Capítulo 128: O Funeral da Família Zhu

A família Zhu residia às margens do Lago Gota d'Água, e uma das capitais, a capital Gota d'Água, estava distribuída ao redor desse lago tranquilo.

Com seus salgueiros esguios e paisagens encantadoras, a capital Gota d'Água sempre foi considerada o local de clima mais ameno. Alguns ricos mercadores chegavam a gastar fortunas para comprar residências próximas ao lago, apenas para desfrutar da aura espiritual do Lago Gota d'Água e da tranquilidade em meio ao frenesi da capital imperial.

Seguindo a longa avenida à beira do lago, até o seu fim, encontrava-se a residência da família Zhu, situada na ilha montanhosa semicircular com a melhor vista do lago.

A entrada da família Zhu ficava na parte movimentada da cidade, enquanto a metade posterior adentrava a ilha no meio do lago, onde pavilhões e torres luxuosas se erguíam entre as altas florestas de salgueiros, discretos e elegantes.

Porém, sons contínuos de trombetas lamentosas ecoavam diante do portão da família Zhu. Ao adentrar, Zhu Minglang viu uma fileira de lanternas brancas que causavam um impacto visual profundo...

Carroças puxadas por bestas estranhas estavam estacionadas no amplo pátio, e grupos de nobres e oficiais iam entrando na residência. Na frente do portão, um casal de cabelos já grisalhos aguardava.

Seus rostos estavam sombrios, e, por mera formalidade, trocavam palavras com os visitantes, mas seus olhos estavam vazios, como se suas almas não estivessem presentes.

Os que vinham prestar condolências chegavam em fluxo constante, estandartes brancos pendiam, com caracteres negros e lúgubres, acompanhados do pranto das trombetas...

Estava claro que um funeral estava sendo realizado!

Mas de quem seria o funeral?

Zhu Minglang apressou os passos. Ele se dirigiu ao portão, fixando o olhar no casal grisalho.

Eles inicialmente não notaram Zhu Minglang, mas ao reconhecê-lo, seus olhos vazios finalmente brilharam com um leve fulgor.

“Tio, tia...” Zhu Minglang olhou para eles, mas de repente ficou sem palavras, como se um nó na garganta o impedisse de falar.

“Minglang?” O casal, incrédulo, confirmou várias vezes se não estavam vendo errado.

Por fim, ambos desceram apressadamente da plataforma, como se só o toque da temperatura de Zhu Minglang pudesse confirmar que ele estava vivo.

“Tio, tia, para quem vocês estão fazendo esse funeral?” perguntou Zhu Minglang.

Ele já sentia um pressentimento horrível.

Seu tio, Zhu Yushan, e sua tia, Bai Xin, eram um casal sem filhos, tratando Zhu Minglang como se fosse o próprio filho.

Somente quando se aproximaram dos quarenta anos decidiram adotar um órfão sob a proteção da família Zhu, chamado Zhu Tong.

Zhu Tong era um garoto inteligente e dócil desde pequeno; apesar de não ter talento extraordinário, sempre foi grato a Zhu Yushan e Bai Xin, e respeitava muito seu primo.

Ao ver as lanternas brancas e os caracteres nos estandartes, Zhu Minglang sentiu que algo estava errado.

“Você voltou, você voltou.” Zhu Yushan, embora marcado pela dor, mostrou um brilho de alegria ao ver Zhu Minglang.

Bai Xin também parecia ver um filho que retornava de uma longa jornada, segurando o braço de Zhu Minglang, sem querer soltá-lo.

“Tio, tia, e Zhu Tong?” Zhu Minglang perguntou novamente.

Nesse momento, um homem montado em um Dinossauro Chifrudo de Rocha apareceu. Ele tinha barba pela metade e segurava um leque adornado com uma joia.

Ao seu lado, um jovem de olhos negros, expressão fria, vestia roupas negras.

“Irmão Yushan, minha culpa, meu filho cria dragões ferozes e não sabia que aquele garoto de cabelos dourados era seu filho adotivo. Por isso, peço desculpas e espero que não tenha piedade, faça o que achar justo!” disse o homem com barba desesperado.

Zhu Yushan e Bai Xin olharam para o jovem de preto, que carregava um feixe de espinhos nas costas perfurando sua pele...

Mas que utilidade teria esse pedido de desculpas?

Ele tinha apenas ferimentos superficiais; bastaria aplicar remédio para sarar, enquanto Zhu Tong repousaria para sempre no frio caixão de madeira!

“Meus pêsames, em cada competição sempre há acidentes. Irmão Yushan, não deixe que isso abale a amizade entre a família Zhu e a Seita Zi,” disse uma senhora vestida com traje imperial.

“Sim, quando competimos, acidentes acontecem, ainda mais entre discípulos que insistem em vencer. Irmão Yushan, se tiver algo a dizer, fale conosco, nós da Seita Zi reconhecemos nossos erros,” completou o homem da barba.

“Se não sou bom o bastante, a vida é questão de destino. Se por cada vitória que eu tiver eu tiver que pagar esse preço, prefiro me matar e acabar com essas competições!” o jovem de preto resmungou com rancor.

De repente, alguém atravessou o grupo e agarrou o jovem pelo pescoço, fazendo seu osso da garganta ranger.

“Deixe comigo, nem precisa se ajoelhar para entrar!” Zhu Minglang segurava o pescoço do jovem, enquanto inúmeras penas brancas afiadas como lâminas giravam ao seu redor, prontas para dilacerá-lo com um comando.

“Minglang, não, por favor, não faça isso!” Bai Xin correu e agarrou a mão de Zhu Minglang, pedindo para que soltasse.

“Que absurdo, ousar tentar um ataque aqui!” O homem da barba explodiu em raiva e bateu a palma da mão, fazendo surgir um enorme selo que se assemelhava a uma porta em chamas.

Uma imensa dragão azul flamejante abriu a boca, tentando morder Zhu Minglang.

Bai Xin tentou protegê-lo, mas ele bloqueou sua mão, seus olhos brilharam em vermelho intenso, e sua aura explodiu, parecendo um demônio terrível.

“Espada espiritual do dragão.”

Com essas palavras, uma espada cortou o espaço, projetando uma sombra magnífica que, antes que alguém pudesse reagir, atingiu o dragão azul flamejante.

A criatura, surpresa, recuou para seu domínio espiritual, evitando sair da porta em chamas.

“Minglang, Minglang...” Bai Xin tentou persuadi-lo novamente.

Todos no pátio observavam a cena, fixando os olhos no jovem que estrangulava o rapaz de preto.

“Não é Zhu Minglang?”

“O filho do ministro celestial Zhu, aquele espadachim habilidoso?”

“Não era boato que ele estava morto?”

“Zhu Minglang já foi um pequeno delinquente na capital imperial, até membros da família real tiveram membros amputados por ele. O discípulo principal da Seita Zi, Hao Shaocong, deve estar em apuros.”

“Que apuros? Não ouvi dizer que esse delinquente perdeu todas as habilidades de espada e agora é um mero mortal vagando sem rumo, sem coragem de voltar!”

Poucos se atreviam a intervir; a maioria apenas assistia.

Disputas entre seitas e famílias eram comuns, e no fim, por causa da nobreza imperial, tudo se resolvia minimizando os conflitos, dependendo apenas de quem tinha mais poder e influência.

“Vai ajoelhar e bater cem vezes a cabeça no chão, ou eu mato você e seu pai juntos,” Zhu Minglang ordenou, empurrando o jovem ao chão.

Hao Shaocong tossiu violentamente, vermelho de raiva. Quando respirou fundo, levantou-se apontando para Zhu Minglang: “Quem você pensa que é? O tal amigo falso de Zhu Tong?”

O homem da barba puxou Hao Shaocong para perto e o fez calar-se com um olhar severo.

“Pai, ele quer me matar...” Hao Shaocong sussurrou.

“Cale a boca!” Hao Yong gritou, fazendo Hao Shaocong recuar pálido até a senhora da família real.

Hao Yong respirou fundo e assumiu uma expressão de desculpas: “Então é você, o famoso filho do ministro celestial Zhu, Zhu Minglang. Meu filho perdeu o controle na competição e matou Zhu Tong. Como pai, vou supervisionar pessoalmente para que ele ajoelhe cem vezes diante do altar de Zhu Tong.”

“Zhu Minglang?” A senhora imperial observou-o de cima a baixo, resmungando: “Hmph, não é mais o mesmo de antes, ainda assim tão arrogante. Achando que com a proteção do ministro celestial Zhu e Zhu Xuehen pode fazer o que quiser na capital.”

“Dona Zhao, quanto mais longe você ficar, melhor. Se eu ouvir mais uma palavra que não goste, prometo que o clã Zhao também vai ter um funeral neste mês,” respondeu Zhu Minglang friamente.

Ele não se importava em ser rude com antigos conhecidos.

Dona Zhao, esposa de um membro da família real, tentava proteger os Hao, mas o tio Zhu Yushan e a tia Bai Xin, embora comuns, não eram pessoas para serem intimidada.

Querer encerrar o assunto por status imperial? Sonhe!

“Você...” Dona Zhao apontou para Zhu Minglang, mas estava tão irritada que não conseguia falar.

O pior: ela temia Zhu Minglang, que já havia amputado membros de membros reais; o clã Zhao não tinha a mesma força.

Com o ministro celestial Zhu apoiando, ninguém ousava mexer com ele.

“Minglang, que bom que voltou, que bom que voltou. Sobre Zhu Tong, ah, vamos visitá-lo, ele sempre quis vê-lo novamente. Esses anos ele se esforçou para acompanhar seus passos... Vamos, fale com ele,” Bai Xin disse, lágrimas escorrendo.

Ela estava cheia de raiva e tristeza pelo filho adotivo, mas o que podiam fazer?

Nas grandes competições entre as forças, a morte era vista como falta de habilidade, um acidente inevitável, segundo os nobres da família real.