Capítulo 128: Uma Colheita Nem Tão Perfeita

Enquanto os outros soldados descansavam, Levis ordenou primeiro que o Cavaleiro Moore, Thanatos, levasse alguns subordinados de elite que estavam em melhores condições para eliminar os remanescentes dos homens-sapo, e então caminhou até onde estava Huamis.

Ele não designou mais ninguém para a guarda. Primeiro, porque não tinha mais homens disponíveis; segundo, porque acreditava que, após o ocorrido e diante do poder intimidante daquelas feras celestiais, nenhum monstro ousaria se aproximar por um bom tempo. Portanto, não precisava se preocupar tanto com a segurança imediata.

— Huamis...

Huamis emitiu um som de reconhecimento, mas não interrompeu o que estava fazendo: — Levis, você chegou. Eu estive vigiando-o com atenção, mas ele parece estar ferido demais para se mover!

Ao ver Huamis agir como se nada tivesse acontecido, as palavras de consolo que Levis preparara ficaram entaladas na garganta. Ele decidiu mudar de assunto: — Er, então por que você ainda está tão séria?

Desta vez, Huamis virou levemente o rosto: — É claro, Levis. Afinal, ele é de uma raça alienígena e, pouco antes, usou feitiços para invocar aquele crocodilo enorme. Não podemos baixar a guarda.

Bem, ele não esperava ser repreendido por ela. Levis sentiu-se um pouco embaraçado, mas, de alguma forma, ver aquele rostinho decidido fez com que ele achasse a situação um tanto cômica.

Contudo, externamente, ele não podia demonstrar nada. De qualquer forma, após ter passado por aquela situação, o comportamento dela superava em muito as suas expectativas.

Sem falar nos soldados comuns, até mesmo o Cavaleiro Moore, Thanatos, ainda parecia um tanto atordoado. Em comparação, o desempenho de Huamis era digno de nota máxima.

Levis inclinou-se levemente, olhando para o Rei dos Homens-Sapo, que ainda respirava com dificuldade: — Você ainda tem algo a dizer?

Ele queria extrair mais informações. Embora o sacerdote dos lagartos de crista vermelha, Habakuk, tivesse sido muito cortês e não demonstrasse hostilidade, Levis sabia apenas que eles estavam lá para recuperar uma placa perdida e que esse objeto possuía um grande poder; além disso, não conseguira obter muitos detalhes úteis.

O Rei dos Homens-Sapo virou a cabeça com esforço, arregalando seus olhos, que eram maiores que o punho de um homem comum, e olhou ferozmente para Levis: — Croac... humano... roubar a placa... cúmplice... croac... morrer... croac, croac!

Bem, embora ele falasse em fragmentos e intercalasse com os sons característicos de sua espécie, Levis não teve dificuldade em entender a hostilidade do inimigo.

— Bang!

Antes que Levis pudesse abrir a boca, Huamis não se conteve e golpeou o Rei dos Homens-Sapo com sua lança: — Como você ousa falar assim com Levis!

Levis ficou surpreso. Parecia que, hoje, Huamis tinha um ódio especial pelos homens-sapo.

Normalmente, embora Huamis não fosse misericordiosa com os inimigos, ela jamais trataria um oponente gravemente ferido dessa forma. Ela tinha a ambição de se tornar uma cavaleira e conhecia os códigos de conduta, embora a maioria deles não se aplicasse a raças alienígenas ou inimigos.

Levis lançou um olhar para o Rei dos Homens-Sapo, caído no chão e incapaz de se mover. Pensou que, se o inimigo não cooperava, era melhor eliminá-lo e então verificar o local indicado pelo sacerdote Habakuk. Mas, antes disso, precisava perguntar a Huamis, já que o estado dela não parecia normal.

— O que houve, Huamis? Você não parece ser a mesma de sempre.

Huamis mordeu o lábio inferior e, com indignação e um toque de tristeza, respondeu: — Levis, um dos tios de Mina era um caçador da aldeia. O esquadrão dele era responsável por patrulhar o Pântano Água Doce para prevenir acidentes, mas ontem, ele foi... por essas tropas de homens-sapo...

Levis compreendeu imediatamente. Ele suspirou e deu um tapinha no ombro de Huamis para consolá-la. Ele sabia por que o estado dela estava diferente: Mina era companheira de Huamis, uma garotinha do templo da aldeia que Levis conhecia de vista. Ela era uma pessoa tímida e familiar.

No entanto, ele não podia fazer nada, pois, até o momento, não possuía nenhum conhecimento sobre como ressuscitar unidades.

Caçadores comuns eram unidades de Nível 1, enquanto os homens-sapo que ele vira eram, em sua maioria, unidades de Nível 2. Uma vez que o tio de Mina encontrasse os homens-sapo, suas chances de sobrevivência seriam mínimas, se é que existiam.

Olhando para o Rei dos Homens-Sapo, que, com o olhar vago, continuava a coaxar e amaldiçoar, Levis decidiu não desperdiçar mais tempo.

— Huamis, sendo assim, resolva você mesma. Considere isso como uma vingança por Mina e pelo tio dela.

Huamis olhou para Levis, depois para o Rei dos Homens-Sapo, que permanecia imóvel. Finalmente, ela guardou sua lança e ficou ao lado de Levis.

— Não, Levis. Vou guardar esse ódio. Quero vingar Mina com minhas próprias mãos; este lugar não é o fim da linha!

Levis deu outro tapinha no ombro dela: — Certo, trabalharemos juntos para isso.

Embora dissesse isso, Levis não tinha grandes esperanças. Afinal, se o próprio Rei dos Homens-Sapo chegara àquele estado, os outros membros de sua tribo provavelmente já haviam sido dizimados pelo exército dos homens-lagarto.

Embora Huamis tivesse recusado a sugestão, a vida do Rei dos Homens-Sapo não podia ser poupada. Levis observou seus subordinados; todos pareciam ter se recuperado, mas quem deveria receber a oportunidade de finalizar o inimigo?

Sua teoria ainda não estava completa, mas o nível daquele Rei dos Homens-Sapo certamente não era baixo; ele era, no mínimo, uma elite de Nível 3 ou um Chefe. Era uma excelente oportunidade.

— John — Levis escolheu o caçador John —, venha aqui e acabe com este Rei dos Homens-Sapo.

John não era apenas um dos membros mais antigos, mas também uma elite desde o início. Com a vasta experiência de combate que acumulou, se a teoria de Levis estivesse correta, ele deveria ascender para uma unidade de Nível 3 após a vitória.

— Sim, meu senhor.

Embora surpreso pela escolha, John, que seguia Levis há muito tempo, aprendera a obedecer. Não importava a ordem, ele apenas a cumpria, pois sabia que não haveria prejuízos.

John correu sem hesitar até o Rei dos Homens-Sapo e disparou com seu arco longo. Embora o rei não pudesse se mover, sua defesa ainda era alta. Após a primeira flecha, ele não morreu, mas soltou um coaxar de dor, e seus olhos grandes pareciam recuperar um pouco de vitalidade.

Levis notou isso, mas não interrompeu John. Com o segundo disparo, a luz nos olhos do Rei dos Homens-Sapo desapareceu rapidamente.

Ao mesmo tempo, uma tênue luz branca emergiu de John. Levis soube imediatamente que sua teoria estava correta: John havia ascendido com sucesso!

Após a ascensão, John passou a ser um "Caçador Especialista". Embora seus atributos de ataque, defesa e vida tivessem aumentado, o ganho não foi astronômico. Em termos puramente combativos, ele ainda não superava o guerreiro Davis em seu auge de elite Nível 2, e não obteve nenhuma nova habilidade.

No entanto, Levis não se importou. O valor de John residia na logística, e essa área foi fortalecida.

"Fabricação de Flechas Avançadas": através de estudo prolongado, John podia dedicar tempo e materiais para criar flechas genéricas para arcos longos: flechas de madeira, de osso, pontas de dentes de animais refinadas e flechas venenosas.

John sentiu a mudança e agradeceu a Levis efusivamente, dizendo que suas pesquisas sobre flechas venenosas finalmente haviam dado frutos. Levis, contudo, interrompeu os elogios após a terceira frase. Não importava o quanto John se tornasse forte, ele ainda trabalhava para ele.

John não se incomodou; já estava acostumado. Ele continuou a ser leal e, após coletar os itens deixados pelo Rei dos Homens-Sapo, usou uma pequena faca para extrair a bolsa de veneno do inimigo.

Ao ver isso, Levis lembrou-se da missão do mercador misterioso Slayrey. Mas, ao olhar para o cadáver, não tinha certeza se o item da missão seria obtido, já que a maior parte da vida do inimigo fora drenada pelo guerreiro lagarto.

De qualquer forma, ele começou a verificar os espólios. Primeiro, o chifre presenteado pelo sacerdote Habakuk.

"Chamado de Habakuk (Tesouro de Campanha)":
Limite de mana +5, velocidade de recuperação do círculo mágico +5%. Requisito: Inteligência 5, Nível de Campanha 2.
Habilidade especial: "Chamado de Habakuk". Ao consumir 15 pontos de mana, você invoca aleatoriamente de 1 a 3 "Jovens Lagartos de Espinha" (unidade de Nível 2), por dez minutos ou até que morram. Tempo de recarga: 1 hora.
(As criaturas invocadas não recebem bônus de atributos de campanha, mas não sofrem penalidades de moral por conflitos de facção ou raça.)

Levis guardou os itens e reuniu seus homens. Todos pareciam ter se recuperado. Com a bolsa de veneno em mãos, o objetivo da missão no Pântano Água Doce fora superado.

— Muito bem, parece que todos se recuperaram. Vamos continuar.

Embora o desempenho de seus homens tivesse sido decepcionante, Levis não os repreendeu. A disparidade de poder contra as criaturas dos homens-lagarto era imensa. Ele sabia que aquelas feras voadoras não eram de Nível 3, mas sim de Nível 4 ou superior.

Apesar da falta de críticas, Thanatos sentia-se profundamente culpado.

— Senhor, eu...

Levis balançou a cabeça: — Thanatos, hoje não estou muito satisfeito com você. Sabe por quê?

Thanatos baixou a cabeça, envergonhado, mas logo a ergueu novamente, recusando-se a fugir do problema.

— Senhor, eu sei. Diante dos homens-lagarto, fui covarde e vacilei.

Levis negou novamente: — Não, não foi apenas isso. Diante daquelas feras celestiais, o medo é natural. Eu mesmo senti receio. O que me decepcionou foi você não ter executado minha ordem imediatamente.

Ele se referia à ordem de levar Huamis embora enquanto ele ficava para trás. Thanatos ficou vermelho, sem conseguir argumentar.

— Senhor — disse Thanatos com firmeza —, de hoje em diante, serei a espada em suas mãos, sem mais objeções!