Capítulo 151: Cuidado, Companheiro Cultivador

Enquanto o público lá fora murmurava e comentava, os discípulos do Pavilhão de Artes Marciais que lutavam contra Lu Zizi-hao na arena acabaram admitindo a derrota, tomados pela frustração. Simplesmente não havia como continuar aquela luta; Lu Zi-hao por si só já era um oponente difícil e de força considerável.

Sem mencionar Wang Baole, cujos artefatos espirituais bizarros causavam arrepios na espinha. Especialmente agora, com o seu assistente de combate completamente amarrado e sorrindo com amargura, aquele discípulo do Pavilhão de Artes Marciais não teve outra escolha senão desistir.

Enquanto isso, nas arquibancadas elevadas, muitos espectadores demonstravam interesse. Embora fossem pessoas experientes e de vasto conhecimento, a seus olhos, aquelas engenhocas engenhosas também tinham o seu valor.

No entanto, uma competição que deveria ser exemplar do Pavilhão de Artes Marciais havia sido interrompida repetidas vezes pelos comerciais improvisados de Wang Baole. Os demais podiam até relevar, mas o ancião do Pavilhão de Artes Marciais já estava tomado pela ira.

Se fosse qualquer outro discípulo, provavelmente já teria sofrido uma punição severa. Porém, no caso de Wang Baole, por um lado, o ancião do Pavilhão de Armamentos falava em seu favor; por outro, ele prestara grandes serviços à Seita Etérea. O primeiro era um favor secundário, enquanto o segundo, seus feitos notáveis, constituía a razão fundamental pela qual ele recebia um tratamento diferenciado.

Portanto, logo após o ancião do Pavilhão de Artes Marciais expressar seu descontentamento, a punição aplicada a ele foi bastante branda. Nas arquibancadas superiores, vindas da direção da Seita Etérea, ecoaram apenas advertências severas a respeito do comportamento de Wang Baole.

— Wang Baole, aprendiz do Pavilhão de Armamentos, concentre-se em sua função de suporte e abstenha-se de continuar promovendo deliberadamente seus artefatos espirituais para o público exterior!

Esse aviso propagou-se em todas as direções, ecoando por todo o campo de batalha. Instantaneamente, muitos discípulos que estavam no meio de suas lutas ouviram a proclamação. Vários ficaram surpresos, enquanto outros, que já haviam notado os fogos de artifício anteriormente, matutaram suspeitas.

Quanto ao público na Ilha Superior, todos ouviram o aviso. Entre eles, havia muitos que originalmente pretendiam imitar a tática, mas agora descartaram a ideia de imediato.

Wang Baole encolheu a cabeça. Embora estivesse comemorando internamente um momento antes, ao ouvir a advertência e perceber que não poderia continuar, seu coração encheu-se de arrependimento e frustração.

— Que pena perder uma oportunidade de divulgação tão boa... — Wang Baole resmungou interiormente, indignado. Ele achava que não havia atrapalhado a luta de ninguém nem trapaceado, então por que diabos o proibiam de fazer propaganda de seus artefatos espirituais?

Ao lado dele, Lu Zi-hao estava excitado. Na verdade, ele acreditava que aquela Grande Competição seria o momento para brilhar, mas o protagonismo havia sido roubado por Wang Baole. Uma vez já seria ruim, mas ser eclipsado novamente o deixou extremamente incomodado.

Vendo que a seita havia intervindo, ele achou a atitude extremamente sensata. No entanto, ao notar a expressão frustrada de Wang Baole — o que lhe trouxe um certo alívio e satisfação —, seus olhos brilharam astutamente e ele soltou uma lufada de desdém.

— Que injustiça, Wang Baole! Se fosse comigo, eu jamais engoliria isso. A seita está claramente perseguindo você. Se quer saber, devia peitar a seita de frente e resolver isso no grito! O que eles poderiam fazer afinal? Afinal de contas, estamos com a razão e, além disso, você prestou grandes serviços à seita! — Lu Zi-hao sussurrou no ouvido de Wang Baole, incitando-o, louco para vê-lo bater de frente com a administração.

Contudo, no que dizia respeito à arte da incitação, o jovem Lu Zi-hao ainda era muito verde. Ao ouvir tais palavras, Wang Baole olhou para ele de soslayo.

— Não consegue engolir? Então vai lá você! Vamos, filhinho, o papai solta uns fogos de artifício para te dar cobertura e você vai lá peitar a seita! Se você conseguir derrubar essa gente lá de cima, eu te chamo de pai! — Wang Baole ergueu a mão e tirou um pequeno barril de madeira.

— Que covarde! Lu Zi-hao recusa-se a marchar ao seu lado! — Ao ver o pequeno barril na mão de Wang Baole, Lu Zi-hao levou um susto, recuou apressado, resmungou com raiva e, após despejar uma saraivada de xingamentos, seguiu em direção ao terceiro ponto de encontro.

— Ora veja só o valentão... Se não é covarde, por que não vai você? Querendo me usar de jogete com essa cabecinha oca! — Wang Baole revirou os olhos e seguiu em frente, ainda amuado. À frente, ao ouvir a frase, Lu Zi-hao virou-se e fulminou-o com o olhar.

— Ouça bem, Wang Baole! Eu já deixei passar as outras duas vezes, mas esta terceira... Se você tentar roubar meu brilho de novo, eu acabo com você! Estou falando sério! — rugiu Lu Zi-hao, com os olhos injetados de sangue. — Desta vez, não adianta me dar nada, nem adianta tentar me subornar! Eu, Lu Zi-hao, sou um homem de princípios, e esta é a minha Grande Competição!

Dito isso, Lu Zi-hao fuzilou Wang Baole com um olhar fulminante e disparou em direção ao terceiro ponto de encontro.

— Com tanta pressa para quê? A seita nem me deixa fazer propaganda. Pode ficar tranquilo, não vou interferir em nada! — Wang Baole acenou com a mão. Ele ainda lamentava não poder continuar fazendo publicidade e nem tinha disposição para lutar.

Nesse momento, os dois já não estavam longe do ponto de encontro. Vago ao longe, na extremidade da pequena trilha à frente, era possível ver duas figuras paradas, aguardando-os.

Esses dois indivíduos, um alto e outro baixo, mantinham expressões calmas, mas seus olhos brilhavam com intensidade. Ao observarem Wang Baole e Lu Zi-hao se aproximando, seus olhares tornaram-se ainda mais afiados. Como ainda não haviam se mexido, não era possível determinar quem era o cultivador marcial e quem era o assistente de suporte.

Ao avistar a dupla, um brilho intenso surgiu nos olhos de Lu Zi-hao. Mesmo sabendo que Wang Baole prometera não interferir, ele temia que o outro roubasse a cena novamente. Por isso, acelerou bruscamente, disparando como um projétil em direção aos dois.

Vendo a pressa de Lu Zi-hao, Wang Baole parou de caminhar. No entanto, no instante seguinte, seu semblante mudou ao perceber que havia algo de errado com os dois indivíduos no ponto de encontro, fazendo-o gritar de imediato:

— Espere!

Seria melhor se ele estivesse calado. Com o aviso, Lu Zi-hao acelerou ainda mais, como se tivesse tido a cauda pisada, usando claramente toda a sua força e soltando um berro estrondoso.

No entanto... ele avançou rápido demais. Quase no mesmo instante em que a voz de Wang Baole ecoava, o cultivador mais baixo teve um brilho nos olhos, ergueu rapidamente a mão para sacar um compasso geomântico e o esmagou contra o solo. No mesmo segundo, uma violenta tempestade irrompeu ao redor, transformando-se em uma gaiola que explodiu diretamente na trajetória de Lu Zi-hao.

— Não creio!! — A mente de Lu Zi-hao zumbiu, seus olhos se encheram de indignação e desespero. O rugido ainda ecoava, mas seu corpo não teve tempo de desviar e ele foi instantaneamente tragado pela tempestade. Visto de longe, o local onde ele estava transformou-se em uma enorme esfera de tempestade que o engoliu por completo, isolando tudo ao redor e cortando seu grito pela metade.

— Um cultivador de formações? — Wang Baole assumiu uma expressão bizarra, sentindo uma ponta de pena de Lu Zi-hao. Ele sabia que o sujeito estava com tanta pressa que perdera o discernimento, caindo direto numa emboscada de formação...

— Que garoto azarado, para que tanta pressa? Eu já tinha dito que não ia interferir, agora aguente... — Wang Baole piscou os olhos e viu a dupla, o mais alto e o mais baixo, avançando rapidamente em sua direção com sorrisos gélidos. Obviamente, o plano deles era primeiro neutralizar o assistente de suporte para depois derrotar o competidor principal em conjunto.

Vendo os dois se aproximando a toda velocidade, os olhos de Wang Baole brilharam aos poucos. Ele ponderou que aquela poderia ser uma excelente oportunidade: a seita o proibira de fazer propaganda comercial, mas em nenhum momento disseram que ele não podia soltar fogos de artifício, e o barril de fogos também contava como um artefato espiritual...

Portanto, no exato instante em que a dupla se aproximava, Wang Baole ergueu subitamente a mão direita. Um pequeno barril disparou para os céus, explodindo com um estrondo e liberando um brilho deslumbrante, idêntico ao de fogos de artifício, que se espalhou por todas as direções!

Assim que os fogos irromperam, o público na Ilha Superior e nas arquibancadas voltou a direcionar os olhares para aquela direção.

Ao mesmo tempo, tomado pela empolgação e vendo que os dois oponentes haviam mudado de expressão devido aos fogos, Wang Baole abriu um sorriso radiante. Com um gesto da mão direita, três Espadas de Gelo Voador irromperam instantaneamente de sua pulseira de armazenamento.

— Prestem atenção, caros colegas! O que viram agora foi o Artefato Espiritual de Primeira Classe, a Explosão Celestial! O que uso agora é o Artefato Espiritual de Segunda Classe Perfeito: as Espadas de Gelo Voador! Esta espada é indestrutível, o frio acompanha o seu corte, e ela possui um núcleo de pedra espiritual de sete cores, ostentando um poder formidável! — berrou Wang Baole. Com a aparição das três espadas, uma aura gélida instantaneamente se espalhou, avançando contra os dois oponentes.

A velocidade era tamanha que parecia rasgar o vazio, forçando a dupla a alterar a expressão e a se defender imediatamente. Mas, no exato momento em que tentavam conter as espadas de gelo, Wang Baole fez um novo gesto e três grandes selos apareceram.

— Notem bem, caros colegas! Este é o meu Artefato Espiritual de Segunda Classe Perfeito, o Selo Supressor de Montanhas! Este selo cresce com o vento e possui inscrições espirituais de gravidade em seu interior, equivalentes ao peso esmagador de uma cordilheira!

— Cuidado, caros colegas! Esta é a minha Corda Amarra-Imortais, dotada de elasticidade e inscrições espirituais de chamas abrasadoras!

— Senhores... este é o Pilão Extirpador de Deuses! Diante dele, até rochas estilhaçam instantaneamente. Não o pequem de jeito nenhum, se tocarem nele, ele explode!

— ...Este é o Chicote Destruidor dos Céus! Uma vez acionado, ondas de sangue cobrem os horizontes!

— Este é o Espelho Iluminador Divino... Quem olhar para ele perde a consciência!

Conforme Wang Baole disparava as palavras, um artefato espiritual atrás do outro era lançado de sua pulseira de armazenamento, cobrindo os céus e avançando como uma avalanche implacável rumo à dupla.

Eram densos, de incontáveis cores. Visto de longe, o local parecia tomado por artefatos espirituais; para onde quer que se olhasse, havia um armamento diferente. O mais irônico era que cada um deles era anunciado por Wang Baole em tom de cortesia e aviso prévio, fazendo com que os dois cultivadores em combate sentissem suas expressões mudarem drasticamente, a mente gelar de pavor e uma profunda sensação de absurdidade tomar conta de seus peitos.

— O que esse sujeito quer?! Que hábito maldito é esse de explicar tudo nos mínimos detalhes?! — berraram internamente.

— Droga, por que ele tem tantos artefatos espirituais?! — A dupla sentiu uma mistura de indignação e desespero. Eles queriam resistir, mas a quantidade de artefatos lançados por Wang Baole era simplesmente colossal, impossibilitando qualquer contra-ataque. As descrições detalhadas serviam como uma pressão psicológica esmagadora, e a velocidade dos itens era assustadora.

Sob os olhares repletos de estranheza de toda a Ilha Superior e das arquibancadas elevadas, o público testemunhou aqueles dois cultivadores serem instantaneamente... engolidos e completamente cercados pelo mar de artefatos espirituais.