Capítulo 149: Não Olhe para o Que é Impróprio
A segunda rodada havia terminado.
O foco das pessoas já não era mais a grande competição de facções. Especialmente as palavras ditas por Zhu Minglang durante o seu confronto com Zhao Yinge fizeram com que todos mergulhassem subitamente em discussões sobre a morte de Zhu Tong.
O público não era cego.
Havia apenas algumas poucas pessoas que morreram tragicamente por acidente no Campo de Batalha de Guitong. A cena em que Zhu Tong foi brutalmente assassinado havia sido testemunhada por muitos com os próprios olhos.
Hao Yong, Zhao Yinge, a senhora Zhao Qin e os outros podiam até fingir caridade e carregar cruzes nas costas no salão de luto, proferindo palavras hipócritas sobre como os punhos e os pés não têm olhos, mas aqueles que estavam presentes no momento sabiam muito bem que Zhu Tong havia sido assassinado por puro mal-intencionado!
Antes, pensavam que o assunto havia sido abafado.
Afinal, o falecido era apenas um discípulo do pátio externo da Seita Zhu, e ainda por cima com status de servo, enquanto o agressor era o discípulo principal da Floresta da Seita Zong e membro da facção do Jovem Mestre Imperial. Basicamente, não haveria desdobramentos.
Mas, com Zhu Minglang mencionando o caso abertamente naquele dia, as pessoas começaram a discutir fervorosamente. Muitos fofoqueiros espalharam as palavras que Zhu Minglang havia proferido no salão de luto.
Foi então que todos finalmente compreenderam.
Não era à toa que Zhu Minglang quis questionar o líder da facção do Jovem Mestre Imperial, Zhao Yinge.
E não era à toa que Zhu Minglang havia tratado aqueles que o cercaram naquele dia com tanta ferocidade!
A facção do Jovem Mestre Imperial era um tumor maligno. As grandes facções talvez não soubessem exatamente que tipo de aberração era aquela, mas os jovens discípulos da capital imperial, especialmente os filhos e filhas de famílias sem grandes origens, mantinham uma distância respeitosa deles.
Um grupo de jovens aristocratas mimados com origens extremamente profundas, uma vez unidos, cometia todo tipo de atrocidade.
Nos últimos anos, não foram poucos os que sofreram nas mãos deles, e Zhu Tong era apenas um deles.
Portanto, quando finalmente alguém se levantou para apontar diretamente o dedo ao líder da facção do Jovem Mestre Imperial, Zhao Yinge, havia naturalmente uma sensação de alívio por expelir o ódio reprimido, especialmente porque essa pessoa era um jovem nobre da Seita Zhu, cujas origens e influência não ficavam em nada atrás daquele grupo de desgraçados!
"Zhu Minglang, não é aquele gênio espadachim da capital imperial?"
"Sim, ouvi dizer que, desde que desceu da montanha, ele ultrapassou diretamente o nível de discípulo..."
"É verdade, é verdade. Parece que já houve um Mestre de Dragões de nível Monarca que foi ensinar uma lição ao jovem Zhu Minglang, mas não só o seu próprio dragão monarca foi morto, como Zhu Minglang saiu ileso!"
"Esse assunto causou comoção em toda a capital imperial na época. Pense bem, Zhu Minglang havia descido da montanha fazia apenas um ou dois anos, tendo apenas dezesseis ou dezessete anos!"
"Depois disso, nenhum discípulo ousou se comparar a Zhu Minglang. E então, parece que ele cortou as mãos e os pés do jovem nobre Zhao Yinge e foi banido da capital imperial!"
O incidente havia ocorrido havia vários anos, mas ainda havia pessoas no meio da multidão que se lembravam disso.
Juntando as peças, as pessoas conseguiram reunir o passado de Zhu Minglang.
No entanto, um gênio espadachim de sua geração havia abandonado a espada e se tornado o atual Mestre de Dragões...
Esse comportamento era realmente desconcertante!
Tornar-se um Mestre de Dragões equivalia a recomeçar tudo do zero...
Mas o recomeço daquele rapaz parecia um tanto feroz e intimidador; os discípulos das grandes facções que cultivavam arduamente há tantos anos ainda assim foram espancados de forma humilhante por Zhu Minglang!
Talvez isso fosse coisa de gênio!
Enquanto os outros cultivavam arduamente, ele chegava sem esforço às nuvens inacessíveis para as pessoas comuns!
……
……
Corte da Capital Imperial
Pilares de ouro e madeira erguiam-se imponentes. Na esplêndida e sagrada corte, os líderes das principais facções sentavam-se em seus respectivos lugares.
Embora a dinastia da Capital Imperial de Jiting possuísse uma corte e fosse presidida por um Rei Imperial, essa corte não era tão rígida.
Seja a Floresta de Seitas, os Clãs, os Palácios, a Igreja ou a Academia, se qualquer uma dessas facções se unisse, possuiria o respaldo necessário para rivalizar com a família imperial.
A família imperial era a governante.
E não a facção dominante absoluta.
Para que os governantes se mantivessem firmes, era natural que não pudessem prescindir do apoio das principais facções.
"Já que a Seita Zhu concordou que esta disputa ocorra dentro da grande competição de facções, a propriedade territorial da nova terra de Lichuan dependerá do resultado final desta competição", disse uma mulher usando uma coroa colorida ao lado do Rei Imperial.
Esta mulher era a Consorte Imperial, que lidava exatamente com os assuntos legais e de soberania.
O Rei Imperial mantinha os olhos fechados para descansar a mente, parecendo ignorar a discussão de todos e demonstrando pouco interesse por esse tipo de assunto.
"Dito isso, Chanceler do País Rui, um pequeno território como Lichuan, e vocês ainda não conseguiram estabelecer o controle total até agora? É realmente risível", disse um general da dinastia com um sorriso.
O Chanceler do País Rui ficou com o rosto sombrio, sem dizer uma palavra.
Conquistar o domínio significava essencialmente a devastação da guerra.
Eliminar completamente todas as forças armadas daquela região, ou expulsá-las todas, para que eles pudessem gerenciar e governar, estabelecer as leis e arrecadar os impostos.
O País Rui vinha enviando tropas para atacar incessantemente naqueles dias, mas a população da terra de Lichuan não era pequena, e sua força militar era muito maior do que se imaginava.
Especialmente a leste do Desfiladeiro Longo, as quatro confederações de cidades lideradas pela Aliança da Cidade do Dragão Ancestral tinham um exército com vontade firme, unido e difícil de dispersar.
Dava a sensação de que, se não houvesse algumas pequenas facções agindo nos bastidores, eles não teriam a menor esperança de conquistar nenhuma das cidades a leste do Desfiladeiro Longo de Lichuan.
"Vossas Excelências não sabem, mas a leste do Desfiladeiro Longo há um reino governado por uma poderosa ser imortal chamada Li Yunzi. Sua força pessoal é extremamente formidável, e as tropas sob seu comando estão muito bem equipadas e são corajosas na batalha. Nosso exército do País Rui teve que marchar longas distâncias, o que já nos deixou exaustos, sem mencionar que o desfiladeiro possui sólidas muralhas e fortalezas... A terra de Lichuan não é de forma alguma tão estéril quanto o nosso País Rui; inclusive, ouvi dizer que as veias de minério das Terras Estéreis são ricas e fornecem uma enorme quantidade de suprimentos militares", disse o Chanceler do País Rui.
"Já que não conseguem conquistar, aceitar a rendição pacífica também é uma opção viável", disse a Consorte Imperial calmamente naquele momento.
"Aquela Aliança da Cidade do Dragão Ancestral e a confederação das quatro cidades já constituem um único país. Se aceitarmos a rendição, não equivaleria a reconhecê-los como um novo país? Isso é absolutamente inadmissível!", disse o Chanceler do País Rui apressadamente.
Aceitar a rendição pacífica era o cenário mais desfavorável para o País Rui.
Originalmente, se o País Rui conquistasse o domínio, os recursos daquela região ficariam à disposição deles e todos os plebeus se tornariam escravos, o que representaria um enorme aumento no poder nacional do País Rui.
Afinal, escravos não precisavam receber nem um centavo de salário.
Mas se se tornasse um país, mesmo que vencessem a guerra, os plebeus continuariam sendo plebeus. Com as leis da dinastia vigentes, eles não poderiam matar inocentes indiscriminadamente nem explorar as pessoas à vontade. Tornar-se governantes significaria proteger suas vidas e propriedades, de modo que, por mais pesados que fossem os impostos, os retornos seriam lentos e a longo prazo...
Isso não se comparava em nada ao conceito de transformá-los em um país de escravos!
"Desta forma, darei a vocês mais um mês."
"Se ainda não conseguirem estabelecer o controle, nossa dinastia aceitará a rendição dos governantes da Cidade do Dragão Ancestral, das Terras Estéreis, da Aliança do Sul e da Aliança de Lun, permitindo que estabeleçam seu próprio país. A partir de então, todas as campanhas e ações do País Rui deverão cumprir estritamente as leis de guerra nacional."
O Rei Imperial abriu os olhos e disse ao Chanceler do País Rui.
"Isso é muito curto! O exército da Cidade do Dragão Ancestral tem duzentos ou trezentos milhares de homens, mesmo que o País Rui..." O rosto do Chanceler do País Rui mudou drasticamente e ele falou apressadamente.
"A terra de Lichuan abriga algumas relíquias antigas especiais e muitos recursos espirituais que não existem no nosso Continente de Jiting. Causar muita destruição e massacre nesse território seria, na verdade, uma perda para a nossa Dinastia de Jiting. Se em um mês o controle não for conquistado, a soberania será concedida aos governantes de lá através da rendição pacífica. Este assunto está encerrado." O Rei Imperial acenou com a mão, sem o menor interesse em ouvir as lamúrias e bobagens do chanceler.
O Chanceler do País Rui curvou-se apressadamente, não ousando dizer mais nada.
No entanto, seu rosto gradualmente se tornou sombrio.
Em um mês, parecia que o País Rui teria que tomar medidas drásticas; mesmo que sofressem perdas, precisariam conquistar a soberania da Cidade do Dragão Ancestral!
"Quanto à questão do direito de tutela e residência, siga o que todos disseram agora. A Seita Zhu, como primeira declarante, sofrerá um pequeno prejuízo."
"As principais facções podem apresentar suas fichas e itens de confiança para que este palácio os guarde. Após o resultado da grande competição, este palácio fará naturalmente uma distribuição justa."
A Consorte Imperial disse aos líderes das principais facções.
"Consorte Imperial, Consorte Imperial, eu sou da Seita de Xadrez. Nossa seita decaiu e é difícil nos estabelecermos na capital imperial. Esperamos poder nos refugiar no pátio externo da Seita Zhu, imploro à Consorte Imperial que nos conceda essa graça!" Nesse momento, Gu He ajoelhou-se no chão e prostrou-se pesadamente.
"Isso você deve perguntar ao líder da Seita Zhu, por que me pergunta?" A Consorte Imperial ergueu as sobrancelhas.
"Peço à Consorte Imperial que interceda, peço à Consorte Imperial que interceda!" Gu He continuou a se prostrar, sem sequer mencionar o motivo.
Todos na corte compreendiam naturalmente que, sendo a Consorte Imperial irmã de Zhu Xuehen, sua relação com a Seita Zhu era profunda; caso contrário, a Seita Zhu não teria conseguido se firmar na posição de grande clã em poucos anos.
"Líder da Seita Zhu, veja a sinceridade de Gu He. Que tal aceitá-lo relutantemente no pátio interno para servir ao pátio externo? Afinal, se a Seita de Xadrez simplesmente desaparecesse, seria realmente uma pena", perguntou a Consorte Imperial.
Embora a Seita de Xadrez fosse uma facção menor.
Refugiar-se no pátio externo da Seita Zhu...
Isso era realmente algo deplorável!
O pátio externo da Seita Zhu não passava de um lugar para servos dentro das grandes famílias.
Para preservar sua seita, Gu He provavelmente havia jogado tudo para o alto; que dignidade ou reputação importavam para eles naquele momento?
Além disso, Gu He havia ponderado bem sob o sol escaldante das muralhas do palácio: além da Seita Zhu, nenhuma outra facção os ajudaria!
Em vez de ser aniquilada pela Seita Zhu.
Era melhor simplesmente render-se e juntar-se a eles, mesmo que fosse como pátio externo.
Na filosofia da Seita Zhu, não havia o conceito de servos maltratados.
O próprio jovem mestre da Seita Zhu, Zhu Minglang, podia ficar furioso a ponto de arrepiar os cabelos por causa de um irmão servo.
Se eles estivessem dispostos a aceitá-los, a reputação podia não ser das melhores, mas seria infinitamente melhor do que a extinção direta!
"Já que a Consorte Imperial disse isso, não posso recusar", disse Zhu Tianguan com um suspiro de desamparo.
……
……
Uma brisa suave vinda do lago trazia um toque de frescor àquele verão escaldante.
Quando Zhu Minglang retornou ao seu pequeno pátio e edifício, descobriu que Dente Negro estava deitado no pequeno lago, esmagando os ornamentos rochosos até virarem pó, parecendo aproveitar a sombra e a brisa.
"Como os seus ferimentos sararam completamente?" Zhu Minglang aproximou-se, surpreso.
Dente Negro abriu os olhos, avaliou a si mesmo e tocou o próprio peito com as garras...
Estava realmente curado!
Até mesmo a grande abertura em seu peito havia se fechado!
Será que o Dragão Negro possuía alguma técnica secreta de recuperação baseada em dormir e tomar sol?!
Por que ele nunca soube disso antes?
Zhu Minglang havia ordenado a uma discípula que aplicasse remédio em Dente Negro a cada hora, razão pela qual não o levou consigo ao sair naquele dia.
Em circunstâncias normais, ferimentos como os de Dente Negro exigiriam dez ou vinte dias para cicatrizar completamente, especialmente aquele rombo no peito, que provavelmente deixaria sequelas ocultas.
Ele jamais imaginou que agora todo o seu corpo estivesse sem cicatrizes, e que até mesmo o grave ferimento em seu peito estivesse totalmente recuperado, a ponto de não restar o menor vestígio de que havia se ferido!
Isso era simplesmente incompreensível!
Será que Dente Negro possuía alguma linhagem oculta?
"Jovem Mestre, o senhor voltou", disse a discípula, saindo do pequeno edifício vizinho com um pedaço de melão gelado cortado nas mãos, com uma expressão meio ingênua e adorável.
"Você conhece alguma técnica de cura?" perguntou Zhu Minglang.
"Não", a discípula balançou a cabeça.
"Como o meu grande dragão negro curou-se de repente? Você aplicou o remédio nele conforme mandei?" continuou Zhu Minglang.
"A Jovem Madam mandou eu descansar, então tirei uma soneca no quarto. Quando acordei para aplicar o remédio, descobri que os ferimentos do seu grande dragão negro já haviam sarado", respondeu a discípula.
"Jovem Madam? Que Jovem Madam?" Zhu Minglang ficou confuso.
A Seita Zhu tinha o título de Jovem Madam?!
Ele próprio era o jovem mestre da Seita Zhu.
"Aquela senhorita mascarada, é claro. Todos dizem que ela é a Jovem Madam. O senhor não vai me dizer que perdeu a memória como o Mestre Carpa, vai?" A discípula mordiscou um pedaço do melão.
"Que besteira é essa? Ela é a mestra imortal da minha equipe de Mestres de Dragões, não nenhuma Jovem Madam... Espere, você acabou de dizer que ela foi ver Dente Negro e os ferimentos dele sararam?" perguntou Zhu Minglang.
"Sim, sim, a Jovem Madam parece ter algum tipo de técnica de cura", respondeu a discípula que comia melão.
Zhu Minglang ficou ainda mais perplexo.
Nan Lingsha não havia ido naquele dia; sua segunda rodada de combates ocorrera no dia anterior, e ela havia avançado para a terceira rodada sem surpresas.
O problema era: de onde ela tirara a capacidade de curar?
Seja como pintora ou como Mestra de Dragões... nada disso deveria ter relação com cura.
A personalidade de Nan Lingsha já era inconstante como chuva de verão, mas até suas habilidades eram tão imprevisíveis assim?
Infelizmente, Dente Negro dormia como um porco selvagem.
Caso contrário, daria para perguntar diretamente o que havia acontecido.
"Jovem Mestre, este melão é super doce, quer um pedaço?" perguntou a discípula com ar ingênuo.
"Coma, coma."
Zhu Minglang caminhou em direção ao edifício vizinho, querendo ver o que Nan Lingsha estava fazendo.
Aproveitaria para falar com ela sobre a questão da competição, já que certamente todas as facções visariam a Seita Zhu para impedi-la de obter o direito de tutela.
Portanto, a terceira rodada da grande competição seria crucial.
Zhu Minglang e Nan Lingsha precisavam unir forças.
"Senhorita Lingsha." Zhu Minglang não subiu as escadas; embora o edifício também fosse dele, não podia cometer descortesias.
"O que foi?" A voz de Nan Lingsha veio do andar superior, soando um tanto suave.
"Precisamos conversar sobre a disputa", disse Zhu Minglang.
Logo, Zhu Minglang ouviu passos vindos da escada, leves e lentos.
Ela ainda usava um véu colorido, e seus belos olhos eram tão fascinantes e deslumbrantes quanto pedras preciosas.
Vestia uma blusa curta de cor azul-lavanda que deixava à mostra suas clavículas delicadas, transmitindo uma certa beleza frágil.
Sua roupa de baixo era azul-água, criando um subtil contraste de tons com a blusa externa, o que fazia sua pele clara como a neve parecer ainda mais sedutora.
Quanto à região firme e volumosa comprimida sob as vestes, Zhu Minglang lançou uma olhada rápida e tratou de desviar o olhar...
O que não se deve ver, não se olha!
Mas era realmente volumoso.