Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Rumo ao Leste

Quanto mais Han Li pensava no assunto, mais convencia-se de que a anomalia do disco estelar de mãe e filho estava relacionada à distância.

O princípio de construção deste disco e da formação de teletransporte devía ser bastante semelhante; quanto maior a distância do teletransporte, maior a dificuldade.

Ao pensar nisso, seu semblante tornou-se solene.

Neste momento, ele acabara de chegar ao Continente Huanglan, ainda muito distante do Dao do Dragão de Candeia. Se já era tão difícil teletransportar água pesada agora, quando chegassem ao Dao do Dragão de Candeia, este disco estelar de mãe e filho provavelmente estaria completamente inutilizado.

Contudo, não podia interromper sua jornada para o Dao do Dragão de Candeia simplesmente porque o disco não conseguia teletransportar a água pesada.

Han Li balançou a cabeça; esse problema só poderia ser resolvido após a chegada ao Dao do Dragão de Candeia.

Ele fez gestos de conjuração com as duas mãos, impulsionando o disco estelar com toda a sua força.

Já que ainda era vagamente possível realizar o teletransporte neste momento, tratou de apressar o envio da água pesada.

A água pesada refinada pelo avatar da divindade terrestre em um mês levava apenas um breve instante para ser teletransportada enquanto estavam nos Mares de Vento Negro.

Mas ali, levou três dias inteiros para que toda fosse transferida.

Han Li olhou para o disco estelar de mãe e filho em sua mão.

As oito pedras de deslocamento estelar encontravam-se semitransparentes, evidenciando que a maior parte da energia espiritual em seu interior havia sido consumida.

A energia espiritual gasta em todos os teletransportes anteriores parecia somar menos do que a consumida desta vez.

Ele deu um sorriso irônico, guardou o disco, e com um único movimento da mão, uma porção de água pesada voou de sua bolsa de água verdadeira. Em seguida, arcos elétricos prateados irromperam de sua palma, e ele recomeçou a refinar o trovão de textura de água pesada.

Meio mês passou num piscar de olhos, e chegou novamente o momento de sua rotação de vigília.

Han Li saiu do aposento e, lançando um olhar casual ao redor, notou que por onde a aeronave passava ainda havia uma extensão de florestas verdejantes.

Não muito longe, a mulher de vestido vermelho também emergiu com passos graciosos.

Os dois limitaram-se a trocar um olhar antes de caminharem em silêncio em direção à proa da embarcação.

— Já estamos adentrando gradualmente as profundezas da Floresta do Sepultamento Místico, onde não faltam bestas demoníacas aladas de alto nível. Que os dois tenham cuidado — disseram os dois anciãos de cultivo do estágio da Fusão da Câmara de Comércio, exibindo certa fadiga enquanto advertiam a dupla.

— De agora em diante, conto com os dois sêniors — disse o homem de sobrenome Kou, aproximando-se da proa e fazendo uma reverência com as mãos em concha para Han Li e a mulher.

Ele parecia não ter descansado tranquilamente ao longo do caminho, vindo periodicamente ao convés para observar o ambiente ao redor. Neste momento, parecia consideravelmente mais abatido do que antes, com traços visíveis de sangue nos olhos.

— Fique tranquilo, colega. Já que aceitei esta missão, farei naturalmente o meu melhor — Han Li assentiu para o homem, balançou o corpo levemente e sentou-se no lado esquerdo da proa.

A mulher de vestido vermelho não disse muito, apenas acenou levemente com a cabeça antes de seu corpo esbelto flutuar em direção ao lado direito.

A aeronave branca continuou a avançar de forma estável, mas antes que pudessem voar por muito tempo, um som de farfalhar veio da floresta abaixo, revelando uma nuvem vermelha que avançava velozmente em direção ao navio, sem se deixar enganar pelas nuvens brancas ao redor da embarcação.

— Isto é... —

Um brilho azul cintilou nos olhos de Han Li, permitindo-lhe distinguir imediatamente o que estava dentro da nuvem vermelha: eram estranhas aves gigantescas de coloração inteiramente vermelha.

Essas aves bizarras tinham a forma de águias, cada uma com o tamanho de vários metros. Tinham poucas penas no corpo, expondo grandes áreas de pele enrugada e escarlate, com uma crista carnuda da cor do sangue na cabeça, semelhante à de um galo. Suas garras, porém, eram grossas e desproporcionais ao corpo, conferindo-lhes uma aparência muito feia.

— Droga, Águias de Crista de Galo! — exclamou o homem de sobrenome Kou, que não havia ido descansar.

Essas aves escarlates voavam com extrema rapidez, alcançando as proximidades em poucos instantes. Eram quase mil cabeças, cada uma exalando uma aura não inferior à de um cultivador no estágio da Alma Nascente.

— Gaa! Gaa! —

As aves escarlates emitiam gritos estridentes e excitados, abrindo os bicos para expelir rajadas de bolas de fogo vermelhas que avançavam contra a aeronave como uma maré avassaladora.

Ao mesmo tempo, uma luz vermelha irrompia de suas garras, disparando garras escarlates em forma de foice que investiam contra o barco branco, produzindo um som estridente e denso de rompimento no ar.

— Depressa, ergam a barreira protetora! — ordenou o homem de sobrenome Kou em voz alta.

Zumbido!

As runas espirituais ao redor da aeronave branca brilharam de repente, fazendo surgir feixes de luz cristalina branca que se condensaram em uma espessa camada de proteção.

Crack, crack!

As chamas escarlates e as garras vermelhas atingiram a barreira, ecoando estrondos estrondosos.

A barreira branca mostrou-se bastante robusta, apenas piscando incessantemente sem indícios de fratura.

Nesse instante, Han Li já havia alçado voo, brandindo uma das mãos.

Whoosh, whoosh, whoosh!

Nove raios de luz branca dispararam de seu corpo; eram nove espadas voadoras brancas, perfeitamente idênticas em formato, formando claramente um conjunto completo.

Cada espada voadora exibia um brilho branco trêmulo e uma aura auspiciosa ascendente, sendo todas elas espadas de nível de tesouro espiritual.

Ele havia encontrado este conjunto de espadas na bolsa de armazenamento de Da Sha. Como não possuía artefatos adequados em mãos no momento, e essas nove espadas combinadas lembravam vagamente a Espada da Nuvem de Abelha de Bambu Verde, ele as conservou.

Conforme Han Li realizava um gesto de espada com os dedos, as nove espadas irromperam em um brilho intenso e, em um piscar de olhos, transformaram-se em centenas de fios de espada brancos que cruzavam os céus, formando uma enorme rede de espadas brancas que cobria uma extensão de centenas de metros à sua frente.

As aves escarlates que avançavam em massa, ao entrarem em contato com a rede de espadas, eram imediatamente cortadas ao meio, transformando-se em chuvas de sangue que despencavam.

Em meio aos apitos cortantes das lâminas, dezenas de aves foram mortas no local em um piscar de olhos.

A mulher de vestido vermelho, do outro lado, também não estava ociosa. Podia-se ver que diante dela surgira um dragão de fogo transformado em chamas escarlates, com quase cem metros de comprimento e de aparência vívida, que expelia colunas de chamas intensas e espessas. Por onde passava, as aves escarlates de atributo fogo eram incapazes de resistir e transformavam-se em cinzas.

Apesar da enorme quantidade de aves escarlates, sua força afinal não era formidável. Em pouco tempo, a maioria foi exterminada por Han Li e sua companheira, enquanto o restante bateu as asas em fuga desordenada, desaparecendo por completo num instante.

Han Li acenou com a mão para realizar um encanto, fazendo com que as nove espadas voadoras retornassem voando.

A aeronave continuou seu avanço, mas antes que percorresse uma grande distância, um novo zumbido irrompeu à frente, revelando um enxame de abelhas negras monstruosas que atacava.

Han Li prontamente revigorou seu espírito, acenando com a mão para lançar novamente as nove espadas.

Após adentrar a Floresta do Sepultamento Místico, a ocorrência de bestas demoníacas aladas era extremamente frequente. Embora a aeronave possuísse habilidades de ocultação, ainda assim foi detectada por muitas delas.

Houve dias em que sofreram mais de dez ataques.

Felizmente, o homem de sobrenome Kou conhecia bem o terreno da floresta e desviou deliberadamente das áreas habitadas por bestas demoníacas de alto nível, de modo que as criaturas que os atacavam não eram excessivamente formidáveis. Somando-se a isso a presença de Han Li e da mulher de vestido vermelho — cujo cultivo também superava em muito o estágio da Fusão —, todos os perigos foram superados com sucesso.

Ao testemunhar isso, o coração tenso do homem de sobrenome Kou foi se acalmando gradualmente.

No entanto, as ondas sucessivas de ataques forçavam a aeronave a paradas constantes, retardando consideravelmente a velocidade de avanço.

Mais de dez dias se passaram num piscar de olhos.

Feixes de fios de espada branca giravam e voavam, transformando-se em um imenso redemoinho branco que envolveu uma besta monstruosa de coloração ciano, do tamanho de uma montanha, aprisionando-a firmemente em seu interior.

A besta ciano emitia rugidos furiosos, enquanto uma luz azul-escura com aspecto metálico brotava de sua superfície, cobrindo todo o seu corpo para resistir aos incontáveis cortes dos feixes de espada.

Ao mesmo tempo, ela expelia rajadas de ventos anômalos em tom ciano, tentando estilhaçar o redemoinho de luz de espada.

Contudo, os fios de espada branca eram extremamente potentes e, através de sua rotação e corte contínuos, logo despedaçaram a luz azul-escura na superfície da besta, penetrando em seu corpo.

Crash!

A besta ciano nem sequer teve tempo de emitir um grito agonizante antes de ser retalhada em uma pilha de carne moída pelos inúmeros fios de espada.

Han Li acenou com a mão e os incontáveis fios de espada reuniram-se novamente em nove espadas brancas, que retornaram para dentro de sua manga.

Algumas outras feras cianas que permaneciam perto da aeronave também foram rapidamente eliminadas.

A embarcação suspensa no ar prosseguiu em sua jornada.

Nesse momento, a floresta verdejante abaixo começou a rarear gradualmente, revelando vastas extensões de terra nua, indicando que pareciam finalmente estar saindo da Floresta do Sepultamento Místico.

Após avançarem por mais meio dia, a vegetação luxuriante abaixo havia quase desaparecido por completo.

O solo à frente começou a escurecer, pontilhado por algumas pedras pretas e fragmentadas, revelando uma paisagem de deserto árido que se estendia diante deles.

A aeronave branca parou de repente e lentamente. O homem de sobrenome Kou e os dois anciãos da Fusão voaram para perto e anunciaram:

— À frente fica o Deserto de Rocha Negra. Como já está tarde, não é conveniente prosseguir. Descansaremos aqui por esta noite e retomaremos a viagem amanhã ao amanhecer. O trabalho duro dos dois sêniors é muito apreciado!

Ao ouvir o nome Deserto de Rocha Negra, Han Li recordou-se imediatamente de menções encontradas em um clássico que lera anteriormente.

Este deserto também era considerado uma zona de perigo; dizia-se que, devido a veios minerais subterrâneos, a força da magnetita no centro da terra era afetada ali, tornando a gravidade várias vezes superior à de outros locais.

Além disso, nas profundezas do Deserto de Rocha Negra habitavam certas feras sombrias extremamente formidáveis, que se mantinham ocultas sob a terra durante o dia e saíam para caçar à noite.

Afortunadamente, a extensão do deserto não era muito vasta, razão pela qual aqueles que o atravessavam costumavam escolher o período diurno para voar sobre ele com força total.

A aeronave branca desceu vagamente em direção ao solo. Todos a bordo sentiam-se um tanto exaustos e, à exceção dos dois anciãos da Fusão que montaram guarda em ambos os lados da embarcação, os demais retornaram rapidamente aos seus aposentos para descansar.

Com o cair da noite, o céu azul-escuro transformou-se gradualmente em um breu profundo, e uma lua cheia e cristalina pairava solitária nas alturas.

Não havia um único traço de nuvem sobre todo o deserto, apenas inumeráveis estrelas resplandecentes espalhadas pelo firmamento, piscando com um brilho intenso.

A aeronave estacionada ao lado de uma rocha colossal encontrava-se envolta em escuridão, com apenas algumas luzes escassas brilhando em poucos cômodos, projetando suaves halos de claridade na penumbra da noite.

Nesse momento, a porta de um aposento abriu-se silenciosamente e uma figura esbelta emergiu, flutuando para fora. Com a ponta dos pés tocando levemente o casco, deu alguns lampejos e aterrissou na areia do deserto lá embaixo.

Tratava-se de Han Li.

Sua silhueta movimentou-se levemente como uma andorinha entre as rochas do deserto. Após alguns saltos ágeis que o afastaram consideravelmente da embarcação, ele finalmente irrompeu em uma aura de fuga e disparou em direção ao horizonte.

Depois de voar por mais de cem mil quilômetros, Han Li retraiu a sua luz de fuga e desceu em direção a um oásis logo abaixo.

A extensão desse oásis no deserto não ultrapassava poucas centenas de quilômetros, sendo predominantemente povoado por choupos do deserto e salgueiros resistentes ao frio e à seca. Essas árvores geralmente não ultrapassavam alguns metros de altura e, fustigadas pelo sol escaldante e pelos ventos furiosos, cresciam com folhagens esparsas e troncos inclinados.

Na borda desse oásis, avistava-se ainda um pequeno lago em formato de crescente, que refletia a luz da lua com ondulações cintilantes, provocando-lhe uma sensação de júbilo assim que o viu.

Han Li caminhou calmamente até a margem do lago, curvou-se para recolher uma porção de água em suas mãos e bebeu; um sabor fresco e adocicado invadiu imediatamente sua boca e bochechas.

Sentou-se então com as pernas cruzadas no chão, com um brilho sutil faiscando em seus olhos, e expandiu subitamente seu sentido divino para abranger um raio de dezenas de milhares de quilômetros.

Momentos depois, levou a mão ao peito, tateou e retirou o pequeno frasco verde-escuro, colocando-o cuidadosamente à sua frente.

Acompanhado por um feixe de luz lunar que incidia diretamente sobre ele, o frasco começou a brilhar de imediato. Padrões em formato de folhas acenderam-se um a um, tornando todo o corpo do recipiente translúcido, enquanto minúsculos pontos de luz branca aglomeravam-se ao seu redor, transformando-se em um imenso halo branco que irradiava um brilho deslumbrante.

O reflexo da luz branca na água do lago ao lado foi instantaneamente tingido por uma alvura nevada.

Visto de longe, parecia que a região havia entrado de repente em pleno inverno rigoroso e sido congelada em gelo.