Capítulo Cento e Trinta e Dois — O Professor Li Que Não Conseguiu Sair do Papel

Ao se apresentarem, He Xin notou rostos familiares em Zhang Rihui, que interpretava Liu Huawen, e em Bai Hongbiao, o intérprete de Han Yueping. Não era a familiaridade vinda de "Conquista", mas sim de outras obras: um atuara como o velho Liao, companheiro de Yang Liqing em "A Jornada da Vida", e o outro como Lao Wu, subordinado de He Futang em "O Grande Herói". Sem exceção, o protagonista de ambas as produções era Sun Honglei.

Isso o deixou intrigado. Devido ao sucesso de "Conquista", He Xin já havia tentado obter informações sobre Sun Honglei na empresa Hairun. Como Sun era contratado da Xinbaoyuan, de Zhao Baogang, e a Hairun mantinha parcerias frequentes com o diretor, muitos atores conhecidos de He Xin já haviam trabalhado com o "Rei das Cores". Contudo, a fama de Sun não era das melhores: diziam que ele era afetado, agindo sempre como um artista incompreendido, ou que teria se envolvido com uma mulher muito mais velha apenas para ascender na carreira.

Tais boatos fizeram com que a boa impressão inicial de He Xin sobre Sun fosse abalada. No entanto, ao ver aqueles dois atores ali, percebeu que, mesmo após alcançar o estrelato, Sun não esquecera seus antigos companheiros. Sob esse aspecto, ele parecia ser alguém leal e de bom coração. Mas, pensando bem, no mundo do entretenimento, onde as relações são tão complexas e as notícias tão incertas, quem poderia afirmar algo com convicção?

— Isso mesmo, irmão Qiang, beba para pagar a aposta! — exclamou a única mulher à mesa. Ela usava um cabelo ondulado, um suéter vermelho vibrante e calças de couro justas que realçavam suas pernas longas, compondo um visual bastante maduro.

— Está bem, eu bebo! Eu viro, vocês bebam o que quiserem — disse He Xin, virando prontamente o resto de sua cerveja.

— Ah, irmão Qiang, você está trapaceando! Como pode beber tão pouco? — provocou Bai Hongbiao, que, por frequentar boates e casas de banho, sabia exatamente como animar uma mesa.

— O irmão Qiang não tem muita resistência para a bebida, deixa que eu bebo uma por todos vocês! — interveio a moça, protegendo He Xin.

— Ora, Yanan, você é a namorada — ou melhor, ex-namorada — de Huawen, por que está protegendo o irmão Qiang? — brincou Wang Baode, que sabia que fora He Xin quem a apresentara ao elenco.

— Ah, o irmão Qiang acabou de chegar, está exausto da viagem, tenham consideração! — A moça foi decidida: pegou um copo cheio de cerveja e o esvaziou de uma vez, sem hesitar, arrancando aplausos de todos.

Aquela moça era Tang Wei. Desta vez, além de ser a continuísta da equipe, ela conseguira com o velho Gao um bom papel: Yanan, a ex-namorada de Liu Huawen. Embora sua participação fosse breve, a personagem era marcante. Yanan, inicialmente namorada de Huawen, fora tirada dele por um criminoso chamado Fan Dong quando Huawen começou a atuar em Hengzhou, o que deu início à inimizade entre Fan Dong e Liu Huaqiang. Vivendo sob o domínio de Fan Dong, Yanan sofrera muito e, secretamente, envolvera-se com uma mulher. Sabendo que Fan Dong a mataria se descobrisse, ela aproveitou a vingança de Liu Huaqiang para contratar capangas, matar Fan Dong enquanto ele estava com uma amante e incriminar Huaqiang. Era, sem dúvida, uma mulher implacável.

Embora não fosse necessário que ela participasse da vivência de campo, ela insistiu, dizendo que a mulher de um chefe do crime não poderia ser ingênua sobre o submundo.

A mesa estava dividida entre os que interpretavam policiais e os que, como He Xin e Wang Baode, viviam os criminosos. Alguém chegou a brincar que aquilo era uma verdadeira reunião de "polícia e ladrão". Apesar do clima festivo, os dois atores que interpretariam os assassinos permaneciam calados, como se já estivessem imersos em seus papéis.

Zhang Li, o intérprete de Wang Dapeng, era um protegido do velho Gao e já havia feito papéis de assassino antes. O velho Gao o elogiava muito, dizendo que sua versatilidade era tamanha que ele podia ser um camponês com uma enxada ou um assassino com uma arma. Apesar da aparência feroz, ele era, na verdade, um pintor de alma sensível que se tornara ator.

Outro presente era Chen Bin, que interpretava Hu Dahai, o capanga de Liu Huaqiang. Com quase um metro e noventa, forte e de pele escura, parecia uma torre. Treinara boxe na Academia de Esportes de Pequim e curs