Capítulo Cento e Vinte: Iniciando a Investigação de um Funcionário de Segunda Classe

Após acordar o casamento na residência da família Cui, Xu Chuan retornou ao palácio do primeiro colocado no exame imperial.

Xu Liang compareceu pessoalmente para informar: "Senhor, alguém está nos seguindo. Na rua em frente ao palácio, é aquele vendedor ambulante."

Xu Chuan assentiu com a cabeça. "Não se preocupe com isso, são pessoas do gabinete do Primeiro-Ministro. Deixe-os fazerem o que quiserem."

Xu Liang concordou prontamente.

Vendo Li Dazhi ao seu lado, Xu Chuan ordenou: "Investigue o Censor Imperial Gao Zailin e o Ministro da Justiça Gao Zailin."

Li Dazhi ficou surpreso, questionando: "Esses dois senhores..."

"Por quê? Está com medo?"

"Não é medo, senhor. Mas essas pessoas têm grandes cargos e poderes. Nós, com nossa pouca influência, não corremos o risco de sermos presos pelo Ministério da Justiça ou pela Censura Imperial?"

Xu Chuan sorriu. "É claro que existe essa possibilidade, mas por isso vamos deixar de investigar?"

"Desde sua criação, a Guarda Imperial tem a missão de vigiar todos os funcionários do governo, do Primeiro-Ministro até os oficiais de menor patente."

"Dentre milhares de pessoas no alto escalão, será que não há corrupção, abuso de poder, conluio com inimigos, traição ou vendagem do país?"

"A Guarda Imperial foi feita para isso. Eu te pedi para selecionar uma equipe eficiente justamente para investigar, prender, deter e interrogar os oficiais do governo."

"Hoje, você acha que a Guarda Imperial tem pouco poder, mas quando derrubarmos os dois principais oficiais de segundo escalão do governo, quem ainda ousará dizer isso?"

"Vá! Envie pessoas para investigar toda a família deles, desde o topo até a base. Descubra o que fazem a cada momento, com quem se encontram e o que dizem, documente tudo."

"Sim, senhor, entendido."

Li Dazhi recebeu a ordem e começou a organizar os agentes para a missão.

Embora o departamento da Guarda Imperial já estivesse estabelecido, sua reputação ainda não se firmara.

Xu Chuan, comandante da Guarda Imperial, com um posto de terceiro escalão, ainda não era levado a sério na corte.

Para derrubar os partidários de Qin Hui, começariam por Ma Chencai e Gao Zailin!

No palácio imperial, no salão de Chuigong.

Qin Hui relatava o andamento dos interrogatórios, não deixando de acrescentar comentários maliciosos sobre Yue Fei e Xu Chuan.

Zhao Gou assentiu e disse lentamente: "Além de investigar o ataque à delegação Jin, também devemos nos preocupar com o massacre da nossa delegação no norte, Qin Aiqing."

"Embora a investigação seja complicada, precisamos encontrar um meio de esclarecer toda a verdade e me tranquilizar."

Qin Hui respondeu: "Já estou organizando isso. Pedirei ao Ministério da Justiça que envie agentes disfarçados para o norte, investigando amplamente o ocorrido. Prometo prestar contas a Vossa Majestade."

Após Qin Hui sair, Zhao Gou perguntou ao eunuco Peng Ze ao seu lado: "O mês está quase acabando. Quando costuma começar a nevar no norte?"

"Onde o senhor se refere é a Mobei. Nesta época, provavelmente já está nevando."

"Quanto mais ao sul se vai, mais tarde a neve começa. Perto do rio Huai, a neve chega ainda mais tarde."

"Mas o clima é imprevisível. Quem sabe a neve não caia a qualquer momento?"

Zhao Gou saiu do salão, olhando para o norte, ponderando se a nova delegação conseguiria chegar a Pingcheng, capital Jin, antes da neve.

Se a negociação falhasse e a guerra recomeçasse, e nosso exército fosse derrotado, seria difícil manter meu trono como imperador!

Ele examinou o relatório do Ministério das Finanças entregue hoje.

Com a chegada do último mês do ano lunar, os departamentos precisam prestar contas, mas o ministério informou que o cofre está quase vazio.

O tesouro nacional possui menos de 14 milhões de taéis de prata, e para cobrir as despesas de janeiro a setembro do próximo ano, seriam necessários mais 8 milhões.

Mas, nessa altura do ano, onde conseguir mais prata?

Só aumentando impostos!

Parece que amanhã, na corte, terei que convencer os ministros a criarem um novo imposto nas dezoito províncias.

"Não podemos iniciar outra guerra! Se não, o dinheiro do tesouro vai se esgotar rapidamente."

"Majestade, em que está pensando?"

Uma voz carinhosa soou. Zhao Gou virou-se e viu a consorte Wei Rong, e suas preocupações se dissiparam quase por completo.

"Minha amada, o que faz aqui?"

"Vim ver o senhor. Trouxe uma sopa de gengibre com pepino e ginseng que fiz pessoalmente para aquecer o corpo. Por favor, beba."

Zhao Gou sentou-se, e Wei Rong começou a alimentá-lo com uma colherada após a outra.

"Hmm, essa sopa está realmente boa."

"Majestade é muito gentil. Aprendi essa receita com os médicos imperiais. Tem o poder de revitalizar a energia."

Zhao Gou assentiu. "Obrigada pelo cuidado."

"Esse ginseng é especial, um centenário das montanhas, comprado por meu irmão no exterior, é muito raro."

"Ainda não acabei de usar todo o ginseng. Daqui a alguns dias, farei mais para o senhor."

Zhao Gou percebeu que Wei Rong queria arrumar um cargo para o irmão dela.

Como imperador, bastava uma palavra para atender esses pedidos, e às vezes gostava de satisfazer os desejos das concubinas.

"Se seu irmão é capaz, vou colocá-lo no Ministério das Obras como oficial. O ministério compra tecidos, madeira e utensílios todos os anos, e ele poderá mostrar seu talento."

"Agradeço imensamente, Majestade! Representando meu irmão, agradeço a generosidade de Vossa Majestade."

"Chega, levante-se."

"Majestade, trocamos recentemente os tapetes da Pérsia, são muito finos. Se tiver tempo..."

Zhao Gou respondeu: "Ótimo, justamente estou cansado. Vou visitá-la no seu palácio."

Após a morte da imperatriz dois anos atrás, o harém ficou sem uma mãe para governar. Pouco depois de entrar no palácio, a bela Wei Rong já conquistara o coração de Zhao Gou.

Na residência da família Yue.

Yue Lei já retornara para casa.

No estúdio, explicou detalhadamente tudo o que aconteceu.

Yue Fei ouviu atentamente, ordenou que ele não contasse nada a mais ninguém e o mandou descansar.

Sabendo da situação dos cavaleiros no Monte Qiuluan, Yue Fei olhou para o norte e disse com emoção: "Certamente cumpriremos a vontade dos soldados, expulsando os Jin do Centro do Império!"

Após retornar do Ministério da Justiça, muitos oficiais militares vieram visitá-lo.

Yue Fei sabia que era hora de agir com cautela, nem mesmo recebeu um deles.

Para evitar que esses oficiais enviassem relatórios exagerados que irritassem Zhao Gou, Yue Fei mandou acalmá-los e os aconselhou a não agirem por impulso.

A paciência é a virtude do verdadeiro homem.

À noite, no palácio do primeiro colocado, sede temporária da Guarda Imperial.

Guardas vigiavam todos os lados do pátio.

Dentro, muitas salas estavam iluminadas por velas, e sombras se moviam constantemente.

A cena era totalmente diferente do passado.

A placa do departamento da Guarda Imperial já estava afixada.

Os pátios vizinhos desocupados já haviam sido alugados.

Além disso, compraram todos os móveis e utensílios necessários para o dia a dia.

Com o tempo ficando frio, Xu Chuan mandou comprar bastante carvão para aquecer com fogareiros.

Desde o início, Xu Chuan sabia que, para tornar a Guarda Imperial uma força eficaz, o mais importante era elevar o padrão de vida dos agentes de base.

Afinal, no futuro, ao investigar casos e realizar buscas, eles veriam muitas joias e riquezas.