Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Dia da Mentira

— Então, Hao, você conhece o Baolin? — perguntou He Xin, sem explicar a ele o visual que adotara para interpretar Liu Huaqiang. Embora o tio Gao Qun já tivesse lhe contado um pouco sobre o personagem real que inspirou Liu Huaqiang, Baolin, ele queria ouvir mais detalhes diretamente de alguém parecido com ele.

— Já nos encontramos algumas vezes, mas não somos tão próximos — respondeu Hao.

— Então, Hao, você pode me contar mais sobre essa pessoa?

— Hehehe, claro, o irmão Gao já me avisou sobre isso há muito tempo. Eu também assisti ao que vocês chamam de “Conquista”. Para ser honesto, algumas coisas ali são um pouco exageradas. Mas tudo bem, é criação artística, né? Aquela história de que a arte nasce da vida, mas está acima dela...

— A arte nasce da vida, mas está acima dela — completou He Xin.

— Exato, é isso mesmo. Na verdade, Baolin não era tão incrível como o Liu Huaqiang do roteiro do irmão Gao. Na época, ele só era mais um na nossa área, com um temperamento difícil, vivia em grupo fechado, não se misturava muito com a sociedade, e por isso se envolvia em confusões. Não era só isso, sua reputação também não era boa. Na real, Baolin nem era um verdadeiro chefe do crime. Quanto ao que os jornais falaram depois sobre ele ser poderoso em Shijiazhuang, por um lado foi por causa da gravidade do que ele fez, envolvendo várias mortes, e por outro...

— Apontando para cima com o dedo, piscando — isso também serve para melhorar a aparência dos resultados.

— Então, por que ele cometeu algo tão grave? Foi só porque o irmão mais novo, Baoyi, foi atacado? — He Xin perguntou novamente.

— Essa história é longa, tem que voltar lá para 1995...

O relato foi extenso. Resumindo, no roteiro, Wu Tian é o grande chefão, mas no fundo é um empresário. Feng Biao começou seguindo Wu Tian, mas depois abriu seu próprio caminho. Depois que Feng Biao se separou, Wu Tian ficou sem aliados, e alguém recomendou Liu Huaqiang para ele. Como Liu Huaqiang não sabia se comportar, Wu Tian achou que não dava e o dispensou. Liu Huaqiang tentou extorquir dinheiro de Wu Tian, o que gerou conflito, principalmente entre Feng Biao, que ajudava Wu Tian, e Liu Huaqiang.

As personagens Li Li e Li Mei, irmãs no roteiro, foram criadas para enriquecer a trama e aumentar o conflito dramático.

Depois de ouvir a história, He Xin já estava quase na metade da bebida, mas sentiu que havia aprendido muito. Agora ele entendia que aquilo era basicamente uma longa história de vingança, mas o irmão Gao juntou tudo de forma compacta.

Claro, Liu Huaqiang não poderia ser tão impulsivo, desleal e sem cérebro como o personagem real. Ele precisava ser esperto, fugindo da polícia enquanto cumpria sua vingança.

Nos dias seguintes, He Xin acompanhou Hao diariamente, observando detalhes da vida e do trabalho dele, como o tom de voz e os gestos ao falar com subordinados, e os olhares trocados de forma sutil com a chefe do escritório.

Esses detalhes o ajudavam a moldar seu personagem, não para copiar, mas para se inspirar.

...

O tempo passou rápido, e logo chegou o fim do mês.

Cheng Hao já havia chegado à capital. He Xin ligou algumas vezes, mas como havia muitos candidatos para o teste, que provavelmente teria várias fases, Cheng Hao não conseguiu arranjar tempo.

Ele estava ansioso, calculando os dias, pois em poucos dias os parentes da namorada dele iriam visitá-lo de novo, e ele temia que tudo terminasse em decepção.

Numa manhã, sentado no restaurante do hotel, comendo o café da manhã, ele olhava distraído pela janela, ponderando se deveria voltar para a capital para dar uma olhada.

Embora a namorada tivesse insistido para ele ir, ficar esperando sem fazer nada não parecia certo.

— Irmão Qiang! — disse Tang Wei, sentando-se sorridente à sua frente com uma bandeja.

Ela andava bastante agitada, frequentava bares e casas noturnas, e recentemente presenciara uma briga de rua, da qual voltou empolgada, tagarelando sem parar.

Vendo a expressão distante de He Xin, seus olhos começaram a rodar inquietos.

— Irmão Qiang, vou te contar uma história!

He Xin lançou-lhe um olhar, sem entender o que aquela moça tinha na cabeça logo cedo, e deu um leve “hum”.

— Era uma vez um idiota, muito idiota! Quando alguém lhe fazia uma pergunta, ele só balançava a cabeça e dizia ‘não’. Você já ouviu essa história?

Que história sem sentido!

He Xin abanou a cabeça automaticamente e respondeu:

— Não!

— Hahaha...

Assim que ele falou, ela caiu na gargalhada.

He Xin percebeu que ela estava insinuando que ele era o idiota.

Ele estava prestes a retrucar, quando Tang Wei riu e disse:

— Irmão Qiang, Feliz Dia da Mentira!

Dia da Mentira?

Ele estava contando os dias na cabeça, como podia esquecer que era seu aniversário?

Vendo-o paralisado, Tang Wei ficou surpresa, rapidamente controlou o sorriso e, com cuidado, perguntou:

— Xin, você não vai ficar bravo, né?

— Oh, não! — He Xin sorriu para ela — Eu é que tinha esquecido que hoje é Dia da Mentira. Ei, você tem tempo ao meio-dia?

— Pra quê? — ela ficou imediatamente alerta.

— Relaxa, não sou tão chato quanto você. Tem tempo ou não? Só me responde!

— Tenho.

— Então, vou te convidar para comer um macarrão!

— Sério?

— Sério!

— Não vai me enganar?

— Não! Ai, para com isso, se não quiser comer, tudo bem.

Tang Wei relaxou, fazendo bico com um ar de desdém:

— Só macarrão?

— Hoje eu tô a fim de macarrão, só quero alguém para comer comigo. Então, vai ou não? Se não for, vou chamar outra pessoa.

He Xin não queria espalhar para o mundo que era seu aniversário; normalmente ele só comia um macarrão simples. Como Tang Wei estava ali, tinha pensado que seria bom ter companhia.

Tang Wei pensou e disse:

— Então eu quero comer o macarrão cozido na panela de ferro do Xiangtuju.

— Sem problema!

...

Na hora do almoço, no Xiangtuju.

Foi só sentar no restaurante que Tang Wei ficou realmente tranquila e, sorridente, comentou:

— Não me enganou mesmo, por que você está tão legal hoje?

He Xin revirou os olhos, ignorando-a, pediu algumas entradas frias, e como o macarrão cozido na panela de ferro é servido em porção grande, pediram meia panela para dois.

— E mais um ensopado de carne de cordeiro, da última vez que comi aqui estava delicioso — disse Tang Wei rapidamente.

O Xiangtuju ficava perto do hotel onde estavam hospedados, eles tinham comido lá uma vez na semana anterior, e o sabor realmente era bom, só um pouco caro.

Na verdade, He Xin estava um pouco chateado. Embora fosse seu aniversário, sua namorada ainda não havia ligado. Ele não ligava muito para seu próprio aniversário, mas se importava que as pessoas importantes para ele o esquecessem.

Isso poderia parecer piegas, mas num relacionamento é importante haver reciprocidade. Ele lembrava que, para o aniversário da namorada, ele havia viajado até o Japão, armando uma grande surpresa, mas para o próprio aniversário, não houve nem sinal dela, o que não agradava ninguém.

O macarrão ainda estava na panela cozinhando, enquanto as entradas e o ensopado já estavam na mesa.

— A carne de cordeiro aqui é sempre tão macia... Ei, Xin, come! — Tang Wei apressou-se a pegar um pedaço quente, assoprando para esfriar, vendo que He Xin ainda não havia pegado os hashis.

Ele estava de mau humor e sem apetite, comendo algumas garfadas sem gosto.

Tang Wei percebeu algo e perguntou, cautelosa:

— Xin, será que você está com algum problema?

— Ah... — He Xin olhou para ela, abriu a boca para falar, mas não soube como começar, então apenas balançou a cabeça levemente.

— Entendi.

Tang Wei viu que ele parecia querer falar, mas não conseguia, achou estranho. Além disso, notou que ele olhava para ela com um olhar distante. Será que...

Desde que terminou com o ex-namorado, ela não pensava em começar um novo relacionamento, mas naquele momento seu coração acelerou, e seu rosto ficou quente.

Nesse instante, o macarrão ficou pronto. Quando levantaram a tampa da panela, o vapor subiu, trazendo um aroma intenso. He Xin pegou os hashis e mexeu a panela, servindo uma tigela para si.

Olhou para Tang Tang, que pouco antes comia animadamente, mas agora estava corada e perdida em devaneios. Ele bateu levemente os hashis na borda da panela e chamou:

— Ei, o que você está fazendo? Come!

— Ah? ... Ah! — Tang Wei pegou o macarrão, enquanto sua mente criava cenas de fantasia: He Xin se levantando de repente, ajoelhando-se, segurando sua mão e confessando: “Tang Tang, eu gosto de você, quer namorar comigo?”

E ela, o que faria?

Ficaria tímida e aceitaria, ou fugiria?

Ou então o repreenderia com raiva? Mas ele já tinha namorada, teria terminado?

Enquanto ela se perdia nesses pensamentos, o telefone tocou.

He Xin largou os hashis rapidamente, tirou o celular do bolso, e ao ver a tela, sua expressão mudou para alegria. Atendeu e se levantou, caminhando para um lugar mais reservado.

— Alô, Haohao...

Essas palavras entraram nos ouvidos de Tang Wei, que suspirou aliviada, mas logo sentiu um vazio inexplicável.

Do outro lado, ela ouviu a voz de Cheng Hao:

— Onde você está?

— Ah, estou em Shijiazhuang.

— Claro que sei que você está em Shijiazhuang. Quero saber exatamente onde está agora.

— Estou jantando com algumas pessoas.

— Com quem?

He Xin olhou para Tang Tang, sentindo-se culpado. Era seu aniversário, jantando com uma garota, palavras sensíveis que não podia dizer. Então respondeu calmamente:

— Com colegas do elenco.

Tang Tang era colega do elenco, então não era mentira.

— Ah. Ei, qual o endereço do hotel onde vocês estão? Pedi para o motorista, mas ele não sabe.

— Onde você está? — Ele sentiu o coração disparar, e sua voz ficou mais alta de surpresa.

— Acabei de sair do trem, chamei um táxi, estou a caminho. Você disse que o hotel fica perto do Parque da Amizade, o motorista conhece o parque e está indo para lá. Nunca estive aqui antes, nem sei direito as direções. Tem um prédio alto na frente, parece ser... Ah, o Hotel Século.

He Xin pretendia pedir para ela descer na entrada do parque, mas ao ouvir “Hotel Século”, sentiu algo e disse depressa:

— Não siga em frente, desça no Hotel Século e espere no saguão, já estou indo.

— Não vai para aí? Ah, tudo bem...

Do outro lado, a namorada falava com o motorista:

— Senhor motorista, pare no Hotel Século... isso, entre no estacionamento.

He Xin logo acrescentou:

— Espere por mim, já estou chegando.

Ele desligou, correu até a mesa e disse para Tang Tang, que ainda estava distraída:

— Tang Tang, tenho que ir, até mais!

Sem esperar resposta, pegou o casaco e saiu correndo.

Tang Tang, envergonhada pela fantasia que criara e com sentimentos confusos, ficou ali perdida. Quando se deu conta, só viu as costas dele saindo.

Depois de um tempo, percebeu algo estranho: esperou o pagamento, mas ele saiu sem pagar?

Olhou para a mesa cheia de pratos e macarrão, e percebeu que ela acabara pagando a conta.

Ah, claro, hoje é Dia da Mentira!