Capítulo 34: Preso

A cabana de palha onde Song Lian morava era simples, mas isso era apenas uma aparência superficial. Na verdade, embora essa cabana fosse seu abrigo, o lugar onde ele passava a maior parte do tempo era na pequena floresta atrás dela.

Escondida entre as árvores havia uma casa de madeira, na qual Song Lian guardava uma vasta coleção de manuscritos e livros que acumulava ao longo de sua vida. Naturalmente, devido à intricada formação de talismãs que protegia a floresta, o local era extremamente tranquilo e seguro, sem medo de invasores inesperados.

No entanto, cerca de um mês atrás, essa casa recebeu outro visitante: Chen Fan. Embora Chen Fan não fosse especialista em formações, graças ao conhecimento prévio adquirido em sua vida passada e às orientações de Song Lian para entrar na formação, ele já não era impedido por esse simples labirinto.

Até agora, Song Lian ainda não havia aceitado formalmente Chen Fan como discípulo. Os livros que Chen Fan lia na cabana não eram clássicos confucionistas nem textos do mundo cultivador, mas apenas alguns escritos variados reunidos por Song Lian.

Quando Chen Fan chegou, não tinha intenção genuína de se tornar discípulo, tanto por suspeitas anteriores sobre Song Lian, quanto por ainda duvidar um pouco de sua capacidade. Contudo, com o passar do tempo, Chen Fan percebeu que Song Lian era mais do que capaz para ser seu mestre, superando-o em cultivo, conhecimento e visão.

Por outro lado, Chen Fan ainda suspeitava das verdadeiras intenções de Song Lian. Embora soubesse que não conseguiria resistir se Song Lian realmente quisesse enganá-lo, ele mantinha uma postura cautelosa devido a suas experiências passadas. Talvez por isso, Song Lian evitava falar sobre a aceitação formal de Chen Fan, aguardando que ele realmente deixasse suas dúvidas de lado e se entregasse sinceramente como discípulo.

Depois de ver o velho Wu desaparecer pela trilha da vila, Chen Fan partiu em direção ao vilarejo. Pelo caminho, muitos moradores o viram, mas seus rostos não demonstravam nenhuma reação especial.

Apesar de Song Lian viver recluso em sua terra natal, ele não perturbava demasiado os moradores de Shàngliǔ. Isso podia ser notado pela forma como ele diligentemente organizava a seleção de discípulos em Fùcūn, sem causar incômodos.

Shàngliǔ, afinal, não era uma vila próspera. Embora muitos moradores tivessem ouvido rumores sobre a escolha de discípulos de Song Lian, ninguém jamais tinha visto Chen Fan pessoalmente. Mesmo entre os participantes do exame, poucos o reconheciam, pois ele sempre agia discretamente.

Em teoria, depois do exame, a presença de alguém como Chen Fan em Shàngliǔ deveria ser notável e sua identidade clara — se ele fosse a única pessoa nova na vila. Entretanto, desde que Song Lian se recolhera ali, vários jovens desconhecidos passaram a visitar o local.

Alguns vinham atraídos pela fama de Song Lian, outros buscavam testar a sorte para tentar tornar-se discípulos, como Chen Fan inicialmente desejava. Muitos desses visitantes hospedavam-se em casas de moradores locais.

Embora o número de estranhos tivesse diminuído após a seleção de discípulos, cresceu novamente depois do exame, tornando a presença de Chen Fan menos perceptível.

Um dos que suspeitava da identidade de Chen Fan era Wang Dashan, pois Chen Fan se instalara na casa dele no dia da conclusão da seleção, tornando fácil deduzir sua origem. Contudo, Wang Dashan, apesar de parecer despreocupado, não era fofoqueiro e não comentava suas suspeitas, mantendo o segredo.

Além disso, a casa de Wang Dashan ficava em uma região afastada e barulhenta, e sua personalidade desagradável fazia com que ninguém soubesse exatamente quando Chen Fan chegara. Até o momento, ninguém mais havia pedido abrigo lá.

Chen Fan aproveitava essa situação, pois se a notícia de que ele fora o escolhido de Song Lian se espalhasse, certamente surgiriam complicações indesejadas. Ele mesmo não se importava tanto com o título de “Primeiro Escritor do Mundo”.

Embora estivesse preso em sua compreensão dos Três Virtudes, Chen Fan não estava completamente sem ganhos. Durante esse tempo ao lado de Song Lian, embora não tivesse aprendido conhecimentos profundos, sua sorte cultural cresceu significativamente.

Refletindo sobre sua compreensão da sorte, Chen Fan percebeu que havia três formas de aumentá-la: acumular gradativamente, matar outros para roubar sua sorte, ou ficar próximo de pessoas com grande sorte para absorver parte dela.

Diante do que observava, Chen Fan deduziu que a mudança em sua sorte se devia a esta última razão. Ele nunca vira diretamente a sorte de Song Lian, pois este era mestre na arte de detectar sorte, e o Olho da Sorte de Chen Fan, que funcionava com pessoas comuns, não enganarina Song Lian.

Se fosse descoberto, Chen Fan sentiria vergonha, pois isso seria como sondar as habilidades de outro cultivador sem permissão, um gesto grosseiro. Além disso, Chen Fan suspeitava que alguém no nível de Song Lian teria métodos para ocultar sua sorte, tornando inútil o uso do Olho da Sorte contra ele.

Atualmente, esse instrumento nem sequer funciona contra seres poderosos em reinos místicos, então seria ineficaz contra um mestre tão habilidoso.

Ainda assim, Chen Fan sentia claramente a imensa sorte cultural que emanava de Song Lian, uma energia que, mesmo somada com toda a sorte cultural da capital, seria inferior àquela que congregava.

Era difícil imaginar um mero mortal possuir uma sorte cultural tão grandiosa, e essa percepção fez com que Chen Fan entendesse melhor o título de “Primeiro Escritor do Mundo” atribuído a Song Lian.

Essa sorte cultural parecia também ajudar no cultivo de Chen Fan, embora não tanto quanto a sorte condizente com sua Virtude da Terra. Ainda assim, graças a essa influência, seu progresso no cultivo da Virtude da Terra alcançou 72,6% em um mês.

Apesar disso, Chen Fan não se sentia satisfeito. Embora o avanço fosse mais rápido, ainda era inferior ao ritmo que alcançara no cultivo da Virtude da Madeira. Além disso, ele acreditava que cultivar a partir da sorte cultural era inferior a receber a sorte correspondente à sua própria virtude.

Mesmo assim, Chen Fan estava estagnado na compreensão da “Fé Virtuosa” e sentia-se impotente diante dessa situação. No momento, só podia manter o progresso atual e esperar por uma nova oportunidade de avanço.

O tempo passava rapidamente. Em dois meses, o cultivo de Chen Fan na Virtude da Terra atingiu 90,6%, ficando próximo da conclusão, mas sua compreensão da “Fé Virtuosa” permanecia inalterada.

Embora se lembrasse de se acalmar nos momentos difíceis, Chen Fan não podia evitar sentir ansiedade quando interagia com Wang Dashan e os outros dois.

Já em junho, a região de Jiangnan adentrava sua típica estação das chuvas, um período de precipitações constantes que Chen Fan ainda não se acostumara, pois era raro ver tal clima em locais como Bianzhou.

Entretanto, Wang Dashan e os demais continuavam firmes em suas tarefas.

Wang Dashan passava os dias esculpindo pedras em um galpão de madeira preparado há anos, enquanto Zheng Ping e o velho Wu, equipados com seus chapéus de palha e capas, subiam as montanhas para colher ervas e trabalhavam na lavoura como de costume.

Chen Fan não tinha alternativa a não ser acompanhá-los, o que finalmente despertou suspeitas em algumas pessoas.

Após meses de comportamento estranho, era natural que olhares desconfiados surgissem, mas Chen Fan não ligava muito, e Wang Dashan e os outros pareciam não se importar também.