Capítulo 144: Encontro com Peles-Verdes

"Ora, Levis, não dispare assim, você vai errar o ataque facilmente~"

"Não faça tanta força, você não conseguirá se recuperar a tempo e vai sofrer muito com o contra-ataque do oponente."

"Isso, isso, desta vez foi bom. É uma pena que, se você pudesse inclinar um pouco mais para a esquerda, não estaria coberto de tanto sangue. Ah, não se esfregue em mim~"

"Hahaha, muito obrigado, Vermithrax, sinto que aprendi muitos conhecimentos valiosos."

Depois de gastar cerca de um quarto de hora, Levis e Vermithrax finalmente exterminaram completamente aqueles homens-fera.

Na verdade, se estivessem lutando com força total, não teriam demorado tanto, mas Vermithrax achou a equitação e a técnica de lança de Levis muito estranhas, então começou a corrigi-lo constantemente, agindo como uma pequena professora.

Mais tarde, ela nem sequer participou do combate, apenas montou em Pálido, observando de lado e apontando as várias deficiências de Levis durante a luta.

Não se sabe se Levis realmente tinha um talento inato ou se o design do jogo era assim, mas ele sentia que, embora estivesse muito abaixo de Vermithrax, após aquela experiência de combate real, algumas coisas básicas, como a carga com lança, já pareciam bastante decentes.

Embora o sistema não mostrasse que ele havia aprendido novas habilidades, ele conseguia sentir claramente que o poder de ataque e a taxa de acerto crítico ao desferir uma carga eram muito maiores do que quando estava parado em solo plano.

E foi justamente porque Levis seguiu rigorosamente os ensinamentos de Vermithrax que, mais tarde, ele praticamente eliminou instantaneamente aqueles gnolls com uma única investida por vez, embora o consumo de energia e vigor fosse considerável — ele certamente não queria colidir de frente com as armas dos inimigos.

Após dar uma rápida limpa no campo de batalha, Levis planejou levar Vermithrax para se reunir com o Cavaleiro de Morr Thanatos e os outros, retornando primeiro para a Vila do Carvalho. Afinal, diante da situação especial do caçador Dahl, transformado em lobisomem, entre as pessoas que ele conhecia, provavelmente apenas a Santa teria uma maneira de resolver.

Como Levis havia realizado várias investidas contínuas, todo o campo de batalha havia se deslocado várias centenas de metros do local inicial. No entanto, para duas pessoas montadas, essa distância não era nada. Mas quando Levis olhou para aquela pequena colina, descobriu que seus subordinados não estavam descansando pacientemente lá, e sim que todos haviam entrado em combate!

Levis imediatamente apertou a barriga do cavalo: "Vermithrax, cuidado, Thanatos e os outros foram atacados."

Apesar de dizer isso, Levis não estava muito preocupado; afinal, aquela ainda era a área sob a jurisdição da Vila Chifre de Boi. Mesmo que alguns monstros ressurgissem, eles com certeza não conseguiriam vencer Thanatos e seu grupo. Ele avisou Vermithrax apenas por hábito, já que atualmente ela era sua subordinada mais preciosa.

Vermithrax respondeu suavemente e também redobrou a atenção, pois sempre levava o combate muito a sério.

Em menos de dois minutos, Levis e Vermithrax já haviam galopado por cima da colina, retornando ao meio de sua própria tropa. Contudo, ao ver claramente a situação no campo de batalha, a expressão de Levis tornou-se solene, pois a cena estava ainda mais caótica do que ele imaginava. Além disso, pela aparência dos inimigos, parecia não se tratar dos habituais homens-fera que renasciam na região, mas sim de outra raça inicial jogável da facção do Caos: os Peles-Verdes!

Havia ali mais de duzentas tropas pertencentes à facção dos Peles-Verdes, cercando incessantemente os subordinados de Levis. No entanto, como atacavam de baixo para cima, contando com a vantagem geográfica e a supressão de fogo das unidades de longo alcance lideradas pelo caçador John, os inimigos ainda não haviam feito grandes progressos. Mas era previsível que, quando a retaguarda inimiga desse a volta para cercá-los, aqueles arqueiros com pouca capacidade de combate corpo a corpo certamente estariam em perigo.

Embora a maioria dos oponentes fosse de goblins — criaturas de nariz pontudo e orelhas compridas que mal chegavam à altura da cintura humana e que não passavam de bucha de canhão de nível 0 ou nível 1 —, ainda havia cerca de vinte indivíduos com músculos verde-claro, presas proeminentes e mandíbulas salientes. Mais altos e robustos do que os humanos comuns, esses eram os verdadeiros pilares da força inimiga: Orcs Negros, e embora fossem apenas Orcs Jovens, todos pertenciam a unidades de nível 2.

O líder era um Pele-Verde ainda mais alto e de músculos mais densos; até mesmo a altura do Cavaleiro de Morr Thanatos mal chegava ao queixo daquela criatura. Sendo ou não uma unidade de evolução dos Orcs Jovens, ele com certeza era uma unidade de elite.

Nesse momento, aquele Pele-Verde balançava uma enorme clava com pregos, golpeando ferozmente o Cavaleiro de Morr Thanatos. Embora Thanatos tivesse bloqueado o ataque a tempo com sua foice, o oponente avançou ferozmente mais uma vez. Somado ao grande número de Orcs Jovens ao redor, até mesmo Thanatos, um herói de combate, encontrou-se em apuros por um instante.

Apesar de seu nível de inteligência ser bastante elevado, ele não era um herói do tipo comandante; o que ele mais entendia era de combate. Ele nunca antes havia desejado tanto que o lorde Levis retornasse o mais rápido possível. Quem poderia imaginar que Peles-Verdes apareceriam ali de repente?

E em quantidade tão grande, com um moral tão feroz, parecendo que acabavam de saquear alguma vila! Malditos Peles-Verdes, a tarefa que o lorde Levis lhe confiara era originalmente bastante simples, mas agora, com o surgimento repentino desses inimigos, ele provavelmente não conseguiria concluí-la de jeito nenhum...

Mas logo uma voz masculina familiar ecoou não muito longe atrás dele, fazendo imediatamente com que o coração do Cavaleiro de Morr Thanatos voltasse a ficar tranquilo.

"Thanatos, Davi, protejam-se mutuamente e comecem a encolher a linha de defesa. Guardas de infantaria, segurem os flancos. Caçador John, concentrem os disparos para eliminar os Peles-Verdes próximos a eles. Arqueiros, flechas incendiárias!"

Com o retorno de Levis, ordens foram dadas sucessivamente e, somadas aos bônus de atributos que ele, como herói, concedia aos seus subordinados, a tropa de Levis finalmente recuperou o terreno e se firmou.

O Cavaleiro de Morr Thanatos finalmente pôde lutar mano a mano contra o guerreiro mais forte do inimigo. Sem precisar se preocupar o tempo todo com possíveis ataques surpresa pelos flancos, Thanatos começou a usar sua habilidade marcial para suprimir rapidamente o oponente. Mesmo com o líder dos Peles-Verdes rugindo furiosamente, ele inevitavelmente acabou caindo em desvantagem.

Assim que viu essa cena, Levis mandou Vermithrax dar apoio às outras frentes. Ele queria eliminar primeiro o Pele-Verde com maior poder de combate; pois, de acordo com as experiências de outros jogadores resumidas nos fóruns, uma vez que os Peles-Verdes líderes fossem mortos, a vontade de lutar dos goblins despencaria repentinamente, tornando-os pouco ameaçadores, por mais numerosos que fossem.

Por outro lado, se os Peles-Verdes não fossem eliminados primeiro, aqueles goblins, acostumados a se apoiar nos mais fortes, sentiriam que tinham respaldo e manteriam sua coragem sempre em alta.

Para acelerar a eliminação dos Peles-Verdes, Levis inclusive utilizou um item obtido anteriormente dos homens-lagarto, invocando dois jovens lagartos espinhosos para se juntarem ao combate.

No entanto, em meio à correria, Levis acabou negligenciando uma pessoa: o caçador Dahl, que permanecia com uma expressão atordoada.

Como Levis havia dado instruções prévias, Dahl estava basicamente recebendo o mesmo tratamento que o domador de ursos de Kislev e o patrulheiro Halfling Al: ficava bem no centro da formação, no lugar mais seguro. Porém, com o desenrolar contínuo da batalha e a retração gradual da linha de defesa, ele foi ficando cada vez mais perto dos dois lados em confronto.

Finalmente, com mais um choque entre as forças, um orc jovem desferiu um golpe de machado contra um espadachim postado bem na frente do caçador Dahl. O espadachim não conseguiu desviar a tempo, e números vermelhos sangue saltaram imediatamente.

A vida daquele espadachim já estava baixa, e Levis pretendia enviá-lo para a retaguarda para recuperar o fôlego temporariamente, mas antes que pudesse fazer isso, ele sofreu mais aquele golpe pesado. Com um gemido abafado, o espadachim desabou com uma expressão de relutância no rosto; sua barra de vida havia chegado a zero.

Não havia jeito: a raça dos Peles-Verdes possuía bônus naturais de taxa de acerto crítico e dano crítico. Isso por si só já era instável, e em um campo de batalha tão caótico, tornava-se completamente impossível de controlar.

Olhando para o olhar sem vida daquele homem caído, e depois para o orc jovem que vinha em sua direção com um sorriso sádico, o caçador Dahl sentiu algo ferver e queimar dentro de seu corpo, fazendo-o desejar desesperadamente rugir e desabafar sem se importar com nada, querendo rasgar a carne e o sangue de todas as criaturas à sua frente.

Ao mesmo tempo, contudo, uma sensação semelhante a um fluxo de ar morno em seu interior acalmava continuamente seus nervos tensos...

Vendo o orc jovem se aproximar passo a passo, bem quando Dahl já não conseguia mais conter seu pavor e estava prestes a soltar um rugido, uma sombra escura de repente disparou, atingindo em cheio o orc jovem e arremessando-o a vários metros de distância, fazendo-o rolar no chão várias vezes antes de conseguir se levantar com dificuldade.

Ao mesmo tempo, a voz de um homem ecoou: "Caçador Dahl, você está bem?"

Foi só então que o caçador Dahl percebeu que o salvador era o líder daquela pequena tropa, o herói escolhido chamado Levis. Foi ele quem montou a cavalo para atropelar e afastar aquele orc jovem, salvando sua vida pela segunda vez em pouco tempo — a primeira havia sido das mãos dos bandidos, e agora, das mãos dos Peles-Verdes.

Um herói escolhido salvando a vida de um plebeu como ele por duas vezes consecutivas?

O caçador Dahl não sabia descrever o que estava sentindo naquele momento; ele apenas conteve à força seus sentimentos turbulentos e o sangue fervente em suas veias, respondendo lentamente à outra parte: "Meu lorde, estou bem."

Levis girou os pulsos: "Ainda BEM que você está bem. Recue para a retaguarda primeiro, deixe o combate aqui conosco."

Vendo que aquele pequeno pele-verde vinha correndo de volta mostrando os dentes, sem demonstrar o mínimo temor pelo ferimento anterior e parecendo ainda mais excitado, Levis pensou consigo mesmo que, embora aquele tipo de orc jovem e o gnu estivessem na mesma categoria de unidades de nível 2, a diferença no poder de combate parecia bem grande.

Ele conseguira zombar com muita facilidade de um grupo de feras imprestáveis antes, mas definitivamente não conseguiria fazer o mesmo com aquele bando de Peles-Verdes, mesmo que estivessem em igualdade numérica, pois a consciência e a atitude deles em relação à batalha eram completamente diferentes. Não era à toa que diziam nos fóruns que os Peles-Verdes eram a raça guerreira por excelência!

Após trocar mais alguns golpes com o inimigo, Levis entendeu por que seu espadachim havia morrido: aquele orc jovem diante dele era, na verdade, uma elite, e até mesmo o próprio Levis estava achando difícil aguentar o ataque furioso da criatura, com seus pontos de vida diminuindo constantemente.

Bem quando Levis ponderava se devia mudar de tática, um brado de júbilo soou de repente em seu flanco. O orc jovem de elite, que estava com o machado erguido para desferir um golpe em Levis, parou estupefato por um instante, parecendo ter visto algo inacreditável.

Contudo, os olhos de Levis brilharam. Ele não se deixou afetar minimamente nem olhou para trás para ver o que havia acontecido; em vez disso, fez seu cavalo recuar alguns passos, apertou com força a barriga da montaria e, seguindo os ensinamentos de Vermithrax, desferiu uma carga contra o inimigo à sua frente!

Com um som abafado de perfuração, a lança de metal afiada rasgou a carne como se estivesse atravessando a raiz de uma árvore velha. Embora exigisse muito esforço, ela acabou perfurando o pescoço do orc jovem de elite, jorrando uma grande quantidade de líquido viscoso verde-claro — o sangue característico dos Peles-Verdes.

Comparado ao sangue vermelho brilhante dos humanos, o sangue deles parecia mais com o suco espremido de árvores ou folhas verdes.

O pele-verde de elite ferido soltou um rugido estrondoso e atirou o machado de guerra bruto que segurava diretamente contra o peito de Levis.

Levis soltou um gemido abafado, mas não soltou a lança. Ele puxou a arma de volta com força usando as duas mãos, abrindo uma ferida profunda, e então lançou um novo ataque contra o oponente. Desta vez, seu alvo era o peito do inimigo — para ser mais exato, o coração dentro do peito dele.

Tendo passado por tantas batalhas, ele já sabia há muito tempo que atacar os pontos vitais dos inimigos podia não resultar em morte instantânea, mas elevava drasticamente a taxa de acerto crítico, frequentemente gerando um número de crítico vermelho-sangue ao atingir o alvo. Esse era o método frequentemente usado por Vermithrax e pelo Cavaleiro de Morr Thanatos, enquanto os guardas de infantaria como Davi só conseguiam realizá-lo ocasionalmente.

Quanto aos demais subordinados de Levis, ele nem podia exigir tanto; na verdade, se os ataques deles acertassem com precisão os oponentes todas as vezes, Levis já se daria por muito satisfeito.

Embora o orc jovem de elite estivesse estendendo a mão direita na tentativa de bloquear o ataque de Levis, um leve giro de pulso por parte de Levis frustrou completamente os planos do inimigo, acertando com precisão o peito do pele-verde e fazendo surgir mais um número vermelho-sangue.

O orc jovem de elite arregalou os olhos, parecendo ainda querer avançar para lutar até a morte com Levis, mas sua barra de vida havia se esgotado por completo, tornando aquilo apenas um desejo vago.

Vendo o orc jovem de elite despencar pesadamente no chão, juntamente com um item brilhante que caiu ao lado do corpo, Levis soube que o inimigo estava absolutamente morto e só então pôde relaxar um pouco, sentindo ao mesmo tempo uma onda de entusiasmo.

Apesar de aquele orc jovem de elite estar longe de ser o inimigo mais forte que ele já vira até o momento, aquela havia sido uma vitória conquistada por ele próprio. Exceto pela montaria, Levis praticamente não contara com a ajuda de ninguém, algo que ele jamais teria imaginado ser capaz antes.

Ele finalmente compreendeu um pouco por que Vermithrax sempre quisera tanto se tornar uma cavaleira e por que, depois de conseguir o Pálido, ela evitava descer do cavalo a menos que fosse estritamente necessário, recusando-se ainda mais a comandar tropas: aquela sensação era verdadeiramente viciante!

Recuando um pouco e deixando o combate imediato para os alabardeiros e espadachins, Levis teve tempo de virar a cabeça para olhar em outra direção.

Acontecia que o Cavaleiro de Morr Thanatos já havia eliminado o seu oponente, o mais formidável dos Peles-Verdes, razão pela qual o orc jovem de elite há pouco ficara estupefato.

Agora, o Cavaleiro de Morr Thanatos juntava-se a Vermithrax para dizimar os orcs jovens restantes. Sendo um combatente de infantaria e a outra de cavalaria, ambos heróis, unirem forças para atacar um orc jovem de nível 2 era ridiculamente fácil. Somado às baixas sofridas durante o combate anterior, não demorou muito para que restassem pouquíssimos orcs jovens entre os Peles-Verdes.

Nesse exato momento, Vermithrax também olhou na direção de Levis. Ao trocarem um olhar, ambos compreenderam a intenção do outro e, sem hesitar, impulsionaram suas montarias simultaneamente, disparando em uma carga contra os Peles-Verdes remanescentes.

Sem buscar um poder letal excessivo ou tentar eliminar uma quantidade específica de inimigos de uma só vez, o objetivo era desorganizar os oponentes ao máximo. A lança de Vermithrax sibilava pelo ar enquanto Pálido avançava sem parar, abrindo instantaneamente um corredor sangrento no meio das fileiras inimigas.

Levis vinha logo atrás, também sem focar em contagem de corpos, desferindo golpes contínuos. No final, ele próprio usou toda a força dos braços para erguer no ar o corpo inteiro de um goblin armado com uma pequena adaga e arremessá-lo com violência, derrubando quatro ou cinco goblins no chão e provocando gritos de pânico. Em seguida, deu uma gargalhada e lançou mais uma investida.

Os goblins à frente viram a cena, pararam estupefatos por um segundo e imediatamente se puseram a desviar ativamente do seu caminho, pois, de acordo com as experiências anteriores, se um sujeito daquele tipo aparecia entre os inimigos, não cabia aos goblins lidar com isso — essa era uma preocupação dos orcs jovens.

No entanto, ao olharem ao redor, não encontraram nenhum grandalhão verde correndo para interceptá-lo; pelo contrário, cada vez mais goblins eram atropelados e arremessados pelos ares. Foi então que perceberam que já não restava nenhum orc jovem no campo de batalha: todos jaziam estendidos na terra fria!

Os goblins não conseguiram suportar tal nível de perdas. Soltando gritos de pavor, puseram-se a correr em todas as direções com suas pernas curtas. Sem os orcs jovens, eles não tinham o menor motivo para continuar lutando. Afinal, no fim das contas, eles eram apenas goblins bons de briga quando a maré estava a favor!