Capítulo 161: Um Cavaleiro Não Convencional

Nisso, Levis e o líder daquele brutamontes recente tinham, por coincidência, a mesma opinião.

Infelizmente, não importava o que Levis e os outros pensassem, de acordo com as informações que a Santa Hilda havia transmitido a Levis ontem, aquele cavaleiro chamado Arthur não era apenas o segundo filho do duque de Bastonne, mas também um poderoso cavaleiro cruzado por direito próprio.

E, de acordo com a hierarquia aproximada dos cavaleiros no Reino dos Cavaleiros, começava-se pelo cavaleiro noviço, depois passava-se a cavaleiro errante, cavaleiro do reino e, só então, a cavaleiro cruzado. O oponente estava vários níveis acima do atual Levis.

Considerando que ele tinha apenas cerca de vinte anos de idade, isso era ainda mais impressionante. Chamá-lo de gênio definitivamente não era exagero.

Ele também era o líder dos reforços desta vez, então o capitão Kam logo caminhou sorrindo para recebê-lo. Levis não teve escolha senão segui-lo. Ele não estava montado em seu cavalo de guerra no momento, o que podia ser considerado uma forma de respeito ao oponente.

"Hmm?" O olhar de Levis de repente se fixou, pois ele notou inadvertidamente uma figura familiar entre os cavaleiros. Não era aquela vestida de branco, a amiga da Santa Hilda que ele tinha visto antes na Vila dos Carvalhos, a Profetiza da Donzela do Lago, Elsa?

Parecendo notar o olhar de Levis, mesmo através de tantos cavaleiros, ela ainda lhe deu um leve sorriso, embora logo tenha sido bloqueada pelas figuras dos outros cavaleiros.

Quando o cavaleiro excêntrico Arthur ainda estava a cerca de dez metros de distância, ele parou por iniciativa própria, saltou do cavalo e cumprimentou ativamente o capitão da guarnição, Kam: "Saudações, companheiros da Vila dos Carvalhos. Sou Arthur, um cavaleiro cruzado de Bastonne. A Santa Hilda avisou vocês?"

Apesar de sua vestimenta e aparência pouco convencionais, após essas ações, Levis mudou imediatamente de atitude. Aquele sujeito parecia muito educado; era preciso saber que ele era muito superior ao capitão Kam tanto em força quanto em status, e ainda assim o oponente conseguia ser tão cortês.

Afinal, de acordo com as informações coletadas por Levis, embora o capitão Kam tivesse servido no império vizinho e alcançado o posto de oficial intermediário, no Reino dos Cavaleiros ele era apenas o filho bastardo de um nobre. Sua identidade atual em Bretonnia era simplesmente a de um plebeu, e ele sequer possuía o título de cavaleiro noviço.

E aquele cavaleiro excêntrico, Arthur, ainda conseguia ser tão educado com ele; era realmente um pouco incrível. Só se podia dizer que a educação e o caráter pessoal daquele irmão eram muito bons.

O capitão Kam também se sentiu um pouco surpreso, mas, afinal, sua idade e experiência estavam ali, e ele há muito deixara de ser um novato inexperiente, então logo começou a conversar com o outro.

Alguns minutos depois, ambos os lados estavam satisfeitos com a atitude um do outro, então o cavaleiro excêntrico Arthur abordou o assunto principal desta vez: "Capitão Kam, de acordo com o pedido da Santa Hilda, deixaremos aqui uma carroça de suprimentos militares para o uso dos guerreiros do Acampamento dos Viajantes. Por favor, aceitem-nos."

"Certo, muito obrigado, Cavaleiro Arthur."

Enquanto agradecia ao outro, o capitão Kam acenou com a mão para trás. Meia esquadria de servos de infantaria, que já estava preparada, avançou imediatamente com algumas esquadrias de espadachins para receber a carroça que Arthur havia ordenado que trouxessem, movendo-a para o interior do acampamento.

Arthur assentiu: "Muito bem, sendo assim, não vamos perder mais tempo aqui. Precisamos chegar à Vila dos Carvalhos o mais rápido possível."

O capitão Kam assentiu apressadamente e empurrou diretamente Levis para a frente: "Cavaleiro Arthur, este é o nosso Herói Escolhido por Deus da Vila dos Carvalhos, Levis. Ele será o responsável por guiar o senhor a partir de agora. Sinto muito, mas preciso defender o Acampamento dos Viajantes e não posso ir com o senhor."

"Oh, não há necessidade disso, Capitão Kam. A defesa é a coisa mais importante; devemos estar sempre vigilantes contra a ameaça do mal."

Depois de dizer algumas palavras, o cavaleiro excêntrico Arthur voltou seu olhar para Levis. Como a outra parte havia ficado em silêncio atrás do capitão Kam momentos antes, ele não havia prestado muita atenção. Mas agora, parecia que a outra parte não era comum. Ele se perguntava qual seria a diferença entre ele e os Heróis Escolhidos por Deus das vilas sob o comando de seu pai.

Notando o olhar do outro, Levis cumprimentou educadamente: "Olá, Cavaleiro Arthur. Sou Levis, o Herói Escolhido por Deus da Vila dos Carvalhos. É um prazer conhecê-lo."

Um pouco mais de educação era bom, afinal, de acordo com a Santa Hilda, era muito provável que o outro presidisse à sua cerimônia de promoção a cavaleiro errante em breve.

"Olá, Levis. O trabalho duro será com você a partir de agora." Com um leve aceno de cabeça, o Cavaleiro Arthur montou novamente em seu cavalo, parecendo pronto para partir.

No entanto, ao olhar para a tropa do oponente, composta inteiramente de cavalaria, e para os suprimentos transportados exclusivamente por carroças, Levis percebeu que havia cometido um erro. Ele provavelmente não conseguiria retornar à Vila dos Carvalhos com todos os seus soldados, pois o oponente obviamente não pararia para esperar que suas tropas de infantaria avançassem juntas.

Ele agora iria guiar o caminho, então não precisava se preocupar com questões de segurança. Mas, depois de terminar de guiar, ele não necessariamente retornaria ao Acampamento dei Viajantes junto com eles, e então sua própria segurança se tornaria um problema considerável...

"Thanatos, as tropas aqui ficam sob sua responsabilidade", decidiu Levis decisivamente. "Vameis, monte no Branco e venha comigo." Se necessário, ele simplesmente acompanharia o grupo de volta no caminho de retorno; afinal, eles também teriam que retornar a Bastonne e poderiam levá-lo junto.

"Sim, meu senhor!"

O Cavaleiro do Graal Thanatos concordou imediatamente com uma expressão solene. Embora ele não fosse um herói do tipo estrategista de campanhas, desde que mantivesse as tropas quietas e paradas no acampamento, isso não representava nenhum problema para ele.

"Certo, entendi, Levis."

Ao contrário de Thanatos, Vameis parecia bastante animada. Desde o início, seu olhar vinha vagando sem parar pelos muitos cavaleiros à sua frente, parecendo muito invejosa. Afinal, de acordo com a experiência transmitida pela Santa Hilda, aqueles cavaleiros diante de seus olhos eram, no mínimo, cavaleiros errantes, e entre eles havia um número considerável de cavaleiros do reino. Eles eram todos verdadeiros cavaleiros, e todos possuíam a identidade com a qual ela sempre sonhou!

O cavaleiro excêntrico Arthur não se importou no início, mas com a fala de Vameis, ele percebeu que a outra parte era na verdade uma garotinha, e a montaria que ela montou em seguida o surpreendeu um pouco: era um Leão Branco gigante extremamente raro.

"Uma bela montaria. Se não me engano, este deve ser um leão branco da Ilha Anelar de Ulthuan, pertencente à raça dos Altos Elfos, correto?"

"Sim, Senhor Arthur."

Levis não esperava que o outro conhecesse a origem do Branco. Não se dizia que os membros da raça dos Altos Elfos basicamente não podiam ser vistos no Velho Mundo? Além disso, o Branco não era comum nem mesmo entre os Altos Elfos, então como aquele sujeito à sua frente pôde identificar isso de relance?

Parecendo notar a dúvida de Levis, o Cavaleiro Arthur riu levemente: "Levis, é isso? Talvez você não saiba, mas meu pai é um grande caçador, e seu hobby é caçar todos os tipos de animais poderosos e raros."

Por alguma razão, Arthur parecia um pouco evasivo, como se não quisesse entrar em muitos detalhes.

Mas Levis entendeu imediatamente, pois, mesmo que o outro não dissesse, ele sabia que o pai do oponente era o Cavaleiro do Graal Bohemond, conhecido como o Matador de Feras. De acordo com a Santa Hilda, ele podia ser considerado um dos cavaleiros mais poderosos do Reino dos Cavaleiros atualmente. Parecia que aquele cavaleiro excêntrico não queria usar a fama de seu pai para pressionar os outros.

Ou talvez ele sentisse uma pressão considerável por ter um pai tão poderoso? Levis não pôde deixar de mudar um pouco sua opinião sobre ele.

Mas, de qualquer forma, nem o cavaleiro excêntrico Arthur ali presente, nem o poderoso Matador de Feras eram figuras com as quais o atual Levis pudesse sonhar. Não havia jeito, a diferença de força entre eles era simplesmente grande demais.

Vendo que Levis também havia puxado um cavalo de guerra e saltado para a sela com bastante agilidade, o Cavaleiro Arthur assentiu: "Muito bem, já que você está pronto, Levis, vamos partir."

Ele não estava ali simplesmente para atuar como oficial de escolta. Embora o apoio material fosse realmente importante, ele tinha tarefas subsequentes muito mais importantes a cumprir e não podia perder muito tempo ali.

Mas, bem nessa hora, ele franziu um pouco a testa ao olhar para sudeste, e Levis também recebeu o aviso do sistema: a segunda perseguição dos Peles-Verdes havia chegado!

Antes que Levis pudesse dizer qualquer coisa, o cavaleiro excêntrico Arthur já havia erguido bem alto a lança de cavalaria em sua mão: "Primeiro, segundo e terceiro esquadrões, atenção! Preparem-se para interceptar o inimigo! Os demais, mantenham a defesa na posição!"

Ele já havia visto a aparência do inimigo: era um grupo de Peles-Verdes de nível inferior com um número ligeiramente superior a cem, incapazes de representar qualquer ameaça para ele. Mas será que aqueles sujeitos haviam vindo ali por mera coincidência? Teria isso alguma relação com sua missão?

Ele não sabia, mas tinha a melhor opção no momento: aniquilar o inimigo com a maior velocidade possível. Assim, independentemente de haver maquinações ou conspirações, elas se reduziriam a cinzas junto com eles!

Com suas ordens, dezenas de cavaleiros separaram-se rapidamente da tropa de cavalaria, organizando-se em formação rigorosa logo atrás dele. Dava para ver que eles já estavam acostumados a ordens semelhantes.

No entanto, Levis notou que, se contassem um esquadrão como tendo 12 homens, havia apenas dois esquadrões de cavaleiros ali. No entanto, o que Arthur acabara de gritar era três esquadrões...

Mas Levis logo não precisou mais desperdiciar seus neurônios, pois, com o som de asas batendo, as nuvens brancas no céu foram estilhaçadas em grandes pedaços. Vários cavalos de guerra com corpos totalmente brancos e dotados de asas emplumadas desceram dos céus. Os cavaleiros totalmente armados em suas costas deixavam claro para todos que aquelas criaturas tinham donos: eles eram Cavaleiros Pégasos!

Embora houvesse apenas um esquadrão, quando aqueles Pégasos, que combinavam beleza e agilidade, pousaram, os olhares de quase todos foram firmemente atraídos para eles. Afinal, eram Cavaleiros Pégasos capazes de voar pelos céus!

Mesmo o capitão da guarnição, Kam, que havia passado um bom tempo no Império e tinha a mais ampla experiência, raramente conseguia ver cavaleiros montados em Pégasos, para não falar dos outros. A maioria dos subordinados de Levis exibia rostos cheios de choque, com exceção de Vameis, cujos olhos brilhavam intensamente enquanto olhava para aqueles Pégasos, parecendo louca para experimentar aquilo pessoalmente o mais rápido possível.

O cavaleiro excêntrico Arthur sorriu levemente para o capitão da guarnição, Kam, e para Levis, que estavam meio atordoados ali ao lado: "Capitão Kam, deixe que meus cavaleiros deem cabo dessa corja."

"Ah, ah, então o trabalho duro será do Cavaleiro Arthur."

O capitão Kam só então voltou a si. Conforme o inimigo se aproximava continuamente e os gritos familiares soavam, ele logo entendeu o que estava acontecendo. Embora estivesse um pouco curioso sobre o motivo pelo qual os Peles-Verdes haviam aparecido ali, já que o Cavaleiro Arthur decidira ajudá-lo a liquidar aqueles sujeitos, isso era excelente. De qualquer forma, a paz entre os humanos e os Peles-Verdes era impossível, e a melhor escolha para lidar com eles era a aniquilação total.

Levis não se intrometeu, pois era óbvio que aquele sujeito já havia tomado uma decisão, e ele só precisava garantir que aquelas tropas de Peles-Verdes fossem totalmente exterminadas. Quem exatamente os mataria não era um assunto de grande importância.

O Cavaleiro Arthur ergueu novamente sua lança de cavalaria e apontou para longe. Levis viu raios de luz mágica brilharem no corpo do outro e se espalharem rapidamente pelos cavaleiros atrás dele. Era evidente que ele estava aplicando efeitos benéficos neles; parecia muito provável que aquele sujeito também fosse um herói!

Observando os Peles-Verdes que se aproximavam rapidamente dele, a expressão do Cavaleiro Arthur permaneceu muito calma. Ele nivelou sua lança, mirando de longe no Peles-Verdes líder, que parecia extraordinariamente forte: "Por Bretonnia!"

Os cavaleiros atrás dele rugiram unanimemente. Embora fossem apenas algumas dezenas de homens, o som era estrondoso como o de centenas: "Por Bretonnia!"

"Carga!"

Liderados por Arthur, dezenas de cavaleiros de aparência magnífica avançaram em carga contra os Peles-Verdes, cujo número era várias vezes maior que o deles.

E eles não desapresentaram sua aparência brilhante. Levis, observando a batalha da retaguarda, podia ver claramente que tanto o Cavaleiro Arthur quanto os cavaleiros comuns atrás dele precisavam de apenas um único golpe ao atacar aqueles Peles-Verdes para eliminar diretamente seus oponentes, sem exceção alguma.

Até mesmo o Peles-Verdes líder, que parecia claramente um mini-chefe de elite, não foi exceção; ele foi diretamente morto com um único golpe da lança de Arthur.

A força de Arthur era imensurável para Levis, mas em relação àqueles cavaleiros, Levis podia fazer uma estimativa aproximada: eles definitivamente não eram unidades de Nível 3, mas muito provavelmente de Nível 4 ou até superiores!

Sob o esmagamento da força, os cavaleiros reduziram diretamente o número da tropa de Peles-Verdes pela metade com uma única investida. Os Peles-Verdes começaram a tentar fugir em pânico, e Levis soube imediatamente que era a sua hora de brilhar. Após trocar breves palavras com o capitão da guarnição, Kam, ele começou a comandar suas próprias tropas para perseguir e abater aqueles Peles-Verdes. Era inadmissível deixá-los escapar; Levis lembrava-se claramente de que a descrição da missão indicava que o número de sobreviventes dos Peles-Verdes afetaria o tamanho de seu próximo ataque.

Ambas as vezes ele havia sido salvo por forças nativas por mera coincidência, mas Levis não podia garantir que haveria reforços presentes na terceira vez também, então ele precisava se esforçar ao máximo para manter o número do inimigo no ponto mais baixo possível.

Ao notar as ações de Levis, o cavaleiro excêntrico Arthur não demonstrou o menor desagrado; pelo contrário, achou que o outro era muito sensato. Como os Peles-Verdes já haviam entrado em colapso e ele próprio seguia rigorosamente o código de cavalaria, a menos que fosse absolutamente necessário, ele não apontaria sua lança contra inimigos em fuga que lhe viravam as costas, mesmo que todos fossem raças malditas.

Nas guerras anteriores, tais tarefas de finalização eram executadas por servos de infantaria e semelhantes; afinal, eles eram plebeus e não precisavam se preocupar com a honra da cavalaria. No entanto, ele não havia trazido muitos servos de infantaria consigo desta vez; eles estavam essencialmente protegendo os suprimentos em transporte e não podiam ser destacados rapidamente para o combate. A abordagem de Levis ajudou-o exatamente com um pequeno favor.

Levis não sabia o pensamento exato do outro, mas percebeu que o outro não estava nem um pouco descontente com seu ato de "roubar abates", então ele comandou suas tropas com força total para abater os Peles-Verdes em fuga.

Mais tarde, Levis notou que o campo de batalha gradualmente começou a ver a aparição de vários esquadrões liderados por jogadores, que também estavam realizando o mesmo trabalho que ele. Parecia que aquela breve batalha havia atraído a atenção dos jogadores, o que também era uma coisa boa para Levis, pois eles aumentavam a eficiência na eliminação dos Peles-Verdes.

Logo, com os esforços de todos, todos os Peles-Verdes à vista foram completamente exterminados. O cavaleiro excêntrico Arthur agiu como se nada tivesse acontecido: "Muito bem, devemos partir em direção à Vila dos Carvalhos."

Na batalha anterior, devido à enorme disparidade de força, seus subordinados nem sequer tiveram feridos e não precisavam de nenhum descanso. Levis, naturalmente, não tinha objeções; perseguir Peles-Verdes em fuga não apresentava perigo real, e como ele não havia lutado pessoalmente logo antes, não havia sofrido nenhum ataque.

"Espere um momento, Levis!"

Assim que Levis estava prestes a partir, um chamado familiar veio de trás dele. Levis virou-se para olhar e viu o capitão da guarnição, Kam, acompanhado por cerca de um esquadrão de servos montados. Embora a força deles fosse apenas de Nível 2, para a Vila dos Carvalhos, que sofria de uma escassez severa de cavalos, o status deles não era muito inferior ao dos servos de infantaria de Nível 3. Mas o que o capitão Kam pretendia fazer com isso? Poderia ser...

"Levis, que estes servos montados façam a escolta primeiro. Certifique-se de trazê-los de volta inteiros para mim!"

Apesar de certa relutância, o capitão da guarnição, Kam, acabou enviando aqueles servos montados. Embora fossem totalmente incomparáveis com a cavalaria numerosa atrás do Cavaleiro Arthur, ele não podia se dar ao luxo de passar vergonha excessiva naquele momento.

Levis sorriu: "Então muito obrigado, Capitão Kam."

O cavaleiro excêntrico Arthur, ao lado, também sorriu. Sendo inteligente como era, ele rapidamente entendeu o motivo pelo qual o outro agira assim. Por um momento, ele não pôde deixar de se emocionar com a amizade entre eles. Ele parecia começar a entender por que seu pai, que passava o dia todo querendo cortar e matar feras poderosas por toda parte, tratava aquela pequena Vila dos Carvalhos com tanta deferência e até enviava suprimentos de ajuda sem achar incômodo.

Parecia que não era apenas por causa do falecido Landuin, mas talvez também por causa daquela lealdade e amizade. Se até mesmo um capitão plebeu que ainda não era cavaleiro podia demonstrar tal afeição, os outros certamente não seriam ruins. Ele antes pensara que seu pai tinha algum interesse oculto na Santa da Vila dos Carvalhos...

A imponente tropa de cavalaria partiu escoltando os suprimentos. O capitão da guarnição, Kam, também estava muito satisfeito; ele rapidamente ordenou aos soldados do Acampamento dos Viajantes que transportassem os suprimentos de volta e ponderou sobre como alocar aqueles suprimentos com a máxima eficiência.

Ele havia dado algumas olhadas furtivas agora há pouco: a ajuda do duque desta vez foi extremamente generosa, o suficiente para permitir que ele construísse diretamente uma grande quantidade de unidades de Nível 2, e até mesmo a quantidade de servos de infantaria, que antes eram altamente preciosos, certamente se multiplicaria várias vezes...

Do outro lado, vários jogadores que haviam assistido a tudo do início ao fim e participado ligeiramente não puderam deixar de gritar de empolgação: "Caramba, isso foi realmente impressionante! A corrida dessa cavalaria é muito estilosa, e aqueles Cavaleiros Pégasos parecem ainda mais fantásticos! Eu ainda não me fartei de olhar!"

"Haha, eu gravei tudo. Me chama de pai e depois eu compartilho uma cópia com você."

"O quê? Você gravou? Irmão, não compartilhe só com ele não, suba isso logo para o fórum! Há muito tempo estou farto daqueles anões se gabando de seus girocópteros; vamos mostrar a eles o que o nosso Reino dos Cavaleiros tem!"

Como a batalha entre os jogadores anões e os jogadores Peles-Verdes se intensificava cada vez mais e a escala continuava a se expandir, até mesmo os nativos começavam a se juntar àquela festa.

Embora o número atual fosse pequeno e parecesse consistir apenas em aventureiros entre os nativos, os jogadores descobriram para sua surpresa que, mesmo entre esses aventureiros, havia tecnologia avançada presente: alguns nativos anões estavam realmente pilotando girocópteros para descer sobre o campo de batalha!

Embora os girocópteros que apareciam no momento fossem muito antigos e o tempo de combate pudesse durar no máximo uns dez ou vinte minutos, isso já era o bastante para chocar os olhos das pessoas. Afinal, eram girocópteros com rotores capazes de voar pelos céus e construídos inteiramente de metal, esmagando totalmente o prestígio dos peões dos outros jogadores. As flechas ruderais dos jogadores Peles-Verdes simplesmente não podiam causar nenhuma ameaça a eles!

Mas agora a situação era diferente: Cavaleiros Pégasos haviam aparecido no Reino dos Cavaleiros, e suas aparências eram muito mais estilosas do que os girocópteros. Além disso, a julgar pela batalha recente, aqueles Cavaleiros Pégasos possuíam velocidade e agilidade excepcionais, superando absolutamente aqueles girocópteros imprestáveis!

"Isso, isso mesmo, despache logo. Mal posso esperar para compartilhar com os outros jogadores: a minha grande Bretonnia não carece de unidades de alto nível, é só que nenhum jogador conseguiu obtê-las ainda!"