Capítulo 149: Os Princípios de Lu Zihao

"Ah?" Lu Zihao não sabia se os outros estavam surpresos ou maravilhados, mas o fato era que, naquele momento, ele estava completamente estupefato com a explosão repentina de Wang Baole.

No entanto, antes que ele pudesse terminar de soltar um mero "ah", Wang Baole deu um forte tapa na própria coxa e sua voz soou extremamente entusiasmada.

"Exatamente! O preço desse artefato mágico é exatamente de três mil pedras espirituais!"

Essa cena deixou Lu Zihao de queixo caído.

Contudo, para todos na Ilha Superior que assistiam de fora, aquele comercial enfiado à força parecia absolutamente falso. Embora a pérola fosse de fato excelente, o preço era escandalosamente alto. Especialmente agora que todos estavam cativados por Wang Baole, a ponto de a prestigiosa Grande Competição do Pavilhão de Artes Marciais parecer ter perdido um pouco do brilho...

De qualquer forma, a fama da Pérola do Sino Dourado havia sido firmemente estabelecida. Poder-se-ia dizer que, na Ilha Superior atual, quase ninguém desconhecia sua existência; até mesmo os discípulos veteranos no Quinto Nível do Reino do Sopro Verdadeiro eram obrigados a conhecê-la.

Nesse momento, sob os olhares bizarros de todos, Wang Baole manteve-se efusivo, deu mais um tapa na coxa — produzindo um estalo sonoro — e exibiu uma expressão vibrante.

"Mas... hoje há uma superpromoção! Para os primeiros cem taoístas que fizerem seus pedidos, vocês não precisarão pagar três mil pedras espirituais, apenas mil! Vocês não ouviram errado, por apenas mil pedras espirituais cada, vocês poderão levar para casa um tesouro tão supremo!" gritou Wang Baole em alto e bom som, divulgando em seguida o número de sua transmissão de voz. Assim que ele terminou de falar, seu anel de transmissão começou a tocar incessantemente.

Mensagens atrás de mensagens chegavam em um fluxo contínuo. Diante de Lu Zihao e dos dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais, que permaneciam imóveis e robóticos, o anel de transmissão de Wang Baole tremia tanto que parecia prestes a explodir.

Em questão de piscar de olhos, centenas de mensagens acumularam-se. Wang Baole ficou imediatamente emocionado, tomado por uma surpresa jubilosa e com os olhos brilhando. Embora previsse que aquela propaganda não seria em vão, ele jamais imaginou que o resultado seria tão estrondoso.

Na verdade, o preço de mil pedras espirituais, embora não fosse baixo em termos relativos, não era de todo inaceitável, especialmente tratando-se de um artefato mágico de segundo grau de qualidade perfeita, impulsionado por uma propaganda daquela magnitude. Seja por curiosidade investigativa ou para uso prático, considerando a base de dezenas de milhares de discípulos da Ilha Superior, mesmo que achassem a propaganda um tanto forçada, algumas centenas de pedidos seriam mais do que garantidos.

Até mesmo os dois discípulos do Pavilhão de Artes Marciais, vendo a enorme popularidade da pérola e vivenciando aquilo em primeira mão, recuperaram-se do torpor e apressaram-se em fazer seus pedidos. Cheio de alegria com a situação, Wang Baole concedeu-lhes um desconto direto.

"Vocês têm bom gosto!" Wang Baole riu a tonares. Sob os olhares de todos, após fechar negócio com os dois discípulos, ele puxou Lu Zihao — cuja mente ainda estava atordoada — e correu em direção ao caminho que aparecera após a dissolução da cortina de luz.

Embora os fogos de artifício tivessem se dissipado há muito tempo e a propaganda de Wang Baole já houvesse terminado, tanto nas arquibancadas celestiais quanto entre os discípulos da Ilha Superior exterior, muitos ainda mantinham os olhos fixos nele, debatendo acaloradamente.

"Esse Wang Baole... Será que ele vai fazer propaganda em todas as lutas?"

"Dessa forma, até que estou curioso para ver qual será o artefato do próximo comercial dele."

Enquanto a multidão discutia, nas arquibancadas de alta altitude, os representantes da Seita Etérea e dos militares olhavam de soslaio com expressões variadas, observando Wang Baole e Lu Zihao caminhando pela vereda da montanha.

Wang Baole não deu a menor bola para a atenção alheia. Eufórico, olhou para Lu Zihao ao seu lado — que parecia ter acabado de voltar a si, com uma expressão extremamente sombria, como se estivesse prestes a rugir de raiva contra ele —, deu-lhe um tapinha no ombro e falou generosamente:

"Lu Zihao, nós somos parentes! Fique tranquilo, depois dividiremos os lucros em setenta por três!"

Assim que essas palavras saíram de sua boca, a tempestade de fúria que já havia chegado ao ápice na mente de Lu Zihao congelou por um instante e, em seguida... extinguiu-se e evaporou contra a sua própria vontade.

"Eu não estou quebrando princípios! Estou apenas pegando a parte da recompensa que me pertence!" resmungou Lu Zihao em seu íntimo, embora seu coração não pudesse evitar acelerar enquanto começava a calcular quanto receberia. No entanto, quanto mais calculava, mais se lembrava de como Wang Baole o havia eclipsado momentos antes, e sua raiva voltou a subir ligeiramente.

"Wang Baole, eu, Lu Zihao, não sou do tipo que se curva por dinheiro! Já deixei passar o que aconteceu antes, mas aviso: a próxima batalha é minha! Não ouse roubar meu destaque, esta é a minha Grande Competição!!"

"Entendido! Venha, vista esta armadura e vá lutar!" Vendo que Lu Zihao estava prestes a explodir de novo, Wang Baole apressou-se em apaziguá-lo, arremessando-lhe uma armadura dourada e reluzente.

A imensa fúria que enchia o peito de Lu Zihao simplesmente desapareceu ao ver aquela armadura, embora ele ainda tenha resmungado em pensamento que aquilo não significava violar seus princípios... Em seguida, junto a um Wang Baole de bom humor, apressou o passo até chegarem gradualmente ao segundo ponto de encontro.

O primeiro ponto de encontro fora a fase de dezesseis para oito; agora, aquele segundo ponto era a de oito para quatro. As equipes capazes de avançar para este estágio não eram formadas por fracos e certamente possuíam suas próprias singularidades. Por isso, nem Wang Baole nem Lu Zihao baixaram a guarda.

Especialmente Wang Baole que, tendo aprendido a lição anterior, assim que chegou ao ponto de encontro junto com Lu Zihao, tratou logo de sacar a Pérola do Sino Dourado e ativá-la diretamente sob seus pés. Conforme a cortina de luz dourada emergiu, Wang Baole postou-se ali e deu um tapinha no peito.

"Zihao, daqui em diante é com você. Força!"

Sentindo a sinceridade de Wang Baole, Lu Zihao respirou fundo e abriu a boca para falar.

"Lá vêm eles, Zihao, ataque!" alertou prontamente Wang Baole. Lu Zihao mudou de expressão, um brilho feroz cintilou em seus olhos e, ao virar-se para a outra vereda, viu imediatamente um homem e uma mulher aproximando-se em alta velocidade.

O homem era alto e corpulento, com um olhar penetrante, vestindo uma armadura roxa e com três espadas voadoras orbitando ao redor de seu corpo de maneira impressionante. A mulher atrás dele tinha uma compleição meninada, traços faciais doces e usava uma fileira de sininhos em seus pulsos brancos como a neve, que tintinhavam conforme ela avançava.

Não bastasse isso, ao lado daquela mulher corriam três feras lupinas do tamanho de meio homem. Seus olhos brilhavam com um fulgor sinistro e, enquanto corriam, soltavam roncos surdos, exibindo presas terrivelmente afiadas que transmitiam uma aura de extrema crueldade.

"Um domador de feras!" Lu Zihao franziu o cenho, mas um brilho agudo logo atravessou seu olhar. Embora não quisesse cruzar com discípulos do Pavilhão de Domesticação de Feras — afinal, a capacidade de invocar feras ferozes tornava o combate bastante problemático —, já que os encontrara, sua sede de luta também foi despertada.

Com um movimento de corpo e um gesto de mão, suas cinco Espadas de Geada Voadores dispararam imediatamente. Envolvidas por uma aura gélida, faziam-no parecer um verdadeiro deus da guerra enquanto avançavam diretamente contra o brutamontes do Pavilhão de Artes Marciais.

Os olhos do brutamontes se estreitaram. Ao notar a barreira protetora ao redor de Wang Baole, ignorou-a completamente e, dando uma passada larga que o fazia parecer uma fera em disparada, partiu com tudo para cima de Lu Zihao.

Num instante, os dois colidiram. Enquanto estrondos ecoavam, suas espadas voadoras chocavam-se velozmente no ar, tentando romper o bloqueio mútuo. A todo momento, talismãs voavam e o poder físico de ambos irrompia em meio a socos e pontapés estrondosos.

A formidable capacidade de Lu Zihao também se manifestava ali. Tanto o controle sobre as Espadas de Geada Voadores quanto a versatilidade de suas técnicas demoníacas eram extremamente ágeis; além disso, ao entoar um encantamento, sua mão direita expandiu-se visivelmente e, irradiando um brilho negro, desferiu um soco fulminante.

Embora aquele brutamontes não fosse fraco, não era páreo para Lu Zihao. Diante de sua expressão em mutação, a mulher de compleição delicada exibiu um olhar gélido, entoou um encantamento e apontou o dedo. Instantaneamente, as três feras lupinas ao seu lado soltaram um uivo e partiram direto para cima de Lu Zihao.

A velocidade daquelas três feras não era baixa e suas presas afiadas como serras possuíam uma força de mordida formidável, capaz de estilhaçar até mesmo artefatos mágicos com uma única dentada.

"Ah, assim não tem graça! Isso é covardia!" Ao ver a cena, Wang Baole não se conteve e berrou de dentro da cortina de luz.

A mulher virou o rosto para encará-lo com desdém e, em vez de parar, deu um salto e também investiu contra Lu Zihao.

Mesmo assim, Lu Zihao conseguia lutar de igual para igual contra os dois. Isso porque as Espadas de Geada Voadores haviam recebido um encantamento de atração magnética adicionado por Wang Baole, o que dispensava um consumo excessivo de energia espiritual para controlá-las. Ao mesmo tempo, a armadura que vestia fora forjada por Wang Baole para ser extremamente resistente, possuindo inclusive propriedades de ricochete de impacto.

Graças a tudo isso, Lu Zihao lutava com um ânimo cada vez maior.

Vendo que Lu Zihao não corria perigo, Wang Baole tranquilizou-se. Tirou um pequeno barril de madeira de sua pulseira de armazenamento e, rindo maliciosamente, arremessou-o para o alto, onde explodiu imediatamente.

No mesmo instante, os fogos de artifício se espalharam e, com seu brilho deslumbrante infindável, atraíram mais uma vez os olhares de todos, tanto nas arquibancadas quanto na Ilha Superior. O brutamontes e a mulher mudaram de expressão; haviam visto os fogos de artifício antes sem entender do que se tratava, mas ao vê-los novamente, tornaram-se instantaneamente cautelosos.

Sob o olhar cauteloso deles e diante da expressão repentinamente enfurecida e desesperada de Lu Zihao, Wang Baole pigarreou de dentro da cortina de luz e ergueu os punhos em direção ao céu.

"Prezados seniores, prezados colegas discípulos, olhem para cá..."

"Toda vez que encontram discípulos do Pavilhão de Domesticação de Feras, todos devem sofrer de dor de cabeça, afinal eles têm feras ferozes ao lado e ficamos em desvantagem na luta. Olhem só, meu fi... meu amigo de infância Lu Zihao está enfrentando exatamente essa situação agora. Então... o que devemos fazer?" A voz de Wang Baole tornou-se entusiasmada novamente. Embora quase tenha deixado escapar a palavra "filho", felizmente ele teve um reflexo rápido e deu um largo gesto com a mão.

"Hoje, eu, Wang Baole, venho apresentar a vocês com grande pompa outro artefato mágico... cujo nome é: Cale a Boca!"