A edição foi concluída.

Levar a garota para casa foi uma experiência tranquila, sem surpresas ou contratempos. Não houve encontros constrangedores com conhecidos, tampouco aconteceu algo inesperado. Ele a deixou na esquina de uma rua ao lado de um prédio residencial, onde Yang Mi pediu para parar o carro. Não era por vergonha ou medo de ser vista por alguém, mas simplesmente porque a rua onde morava era mão única; para retornar ao beco da família Shi, seria necessário dar uma grande volta. Não valia a pena.

Assim, após saltar do carro, Yang Mi acenou com a mão:

— Não se esqueça de perguntar sobre aquele clube de tiro para mim.

— Claro.

— Ok, vá com calma, cuidado no caminho.

— Certo, estou indo.

Após essa breve troca de palavras, Xu Xin partiu direto ao volante. No dia seguinte, bem cedo, ele foi ao clube de tiro mencionado por Li Fang. Imaginava que poderia experimentar armas como AK, M4, ou até um Barret, sem grandes dificuldades. Mal sabia ele que tais armas estavam longe do alcance de um principiante.

Sob a orientação cuidadosa de um instrutor de segurança, Xu Xin disparou apenas uma vez e sentiu o impacto do estoque da AK bater diretamente em seu ombro, causando uma dor intensa. Além disso, o fone de redução de ruído que lhe deram parecia ter algum problema; o som do disparo foi ensurdecedor. Junte-se a isso o cheiro desagradável de pólvora...

O sonho de Xu Xin de ser um bandido do Oriente Médio foi instantaneamente dissipado.

O instrutor também comentou que era comum, influenciados por jogos, os iniciantes quererem experimentar armas como AK ou HK416, mas para quem não domina o manuseio, usar esses modelos só traz sofrimento.

Sem alternativas, Xu Xin aceitou praticar com pistolas. Apesar de sentir a mão dormente após esvaziar o carregador, o ambiente, que lembrava um campo de treino do jogo Counter-Strike, era divertido para ele.

Perguntou ao instrutor sobre os requisitos para pessoas comuns frequentarem o clube e saiu de lá com uma ficha de inscrição para membros. Com o cheiro de pólvora impregnado, voltou para casa e tentou entrar em contato com a garota, mas Yang Mi estava visitando parentes, jogando mahjong, e o barulho era ensurdecedor.

Trocaram apenas algumas palavras, combinando de conversar mais tarde. Quando ela ligou à noite, Xu Xin estava treinando e não ouviu o telefone. Quando percebeu, Yang Mi estava bebendo com os parentes...

No fim, ele enviou uma mensagem explicando os procedimentos e informando que tinha a ficha de inscrição. Ela respondeu: “Da próxima vez que nos encontrarmos, você me entrega.” E o assunto ficou encerrado.

Os dias seguintes de Xu Xin foram marcados por rotina: registrava os tempos de edição no novo home theater de casa, aguardando o retorno de Fang Xiu e os outros para gravar uma cena adicional. Dividia-se entre disciplina e aprendizado. A vida seguia simples, porém plena.

No décimo segundo dia do Ano Novo, Yu Zhen ligou e o chamou à escola. Lá, apresentou-lhe alguém: um estudante do terceiro ano de produção cinematográfica chamado Zhou Yu, que havia chegado cedo ao campus e fora recomendado por um orientador do departamento.

O filme de Xu Xin não exigia técnicas avançadas de edição, era algo básico. Zhou Yu, no semestre anterior, conquistara o terceiro lugar em um concurso de “reedição de obras famosas” organizado pelo próprio departamento.

Após a apresentação, Zhou Yu, por consideração a Yu Zhen, aceitou o trabalho de editar o filme. Afinal, era uma oportunidade para acumular experiência. Quanto maior o currículo de um editor, mais fácil é conseguir trabalho. Especialmente ao ver o caderno de Xu Xin repleto de pontos de edição anotados, o desafio parecia mínimo.

Zhou Yu garantiu que concluiria tudo em dois dias e avisaria quando o filme estivesse pronto.

Como diretor, Xu Xin ofereceu o roteiro pronto; se o editor não cumprisse o prazo, seria falta de competência. Assim, Xu Xin aguardou ansiosamente por dois dias.

No dia catorze do Ano Novo, ele chegou à escola com um saco de KFC, encontrando Zhou Yu na pequena sala de exibição. Embora entre estudantes não se falasse em dinheiro, ninguém proibia de oferecer KFC, certo? Aliás, vale mencionar o famoso “Quinta-feira de loucura” do KFC, com frango crocante por apenas nove e noventa... Enfim, desviando do assunto.

Com esse agrado, encontrou o editor e ambos se sentaram diante da TV da pequena sala para assistir ao filme, agora editado e com apenas treze minutos de duração.

— Podemos começar? — Zhou Yu perguntou, sorrindo ao perceber a excitação de Xu Xin.

Xu Xin assentiu:

— Sim!

Sem perceber, seus punhos estavam cerrados de nervosismo. Apertou o botão do controle remoto e, de repente, a tela mostrou um homem bêbado...

De fato, o trabalho de Zhou Yu era impecável. Até mesmo o áudio do primeiro camarote, que Xu Xin sabia que apresentaria problemas durante a gravação, foi cuidadosamente tratado, usando a música original na edição. Exceto pelas partes que ainda precisavam de dublagem, a reprodução de músicas e sons de fundo estava perfeita.

Desde o primeiro plano, com Xu Sanjin encostado na parede, a atenção de Xu Xin foi totalmente capturada pela figura de si mesmo na tela.

Sinceramente, o sentimento era estranho. Ou melhor, para usar uma expressão comum: desde que experimentou o verdadeiro sabor do crescimento ao lado da jovem, nunca mais conseguiu se concentrar tanto em nada.

Era uma dedicação absoluta!

Toda a sua atenção estava fixada na pequena tela. Seguiu o bêbado, passo a passo, entrando e saindo do banheiro, confundindo-se ao procurar seu quarto e entrando no primeiro cômodo por engano...

Cada plano era observado com uma atenção quase obsessiva. Apesar de ser o próprio autor e ator, Xu Xin não queria perder nenhum detalhe, absorvendo cada segundo com avidez...

Seu sangue corria veloz.

O coração pulsava!

Desde o primeiro segundo da exibição, não havia espaço para qualquer outro pensamento.

Este é o meu filme.

Este é o filme que eu realizei...

A sensação de satisfação era tão intensa que seu rosto ficou vermelho, mas ninguém percebeu. Seus olhos mantinham-se fixos na tela, acompanhando o bêbado por diversos quartos oníricos, até o instante em que, após entrar no carro, a imagem se apaga...

Mesmo com a dublagem ainda por terminar.

Mas...

Quando a tela escureceu e o filme terminou...

Ele sentiu-se como se tivesse acabado de emergir debaixo d’água, completamente banhado de suor.

— Ufa...

Um longo suspiro, aliviando a tensão.

Estava exausto.

Sem forças.

Recostou-se na poltrona já desgastada da pequena sala, como se tivesse acabado de travar uma batalha.

Nem os dedos desejavam se mover.

Mas, em meio ao vazio da mente, surgiu um pensamento.

Eu gosto dessa sensação.

Ama-a profundamente.

É impossível abandonar.

...

“Pessoal, o filme já está editado. Falta apenas uma cena extra, que o velho Fang precisa gravar quando voltar. Já tenho o filme em mãos; depois do Festival da Lanterna, marcamos para assistir na pequena sala. Feliz Festival da Lanterna adiantado!”

Terminou de digitar essa mensagem, e embora ninguém tivesse respondido no grupo, ele não se importou. Cuidadosamente, criou uma pasta no disco D do notebook. Salvou ali o filme recém-transferido de treze minutos.

Dupla proteção, assim não havia risco de perder o arquivo.

Ao ver o nome “Nova pasta” em destaque, pensou um pouco e clicou para renomear.

Novo nome: “Minha Obra”.

Título do filme: “Sem Embriaguez” — Diretor: Xu Xin.

— Humm...

Um longo jato de fumaça, acompanhado de uma satisfação indescritível, escapou de seu peito.