Capítulo 131: Um desperdício imperdoável

"A lenda era verdadeira!" Chen Yutong, com a respiração ligeiramente ofegante, recuou alguns passos, sem desviar o olhar dos três grandes bonecos que soltavam sons agudos em direção a Lin Tianhao.

"Irmão Sênior Chen, o que quer dizer com isso!" Ao ouvir as palavras de Chen Yutong, a expressão de Lin Tianhao mudou instantaneamente; ele sentiu que o outro viera ali apenas para zombar de sua desgraça.

No entanto, Chen Yutong parecia não ter ouvido a indagação de Lin Tianhao. Ele continuou a observar as marionetes, chegando a virar a mão direita para retirar um tablete de jade, como se estivesse registrando os dados daquelas criações.

Vendo que Chen Yutong estava ali, aparentemente sem motivo, apenas para rir de sua situação, e notando que os três bonecos continuavam com seus sons estranhos — um deles, inclusive, deu alguns passos à frente, estendendo os braços e fazendo bico, em um gesto que implorava por um abraço —, a raiva que Lin Tianhao reprimira por meio mês atingiu seu ponto crítico. Ele não conseguiu mais se segurar.

Incapaz de descontar sua fúria em Chen Yutong, Lin Tianhao rugiu e, num movimento rápido, surgiu diante do boneco que pedia pelo abraço. Tomado por uma ira avassaladora e um ódio profundo por Wang Baole, ele desferiu um golpe.

"Cale a boca!"

Nesse golpe, ele liberou completamente seu cultivo de primeiro nível da Verdadeira Essência. Fortalecido por sua fúria, o poder do ataque parecia ter aumentado consideravelmente. Com um estrondo, e sob o olhar atônito de Chen Yutong, o golpe de Lin Tianhao atingiu em cheio a cabeça da marionete.

A cabeça do boneco se despedaçou instantaneamente e o corpo, incapaz de suportar o impacto, tombou, inutilizado. No momento em que caía, um som de alarme ecoou do interior da marionete.

Assim que o alarme soou, a porta da caverna de Wang Baole se abriu bruscamente. Sua figura rechonchuda surgiu num átimo, com uma expressão de profunda tristeza, lançando-se imediatamente sobre o boneco destruído.

"Xiaoqiang! O que aconteceu com você, Xiaoqiang?! Eu sempre cuidei de você como se fosse meu próprio filho, você não pode morrer, Xiaoqiang!" Wang Baole sacudia o corpo inanimado da marionete, em uma encenação de dor lancinante.

Lin Tianhao zombou, prestes a retrucar, mas, naquele momento, Chen Yutong, o prodígio, soltou um rugido furioso.

"Lin Tianhao, o que você está fazendo?!"

Ao ouvir aquilo, Lin Tianhao parou, atônito. Ao olhar para o lado, viu a expressão de extrema fúria no rosto de Chen Yutong, cujos olhos brilhavam com um frio cortante.

Chen Yutong estava realmente furioso, sem fingimento. Ele estivera em reclusão por um tempo e, ao sair, seus subordinados, conhecendo seus gostos, contaram-lhe as piadas sobre Lin Tianhao, dando ênfase especial aos três bonecos.

Intrigado, Chen Yutong lembrou-se de uma marionete muito especial que adquirira anos atrás, através de um negociante na Ilha da Corte Inferior. Após estudá-la, passou a considerar aquela peça extraordinária, o que o levou a ir até ali para verificar com os próprios olhos.

Embora fosse fácil para ele descobrir quem havia fabricado aquela marionete, ao ver o comportamento dos três bonecos para com Lin Tianhao, Chen Yutong soube imediatamente que não precisava investigar: o criador era, sem dúvida, Wang Baole!

O que mais o alegrava era notar que o outro havia progredido imensamente na arte da manufatura de marionetes; era um salto qualitativo que o encantou à primeira vista. Por isso, ao ver Lin Tianhao destruir uma daquelas criações de forma tão brutal, Chen Yutong considerou aquilo um ato de extrema crueldade e um erro imperdoável, encarando Lin Tianhao com ódio.

"Lin Tianhao, você teve a coragem de ferir uma obra-prima como esta? Você é um bárbaro que desperdiça tesouros!"

Diante do rugido e do olhar furioso de Chen Yutong, Lin Tianhao ficou verdadeiramente perplexo. O fato de Chen Yutong chamar a marionete de "obra-prima" fez com que ele olhasse para o boneco destruído com uma expressão confusa.

Até mesmo Wang Baole teve um estremecimento; esqueceu-se de encenar a tristeza e levantou a cabeça, encarando, estupefato, um Chen Yutong ainda mais irado que ele mesmo. Seus olhos se arregalaram, incrédulos, enquanto se lembrava das menções de Xie Haiyang sobre as grandes figuras da Ilha da Corte Superior.

"Será... será ele?" Wang Baole respirou fundo, sua expressão tornando-se peculiar.

Enquanto Wang Baole e Lin Tianhao permaneciam atordoados, Chen Yutong deu alguns passos rápidos em direção a Wang Baole. Ele olhou para a marionete destruída com pesar, suspirou e deu um tapinha no ombro de Wang Baole.

"Irmão Júnior Wang, eu sou Chen Yutong. Para ser sincero, aquela marionete que você fez anos atrás foi comprada por mim. Vi o que aconteceu hoje e, não se preocupe, servirei de testemunha. Destruir o objeto de estimação de um colega de seita? Como isso pode ficar impune?" Dito isso, Chen Yutong sacou um tablete de jade, enviou uma transmissão e, em seguida, lançou um olhar gélido para Lin Tianhao.

Wang Baole piscou, sentindo algo inusitado. Deixou de lado seu plano original e também olhou para Lin Tianhao.

Lin Tianhao sentiu os olhos contraírem. Antes que pudesse falar, sua expressão mudou drasticamente. Ao verificar o tablete de transmissão em sua bolsa de armazenamento, as informações sobre a punição do Departamento de Fiscalização do Pavilhão de Armas Espirituais surgiram em sua mente.

A sanção era severa: além da compensação, haveria penalidades adicionais. Mesmo sendo Lin Tianhao alguém de bolsos cheios, seu coração apertou-se com o prejuízo e a fúria cresceu. O veredito ainda alertava que, em caso de reincidência, a punição seria centuplicada, além de registrar o fato em seu dossiê na Seita, tornando-se uma mancha permanente!

Aquilo era grave. Embora seu pai pudesse intervir, ele não queria que o progenitor soubesse que ele voltara a se envolver em conflitos com Wang Baole. Teve que engolir a seco. Sentia que, desde que encontrara Wang Baole, tudo corria mal; especialmente na Ilha da Corte Superior, onde sofria derrota após derrota, sem poder desabafar. E hoje, para completar, Chen Yutong, inesperadamente, tomara o partido de Wang Baole.

Após respirar fundo algumas vezes, Lin Tianhao lançou um olhar profundo para Wang Baole, virou-se em silêncio e, contendo sua raiva, voltou para sua caverna. Assim que entrou, não conseguiu se conter e começou a destruir tudo o que via pela frente, com as veias da testa saltando de fúria.

"Wang Baole!!"

Do lado de fora, Wang Baole observava com olhos brilhantes. Ele acabara de testemunhar, na Ilha da Corte Superior, o que significava o poder real: uma única palavra de Chen Yutong fora o suficiente para levar Lin Tianhao ao desespero e forçá-lo a se submeter.

O significado daquilo fez Wang Baole pensar rápido. Ele se levantou e fez uma reverência a Chen Yutong.

"Muito obrigado, Irmão Sênior Chen!"

Em seguida, Wang Baole convidou Chen Yutong para visitar sua caverna. Chen Yutong, também interessado em estreitar laços e aprender mais sobre as marionetes, aceitou prontamente. Dentro da residência, ambos demonstraram desejo de estabelecer uma amizade e, logo, conversavam alegremente.

Trocaram experiências sobre a criação de marionetes. Wang Baole notou que Chen Yutong possuía um conhecimento notável, com técnicas refinadas e um cuidado excepcional com os detalhes.

"Meu objetivo é criar uma marionete de nível divino. Acredito que tal criação desenvolverá uma alma, como um espírito de artefato, tornando-se um ser vivo!" Os olhos de Chen Yutong brilhavam. Ele também se beneficiou muito da troca com Wang Baole; mesmo que o outro não fosse tão habilidoso quanto ele na fabricação, suas ideias sobre padrões de retorno e conceitos gerais eram únicas, o que o impactou profundamente.

Como era o primeiro contato real entre os dois, o tempo passou despercebido até o anoitecer, quando Chen Yutong se despediu. Antes de partir, Wang Baole, de forma generosa, presenteou-o com algumas marionetes.

Ele sabia do gosto do colega e escolheu as mais robustas e de aspecto imponente. Contudo, não deu a Zhu Qiang; ele tinha um carinho especial por aquela peça, pois fora ela a inspiração para suas inovações na arte das marionetes.

Ainda assim, Chen Yutong ficou encantado. Após aceitar o presente solenemente, ele gesticulou e entregou a Wang Baole o tesouro espiritual que usara anos atrás para enganar o cérebro, o mesmo que Wang Baole pedira emprestado.

Aquilo era um tesouro espiritual, mesmo que não servisse para combate. O fato de Chen Yutong entregá-lo assim, como quem presenteia um amigo, fez Wang Baole perceber a riqueza e a extravagância do Pavilhão de Armas Espirituais, que superava até mesmo a do Departamento de Armas Espirituais.

Após a partida de Chen Yutong, Wang Baole retornou à caverna e acessou a rede espiritual para verificar a identidade de seu visitante. Seu coração disparou.

"Este Irmão Sênior Chen é um dos principais 'Filhos das Armas', com um poder enorme. Ele é responsável pelo Departamento de Gestão Predial do Pavilhão de Armas Espirituais. Todas as construções irregulares na superfície são de competência do departamento dele!"

"Dizem até que ele será o próximo Vice-Mestre do Pavilhão?" Wang Baole não pôde deixar de se impressionar. Ele não imaginava que o outro tivesse tanto prestígio. Sua mente começou a trabalhar.

"Embora ele tenha essa obsessão peculiar por estudar marionetes, ele parece ser uma boa pessoa. Quando os discípulos do Pavilhão de Armas Espirituais se tornam Aprendizes de Armas, têm o direito de solicitar um cargo. Se eu puder entrar no Departamento de Gestão Predial que ele comanda..." Os olhos de Wang Baole brilharam. Após refletir por um longo tempo, ele tomou uma decisão.

Nos dias que se seguiram, além de cultivar e forjar artefatos, ele dedicou tempo para estreitar sua relação com Chen Yutong, mas sem parecer forçado, nem frequente demais. Tampouco tentou usar o cargo no Departamento de Gestão Predial para se autopromover, e a amizade entre eles permaneceu discreta, a ponto de nem mesmo os subordinados de Chen Yutong conhecerem a profundidade da relação.

Essa postura foi muito apreciada por Chen Yutong. Somada ao bom caráter de Wang Baole, os dois tornaram-se cada vez mais próximos.

Algum tempo depois, Wang Baole sentiu que já havia aberto caminho na Ilha da Corte Superior. Além disso, estava familiarizado com o estudo dos materiais de forja. O próximo passo era começar as produções de fato.

"Mas antes disso, os experimentos mentais precisam ser aprofundados." Wang Baole olhou para a caverna vizinha, seus olhos cintilaram. Com um gesto, mais de trinta bonecos grandes apareceram, marchando em fila, cheios de orgulho, para fora da caverna.

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Hoje, ao me pesar, perdi mais meio quilo. O adeus aos 85 quilos já não está longe. *Tosse*, estou me preparando para um banquete de celebração esta noite~~ Além disso, pedi a um artista que desenhasse Wang Baole, está quase pronto. Vi o rascunho e a semelhança é incrível! Vou liberar para vocês verem nos próximos dias.