Capítulo cento e vinte e três: O Sutra da Água Pesada do Mar Negro

Caros companheiros de cultivo, não se esqueçam dos votos!

Han Li observava silenciosamente o disco de jade suspenso diante de si, sem sequer piscar.

Após um longo período, o disco de jade emitiu um zumbido e uma série de luzes brancas irrompeu de seu interior, condensando-se em uma matriz de teletransporte.

Uma sombra cinzenta, cujo rosto não podia ser discernido, surgiu dentro da matriz. Era o mesmo emissário da Aliança Wuchang que havia transmitido a missão anteriormente.

"Jiao Quinze, não imaginava que você fosse capaz de fazer aquela semente germinar, e em menos de um ano. O ancião da Aliança ficou bastante curioso e pediu-me para perguntar qual método você utilizou. Ele está disposto a trocar por essa técnica e você pode ditar as condições primeiro", disse a figura cinzenta diretamente.

"Isso... receio que terei de decepcionar o venerável ancião. Por um acaso do destino, obtive no passado um pequeno frasco de um líquido desconhecido que, auxiliado por um tipo de solo espiritual de cinco cores, demonstrou ser capaz de restaurar um fio de vitalidade em plantas medicinais à beira da morte. Foi por isso que me atrevi a aceitar a tarefa. Aquele líquido restava apenas em poucas gotas, que foram totalmente consumidas para concluir a missão. Quanto ao método de preparação do solo de cinco cores, se o ancião estiver interessado, estou disposto a trocá-lo", respondeu Han Li com um sorriso amargo, esquivando-se da questão principal.

"Que pena. Se você tiver a oportunidade de obter mais desse líquido no futuro, pode entrar em contato comigo a qualquer momento. Aquele ancião mencionou anteriormente que poderia trocá-lo por um artefato imortal. Muito bem, você completou a missão de prova; a partir de hoje, é oficialmente um membro de nível ciano desta Aliança. Aqui está a sua nova máscara, guarde-a bem." Após uma breve hesitação, a figura cinzenta mudou de assunto, sem insistir.

Dito isto, a figura acenou com a mão e uma luz ciano voou do disco de jade, pousando nas mãos de Han Li. Era uma máscara de cabeça de boi de cor ciano. Em sua aparência, exceto pela mudança de azul para ciano, parecia não haver diferença, nem mesmo na numeração "um" e "cinco" gravada entre as sobrancelhas.

"Agradeço ao senhor emissário", Han Li segurou a máscara ciano e fez uma reverência à figura dentro da matriz.

A figura cinzenta não disse mais nada, apenas agitou o braço.

Com um estalo, sua silhueta desapareceu sem deixar vestígios, e a matriz branca ao redor também se dissipou.

Tudo voltou à calma.

Han Li acariciou os padrões densos da máscara, sentindo as estranhas flutuações que emanavam dela. Com um movimento do coração, removeu a máscara azul original e cobriu delicadamente o rosto com a nova.

Assim que a colocou, uma luz suave, como a ondulação da água, espalhou-se pela máscara, enquanto a antiga máscara de cabeça de boi azul, recém-removida, desintegrou-se sem qualquer aviso.

No instante seguinte, um texto dourado surgiu na mente de Han Li.

Este texto continha os métodos para utilizar as diversas funções da máscara. Além das funções antigas, como disfarce, alteração de aura e transmissão secreta de som, havia novas capacidades, como a forma de publicar tarefas e métodos para realizar trocas de recursos com outros membros do mesmo nível.

Depois de memorizar tudo, Han Li tocou com dois dedos entre as sobrancelhas da máscara e começou a recitar silenciosamente um estranho encantamento.

Assim que terminou, a máscara brilhou com uma luz ciano suave que, como uma brisa soprando ou água fluindo, espalhou-se e preencheu toda a câmara secreta.

Onde a luz ciano cobria, uma enorme projeção de um disco de matriz, que ocupava quase toda a parede da câmara, surgiu diante de Han Li.

O disco era quadrado, brilhando com uma luz ciano difusa. Estava coberto por runas complexas e, em seu centro, havia um vórtice circular do tamanho de uma boca de poço que girava lentamente, emitindo flutuações espaciais.

Tendo o vórtice como limite, o disco estava dividido em duas áreas, esquerda e direita, com as palavras "Missão" e "Troca" escritas no topo de cada uma.

Quando Han Li estava prestes a examinar o disco com atenção, uma luz dourada brilhou em sua superfície, revelando vários caracteres dourados que listavam as regras a serem seguidas durante as negociações.

Como as transações dentro da Aliança ocorriam entre diferentes domínios, os itens eram avaliados por especialistas da Aliança Wuchang. Sua categoria, qualidade e até mesmo origem eram anotadas em resumos, o que, até certo ponto, garantia a justiça nas trocas.

Além disso, qualquer quebra de contrato ou falta com a palavra empenhada acarretaria punições severas da Aliança, podendo resultar, em casos extremos, na perda permanente da afiliação.

Após a leitura, o texto desapareceu.

Han Li respirou fundo e voltou a observar o disco.

Na área de missões, à esquerda, havia pequenas colunas de texto descrevendo resumos simples de tarefas e as recompensas correspondentes.

Han Li deu uma olhada rápida: havia desde pedidos para encontrar pessoas até avisos para contratar assassinos e convites para formar grupos de exploração em reinos secretos... O conteúdo era extremamente variado, assim como as recompensas.

Na área de trocas, à direita, o conteúdo era um pouco mais complexo.

Os itens eram divididos em categorias como "Medicamentos Espirituais, Materiais Espirituais, Artefatos, Talismãs, Clássicos", com subcategorias baseadas em diferentes níveis.

Após percorrer essas categorias, o olhar de Han Li fixou-se na seção de "Clássicos".

Havia muitos itens nessa categoria, a maioria técnicas de cultivo, variando muito em qualidade.

No entanto, técnicas voltadas para o caminho do cultivo dos Deuses Ancestrais eram raras, sendo até menos numerosas do que as que circulavam no mercado do Mar de Vento Negro. Quanto a técnicas de alto nível para Imortais Terrestres, eram ainda mais escassas.

Após quase três horas de busca, os olhos de Han Li brilharam ao encontrar uma técnica de Imortal Terrestre baseada no elemento terra, chamada "Técnica de Refinamento da Terra do Caos".

De acordo com o resumo, o nível da técnica era alto; uma vez dominada, permitiria atingir pelo menos o nível de Imortal Dourado.

Porém, ao ver a exigência de troca, seu ânimo esfriou: era necessária uma Fruta Dente de Dragão de Fogo madura.

Segundo a descrição, essa fruta era um tesouro celestial contendo a lei do elemento fogo. Não apenas o local onde a árvore crescia era difícil de encontrar, como a fruta levava dezenas de milhares de anos para amadurecer, assemelhando-se aos frutos da "Gênese Celestial".

Além disso, desde o momento em que começava a frutificar, exalava um aroma intenso, sendo frequentemente devorada por bestas espirituais antes mesmo de amadurecer. Por isso, frutos maduros eram raros e valiosos, muitas vezes impossíveis de encontrar, independentemente do preço.

Sem alternativa, ele teve de desistir dessa técnica e continuar a busca.

Cerca de meia hora depois, encontrou outra técnica de Imortal Terrestre, a "Técnica de Gelo da Montanha Xiao". O nível era inferior à anterior, mas era uma técnica de gelo, um subconjunto da água, o que oferecia certas vantagens geográficas para quem cultivava no Mar de Vento Negro.

No entanto, a exigência de troca era igualmente rigorosa: o interessado deveria ir a um local perigoso no Domínio Imortal do Frio do Norte para executar uma missão de busca.

A missão duraria cem anos e, independentemente de encontrar o item ou não, desde que não morresse, ganharia a técnica.

Ao ler isso, Han Li franziu a testa e balançou a cabeça.

Passou-se um dia e uma noite inteiros. Quando ele quase esgotou a categoria de técnicas de cultivo, além das duas anteriores, encontrou apenas uma terceira, chamada "Escritura da Água Pesada do Mar Negro".

Esta técnica era peculiar: além de usar o poder da fé para condensar a lei da água, permitia extrair água pesada da água do mar. Esse processo de extração servia simultaneamente para aumentar a energia imortal do praticante, sendo, portanto, proveitoso em dois aspectos.

Segundo o resumo, a extração de água pesada com esta técnica possuía nove níveis e, teoricamente, poderia ajudar o praticante a romper o reino do Imortal Verdadeiro e alcançar o nível superior de Imortal Dourado.

Dizia-se que era possível alcançar esse nível apenas teoricamente, porque ninguém jamais havia tido sucesso prático. Não era porque a técnica fosse profunda demais; pelo contrário, a dificuldade de cultivo era muito menor do que a das duas técnicas anteriores.

O problema era que o processo de extração de água pesada exigia um tempo extremamente longo.

Além disso, quanto maior o nível, mais tempo era necessário.

O Imortal Terrestre que criou a técnica levou quase quinhentos mil anos apenas para extrair três níveis de água pesada — volume equivalente a um pequeno riacho — e mal conseguiu entrar no estágio intermediário de Imortal Verdadeiro, tornando-se motivo de chacota entre seus pares.

Mais tarde, incapaz de suportar o progresso lento, ele mudou para outra técnica. Segundo seus cálculos, completar os seis níveis restantes levaria milhões de anos.

Han Li não se importou muito, pois não pretendia seguir o caminho do Imortal Terrestre estritamente; ele precisava da técnica apenas como um meio temporário para restaurar seu poder imortal.

Além disso, justamente por essa falha, a exigência para a troca era muito mais simples: bastava oferecer qualquer material que contivesse o poder de uma lei.

Após decidir, Han Li tocou novamente entre as sobrancelhas com dois dedos. Um feixe de luz ciano disparou e pousou sobre a posição da "Escritura da Água Pesada do Mar Negro" no disco, desaparecendo logo em seguida.

Após esperar cerca de quinze minutos, o disco brilhou e projetou um feixe de luz ciano na câmara.

Onde a luz caiu, surgiu a imagem de um homem mascarado com uma cabeça de gato-do-mato ciano. Ele era excepcionalmente alto e robusto, vestindo trajes exóticos com um padrão peculiar que não parecia pertencer à raça humana.

"Companheiro, está interessado na minha 'Escritura da Água Pesada do Mar Negro'?", perguntou o homem, saudando Han Li com um gesto de mãos, sua voz era retumbante, mas seu tom era gentil.

"Sim. De acordo com o que você descreveu, basta trocar por qualquer material que contenha o poder de uma lei, sem especificar a quantidade. Poderia, por favor, dar mais detalhes?", perguntou Han Li diretamente, retribuindo a saudação.