Capítulo Cento e Dezenove: O Retorno de Baole

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Quase no mesmo instante em que aquele que havia descoberto os caracteres abriu a boca, o reitor da Academia do Cervo Branco percebeu imediatamente a tira de pano. Ele a ignorara antes, tomado pela fúria, mas agora se abaixou para recolhê-la. Depois de lançar-lhe um olhar, as veias de sua testa saltaram. Virou-se para Zhao Yamen, lançou-lhe um olhar feroz e, em seguida, atirou a tira diretamente ao velho médico, com intensa raiva nos olhos.

“Lu Yunkun, dê-me uma explicação!”

O velho médico apanhou a tira e, depois de lê-la, exibiu um sorriso amargo. Havia uma frase escrita nela:

“Zhao Yamen, peça ao reitor que guarde meu autômato. Não o desmonte à força, ou ele se autodestruirá.”

Depois da frase, havia também alguns desenhos de runas espirais.

Aquelas runas eram o método para desfazer o selo do autômato. A menos que alguém conhecesse as runas da linhagem das armas místicas, não seria fácil decifrá-las em pouco tempo. Embora o reitor da Academia do Cervo Branco tivesse um cultivo respeitável, era evidente que não dominava as runas tão bem quanto o velho médico. Enquanto o encarava furiosamente, o velho médico tossiu sem jeito.

“Vamos todos nos acalmar…”

Assim que terminou de falar, novos gemidos vieram da direção da saída da Vila do Sopro Espiritual. Enquanto todos exibiam expressões estranhas, um discípulo da Academia do Cervo Branco surgiu diante deles, amarrado por um autômato.

A expressão do reitor do Cervo Branco tornou-se extremamente sombria. Com base nas informações sobre os discípulos da Academia Etérea e nas palavras anteriores de Zhao Yamen, ele praticamente já havia determinado quem fizera aquilo. Os outros dois reitores chegaram à mesma conclusão.

O velho médico sentia uma enorme dor de cabeça. Não precisava sequer pensar: bastava ver o autômato para saber que aquilo era obra de Wang Baole. Além disso, entre as pessoas ao redor, os discípulos da Academia Etérea provavelmente já sabiam de tudo havia muito tempo.

“Quanto a esse assunto, na minha opinião…”

Ele tossiu novamente e estava prestes a continuar disfarçando a situação, mas, antes que pudesse terminar, novos gemidos vieram de longe.

A fúria nos olhos dos três reitores tornou-se ainda mais intensa. O velho médico fingiu não perceber e apressou-se em falar:

“Na verdade, deve haver algum mal-entendido…”

“Choramingo…”

Mais uma vez, ele não conseguiu terminar. Novos gemidos ecoaram ao longe. Dessa vez, três figuras retornaram juntas.

Ao ver aquela cena, sobretudo percebendo que os três reitores estavam prestes a explodir, o velho médico bateu na testa e suspirou.

“Primeiro vou salvar as pessoas. Depois conversamos!”

Ele avançou alguns passos até chegar diante de Li Yi. Ergueu a mão direita e fez um movimento; o autômato então soltou Li Yi. Porém, como o velho médico não sabia desligar os gritos e tampouco podia destruí-lo à força, o autômato continuou ao lado, emitindo gemidos desordenados.

Em seguida, ele fez o mesmo com Wu Fen e os demais. Com a ajuda dos discípulos de suas respectivas academias, os jovens logo despertaram um após o outro. Ao notar os olhares indecifráveis que todos ao redor lançavam sobre eles e ao se recordarem do que acontecera antes de perderem a consciência — especialmente ao ouvirem os gemidos dos autômatos —, ficaram completamente atônitos.

Li Yi chegou a cobrir o rosto e soltou um grito:

“Wang Baole, isso não vai ficar assim!”

“Reitor, foi Wang Baole quem fez isso!”

“Peço ao reitor que faça justiça por mim!”

Wu Fen, o jovem de rosto escuro e os demais imediatamente começaram a falar. Tomados pela indignação, urraram furiosamente, lançando contra Wang Baole todo tipo de maldição.

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Embora os discípulos das três grandes academias ao redor já suspeitassem que aquilo fosse obra de Wang Baole, nenhum deles havia presenciado os fatos pessoalmente. E mesmo aqueles que tinham passado por isso não queriam ser os primeiros a se manifestar, temendo a vingança de Wang Baole. Afinal, aos olhos de todos, os métodos dele eram cruéis demais.

Mas agora que alguém tomara a dianteira, os demais começaram a acusá-lo em massa.

“Reitor, aquele Wang Baole é descarado ao extremo! Ele ficou espiando enquanto tomávamos banho!”

“Reitor, Wang Baole roubou minha raiz espiritual de cinco polegadas! Eu a encontrei com enorme dificuldade e lutei arduamente até o fim, mas Wang Baole ficou escondido ao lado e a tomou de mim. Além disso, ainda me feriu!”

“Reitor, venho denunciar Wang Baole! Ele deixou Zhuo Yixian gravemente ferido, fazendo com que ele não conseguisse ultrapassar a marca das sete polegadas!”

“Reitor…”

As vozes se sucediam como ondas golpeando um rochedo, explodindo sem cessar, cada vez mais numerosas e violentas. Por fim, todos os discípulos das três grandes academias, tanto os que haviam encontrado Wang Baole quanto os que jamais o tinham visto, passaram a condená-lo e denunciá-lo com indignação. O ímpeto da multidão era impressionante.

Até os quatro reitores ficaram gradualmente paralisados de espanto. Também não esperavam que Wang Baole tivesse despertado tamanha fúria entre todos. A verdade era que, entre as mais de mil raízes espirituais que Wang Baole havia atraído no início, muitas já possuíam algum vínculo com outras pessoas. A traição dessas raízes espirituais atraiu, de forma invisível, uma quantidade enorme de ódio.

Além disso, quando aquelas raízes espirituais deixaram de encontrar Wang Baole e se espalharam por toda parte, suas silhuetas espalhadas pelas montanhas e planícies continuaram a lembrar constantemente os discípulos frustrados do ocorrido. Isso os irritava, sobretudo porque volta e meia ainda se deparavam com elas.

Naturalmente, também havia entre a multidão muitas pessoas que não tinham qualquer relação com Wang Baole. Porém, movidas pela inveja e atraídas por toda aquela agitação, também se juntaram ao tumulto.

Ao ver a praça fervilhando de vozes e muitos discípulos rangendo os dentes de raiva, os três reitores do Cervo Branco trocaram olhares. Não disseram mais nada; apenas voltaram os olhos para o velho médico.

Isso colocou uma pressão considerável sobre ele, que só conseguia sorrir amargamente por dentro. Antes, jamais imaginara que Wang Baole fosse capaz de causar tanta confusão. Não esperava que, quando colocado no meio de uma multidão, ele provocasse uma onda tão colossal.

Naquele momento, enquanto a dor de cabeça aumentava, as acusações ao redor tornaram-se ainda mais intensas. As ondas sonoras explodiam com estrondo, atingindo o auge. Foi então que, da entrada da Vila do Sopro Espiritual, vieram os gritos de espanto dos cultivadores que acompanhavam os quatro grandes grupos de estudantes:

“Um objeto está voando para cá!”

“Silêncio! Algo misterioso está se aproximando!”

“É enorme! Não parece ser um discípulo!”

Os gritos vindos da saída da Vila do Sopro Espiritual chamaram imediatamente a atenção dos quatro reitores. Em outras circunstâncias, talvez não se preocupassem tanto, mas, como antes haviam ocorrido mudanças na luz da vila, ficaram extremamente vigilantes e avançaram para observar.

Os discípulos ao redor também interromperam as acusações. Um a um, ficaram tensos e voltaram os olhos para a saída.

No instante em que todos olharam, viram claramente, dentro da Vila do Sopro Espiritual, um objeto com cerca de seis metros de altura e quase nove metros de largura avançando em sua direção com um rugido ensurdecedor.

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Luzes magnéticas envolviam o objeto por todos os lados, tornando-o indistinto em meio aos clarões. Ele avançava em uma velocidade assustadora, dirigindo-se diretamente para aquele lugar. À medida que se aproximava, sua forma começou a se tornar mais nítida.

“O que é aquilo?”

“Parece um barril enorme?”

“Não, não é um barril. Parece haver algumas pessoas penduradas ao redor dele…”

“Dentro daquele barril há… uma enorme quantidade de materiais! Meu Deus, estou vendo até um forno de alquimia lá dentro!”

Quando os gritos de espanto explodiram no meio da multidão, o objeto se aproximou ainda mais. O velho médico percebeu que, embora o enorme barril ocultasse parte do corpo da figura, ainda era possível ver sua silhueta arredondada. Ele aspirou bruscamente, e sua expressão se tornou instantaneamente estranha, além de chocada.

Os três reitores ao seu lado também enxergaram tudo com clareza e reconheceram quem estava chegando. Instintivamente, quiseram repreendê-lo, mas ficaram paralisados diante da quantidade de tesouros que ultrapassava qualquer expectativa.

Logo, um discípulo de visão aguçada também notou a figura redonda. Esfregou os olhos e observou com atenção. Então, arregalou-os e gritou, incapaz de conter-se:

“É… é Wang Baole!”

Quase no mesmo instante em que sua voz ecoou, um rugido veio de trás do enorme barril que voava em alta velocidade desde o interior da Vila do Sopro Espiritual:

“Vocês aí na frente, abram caminho! Não fiquem bloqueando minha passagem! Eu não consigo frear! Cuidado!”

Quando sua voz explodiu, os discípulos das quatro grandes academias na praça finalmente viram Wang Baole. Com a mente em alvoroço, afastaram-se instintivamente, abrindo uma passagem.

Quase no mesmo momento, Wang Baole, envolto pela luz magnética, acelerou ainda mais. Em meio a um estrondo, atravessou diretamente a saída da Vila do Sopro Espiritual, provocando um estampido sônico, e apareceu na praça num piscar de olhos.

A luz magnética desapareceu, mas a inércia continuou atuando. Quando Wang Baole tocou o chão, seu peso e sua velocidade eram tão grandes que até a terra tremeu algumas vezes. Ainda abraçado ao enorme barril, ele cambaleou por mais de trinta metros antes de finalmente parar. Então, colocou o barril no chão, produzindo um estrondo colossal.

Só depois disso Wang Baole se virou, ofegante, e enxugou o suor. Ao olhar para as pessoas ao redor, percebeu imediatamente as expressões de absoluto espanto em todos os rostos — fossem os discípulos, os centenas de cultivadores acompanhantes, os quatro reitores ou até mesmo os vários anciãos que haviam chegado depois, figuras que claramente eram especialistas de suas respectivas academias.

Todos pareciam ter visto um fantasma. O horror em seus olhos era indescritível.

Ao contemplar aquelas expressões extraordinariamente精彩, Wang Baole sentiu-se extremamente orgulhoso. Tossiu discretamente e estava prestes a dizer algo modesto, mas, antes que pudesse abrir a boca, uma comoção ainda mais aterradora que um trovão celestial explodiu ao redor.

As ondas sonoras ergueram-se até o céu, como se pudessem fazer a própria terra estremecer. Num instante, envolveram Wang Baole por completo.

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