Capítulo Cento e Quinze: A Crueldade de Lí Yí

Ao ver Zhao Yacheng levar o cadáver, Wang Baole sentiu-se plenamente satisfeito. Embora tenha sido ela a entregar o corpo à Academia, ele confiava na justiça da instituição e na integridade de Zhao Yacheng; o seu próprio crédito não seria ignorado. Afinal, na perspectiva de Wang Baole, se não fosse por ele, não seria certo quem teria ficado com o cadáver. Pensando que, mesmo sem ter saído ainda, já tinha garantido um feito considerável, ele sentiu-se radiante. Contudo, ao virar-se para o grupo, o seu olhar contraiu-se.

Ele percebeu que todos ali estavam visivelmente furiosos e com intenções nada amigáveis.

— Cof, cof... Bem, cheguei às pressas e não os cumprimentei. Imagino que alguns ainda não me conheçam. Deixem-me apresentar: chamo-me Wang Baole. — Ele tossiu, tentando puxar assunto, enquanto se aproximava para ajudar a levantar o homem corpulento cujo escudo gigante ele quebrara.

O homem, com um olhar de fúria, afastou-o bruscamente.

— Estamos todos a cumprir o nosso dever, não é? E, como sou da Academia Etérea, não podia deixar de intervir. Não precisam de me olhar assim, isso não faz sentido, concordam? Além do mais, nem sequer usei as minhas técnicas supremas contra vocês, por que tanto rancor? — Wang Baole suspirou, olhando para a multidão.

Nesse momento, todos já se tinham libertado dos seus fantoches. Como aqueles autómatos eram de nível de Artes Marciais Antigas, para cultivadores no estágio de Verdadeira Essência, ficar presos por alguns instantes não era problema; mantê-los retidos por muito tempo era impossível. Após se libertarem, sentiam-se profundamente frustrados, especialmente Li Yi, Wu Fen e o jovem de rosto sombrio, cujas expressões eram de pura carranca.

Eles sentiam que Wang Baole era a sua nêmesis; cada disputa contra ele terminava em fracasso. Ao trocarem olhares, viram nos olhos uns dos outros um desejo de combate que, se não fosse descarregado, acabaria por explodir de tanta indignação.

Wang Baole manteve-se vigilante, embora suspirasse externamente e se aproximasse para recolher os fantoches danificados.

— Quando eu voltar, vou ter de atualizar estes bonecos, ou não servirão para nada. — Após recolhê-los, notou que Li Yi e os outros continuavam a encará-lo com fúria, então virou-se na direção deles. — Senhores, se querem ver as minhas técnicas supremas, então ataquem! Mas, por favor, podemos combinar não ficarem sempre a olhar para mim? Sei que sou bonito, mas assim... deixam-me sem jeito. — Wang Baole baixou a cabeça, fingindo timidez.

Ao ouvir isto, as expressões do grupo tornaram-se ainda mais sombrias. Li Yi, em particular, arregalou os olhos e rangeu os dentes, achando aquele gordo cínico e absolutamente descarado.

— Batam-lhe! Deixem-no inconsciente e despi-no, para que ele passe vergonha ao sair daqui! — Assim que Li Yi deu a ordem, o seu corpo disparou. Com o seu Corpo Espiritual de Fogo inato, mesmo tendo acabado de ascender ao estágio de Verdadeira Essência e sem ter aprendido técnicas formais, a sua natureza especial fez com que chamas irrompessem de todo o seu corpo instantaneamente. Embora não se transformasse num mar de fogo, as labaredas envolviam-na completamente, tornando-a uma figura flamejante.

Ao atacar, uma bola de fogo separou-se das chamas que a rodeavam e disparou contra Wang Baole. Por onde passava, o ar parecia queimar, e uma onda de calor avassaladora aproximava-se com um ímpeto impressionante.

No instante em que Li Yi voou, os olhos do jovem de rosto sombrio brilharam.

— Certo, esse é um bom plano! — Ele achou a ideia excelente e pressionou as mãos sobre a sua bússola. Imediatamente, uma aura espiritual irrompeu, expandindo-se em todas as direções e transformando-se em camadas de selos de formação que desceram sobre Wang Baole como uma chuva avassaladora.

Wu Fen, por sua vez, embora achasse o temperamento de Li Yi excessivamente violento, concordou com a estratégia e rapidamente retirou quatro pílulas. Na verdade, a sua maior força residia na alquimia, e a técnica de sangue que usara anteriormente fora fruto de uma pílula. Com um desejo intenso de espancar Wang Baole, ele engoliu as quatro de uma só vez. Logo, um rugido escapou da sua garganta; a sua pele ficou vermelha como sangue e quatro fissuras surgiram na sua testa, cada uma mais aterrorizante que a outra. A sua aura explodiu e ele avançou contra Wang Baole.

Os outros fizeram o mesmo, cada um recorrendo aos seus trunfos. Mesmo aqueles que já começavam a ser repelidos pela luz magnética do ambiente não hesitaram em atacar, movidos pela fúria de deixar Wang Baole inconsciente e exposto ao vexame.

— Que crueldade! Li Yi, foste longe demais! — Wang Baole inspirou profundamente. As consequências eram graves demais para qualquer descuido. Ele ativou a sua Semente de Absorção, criando uma sucção maciça que envolveu o ambiente, forçando as técnicas, os tesouros e até os corpos dos atacantes a desviarem-se, alterando as suas trajetórias e deixando-os em choque.

No momento em que lutavam para controlar os seus movimentos, Wang Baole canalizou os seus fios espirituais e disparou para a frente com uma velocidade superior à de qualquer outro no estágio de Verdadeira Essência. Ele evitou a bola de fogo de Li Yi e surgiu diante do jovem de rosto sombrio, desferindo um soco com o seu punho reforçado.

— Cai! — rugiu Wang Baole.

Com um estrondo, o jovem, perito em formações, não conseguiu esquivar-se e recebeu o golpe no estômago. A força de Wang Baole era tão colossal que o rapaz sentiu como se tivesse sido atingido por um comboio em alta velocidade; vomitou sangue e foi projetado para longe, perdendo a consciência. Antes mesmo de tocar o chão, Wang Baole acenou e três fantoches com a aparência de estudantes da Escola de Iluminação avançaram, abraçando-o e prendendo-o firmemente. Feito isto, Wang Baole girou e, num passo, evitou vários tesouros espirituais que voavam na sua direção, surgindo diante de Wu Fen. Perante o choque de Wu Fen, desferiu outro soco.

— Tu também, cai!

Não importava o quanto Wu Fen tentasse resistir ou que tesouros usasse, nada funcionou. O soco de Wang Baole atravessou tudo como uma faca quente na manteiga, atingindo o estômago de Wu Fen. Este vomitou sangue, desmaiou instantaneamente e foi também imobilizado pelos fantoches.

Tudo aconteceu tão rápido que os outros ficaram atónitos. Li Yi, com um brilho de crueldade nos olhos, aproximou-se e, após fazer um gesto com as mãos, gritou. As chamas ao seu redor transformaram-se numa boca flamejante que avançou para devorar Wang Baole.

— Com medo de ti? — Wang Baole virou-se bruscamente, com um megafone na mão. Ele colocou-o junto à boca e soltou um rugido estrondoso que, amplificado, tornou-se uma tempestade sónica que colidiu contra a chama.

A labareda contorceu-se e, sob a pressão da onda sonora, desfez-se instantaneamente, revelando Li Yi, que gritava e recuava, atingida pelo impacto.

Wang Baole, triunfante, perseguiu-a rapidamente e, sem qualquer cavalheirismo, deu-lhe um soco para a deixar inconsciente, lançando os fantoches para a imobilizar. Só então virou-se para os restantes, que tinham parado, atónitos.

— O que pretendem fazer agora?

— Wang Baole, foste longe demais!

— É verdade, o que significa prenderes todos com esses bonecos?! — Os homens recuaram, e o brutamontes encarou-o com ódio.

No entanto, mal ele terminou de falar, Wu Fen, que estava inconsciente, começou a brilhar com luz magnética. Incapaz de resistir devido ao desmaio, foi suspenso pela energia e começou a flutuar em direção à saída. O problema era que ele ainda estava preso pelos três fantoches em posições embaraçosas. Como os bonecos o abraçavam com força, foram todos juntos, flutuando para fora.

A cena deixou todos em choque. Wang Baole tossiu, e ao ver que o jovem de rosto sombrio também começava a emitir luz magnética, arrancou um pedaço da sua própria roupa, escreveu algo e enfiou-o no bolso do rapaz. Depois, virou-se com um sorriso enigmático para os que restavam.

— Agora já perceberam o que significa?

Ao testemunharem aquilo, todos, inclusive o brutamontes, mudaram de expressão. O plano de Wang Baole era tão pérfido quanto o de Li Yi; se fossem levados para fora abraçados por aqueles fantoches em posições tão comprometedoras enquanto estivessem desmaiados, todos os presentes das quatro grandes academias veriam o vexame. Aquilo tornar-se-ia, sem dúvida, a maior mancha nas suas reputações...

Como figuras influentes nas suas respectivas academias, a honra era vital. Rapidamente, dispersaram-se, tentando fugir.

Mas já era tarde. Wang Baole era alguém que não esquecia uma ofensa...