Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Os Prêmios de Ouro

Um Buick estava parado em frente ao hotel. Ao ver He Xin sair, o vidro da janela baixou lentamente e Jiang Shan, sentada no banco do motorista, acenou para ele: "Pequeno He, vou levá-lo ao aeroporto."

He Xin apressou-se a dizer: "Não precisa, Irmã Shan, é muito fácil para mim chamar um táxi."

"Não discuta, vou para casa hoje, e calha de ser o mesmo caminho para te dar uma boleia."

"Ora, que coincidência!"

O rapaz apressou-se a entrar no carro.

Os dois já se tinham tornado bastante próximos. Ele sabia que Jiang Shan voltava para casa a cada dois ou três dias, principalmente porque o filho ainda era pequeno; embora houvesse familiares a cuidar dele, ela continuava sem estar totalmente descansada e ia ver a criança sempre que tinha tempo.

Com o passar do tempo, ele ficou a conhecer melhor Jiang Shan. Apesar de já ter trinta e cinco anos, Jiang Shan podia ser, às vezes, verdadeiramente ingénua e, no que dizia respeito à sua personalidade, tal como Shi Chaoqi dissera, era um pouco mimada.

Isso devia-se provavelmente à sua criação: vinha de uma boa família, e o pai fora o chefe do departamento de literatura do Estúdio Cinematográfico de Pequim. Era preciso lembrar que aquela era a era do sistema centrado no argumento; como chefe do departamento de literatura do maior estúdio cinematográfico do país, o seu estatuto no meio não era inferior ao de um grande realizador atual.

Tinha entrado sem problemas na Academia Central de Drama, sendo colega de turma de Hu Jun e Xu Fan, e fora mesmo a primeira da turma a alcançar a fama. Pouco depois de se formar, tornou-se extremamente famosa e, em seguida, encontrou o amor com a mesma facilidade.

Tudo correra sem obstáculos, sem ter encontrado grandes tempestades; o divórcio atual com o marido devia ser o maior obstáculo da sua vida.

E, curiosamente, parecia não ter amigos. Por exemplo, embora soubesse perfeitamente que He Xin tinha colaborado com Hu Jun em "Lan Yu", nunca a ouvira mencionar esse antigo colega. O mesmo se aplicava a Xu Fan, que também ia participar na cerimónia de entrega dos Prémios de Cinema de Hong Kong; a caminho do aeroporto, ela parecia ignorá-lo por completo, nem sequer o mencionando.

Os dois limitaram-se a conversar sobre assuntos quotidianos e triviais. Ela falou sobretudo da filha, e só quando mencionava a filha é que o seu rosto exibia um sorriso genuíno, vindo do fundo do coração.

"Adeus, desejo-lhe boa sorte para os prémios!" Jiang Shan acenou-lhe de dentro do carro.

"Obrigado, se ganhar, convido-a para jantar!" He Xin também lhe acenou com um sorriso.

Apesar de toda a gente lhe desejar que ganhasse, no fundo ele sabia muito bem que as suas hipóteses de vencer desta vez eram realmente mínimas.

Para além de ter perdido para Hu Jun nos Prémios Golden Bauhinia, considerados o barómetro dos Prémios de Cinema de Hong Kong, bastava olhar para os cinco candidatos nomeados: Stephen Chow, Andy Lau, Jacky Cheung, Hu Jun e ele próprio.

Meio mês antes, os meios de comunicação de Hong Kong já tinham começado a aquecer o ambiente para a cerimónia dos Prémios de Cinema. Notícias de primeira página, fotografias grandes a cores, bastidores, anedotas e segredos enchiam todos os tipos de jornais. Especialmente no que dizia respeito às previsões para os prémios de melhor ator e melhor atriz, que tanto interessavam aos leitores, o foco dos jornalistas concentrava-se aí.

Andy Lau tinha o maior número de fãs, Stephen Chow o público mais vasto, Jacky Cheung era um dos "Quatro Reis Celestiais" e Hu Jun era o melhor ator dos Prémios Golden Bauhinia.

Embora He Xin também ostentasse o título de melhor ator dos Prémios Golden Horse, não passava disso mesmo: um título. Em comparação, os prémios locais Golden Bauhinia eram muito mais populares e bem vistos pelos profissionais locais.

Além disso, Hu Jun estava a trabalhar arduamente em Hong Kong nessa altura e, no círculo cinematográfico local, já era considerado praticamente um dos seus.

Dizia-se que, pouco tempo antes, o famoso realizador Peter Chan tinha sido questionado por jornalistas sobre o assunto numa conferência de intercâmbio cinematográfico asiático e declarara sem papas na língua: "As interpretações de Stephen Chow e Andy Lau não ultrapassaram o nível das suas obras representativas anteriores, sendo até inferiores. Em contrapartida, a atuação do recém-premiado com o Golden Bauhinia, Hu Jun, é equilibrada e brilhante, sendo o que tem mais esperança de vencer!"

Quanto a quem era He Xin, os jornais raramente o mencionavam. Se fizessem entrevistas nas ruas de Hong Kong, provavelmente mais de 90% das pessoas apenas se lembrariam da personagem "Irmão Xin" interpretada por Andy Lau em "Casino Tycoon"!

Mesmo a Irmã Hong, habitualmente otimista, após chegar a Hong Kong, teve de admitir ao telefone que as perspetivas para a cerimónia não eram animadoras. Se quisessem esperar por uma surpresa como a dos Prémios Golden Horse do ano anterior, bastava consultar os vencedores das primeiras vinte edições dos Prémios de Cinema para perceber que tal probabilidade era quase inexistente.

Como havia poucos voos de Shijiazhuang para Hong Kong, apenas dois por semana e ambos à tarde, He Xin teve de voar primeiro para Shenzhen e depois passar a fronteira pelo posto de controlo de Huanggang.

Depois de uma viagem atribulada, quando pisou finalmente solo de Hong Kong, já eram quase quatro horas da tarde. A Irmã Hong esperava-o ansiosamente cá fora.

"Irmã Hong, este carro é..."

He Xin ficou bastante surpreendido ao ver que o carro providenciado pela Irmã Hong era afinal um Mercedes-Benz, com um motorista vestido com um uniforme impecável, chapéu, que abria a porta de forma extremamente educada.

"O carro foi alugado pelo hotel, vamos andando."

A Irmã Hong estava impaciente e a sua forma de falar inevitavelmente transparecia alguma irritação. Dentro do carro, continuou a aconselhá-lo: "Da próxima vez que isto acontecer, tens de chegar mais cedo, senão o tempo fica demasiado apertado. Tenho muito medo que o voo se the atrasar e estrague o trabalho importante."

Naquela época, a pontualidade dos voos era muito baixa e He Xin teve sorte nesse dia, pois o avião só se atrasou menos de meia hora. Se da última vez, nos Prémios Golden Horse, ainda estivera um pouco tenso, desta vez o seu estado de espírito estava completamente relaxado.

Por um lado, devido às notícias que a Irmã Hong lhe tinha transmitido de Hong Kong, sentia que as suas esperanças de vencer eram mínimas; por outro lado, tinha investigado na internet e descoberto que, entre os vencedores dos prémios de melhor ator e melhor atriz das primeiras vinte edições, apenas a avó Siqin Gaowa, de "Sorrows of the Forbidden City", vencera o prémio de melhor atriz na quarta edição, sendo todos os restantes exclusivamente locais.

Por isso, atreveu-se ainda menos a alimentar quaisquer ilusões, considerando a viagem apenas como uma oportunidade para marcar presença e dar nas vistas, ou, nas palavras da Irmã Hong, para se tornar mais conhecido e valorizar o seu passe.

"Onde vamos ficar?"

O interior do Mercedes era muito espaçoso. He Xin recostou-se confortavelmente no banco de couro, aceitou a água que a Irmã Hong lhe ofereceu, deu um trago e perguntou casualmente.

"No Peninsula."

"Uau, que luxo!" O rapaz adotou imediatamente uma expressão de surpresa, com um leve aperto no coração devido ao preço.

Chang Jihong olhou para a expressão dele e não pôde deixar de sorrir: "Fica descansado, desta vez a empresa paga. O Peninsula fica mesmo ao lado do Centro Cultural, são apenas alguns passos a pé."

"Acho que não pertenço propriamente à empresa, pois não?"

Chang Jihong já tinha cinco ou seis artistas sob a sua alçada, mas apenas Jiang Wenli e ele próprio tinham contratos individuais. Em sentido estrito, ele não tinha qualquer ligação à empresa Hairun.

"Mas, afinal de contas, estás a representar a empresa desta vez, e o Diretor Liu não é nada forreta."

O que a Irmã Hong queria dizer era que a Hairun também queria aproveitar a oportunidade para surfar na onda da popularidade e aumentar a visibilidade da empresa.

He Xin não tinha qualquer objeção a isso; afinal, a Hairun tratara-o bem até então e, além disso, permitia-lhe poupar dinheiro.

"Irmã Hong, encontre um sítio para eu comer alguma coisa primeiro."

Ele só tinha comido um bocadinho no avião e já estava faminto.

Chang Jihong olhou para o pulso para ver as horas e franziu a testa: "Aguenta-te mais um bocadinho, comemos quando chegarmos ao hotel."

A viagem do posto de controlo de Huanggang até ao Hotel Peninsula em Tsim Sha Tsui demorou cerca de uma hora. Faltavam apenas duas horas para a entrada na passadeira vermelha da cerimónia de entrega de prémios, marcada para as sete da tarde.

A empresa Hairun fora muito generosa desta vez, reservando uma suite com vista para o mar no Hotel Peninsula. Através da imensa janela de vidro, avistava-se a baía de Victoria e, na outra margem, a ilha de Hong Kong repleta de arranha-céus.

"Uau! Que espetáculo!" Ao contemplar a bela paisagem lá fora, o rapaz não pôde deixar de exclamar: "Apetece-me mesmo ficar aqui alojado mais uns dias."

Ao ouvir o seu comentário, Chang Jihong, enquanto arrumava o fato que ele tinha trazido, soltou um sorriso irónico: "Não há problema em ficar mais uns dias, mas tens tempo para isso?"

"Hum..."

"Não te armes em estúpido, vai tomar banho primeiro, eu peço qualquer coisa para comeres aqui em cima."

Havia um menu de serviço de quarto no aposento. He Xin folheou-o e os preços eram de fazer cair o queixo; só uma tigela de sopa de noodles com carne de vaca custava mais de duzentos dólares de Hong Kong.

Apesar de ser reembolsável, ele achou que não devia exagerar e limitou-se a pedir a tigela de noodles com carne de vaca.

...

"Ora, o rapaz está mesmo elegante hoje!"

Assim que se encontraram, Hu Jun exclamou com entusiasmo.

Embora o Centro Cultural de Hong Kong, onde decorria a cerimónia, ficasse apenas a uma rua do Hotel Peninsula e da janela do quarto se pudesse ver a multidão de fãs reunida nas ruas lá embaixo, como equipa de um filme, eles ainda tinham de se juntar aos restantes membros para irem juntos.

Stanley Kwan tinha alugado especialmente uma limusina comprida, com espaço mais do que suficiente para cinco pessoas.

O velho Kwan, Hu Jun e o produtor Zhang Yongning, que também tinha vindo propositadamente do continente, vestiam fatos pretos tradicionais com laços pretos. Em contraste, o fato azul-marinho de He Xin destacava-se de forma bem evidente.

Além disso, devido ao ganho de peso recente, a sua compleição física estava muito mais robusta do que antes e, juntamente com o cabelo rapado e bem cortado, conferia-lhe uma presença imponente.

"Olha, Su Jin, vais a caminhar com o A-Xin daqui a pouco, nós os três vamos atrás," sugeriu Stanley Kwan entrou na brincadeira.

O velho Kwan estava de excelente humor; "Lan Yu" tinha conseguido dez nomeações, o que tornava a noite altamente aguardada.

"Pois é, vocês os dois estão vestidos a condizer hoje, nós os três de fato preto parecemos guarda-costas a seguir-vos atrás," riu-se Hu Jun.

O vestido de Su Jin para a noite fora escolhido por William Chang: um vestido branco cai-cai. Sendo ela própria ex-modelo e muito alta, a peça assentava-lhe na perfeição, realçando a sua silhueta esguia e um ar distinto.

Su Jin pegou deliberadamente no braço de He Xin e sorriu também: "Eu também acho que o A-Xin está super elegante hoje!"

Ela era exatamente seis anos mais velha do que He Xin e já era casada há muito tempo, pelo que não demonstrava qualquer timidez ou constrangimento.

O carro virou na Salisbury Road e entrou lentamente na praça em frente ao Centro Cultural de Hong Kong.

Afinal de contas, os Prémios de Cinema de Hong Kong tinham o seu prestígio: não havia ali a improvisação dos Prémios Golden Horse em Hualien, nem a frieza dos Golden Bauhinia, e o ambiente era extremamente animado.