Capítulo 137: Pílula da Virtude

Gao Quan estava tomado por uma tristeza indignada. Ao ouvir as palavras de Wang Baole, sentiu que o verdadeiro obstáculo à justiça era, na verdade, o próprio Wang Baole. Naquele momento, sentia-se profundamente deprimido, e a sensação de humilhação era tão intensa que parecia prestes a explodir. Quando ele estava prestes a abrir a boca para protestar, Wang Baole lançou-lhe um olhar fulminante. A ferocidade contida naqueles olhos fez o corpo de Gao Quan estremecer, e seu coração mergulhou em uma tristeza ainda maior.

"Quem é o vilão? Esse Wang Baole é o verdadeiro vilão!"

Os alunos da Ilha da Ala Inferior que assistiam à cena estavam boquiabertos. Ao olharem para Wang Baole, viam-no como se fosse um ser divino; alguns até exibiam uma expressão de adoração. Vendo Gao Quan ser surrado, muitos sentiram um alívio, pois Gao Quan era uma figura extremamente impopular na academia.

Especialmente entre os recém-chegados, que conheciam Wang Baole apenas por boatos, presenciar a cena ao vivo foi um impacto avassalador. Embora Wang Baole já tivesse sido promovido para a Ilha da Ala Superior, as histórias sobre seu passado continuavam a circular intensamente na Ala Inferior. Com este novo e chocante incidente, era previsível que sua lenda se tornasse ainda mais enraizada, sendo contada como um mito por todos os departamentos nos dias que viriam.

Provavelmente, os novos alunos que chegassem à academia cresceriam ouvindo as lendas de Wang Baole e, ao serem promovidos para a Ala Superior, a primeira coisa que fariam seria buscar informações sobre ele. Para os alunos da Ilha da Ala Inferior, Wang Baole já havia se tornado um mito insuperável entre o corpo discente.

O Diretor, que observava do alto, sentia uma dor de cabeça terrível. Wang Baole era talentoso, mas sua capacidade de causar problemas não era menor, especialmente devido à profunda inimizade entre ele e Gao Quan. O fato de ter voltado apenas para dar uma surra no vice-diretor, mesmo já tendo sido promovido, deixou o Diretor entre o riso e o desespero.

Enquanto ele ponderava sobre como lidar com a situação, a voz suave de Zhou Xiaoya ecoou pela praça central:

"Irmão Baole... não precisa mais fazer o exame, o resultado será o mesmo de qualquer forma." Dito isso, ela se aproximou de Wang Baole, segurou sua mão e balançou a cabeça suavemente.

"Como pode ser assim!" Wang Baole estava prestes a continuar, quando o ancião do Pavilhão de Alquimia, sentado ao lado do Diretor, subitamente sorriu.

"Jovem, você tem certeza de que quer fazer o exame novamente?"

Wang Baole já havia notado o ancião. Ao ouvir a pergunta, sentiu que havia algo estranho em seu tom. Ele olhou para Zhou Xiaoya e depois para o ancião. Na verdade, o fato de o ancião ter assistido a tudo sem intervir já o fizera desconfiar.

Observando a expressão de Wang Baole, o ancião do Pavilhão de Alquimia deu um leve sorriso, desviou o olhar para Zhou Xiaoya e perguntou com um tom levemente mais sério:

"Zhou Xiaoya, diga-me, por que você adicionou a Erva do Brilho Residual no final?"

Ao ouvir a pergunta, Zhou Xiaoya respirou fundo. Sem soltar a mão de Wang Baole, ela respondeu com voz suave:

"Porque, de acordo com a receita da Pílula do Sopro das Nuvens, quanto maior a pureza, maior a toxicidade do medicamento. A Erva do Brilho Residual pode neutralizar essa toxicidade, por isso... eu a adicionei."

Assim que as palavras de Zhou Xiaoya foram ditas, o ambiente ao redor ficou em silêncio. Chen Fei, que estava por perto, ficou estupefata e olhou bruscamente para ela. Quanto a Wang Baole, ele piscou os olhos, olhou para baixo para o vice-diretor Gao Quan, que exibia uma expressão de derrota absoluta, e permaneceu em silêncio.

"Você sabia que, embora a adição da Erva do Brilho Residual neutralize a toxicidade, ela afeta a pureza?" O ancião do Pavilhão de Alquimia lançou um olhar penetrante, como se quisesse ver através do coração da jovem.

"O aluno sabe." Zhou Xiaoya parecia um pouco assustada; ela apertou a mão de Wang Baole com mais força e disse em voz baixa:

"Sabe? Presumo que você também conheça os critérios deste exame, que se baseiam na pureza. Então, por que fez isso? Será que não queria ganhar a recompensa do recrutamento especial?" A voz do ancião era lenta, mas seu olhar tornava-se cada vez mais incisivo. Ele começou a emitir uma aura opressora que fez até Wang Baole sentir o coração disparar.

A respiração de Zhou Xiaoya tornou-se rápida e seu corpo tremia, mas, ao sentir o aperto firme de Wang Baole, ela levantou a cabeça com determinação. Olhando para o ancião do Pavilhão de Alquimia com olhos límpidos e uma obstinação clara, ela respondeu suavemente:

"Porque o caminho da alquimia deve ter o ser humano como prioridade. Se buscarmos apenas a pureza sem nos importar com a toxicidade, o que eu produziria não seria um remédio benéfico para curar as pessoas ou auxiliar no cultivo, mas sim um veneno que prejudicaria os outros..."

"Mesmo que eu tivesse cedido, vencido pela pureza e ganhado a recompensa, eu poderia enganar os outros, mas não a mim mesma. Algumas coisas, uma vez feitas, tendem a se repetir. Não quero prejudicar ninguém; só quero honrar a medicina que produzo, honrar minha consciência e honrar qualquer pessoa que tome meus remédios!"

"A pureza do meu remédio não é suficiente, mas... ele não é tóxico." No início, sua voz era fraca, mas aos poucos foi ganhando força.

Ela sempre fora tímida, desde criança, mas hoje, sob o olhar de todos e com o apoio de Wang Baole ao seu lado, ela expressou seus ideais, seus objetivos e seus princípios sobre a alquimia. Em seu coração, ela pensou: "Quero sempre preparar pílulas para o irmão Baole..."

Essas palavras ecoaram pelo local e chegaram aos ouvidos de todos. A comoção foi profunda, e até mesmo os alunos do departamento de alquimia ficaram em silêncio.

O corpo de Chen Fei estremeceu. Ao ver a expressão séria do ancião do Pavilhão de Alquimia suavizar-se em expectativa, ela sentiu uma mistura de ansiedade e tensão insuportável. Wang Baole também sentiu o coração vibrar e olhou para Zhou Xiaoya como se a visse pela primeira vez.

O silêncio reinava ao redor. Até o vice-diretor Gao Quan parecia ter esquecido a dor. Ao olhar para Zhou Xiaoya, seus olhos revelavam uma complexidade indescritível. O Diretor também silenciou, mas um leve sorriso surgiu no canto de sua boca, acompanhado por um olhar de profunda admiração.

O ancião do Pavilhão de Alquimia permaneceu em silêncio por um longo tempo, com um olhar nostálgico, como se as palavras de Zhou Xiaoya lhe recordassem alguém do passado. Após um suspiro, a severidade em seu rosto transformou-se gradualmente em bondade. Olhando para Zhou Xiaoya, ele disse subitamente:

"Ter a ideia de pílulas benevolentes é algo raro e louvável... Zhou Xiaoya, não precisa mais se referir a si mesma como aluna. Se desejar, pode se dirigir a mim como mestre!"

Ao ouvir isso, a multidão ficou chocada. Wang Baole sentiu uma alegria súbita, enquanto Chen Fei sentiu o mundo girar e seu corpo cambalear, com o rosto pálido como a morte.

"Ah?" Apenas Zhou Xiaoya permaneceu atônita, sem saber como agir, olhando instintivamente para Wang Baole.

Foi nesse momento que o ancião do Pavilhão de Alquimia se levantou sorrindo e disse ao Diretor ao seu lado:

"Velho Lu, levarei esta jovem para ser minha discípula direta. Você me permite?"

O Diretor riu alto e levantou-se também, feliz por Zhou Xiaoya e entusiasmado. Ele bem sabia quem era aquele ancião: um dos quatro grandes anciãos do Pavilhão de Alquimia, uma figura renomada em todo o governo federal no campo da alquimia.

"Xiaoya, o que está esperando? Agradeça ao seu mestre!" Com esse pensamento, o Diretor olhou para ela com um olhar encorajador.

Wang Baole, também muito feliz, deu um leve puxão em Zhou Xiaoya. Ela finalmente reagiu; embora ainda estivesse confusa, não era tola. Com o rosto corado, ela se aproximou e fez uma reverência.

"Discípula presta homenagem ao seu mestre!"

O ancião do Pavilhão de Alquimia riu alto e, com um movimento de mangas, envolveu Zhou Xiaoya e partiu pelos ares em direção à Ilha da Ala Superior. Do início ao fim, ele não olhou para Chen Fei, nem mencionou a recompensa.

"Qual é o nível de cultivo desse velho? Ele pode voar!" Wang Baole estreitou os olhos ao ver a cena.

Todos ao redor estavam abalados, olhando para a figura de Zhou Xiaoya no céu. Os alunos do departamento de alquimia demonstravam inveja, enquanto Chen Fei estava prostrada no chão, pálida.

De longe, no céu, vieram as vozes do ancião, rindo, e o chamado de Zhou Xiaoya:

"Wang Baole, não perturbe Xiaoya neste período; ela entrará em reclusão. Eu providenciarei uma Raiz Espiritual de oito polegadas para ela. Se você não se esforçar no cultivo, pode acabar sendo superado por ela."

"Irmão Baole, quando eu terminar minha reclusão, irei procurar você..."

Observando a silhueta dos dois se afastando, Wang Baole sorriu abertamente. Sentindo-se feliz por Zhou Xiaoya, ele estava prestes a partir quando notou o olhar do Diretor fixo nele. Ele coçou a cabeça e soltou o cabelo de Gao Quan.

"Você já foi promovido para a Ala Superior, como ainda pode ser tão impulsivo!" O Diretor repreendeu Wang Baole com o olhar.

Wang Baole ficou um pouco sem jeito. Olhou para o injustiçado Gao Quan, tossiu levemente e deu um tapinha no ombro do vice-diretor, que ainda tremia.

"Velho Gao, pare de fazer coisas ruins e comece a fazer mais coisas boas, entendeu?"

"Diretor, lembrei-me de que tenho um artefato incompleto, vou indo nessa..." Dito isso, Wang Baole rapidamente correu, saltou para a aeronave e partiu velozmente da ala de alquimia em direção à Ilha da Ala Superior.

Ao ver Wang Baole se afastar, as pessoas ao redor se entreolharam. O Diretor, resignado, olhou para o humilhado Gao Quan. Sabendo que tudo não passara de um mal-entendido, ele suspirou.

"Gao Quan, você..." Ele queria consolá-lo, mas não sabia por onde começar. Por fim, entregou-lhe um frasco de pílulas, pensando consigo mesmo que era hora de trocar o vice-diretor, e virou as costas para partir.

Apenas Gao Quan permaneceu ali, tomado por uma tristeza profunda, sem saber se ria ou se chorava. A sensação de injustiça e humilhação transbordava de seu coração.

"Eu sou uma vítima!!"