Capítulo 159: Seria pedra nos rins?

No antro da Caverna do Pavilhão de Artefatos Mágicos, com o funcionamento frenético do artefato mágico, a ordem que Wang Baole dera para enganar o próprio cérebro foi executada perfeitamente. No momento em que irrompeu, a gordura espiritual no corpo de Wang Baole, desmaiado e caído no chão, começou a se decompor a olho nu.

O seu corpo também iniciou lentamente o processo de recuperação, embora a uma velocidade tão incomparavelmente rápida que superava em muito a de um emagrecimento normal, fazendo com que o corpo de Wang Baole tremesse involuntariamente.

Se tal cena fosse testemunhada por estranhos, eles certamente ficariam aterrorizados e não poderiam deixar de admirar a crueldade e a coragem que um homem gordo era capaz de demonstrar para emagrecer...

Enquanto isso, enquanto Wang Baole jazia inconsciente, no topo mais alto do Pavilhão de Iluminação da Ilha Superior, havia uma área restrita onde a entrada não autorizada era estritamente proibida.

Visto de longe, o topo da montanha afundava-se no centro, formando um lago. Ao lado do lago havia uma cabana de madeira. Neste momento, o Ancião Supremo que havia dado um peteleco em Wang Baole estava sentado ali de pernas cruzadas, olhando para a superfície da água.

Seguindo o seu olhar, podia-se ver claramente que a superfície da água refletia a Grande Competição do Pavilhão de Arte Marcial, como se a competição em que Wang Baole participara anteriormente estivesse de facto a desenhar-se sob aquela água.

Sob esta observação, o jovem careca Li Wuchen aproximou-se rapidamente de longe. O seu rosto estava feio. Ao aproximar-se, respirou fundo para forçar a calma, caminhou até ao lado do ancião e prostrou-se baixinho.

— Mestre.

— Como te sentes? — O ancião não se virou, continuando a fitar a água. A Grande Competição do Pavilhão de Arte Marcial já tinha apurado o mais forte de cada pico e estava a dar início à segunda fase de duelos.

O jovem careca Li Wuchen, que mal conseguira acalmar-se, ao ouvir as palavras do mestre, pareceu perder o controlo. Respirou fundo várias vezes consecutivas sem conseguir conter a irritação, cerrou os dentes e falou:

— Aquele Wang Baole é desprezível demais!! Eu só fui testá-lo, e ele simplesmente engoliu a minha arma ilusória, digerindo a maior parte dela... Mestre, suspeito que ele seja uma fera feroz disfarçada! — Ao dizer isto, Li Wuchen parecia ainda mais indignado.

Ao ouvir as palavras do seu discípulo, a expressão do ancião mudou levemente. Recordando o episódio anterior, não pôde deixar de sorrir, virando-se para olhar o irritado Li Wuchen.

— Wuchen, diz-me, o que acharias de tornar este Wang Baole teu discípulo? — O ancião ponderou por um instante, um brilho faiscando nos seus olhos.

— Hã? — O jovem careca Li Wuchen certamente nunca esperara que o seu mestre proferisse tal frase. A sua mente zuniu instantaneamente. Ao imaginar que o outro rapaz se tornaria seu colega de seita, os seus dias futuros seriam certamente desastrosos. Entrou em pânico, mas como não podia contestar diretamente tal assunto, disse em tom contrariado e sussurrado:

— Mestre, este assunto deve ser ponderado com cautela. Acredito que o senhor poderá arrepender-se no futuro...

O ancião sorriu levemente, sem dizer nada, e voltou a contemplar a competição na superfície da água, embora o brilho nos seus olhos parecesse ainda mais intenso e o sorriso nos seus lábios persistisse por muito tempo.

Vendo que a decisão do mestre parecia tomada, o jovem careca Li Wuchen sentou-se ao lado, profundamente deprimido. Não resistiu a retirar a sua pérola de água ilusória para inspecioná-la, sentindo a raiva reascender-se, especialmente ao lembrar-se de que aquele objeto saíra da boca de Wang Baole. A sua expressão mudou e, inconscientemente, aproximou-a do nariz para cheirá-la...

O tempo passou lentamente. A Grande Competição do Pavilhão de Arte Marcial, após durar três dias, finalmente terminou. Embora Lu Zihan se tivesse tornado o mais forte de um pico, no duelo final não conseguiu alcançar o primeiro lugar no Reino da Respiração Verdadeira, mas ainda assim entrou para o top dez.

O primeiro lugar desta vez pertenceu a Zhuo Yifan!

O terceiro lugar foi para Chen Ziheng. Quanto ao segundo, tratava-se de uma discípula chamada Wu Hui. Anteriormente, ela era uma ilustre desconhecida, mas a sua auxiliadora convidada revelou-se ser Zhao Yameng. Com a ajuda de Zhao Yameng, ela ascendeu até se tornar a número um do seu pico e, posteriormente, valendo-se das formações dadas por Zhao Yameng para fortalecer a si mesma, converteu-se na grande surpresa da competição no Reino da Respiração Verdadeira.

Com o fim da Grande Competição do Pavilhão de Arte Marcial e a retirada dos oficiais militares e federais, os dez melhores competidores do primeiro ao quinto nível da Respiração Verdadeira do Pavilhão tornaram-se imediatamente as figuras do momento na Ilha Superior, atraindo os olhares e a atenção de inúmeras pessoas.

Se fosse noutro ano, após a competição do Pavilhão de Arte Marcial, os auxiliadores dos outros pavilhões, mesmo que fossem mencionados, nunca alcançariam o mesmo destaque que os vencedores do próprio pavilhão, afinal, aquela era a competição deles.

Mas desta vez... foi diferente, porque surgiu Wang Baole. Quer fosse o lançamento de fogos de artifício para promover o seu artefato mágico, a sua explosão de poder no combate contra Li Wuchen, ou o clímax final em que engoliu a pérola de água, rompeu o seu cultivo e se transformou num homem gordo gigantesco, tudo nele gerava imensos tópicos de conversa.

Assim, o seu nome passou a ser mencionado com tanta frequência que gradualmente superou até o dos prodígios do Pavilhão de Arte Marcial. Durante aquele período, a sua fama disparou, e mesmo aqueles que tinham saído vitoriosos na competição do Pavilhão de Arte Marcial, ao ouvirem os relatos sobre Wang Baole, ficaram todos boquiabertos.

Enquanto isso, Wang Baole continuava estendido rigidamente no interior da sua caverna, o seu corpo tremeluzindo de vez em quando, inconsciente. No entanto, o seu corpo já havia emagrecido visivelmente, deixando de lado a imensa volumosa figura com que regressara para retomar gradualmente a sua aparência de antes da competição.

Até que, passados mais dois dias, ao cair da tarde, o corpo de Wang Baole estirado ali estremeceu e ele abriu lentamente os olhos. Primeiro exibiu uma expressão de atordoamento, mas logo que a sua consciência clareou, sentou-se abruptamente e, com a respiração ofegante, baixou rapidamente o olhar para inspecionar o próprio corpo.

Ao notar que a sua barriga tinha encolhido consideravelmente e que o seu corpo recuperara a forma, Wang Baole tirou imediatamente um espelho, tomado de uma imensa emoção. Ao contemplar o rosto familiar refletido no vidro, não conseguiu conter uma gargalhada.

— Deu certo! Emagrecer é algo absolutamente simples para mim, hahah! — Wang Baole riu histericamente ao pôr-se de pé, girando repetidamente em frente ao espelho, sentindo-se cada vez mais exultante após alguns instantes.

— Continuo tão esbelto! Tão bonito! — Envaidecido e radiante de orgulho, Wang Baole não conteve o impulso de erguer a mão e dar um tapinha na própria barriga, prestes a soltar um suspiro de admiração, mas com esse mesmo tapinha, paralisou de repente, baixando o olhar com desconfiança.

— Como é possível... parece que toquei em alguma coisa... — intrigado, Wang Baole apalpou com mais atenção e a sua expressão transformou-se instantaneamente num pálido terror.

— Que raio é isto... redondo... — Os olhos de Wang Baole arregalaram-se, a sua respiração parou por completo e a sua mente recordou de imediato a ordem que dera ao cérebro antes de desmaiar.

— Não pode ser... — A mente de Wang Baole zuniu, aterrorizado e com o rosto exangue. Apressou-se a realizar uma inspeção interna e, ao fazê-lo, embora tenha soltado um suspiro de alívio, permaneceu atónito durante um bom bocado.

Dentro do seu corpo, bem acima do dantian ocupado pela Semente Devoradora, encontrava-se nítido um cristal do tamanho de um punho. Dava a sensação de ser uma pedra espiritual, mas era tingida de vermelho-sangue, parecendo conter uma energia espiritual assustadora no seu interior. Bastou a Wang Baole senti-la levemente para arfar de imediato, percebendo instintivamente que aquilo se assemelhava a uma bomba.

Se viesse a rebentar e a libertar a imensa energia espiritual ali contida, certamente o explodiria por completo.

— O que é esta coisa? Seria um cálculo? Um cálculo formado pela concentração extrema de energia espiritual? — Wang Baole sentia-se tenso. Após observá-lo minuciosamente, ficou um tanto estupefacto.

Nesse momento, a gordura espiritual no seu corpo quase desaparecera em mais de noventa por cento. Embora o seu próprio cultivo tivesse registado um leve incremento, este não era drástico. Assim, combinando isto com a lembrança da ordem que ordenara ao cérebro antes de desmaiar, a origem daquele cristal tornou-se cristalina.

— Como enganei o meu cérebro fazendo-o acreditar que estava grávido, a gordura espiritual foi dissolvida e a energia libertada condensou-se na minha barriga. E como não havia nenhuma criança lá dentro... essa energia espiritual acabou por se condensar nesta coisa... — murmurou Wang Baole, achando tudo aquilo inacreditável e irrompendo num sorriso irónico logo depois.

Ainda bem que constatou que a energia espiritual nos seus meridianos já não se apresentava sob a forma de fios débeis como antes, mas sim confluía como inúmeros filetes que formavam um pequeno riacho a serpentear pelos seus meridianos, tornando o seu corpo visivelmente muito mais robusto do que antes.

— Segundo nível da Respiração Verdadeira! — Após sentir a mudança no seu cultivo, Wang Baole sentiu-se um pouco melhor. Pensou consigo mesmo que aquele cálculo parecia formidável e que, se o absorvesse lentamente, equivaleria a uma pílula medicinal, permitindo-lhe avançar ainda mais depressa na cultivação.

Com este pensamento, Wang Baole empolgou-se de imediato. Apressou-se a testar e descobriu que, à medida que movia o seu cultivo e a torrente espiritual circulava pelos meridianos, o cristal vermelho emitia de facto fragmentos de força espiritual que, absorvidos pelos meridianos, encorpavam o riacho espiritual. Wang Baole exultou de imediato.

— Isto sim, é uma fortuna! — Radiante de alegria, Wang Baole riu a bandeiras em pé. Ao recordar que agora se encontrava no segundo nível da Respiração Verdadeira, o seu coração incendiou-se de entusiasmo. Seguindo as técnicas registadas na Arte Etérea e Nebulosa, controlou a energia espiritual no seu interior para que circulasse e se condensasse na palma da sua mão. Ao erguer a mão e fechar o punho, ouviu-se um estalido estridente e uma bola de fogo do tamanho de um punho irrompeu imediatamente na sua palma!

— Realmente já não preciso de depender de papéis de talismã! — Os olhos de Wang Baole brilharam intensamente. Dissipou a bola de fogo e tentou novamente; logo surgiu uma pequena lâmina de vento ilusória. Esta capacidade de materializar magias divertia-o imensamente, levando-o a testar exaustivamente. Contudo, rapidamente reparou que a energia espiritual nos meridianos parecia ter-se esgotado um pouco, tornando-se difícil de sustentar.

Vendo isto, Wang Baole deteve-se apressadamente. Sentou-se de pernas cruzadas em meditação por breves instantes e, ao verificar que a energia espiritual nos seus meridianos havia recuperado o estado normal, abriu os olhos, incapaz de ocultar o brilho de excitação no seu olhar.