Capítulo 135: Ameaçador

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Sob a explosão daquela aura cortante, Wang Baole ergueu a cabeça e olhou na direção distante da Ilha da Academia Inferior. Durante o período em que estivera na Ilha da Academia Superior, ocupado em lutar contra Lin Tianhao e em se esforçar para ascender ao posto de aprendiz de armas, não havia prestado atenção aos assuntos da Ilha da Academia Inferior.

Ele jamais imaginara que algo assim tivesse acontecido com Zhou Xiaoya. E ela também não lhe contara nada. Quanto às outras pessoas, evidentemente ainda não sabiam do ocorrido; afinal, as informações de Xie Haiyang eram muito mais abrangentes que as da maioria.

Depois de um momento de silêncio, Wang Baole imediatamente tirou o anel de transmissão e enviou uma mensagem a Zhou Xiaoya. Pouco depois, Zhou Xiaoya, que estava na sala de alquimia com os olhos avermelhados, conteve à força o choro ao receber a mensagem de Wang Baole. Porém, não conseguiu dizer muitas palavras. Quando Wang Baole perguntou sobre a Pílula do Alento Nebuloso, ela não conseguiu mais se segurar e começou a chorar, sentindo-se injustiçada.

“Irmão Baole, a fórmula da Pílula do Alento Nebuloso não foi criada por mim. Originalmente, era uma fórmula incompleta. Meu avô era um antigo praticante marcial especializado em restaurar meridianos e a obteve por acaso há mais de vinte anos. Depois que entrei no Departamento de Alquimia, estudei e pesquisei a fórmula ao mesmo tempo, até conseguir completá-la com muito esforço. Você se lembra daquela vez em que foi ao Departamento de Alquimia e eu lhe mostrei uma pílula? Aquela era, na verdade, o protótipo da Pílula do Alento Nebuloso. Eu pretendia oferecer essa fórmula à Academia do Dao e, assim, conseguir entrar na Ilha da Academia Superior.”

“Eu não me precavi contra Chen Fei. Durante o processo de completar a fórmula, discuti muitos detalhes com ela.”

Ao ouvir as palavras de Zhou Xiaoya, Wang Baole imediatamente escolheu acreditar nela. Sabia que Zhou Xiaoya era jovem, tinha pouca experiência no mundo e não passara pelas experiências de vida ou morte que ele enfrentara ao longo daquele último ano. Era inevitável que, naquela idade, confiasse facilmente nos amigos. Por isso, consolou-a por algum tempo e, ao final, disse:

“Não chore. Eu cuidarei de tudo!”

Então encerrou a transmissão. Wang Baole estreitou os olhos. Já tinha uma compreensão geral do assunto.

Independentemente da origem da fórmula incompleta da Pílula do Alento Nebuloso, era evidente que ela estava relacionada aos fragmentos da antiga espada de bronze. Não havia necessidade de investigar mais esse ponto. Além disso, era provável que o Pavilhão da Alquimia também tivesse percebido que não existia um verdadeiro criador da fórmula.

Por isso, embora tivesse oferecido uma recompensa, era difícil investigar profundamente quem realmente a entregara. Afinal, de qualquer modo, os dois estudantes haviam apresentado a fórmula. Mesmo que um deles a tivesse roubado para entregá-la, isso não causava prejuízo algum ao próprio Pavilhão da Alquimia. Fosse como fosse, a fórmula acabaria nas mãos do pavilhão.

Do ponto de vista de um observador, o Pavilhão da Alquimia parecia não distinguir o certo do errado. Mas, sob a perspectiva do próprio pavilhão, aquilo era apenas uma transação. Oferecer uma raiz espiritual de sete centímetros como recompensa significava que a transação estava concluída. Não seria possível punir um estudante por causa da origem da fórmula e, com isso, desestimular sua iniciativa.

Nessas circunstâncias, a recompensa final do Pavilhão da Alquimia seria concedida àquele capaz de refinar a Pílula do Alento Nebuloso, escolhendo-se quem obtivesse a maior pureza. Em certa medida, isso também podia ser considerado justo.

No entanto, se a fórmula tivesse sido criada pela própria estudante, a situação seria completamente diferente. Para uma fórmula original como aquela, o Pavilhão da Alquimia certamente ofereceria uma raiz espiritual de oito centímetros e investigaria a verdade. O tratamento dado a uma fórmula obtida por roubo seria rigoroso; jamais permitiria um julgamento equivocado que fizesse alguém perder a esperança.

Quanto ao perigo oculto mencionado por Xie Haiyang, era disso que ele falava. Porém, como não conhecia todas as informações e também ignorava a situação descrita por Zhou Xiaoya, chegara a uma conclusão errada.

Além disso, a situação envolvendo Lin Tianhao não era tão complexa quanto Xie Haiyang imaginava. Wang Baole percebeu imediatamente que, como Lin Tianhao não conseguia dificultar sua vida diretamente, aproveitara a oportunidade para pressionar Zhou Xiaoya e irritá-lo.

Depois de formar uma opinião básica sobre o assunto, Wang Baole passou a sentir profunda aversão pela mulher chamada Chen Fei. Soltou um bufo frio, ergueu a mão direita e tirou diretamente um pedaço de jade, entregando-o a Xie Haiyang.

“Este é um pedaço de jade em branco e também uma nota promissória em branco. Anote você mesmo o valor que gastar.”

“Quando voltar, encontre Zhou Xiaoya. Compre em grandes quantidades todos os ingredientes necessários para que ela refine a Pílula do Alento Nebuloso. Garanta que ela tenha materiais suficientes para produzi-la e conquistar a recompensa daqui a um mês!”

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“Quanto às despesas, não tenho muitas outras coisas, mas pedras espirituais... Quanto consigo fabricar, nem eu mesmo sei!”, disse Wang Baole com indiferença.

A riqueza revelada por aquelas palavras fez Xie Haiyang inspirar profundamente, e seus olhos imediatamente se iluminaram.

Ao mesmo tempo, seu coração estremeceu. Ele sabia que o fato de Wang Baole lhe entregar uma nota promissória em branco tinha um significado extraordinário. Por um lado, aquilo demonstrava que Wang Baole possuía confiança absoluta e não temia ser enganado ou explorado por ele. Por outro, também representava confiança. Além disso, mostrava que Zhou Xiaoya era muito importante para Wang Baole e que ele vendera corretamente aquele favor. Essa era a parte mais importante.

Xie Haiyang respirou fundo. Depois de lançar um olhar profundo a Wang Baole, juntou as mãos e fez uma reverência.

“Irmão Wang, fique tranquilo. Já que me deu esta nota promissória em branco, também farei com que veja que Xie Haiyang é um comerciante de princípios e credibilidade. Não desperdiçarei sequer uma de suas pedras espirituais!”

Wang Baole assentiu. Na realidade, como Xie Haiyang julgara, em primeiro lugar Wang Baole confiava nele. Além disso, possuía confiança suficiente para não temer que Xie Haiyang tentasse explorá-lo. Entre os dois havia uma diferença de posição — um pertencia à academia superior e o outro à inferior —, além de uma diferença de cultivo: um possuía o Sopro Verdadeiro, enquanto o outro praticava artes marciais antigas. Se Xie Haiyang realmente tivesse enlouquecido a ponto de tentar enganá-lo, Wang Baole teria inúmeras maneiras de fazê-lo devolver várias vezes tudo o que tivesse obtido.

Pouco depois, Xie Haiyang partiu. Wang Baole observou sua silhueta desaparecer ao longe, respirou profundamente, virou-se e retornou à caverna-residência do Pavilhão das Armas Mágicas, onde voltou a entrar em reclusão.

Três dias depois, quando o Pavilhão da Alquimia anunciou a recompensa, a Ilha da Academia Inferior entrou em alvoroço. Até mesmo a Ilha da Academia Superior discutia intensamente o assunto. Enquanto isso, Wang Baole recebeu mensagens urgentes de muitas pessoas, entre elas Liu Daobin.

Depois de agradecer individualmente a todos pelos avisos, Wang Baole enviou outra mensagem a Zhou Xiaoya para consolá-la. Só então acalmou o coração e continuou a refinar artefatos.

Quanto a Zhou Xiaoya, estava completamente comovida. Ao saber por Xie Haiyang que Wang Baole lhe dera uma nota promissória em branco, sentiu um calor imenso no coração. Ao mesmo tempo, seu pequeno rosto assumiu uma seriedade e uma determinação jamais vistas.

“Não posso deixar que as pedras espirituais do irmão Baole sejam desperdiçadas. Preciso conquistar a recompensa, entrar na Ilha da Academia Superior e, no futuro, refinar pílulas para o irmão Baole!”

Com determinação nos olhos, Zhou Xiaoya começou a pesquisar e refinar a Pílula do Alento Nebuloso.

O tempo passou. Logo, um mês se esgotou. Naquela manhã, sinos ressoaram pelo Departamento de Alquimia da Ilha da Academia Inferior.

À medida que o som se espalhava, todo o Departamento de Alquimia entrou em comoção. Vendo as silhuetas dos estudantes correndo em direção ao topo da montanha, Zheng Liang permaneceu diante de sua caverna-residência, os olhos cheios de emoção e expectativa.

“Afinal, a quem pertencerá a recompensa...?”

Depois de perder para Zhao Yameng na avaliação anterior, Zheng Liang também perdera, por motivos pessoais, a oportunidade de ascender por meio do reino secreto dentro da Academia do Dao. No entanto, não desistira. Pretendia candidatar-se novamente ao grande exame da Academia do Dao naquele ano.

Naquele momento, havia muitas outras pessoas sentindo o mesmo que Zheng Liang. Até mesmo os estudantes dos demais departamentos estavam assim, pois, para a Ilha da Academia Inferior, aquilo era um acontecimento de enorme importância.

Quando o som dos sinos se espalhou, inúmeras silhuetas correram de todos os departamentos e se reuniram no topo da montanha do Departamento de Alquimia, desejando testemunhar pessoalmente a vitória. O Departamento de Armas Mágicas, em especial, enviara uma grande quantidade de pessoas. Embora Wang Baole tivesse entrado na Ilha da Academia Superior, sua influência na Ilha da Academia Inferior continuava forte. Por isso, muitos estudantes esperavam que Zhou Xiaoya vencesse.

Entretanto, Chen Fei também era extraordinária e contava com muitos apoiadores.

Naquele momento, todos estavam reunidos no topo da montanha do Departamento de Alquimia. A área ao redor estava tomada por uma multidão compacta, e as discussões se sucediam em meio ao tumulto, espalhando-se por todas as direções.

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Os olhares de todos se concentravam na praça central. Naquele instante, o local estava vazio, exceto por dois fornos de alquimia. Ao lado de cada forno, uma jovem permanecia sentada de pernas cruzadas.

As duas possuíam uma beleza extraordinária. Zhou Xiaoya, porém, tinha um ar ligeiramente imaturo e encarava Chen Fei com as bochechas infladas de raiva. Chen Fei, por sua vez, era alta e esbelta. Mesmo sentada de pernas cruzadas, suas curvas elegantes ficavam evidentes, atraindo ainda mais olhares ardentes. Além disso, possuía uma expressão altiva e fria, semelhante a uma montanha de gelo, o que a tornava ainda mais cativante.

“Zhou Xiaoya certamente vencerá. Afinal, esta fórmula pertence originalmente a ela!”

“Isso é difícil de dizer. Acho mais provável que Chen Fei vença. Ela é uma veterana com quatro anos de experiência, possui muito mais prática e, além disso, tem um corpo tão bonito e um rosto tão atraente!”

Em meio aos comentários, o diretor da academia, os vice-diretores e um ancião do Pavilhão da Alquimia chegaram ao local e se sentaram nos assentos principais. Assim que isso aconteceu, o barulho ao redor cessou imediatamente.

O diretor da academia e o ancião do Pavilhão da Alquimia trocaram olhares e assentiram. Então, o vice-diretor Gao Quan respirou fundo, avançou alguns passos e lançou um olhar a Zhou Xiaoya e Chen Fei. Ao olhar para Zhou Xiaoya, fez uma breve pausa. Em seguida, abriu a boca com voz solene:

“A avaliação de refinamento da Pílula do Alento Nebuloso começa agora!”

Zhou Xiaoya e Chen Fei levantaram-se imediatamente e começaram a refinar a Pílula do Alento Nebuloso diante de todos.

Por um instante, os ingredientes e os fornos de alquimia de ambas brilharam com uma luz resplandecente.

O tempo passou pouco a pouco. Meia hora depois, quando o refinamento das duas já estava mais da metade concluído, na caverna-residência do Pavilhão das Armas Mágicas, na Ilha da Academia Superior, Wang Baole finalmente concluiu, no instante que havia calculado, sua centésima arma mágica perfeita de primeiro grau.

Tomado pela emoção, Wang Baole olhou para o escudo do tamanho da palma da mão que acabara de refinar. A luz corria por sua superfície, brilhando intensamente. Ele se levantou, extremamente animado.

“Finalmente consegui! O momento é perfeito. A avaliação da coelhinha provavelmente ainda não terminou!”

Entusiasmado, Wang Baole respirou fundo e abriu depressa o pedaço de jade de transmissão para verificar a situação. Ao saber que a avaliação ainda estava em andamento, saiu imediatamente da caverna-residência, subiu a bordo de um dirigível e partiu velozmente em direção à Ilha da Academia Inferior.

“Nesta disputa, se a coelhinha perder por conta própria em uma competição justa, tudo bem. Mas, se ela vencer e alguém tentar trapacear, quero ver quem terá coragem de fazer isso!”

No meio do céu, Wang Baole permanecia sobre o dirigível. Seus olhos se arregalaram, revelando uma ferocidade ameaçadora, e a velocidade aumentou ainda mais.

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Hoje bebi... Passei a tarde escrevendo enquanto bebia. Bebi pra valer! Há algumas coisas que guardo no coração e preciso dizer; vamos conversar um pouco.