Capítulo 148: Interrupção para um comercial

Enquanto aqueles dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais faziam o seu julgamento e utilizavam técnicas secretas para avançar contra Wang Baole, na plataforma alta no céu, os olhares que antes se dispersavam pelos diferentes campos de batalha das cinco grandes regiões foram subitamente recolhidos e concentrados em Wang Baole, que acabara de soltar os fogos de artifício.

— O que ele está fazendo? Soltando fogos de artifício?! — Na escadaria onde se encontrava a alta cúpula da Seita Miaomiao, os anciãos de cada pavilhão abriram os olhos arregalados, achando aquilo quase inacreditável.

Até mesmo o vice-patriarca, aquele homem de túnica vermelha, ficou momentaneamente estupefato. O ancião do Pavilhão de Arte dos Artefatos que apreciava Wang Baole ao seu lado esboçou um sorriso irônico e tentou dar uma explicação:

— Imagino... que ele deva ter algum tipo de carta na manga?

Enquanto todos trocavam olhares perplexos, na arquibancada da ala militar oposta, o General Zhou também franziu o cenho, e a expressão de Zhou Lu ao seu lado tornou-se um tanto quanto peculiar.

Se até eles reagiam assim, nem se fala nas dezenas de milhares de cultivadores na Ilha da Seita Superior. Essas pessoas já haviam irrompido em alvoroço, voltando-se para olhar fixamente para a tela mágica que exibia o campo de batalha de Wang Baole.

Naquele instante, no campo de batalha projetado pela tela, Wang Baole sentia-se um tanto deprimido. Suas tentativas de persuasão não só não surtiram efeito, como os dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais pareciam ter tomado uma decisão irrevogável. Ignorando a obstrução de Lu Zizi e a aproximação da Espada Geada Congelante, e não se importando mesmo quando seus corpos foram de raspão feridos, eles executaram novamente suas técnicas secretas para aumentar ainda mais a velocidade, aproximando-se de Wang Baole num piscar de olhos.

Ao mesmo tempo, praguejavam mentalmente com raiva. Já haviam percebido que aquilo não era nenhum golpe supremo, mas isso apenas os irritava ainda mais. O inesperado show de fogos de artifício de Wang Baole havia atraído inevitavelmente os olhares de todos para aquele setor, obrigando-os a dar um bom espetáculo, caso contrário passariam uma vergonha monumental.

Tudo isso pareceu demorar para ser contado, mas na verdade aconteceu em uma fração de segundo. Um daqueles discípulos do Pavilhão de Artes Marciais, aproximando-se furioso, desferiu um soco direto.

Independentemente da potência daquele golpe, pelo menos a força gerada parecia formidável, transmitindo a nítida impressão de que, com um único punho, todas as coisas do mundo poderiam se despedaçar. Estava claro que ele estava se esforçando ao máximo.

Vendo aquilo, o segundo discípulo apressou-se a dar tudo de si, retirando sem hesitar todos os seus talismãs de papel para conjurar, através de magia, uma enxurrada de bolas de fogo e lâminas de vento que avançavam uivando contra Wang Baole.

— Por que vocês são tão irracionais? — Wang Baole tinha a intenção de desviar, mas o espaço ali era restrito e, vendo que os fogos de artifício logo se dissipariam e o tempo não podia ser desperdiçado, irritou-se. Retirando rapidamente uma porção de esferas do Sino Dourado de sua pulseira de armazenamento, ele as arremessou velozmente aos próprios pés.

— Voltem para onde vieram! — Wang Baole soltou um grito abafado. Conforme as contas tocavam o solo, estrondos sucessivos ecoaram, e fileiras de luz dourada surgiram instantaneamente, erguendo-se como uma barreira entre ele e os dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais.

Seu plano original era apenas contê-los, dando a Lu Zizi a oportunidade de agir e exibir o poder da Espada Geada Congelante. Afinal, segundo seu planejamento, aquela espada era o artefato principal daquela apresentação, e muitos dos detalhes complementares haviam sido preparados justamente em função dela.

Contudo, o rumo que os acontecimentos tomaram deixou Wang Baole ainda mais frustrado.

Assim que o brilho do Sino Dourado se ergueu, a magia e os punhos dos dois discípulos colidiram diretamente contra a luz dourada, desencadeando um estrondo ensurdecedor.

Em meio ao eco estrondoso, as mentes daqueles dois discípulos zumbiram e suas expressões mudaram drasticamente.

— Que artefato é esse?! — Tomados pelo pânico, sentiram como se tivessem colidido contra uma formação rochosa imensamente sólida e soltaram gritos agudos de dor. O que mais os aterrorizou foi a força de contragolpe extremamente violenta que irrompeu de dentro daquela proteção, refletindo instantaneamente os golpes mortais que haviam desferido.

Se fosse apenas o contragolpe, ainda seria aceitável, mas o impacto gerou também uma tempestade de maré de energia espiritual que varreu todas as direções. Aqueles dois rapazes não eram exatamente guerreiros formidáveis; embora fossem discípulos veteranos, suas bases de cultivo permaneciam no primeiro nível do Verdadeiro Hálito, e seus talentos eram modestos. Ao serem atingidos em cheio por aquela maré de energia, sentiram o golpe iminente prestes a desabar sobre seus corpos.

Enquanto gritavam em desespero, um deles conseguiu escapar por pouco graças a uma esquiva frenética, mas o outro não teve tempo de desviar. Seu corpo, como uma pipa com a linha cortada, foi arremessado para trás em um giro violento. Ao chocar-se contra o solo, cuspiu um bocado de sangue e encarou Wang Baole com absoluto pavor, compreendendo que havia cruzado com um verdadeiro especialista. Se ninguém estivesse prestando atenção, tudo bem, mas com tantos olhares voltados para ali, continuar lutando seria apenas convidar a humilhação. Por isso, apressou-se em declarar a derrota.

Quanto ao outro discípulo do Pavilhão de Artes Marciais, que havia conseguido esquivar-se do contragolpe, ele atuava apenas como apoio. Vendo que seu companheiro de equipe já havia se rendido, só lhe restou sorrir amargamente e render-se também, mantendo o olhar fixo na cortina de luz dourada diante de Wang Baole com traços persistentes de pavor nos olhos.

Toda essa reviravolta ocorreu com tanta rapidez que Lu Zizi, mesmo segurando a Espada Geada Congelante, não teve tempo de chegar ao local antes que tudo... estivesse acabado.

Olhando para os dois oponentes rendidos, Lu Zizi sentiu uma onda de tristeza e indignação, fitando Wang Baole com fúria nos olhos.

— Wang Baole, nós não tínhamos combinado?! Você prometeu que não agiria! Esta é a minha Grande Competição!!!

— Eu não fiz nada! Apenas me defendi, nem isso eu posso fazer...? — Wang Baole deu um tapinha na própria testa. Ele realmente não pretendia interagir, mas não imaginava que o oponente fosse tão fraco. De fato, embora aquelas esferas fossem notáveis e tivessem recebido inscrições de runas de contragolpe capazes de simular uma maré de energia espiritual, se encontrassem um verdadeiro perito do Pavilhão de Artes Marciais, aquele efeito impressionante não teria ocorrido.

Contudo, aqueles dois rapazes que haviam se rendido claramente não eram especialistas, mas sim discípulos de aptidão comum...

Observando a cena, Wang Baole sentiu que todo o seu planejamento havia ruído, mas sua capacidade de reação era extremamente rápida. Pensando que naquele momento incontáveis pessoas certamente estariam prestando atenção nele, apressou-se em remediar a situação. Olhando depressa para o céu, forçou um sorriso no rosto.

— Saudações aos meus mestres, aos meus superiores, e a todos os irmãos e discípulos da Ilha da Seita Superior... Bem... meu nome é Wang Baole.

— Hoje, gostaria de apresentar a todos um artefato mágico cujo nome é Sino Dourado. Isso mesmo, vocês não ouviram errado, é o lendário Sino Dourado das lendas!

— Como acabaram de testemunhar, este artefato possui um poder formidável. Seu núcleo é feito de uma Pedra Espiritual Multicolorida, suas inscrições rúnicas contam com mais de trinta mil traços, e seus materiais contêm a preciosa Areia dos Anos Estelares. Além disso, foi refinado no fogo de fornalha por quarenta e nove dias antes de tomar sua forma final! — Wang Baole pigarreou para limpar a garganta, adotando um tom de voz consideravelmente mais natural enquanto discursava com desenvoltura.

No fundo, no entanto, ele sentia uma ponta de desamparo. Contudo, raciocinou que já havia gasto fogos de artifício à toa; agora que todos os olhares estavam atraídos para si, precisava dizer alguma coisa a todo custo. Visto que não podia promover a Espada Geada Congelante, teria de se contentar em divulgar aquelas esferas de proteção.

Assim que suas palavras ecoaram, todos na plataforma alta no céu estremeceram, especialmente o homem de túnica vermelha, que permaneceu boquiaberto.

— Aquele gordinho está fazendo propaganda descaradamente! Isso pode ser considerado uma violação das regras?

Os demais anciãos também não continham o riso irônico, com exceção do ancião do Pavilhão de Arte dos Artefatos que apreciava Wang Baole, o qual soltou uma tosse seca.

— Acredito que não deva contar como violação. Afinal, ele não interferiu com os outros competidores; isso também pode ser visto como uma forma de tática, o que até demonstra, sob outro prisma, a inteligência deste jovem...

Assim que ele falou, o homem de túnica vermelha e os anciãos ao redor assumiram expressões bizarras. Afinal, já era bastante indulgente que o ancião do Pavilhão de Arte dos Artefatos estivesse acobertando Wang Baole, mas fazê-lo enquanto tecia elogios e tentava qualificar aquilo como tática exigia um esforço considerável...

Do lado oposto, os guerreiros da ala militar também ficaram estupefatos por um instante. Zhou Lu estava pasma, ao passo que o General Zhou ria satisfeito. Ao fitar Wang Baole, o brilho de interesse em seus olhos intensificou-se, acompanhado pela primeira aparição sutil de genuína aprovação.

Simultaneamente, o alvoroço do lado de fora, na Ilha da Seita Superior, já havia atingido proporções estrondosas. Os discípulos dos diversos pavilhões ao redor estavam atônitos, soltando exclamações de espanto em cadeia.

— Isso é pura falta de vergonha! Outros já fizeram propaganda antes, mas nunca de forma tão direta!!

— Haja audácia! Eu mesma já havia pensado nessa ideia, mas nunca tive coragem de colocar em prática!

— Esse Wang Baole ficou famoso de vez!!

Em meio ao clamor geral, as fileiras do Pavilhão de Arte dos Artefatos inspiravam fundo, totalmente surpreendidas por aquela inserção publicitária tão agressiva que os pegara desprevenidos.

E a propaganda de Wang Baole ainda não havia terminado...

— Imagino que muitos de vocês já estejam tentados, mas este artefato mágico de segundo grau perfeito possui ainda mais maravilhas. Eu projetei cuidadosamente nele uma força de contragolpe capaz de gerar uma tempestade espiritual — cujos efeitos puderam ver agora mesmo. Mas pensam que este é o limite dele? Não... observem! — Wang Baole respirou fundo, erguendo a mão direita para apontar de súbito na direção da cortina de luz dourada que ainda permanecia erguida logo ao lado.

Com aquele gesto, a cortina luminosa distorceu-se num piscar de olhos e, sob o olhar de dezenas de milhares de pessoas, explodiu estrondosamente, desferindo ondas de choque que se espalharam em todas as direções, assustando os dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais que haviam acabado de se render e fazendo-os arfar de espanto.

Tanto na plataforma alta da Seita Miaomiao quanto na ala militar e entre os oficiais da Federação, as expressões tornaram-se um pouco mais sérias naquele momento. Embora, aos olhos deles, um artefato de segundo grau perfeito não fosse grande coisa, entre os itens dessa categoria, a excelência daquela esfera era inegavelmente notável!

Quanto aos discípulos da Ilha da Seita Superior do lado de fora, silenciaram momentaneamente após a gritaria anterior. Muitos prenderam a respiração com rostos atônitos, enquanto outros se mostravam profundamente tentados.

Aproveitando para espiar de relance a plataforma alta no céu e percebendo as reações de todos, Wang Baole sentiu o ânimo se renovar e voltou a falar:

— Esta é a verdadeira carta na manga deste tesouro. Pensem bem: ao utilizá-lo para proteção pessoal, quando o inimigo finalmente consegue estilhaçá-lo, ele explode de repente! Não é inesperado? Não é surpreendente?!

— Um artefato tão precioso, de uso versátil e capaz de surpreender o adversário... Lu Zizi, diga-nos, quanto ele vale? — Em plena boa forma e tomado por um ímpeto triunfante, Wang Baole olhou para Lu Zizi e piscou disfarçadamente.

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Hoje, ao escrever, vi uma pega-rabuda empoleirada nos galhos da árvore do lado de fora da janela. Será que é algum tipo de presságio? Haha.

Além disso, deixo aqui um pequeno anúncio: contratei um artista para desenhar o Wang Baole anteriormente. Depois de ver o resultado, pedi ao mesmo artista que fizesse uma versão exatamente igual em termos de pose, mas já com o peso perdido — e o resultado ficou... simplesmente deslumbrante! Pretendo publicar as duas imagens juntas daqui a alguns dias para todos apreciarem~~