Capítulo catorze: O impacto

Aos olhos de Chen Fan, a distante capital imperial, iluminada e vibrante, estava subitamente envolta por uma camada densa de vermelho-sangue e névoa negra. Era uma cidade forjada em ferro e sangue, e a aura de malevolência que emanava dali era capaz de intimidar qualquer um.

A Dinastia Ming fora erguida sobre os punhos e passos do imperador Zhu Yuanzhang; toda dinastia é construída sobre ferro e sangue, e isso era algo compreensível. No entanto, após consolidar o império, Zhu Yuanzhang não interrompeu o curso de sua brutalidade. Os heróis fundadores foram sucessivamente acusados de crimes diversos, executados ou exilados. Até mesmo o estrategista Liu Ji, que tanto contribuiu para a fundação, faleceu logo após se aposentar para retornar à sua terra natal — uma coincidência que deixava um travo amargo de suspeita.

No processo de expurgo, Zhu Yuanzhang não apenas eliminou as figuras principais, mas também condenou à morte todos aqueles minimamente ligados a elas. Por um tempo, todos na corte passaram a temer o imperador como se ele fosse um deus ou um demônio. Sob tamanha tirania, a capital naturalmente condensou uma aura de sangue tão feroz que, se não fosse pela imensa energia do dragão que a protegia, o local teria se tornado um terreno maldito.

Essa aura era tão densa que, para Chen Fan — ou mesmo para qualquer cultivador no Reino do Poder Sobrenatural que tentasse usar a técnica de observação de energias —, o espírito sofreria um contra-ataque severo. No melhor dos casos, a consciência seria ferida; no pior, a alma seria estraçalhada.

Contudo, ao despertar daquele choque inicial, Chen Fan percebeu, maravilhado, que sua mente estava intacta. Além de um leve sobressalto, ele não apresentava qualquer anomalia.

"Será possível?" Chen Fan exibiu uma expressão de espanto. Seria a técnica do Olho da Fortuna imune a qualquer contra-ataque ao perscrutar o destino alheio? Se fosse o caso, essa habilidade seria, sem dúvida, a técnica de observação de energias mais poderosa do mundo. Ao lembrar do fervor que o *Códice da Fortuna* despertava no mundo do cultivo em sua vida passada, ele sentiu que essa hipótese era muito provável. Sem tal capacidade extraordinária, o livro não causaria tamanha obsessão.

Com esse pensamento, Chen Fan perdeu o receio. Sua determinação era inabalável e ele sempre fora audacioso — caso contrário, não teria alcançado tal nível em sua vida anterior. Embora a visão fosse aterradora, ele não recuou.

Ao ativar o Olho da Fortuna novamente, a capital Ming surgiu envolta pelas névoas negras e vermelhas, como nuvens que se recusavam a dissipar. Embora ainda impressionado, Chen Fan estava agora muito mais calmo. Pelo contrário, um leve sorriso surgiu em seu rosto; os fatos comprovavam sua teoria.

A aura de sangue não o afetava minimamente. Era como se ele estivesse observando algo com olhos nus: mesmo diante de um espectro maligno, se a mente permanecesse firme, a entidade não teria poder sobre ele. Com essa conclusão, Chen Fan intensificou o uso do Olho da Fortuna, desejando espiar o que havia nas camadas mais profundas.

Seu olhar tornou-se penetrante, atravessando as nuvens densas. Logo, um brilho dourado emergiu, expandindo-se até envolver toda a cidade. Como sede da família imperial, a capital concentrava uma riqueza inimaginável. Mesmo que fossem apenas joias e ouro — itens que cultivadores costumam desprezar —, a energia acumulada por tamanha fortuna era impressionante. Um império vasto não se sustenta sem riqueza, e era esse fluxo constante que garantia a prosperidade da Dinastia Ming.

Logo após a energia do ouro, revelou-se o destino cultural, de cor branca. Como capital, a cidade atraía os estudiosos mais famosos, e os intelectuais de todo o império viam como uma honra viver ali. Com o tempo, a aura cultural tornou-se densa. Especialmente durante os exames imperiais trienais, a energia acumulada pelos estudiosos era tamanha que podia, temporariamente, suprimir a aura de sangue ao redor.

Depois, outras energias surgiram aos olhos de Chen Fan: o amarelo-terroso da sorte, o azul dos cargos oficiais, o verde da longevidade, além de outras que ele ainda não conseguia decifrar, deixando-o atordoado.

Embora percebesse que seu conhecimento ainda era limitado, ele não estava ali apenas para observar tais energias. Seu olhar aprofundou-se, focando no coração da cidade: o palácio imperial.

Finalmente, um tom de roxo emergiu entre o caos. Parecia um dragão colossal; embora apenas uma pequena parte de suas escamas fosse visível, sua aura de nobreza era tão soberana que as outras energias recuaram. À medida que o brilho roxo se intensificava, um dragão imenso tomou forma diante de seus olhos. Chifres de cervo, orelhas de boi, bigodes de tigre, crina de leão... o dragão, com cinco garras, exibia uma imponência absoluta, envolto pela energia dourada da riqueza.

Enquanto o dragão se revelava, grande parte da energia financeira da capital foi atraída para ele. Embora a criatura parecesse dormir dentro das muralhas, sua aura feroz forçava as outras energias a se afastarem.

Não, nem todas. A energia cultural branca, embora pressionada pela nobreza do dragão, resistia tenazmente. Ela agregava outras energias, formando uma força que não perdia em nada para o dragão. Ambos os lados se equilibravam na capital: o dragão em sono profundo, e o destino cultural em constante vigilância. Pareciam inimigos, cautelosos um com o outro.

Chen Fan compreendeu, então, a situação política da capital. Observando como um espectador, ele alcançou uma clareza que poucos possuíam. Entendeu por que Song Lian, o maior intelectual da época, optara por se aposentar. Como líder dos letrados, ele ocupava uma posição crucial; permanecer ali significaria ser arrastado para aquele confronto. Embora o império estivesse em paz, um conflito entre aquelas duas forças poderia mergulhar o povo no caos e no sofrimento, algo que aquele erudito, preocupado com o mundo, jamais desejaria ver.

Chen Fan sentiu uma pontada de respeito pelo estudioso que ainda não conhecia. Ele não parou, porém, sua investigação. Nunca esquecera a lenda sobre Liu Ji cortando as veias do dragão; ele suspeitava que segredos ainda mais profundos jaziam sob a capital Ming. Se pudesse vislumbrar algo, isso certamente o ajudaria a reunir a suprema energia do dragão no futuro. Com esse pensamento, seu coração ardeu e ele apressou ainda mais a sua técnica.