Capítulo 142: Impossível Ter Ambos

Ao sair da Farmácia das Mil Medicinas, Han Li não teve pressa em retornar ao seu refúgio temporário na Montanha Youyang. Em vez disso, começou a explorar os arredores, visitando várias lojas que pareciam ter maior porte.

As pílulas de alto nível que havia comprado anteriormente já haviam esvaziado quase todas as pedras espirituais que acumulou.

Como nos tempos seguintes ele teria muitas despesas, pensou em vender alguns dos materiais e tesouros que guardava consigo e que não estava utilizando no momento, trocando-os por pedras espirituais de qualidade suprema.

Após caminhar por cerca de duas ruas e alcançar uma avenida principal movimentada, Han Li avistou um edifício imponente que ocupava a melhor localização da via.

O prédio tinha três andares, construídos com tijolos vermelhos cozidos ao fogo. Duas colunas douradas sustentavam um beiral de seis pontas, coberto com telhas de vidro azul-turquesa e adornado com feras douradas, ostentando uma aparência extremamente luxuosa.

Sobre a entrada, pendia uma placa larga com bordas douradas e fundo escarlate, onde três caracteres imponentes estavam pincelados a ouro: "Pavilhão Youbao".

— Pavilhão Youbao, Pavilhão Tem Tesouros... — Han Li repetiu o nome da loja em silêncio, achando aquilo um tanto divertido, antes de subir os degraus de pedra e cruzar a soleira para entrar no salão principal.

O interior estava repleto de clientes. Divididos em pequenos grupos, eles se aglomeravam em frente a balcões de madeira vermelha, apontando e comentando sobre os mais variados artefatos e tesouros expostos nas prateleiras ao fundo.

Ao lado de cada grupo, um atendente com vestes verde-azuladas explicava algo com um sorriso caloroso ou retirava algum tesouro da prateleira para que pudessem inspecioná-lo de perto.

Han Li deu uma rápida olhada ao redor e percebeu que, embora os tesouros expostos não fossem de nível muito elevado — no máximo adequados para cultivadores no estágio da Transformação Divina —, a qualidade dentro daquela mesma categoria era considerada excelente.

Nesse momento, um dos atendentes de verde notou sua presença. Despedindo-se rapidamente de um cliente habitual, aproximou-se com um sorriso radiante e perguntou:

— O que o senhor deseja ver, estimado cliente? Gostaria que eu lhe apresentasse algo?

— Não vim comprar, vim vender — respondeu Han Li com um sorriso.

— Ah, compreendo. Por favor, acompanhe-me. As aquisições aqui no Pavilhão Youbao são sempre supervisionadas pelo Mestre Hai e pelo Mestre Hu. Vou levá-lo até eles — disse o atendente após um breve instante de surpresa.

Han Li não disse nada, apenas assentiu levemente com a cabeça.

Sob a liderança do atendente, Han Li subiu por uma escada de madeira sinuosa situada nos fundos do salão, chegando diretamente ao terceiro andar.

A disposição do terceiro andar era completamente diferente do salão térreo. Em vez de parecer um estabelecimento comercial, lembrava a sala de chá de uma estalagem, dividida em vários aposentos independentes.

— Mestre Hai, Mestre Hu, temos um visitante — anunciou o atendente em voz alta ao parar diante de uma das portas.

Com um leve rangido, a porta se abriu.

Han Li viu duas pessoas sentadas frente a frente no interior do aposento. Sobre uma mesaria quadrada entre eles, havia um tabuleiro com dezenas de peças brancas e pretas espalhadas.

Os dois ergueram o olhar para Han Li, que cruzava a umbral da porta. Percebendo que a aura dele não era fraca, levantaram-se imediatamente e lhe prestaram uma leve continência.

O homem de meia-idade no centro, com vestes de erudito e túnica verde, fez um gesto com a mão dispensando o atendente e disse:

— Sou Hai Wuliang, e este ao meu lado é meu colega, Hu Dayou. Como devo chamá-lo, meu senhor?

O homem idoso de barba rala ao lado dele ainda parecia absorto na partida inacabada, com os olhos fixos no tabuleiro por um instante antes de se voltarem para Han Li. Ele sorriu levemente e acenou com a cabeça de forma distraída.

— Chamo-me Liu Shi — respondeu Han Li.

— Nós dois temos algum discernimento aqui no Pavilhão Youbao e sempre ficamos encarregados das avaliações e aquisições. Já que o daoísta Liu veio nos procurar, certamente tem algum tesouro para vender, não é? — perguntou o erudito de meia-idade com um sorriso cortês.

— De fato. Tenho em mãos um Sino Espiritual da Água e gostaria de pedir aos senhores que fizessem uma avaliação — disse Han Li com um sorriso.

Dito isso, ele virou o pulso e, em sua palma, apareceu um pequeno sino azul do tamanho de uma tigela. Seu corpo era cristalino e translúcido, com inscrições densas de runas na superfície e vários rastros de luz em forma de dragão serpenteando vagamente ao redor.

Assim que viu o objeto, os olhos de Hai Wuliang brilharam, e o olhar do idoso de barba rala finalmente se desviou por completo do tabuleiro.

Os dois pegaram cuidadosamente o Sino Espiritual da Água, examinaram-no por um bom tempo e trocaram olhares antes que um deles dissesse:

— Este item não é de nível baixo; pelo menos é um tesouro que apenas cultivadores no estágio da Grande Ascensão podem manejar. No entanto, parece não ter sido feito para ataque ou defesa, mas sim para isolar a energia espiritual de uma determinada área.

Esse tesouro havia sido obtido do anel de armazenamento de Han Qiu após Han Li matá-lo. Conforme o ancião barbudo mencionara, sua utilidade era deveras limitada.

Portanto, este foi o primeiro item que Han Li decidiu vender.

— O daoísta está certo; a utilidade deste objeto resume-se a isso. Contudo, para cultivadores focados em técnicas do elemento água, ou para aqueles que desejam ocultar tesouros espirituais de água em um local, é um item raro e precioso. Acredito que este pavilhão possa oferecer um preço razoável — disse Han Li após uma pausa, sorrindo.

— Três pedras espirituais de qualidade suprema. O que o daoísta acha deste preço? — perguntou Hu Dayou após meditar por um momento.

Han Li ponderou e, achando a oferta justa, assentiu com a cabeça.

Em seguida, virou o pulso novamente, revelando em sua palma uma esfera branca que irradiava fios visíveis de energia gélida.

Com o surgimento desse objeto, a temperatura no aposento despencou drasticamente. Nas xícaras de chá deixadas pelos dois mestres perto do tabuleiro, ouviu-se um leve estalido, e o chá em seu interior congelou instantaneamente em gelo.

Ao verem isso, um brilho de alegria cruzou o rosto de ambos, que imediatamente voltaram a examinar a esfera com atenção...

Cerca de meia hora depois, Han Li saiu lentamente do Pavilhão Youbao. Hai Wuliang e Hu Dayou insistiram em acompanhá-lo desde o terceiro andar até a parte externa da loja.

Na despedida, recomendaram repetidamente que, caso tivesse outros tesouros no futuro, os trouxesse diretamente a eles, garantindo que sempre lhe ofereceriam a melhor cotação.

Han Li aceitou com um sorriso e seguiu seu caminho para fora da rua.

Os dois o observaram até que sua figura desaparecesse por completo antes de retornarem ao interior do pavilhão, deixando os clientes e atendentes completamente atônitos.

Eles haviam comprado de Han Li cinco tesouros e um material espiritual, acreditando firmemente que tinham feito um negócio extremamente lucrativo e regozijando-se em seus íntimos.

Na realidade, o que adquiriram representava apenas uma fração mínima dos tesouros que Han Li pretendia negociar.

Posteriormente, Han Li visitou sucessivamente várias das maiores lojas da cidade. Somente quando o anoitecer se aproximava é que ele deixou a Cidade do Vento Negro e retornou ao seu refúgio temporário na Montanha Youyang.

Depois de ativar todas as restrições originais da caverna e aquelas que ele mesmo havia instalado, entrou diretamente na câmara secreta.

Lá dentro, virou o pulso, retirou a máscara verde com cabeça de touro e colocou-a no rosto.

Pressionando o centro da testa com dois dedos e entoando um encantamento em silêncio, uma luz esmeralda brotou da máscara, transformando-se em um enorme disco de runas projetado na parede.

Após examinar demoradamente o lado direito do disco, começou a mover os pulsos repetidamente.

Vários fachos de luz emergiram sucessivamente, fazendo com que diversos tesouros flutuassem no ar e pousassem sobre o disco luminoso.

Embora Han Li já houvesse vendido grande parte de seus tesouros e materiais em lotes separados, utilizando diferentes aparências, ele ainda havia guardado os artefatos mais preciosos, incluindo o espinho de ferro negro que pertencia a Jia Shiliu.

Esses tesouros haviam sido recolhidos dos restos mortais de outros membros da Aliança Inconstante durante sua viagem à Ilha da Lua Vermelha. Tratavam-se, em sua maioria, de pertences pessoais; se fossem negociados abertamente por aqui, poderiam atrair complicações desnecessárias.

Por essa razão, ele decidiu depositá-los na Aliança Inconstante para venda.

Logo em seguida, lembrando-se de outra questão, voltou sua atenção para o lado esquerdo do disco de runas e começou a traçar caracteres no ar com os dedos.

À medida que glifos esmeraldas penetravam no disco, uma missão solicitando informações sobre a fórmula da Pílula do Dao surgiu rapidamente no lado direito.

Com tudo concluído, ele guardou a máscara e fechou os olhos para meditar e regular sua respiração.

...

O tempo passou rapidamente e vários dias se passaram.

Han Li imaginava que obter notícias sobre a fórmula da pílula exigiria muito tempo, mas para sua surpresa, a resposta sobre esse assunto foi a primeira a chegar.

Contudo, o que ele obteve não foi a fórmula em si, mas sim o aviso de que o item era tão precioso que praticamente não aparecia em transações comuns.

Apenas ao alcançar o status superior de membro central da Aliança Inconstante é que se poderia, ocasionalmente, encontrar alguém disposto a trocar a fórmula, cujas exigências costumavam ser extremamente rigorosas e quase impossíveis de satisfazer.

Além disso, a mensagem acrescentava que, caso conseguisse o título de Mestre Celestial de Pílulas e fornecesse garantias materiais adequadas, seria muito mais fácil adquirir a fórmula.

Nesse patamar, ele nem precisaria procurar ativamente; outros membros viriam voluntariamente oferecer a fórmula e os materiais necessários para que ele próprio refinasse a Pílula do Dao.

Posteriormente, Han Li também fez consultas sobre as Três Leis Supremas, mas foi informado de que, embora houvesse várias escrituras no Mundo Imortal que alegavam cultivar tais leis, a maioria estava sob o controle de grandes facções e jamais circulava livremente.

Quanto àquelas encontradas dispersas no mundo exterior, ou continham técnicas incompletas ou falhas graves em seus métodos, tornando-se totalmente indignas de confiança, de modo que ninguém ousaria cultivá-las levianamente.

Além disso, durante aqueles dias, os tesouros que Han Li havia colocado à venda na Aliança Inconstante foram sendo comercializados um a um.

Somando isso aos ganhos obtidos com a venda de tesouros e materiais na Cidade do Vento Negro, Han Li acumulou uma pequena fortuna, somando mais de seiscentas pedras espirituais de qualidade suprema.

No entanto, para Han Li, essa quantia — que para um cultivador comum equivaleria a uma riqueza astronômica — parecia bastante insuficiente, fosse para arrematar itens no leilão que ocorreria dali a três anos, seja para arcar com as altas taxas exigidas para deixar o Mar do Vento Negro.

Apesar disso, ele não se preocupou excessivamente. Apenas adicionou uma nova tarefa à lista de missões da Aliança Inconstante: a busca por sementes da Flor da Alma Natal.

Pelos seus cálculos, com a ajuda do pequeno frasco de líquido espiritual, não haveria problema algum em cultivar uma flor com mais de dez mil anos antes do início do leilão do Mar do Vento Negro.

Com um trunfo desses em mãos, ele certamente conseguiria trocar pelo que precisava.

A única questão era que, se utilizasse o líquido espiritual para acelerar o crescimento da Flor da Alma Natal, o processo de refino da água pesada por parte de sua encarnação da divindade da terra seria inevitavelmente afetado.

Mas isso era inevitável; afinal, não se pode ter tudo ao mesmo tempo.