Capítulo Setenta e Cinco: Avanço Irresistível

Ao perceber isso, Han Mordeiro entendeu imediatamente: Liu, o Protetor, já havia deixado um plano de contingência na cidade. No entanto, naquele momento, Han Mordeiro não teve tempo de pensar mais; lançou um chamado e, junto com dezenas de guardas pessoais, correu na direção do portão da cidade. Os demais soldados da seita do Lírio Branco, que atacavam o castelo, também mudaram de direção e, seguindo o líder Han Mordeiro, avançaram ferozmente em direção ao portão.

Sobre as muralhas, Yue Shiwu sentiu-se atordoado, como se o mundo girasse; sua arma escorregou das mãos e caiu ao chão. Felizmente, um dos guardas ao seu lado foi rápido e o segurou, evitando que Yue Shiwu colapsasse. Observando os rebeldes da seita do Lírio Branco que entravam na cidade, Yue Shiwu suspirou, impotente: "Está acabado, tudo está perdido, tudo acabou."

O rompimento do portão causou um impacto psicológico devastador nos soldados já desmoralizados. O último vestígio de resistência desapareceu; por toda a muralha, os soldados largavam suas armas e fugiam. Os soldados da seita do Lírio Branco do lado de fora escalaram facilmente as muralhas e iniciaram um massacre dos soldados que já não tinham vontade de lutar.

Mesmo que um estrategista lendário renascesse ali, seria impossível virar o jogo com aquela tropa. Yue Shiwu estava certo: ele e seus homens estavam realmente condenados.

Os guardas próximos a Yue Shiwu, por outro lado, mantiveram a lealdade. Sabendo que era impossível reverter a situação, puxaram o comandante atordoado e correram para fora da muralha, tentando escapar com o oficial principal.

Mas os soldados da seita do Lírio Branco, que lutaram tanto para entrar na cidade, não deixariam escapar um peixe tão grande. Dezenas deles perseguiram Yue Shiwu e seus guardas incansavelmente. Han Mordeiro, ao ver Yue Shiwu e seus homens lutando e recuando junto à muralha, gritou e avançou com seus guardas pessoais.

O cerco a Yue Shiwu aumentou; cercado por centenas de inimigos e vendo seus guardas morrerem, ele percebeu que não havia saída. Desesperado, ao ver Han Mordeiro — que parecia ser o líder dos rebeldes — pensou em gritar sua rendição, mas antes que pudesse, uma flecha não se sabe de onde veio e cravou-se em sua garganta. Yue Shiwu segurou o pescoço, de onde jorrava sangue, e pensou: "Vou morrer? Não, não posso morrer; ainda quero ser comandante, não posso morrer."

Mas já não conseguia dizer palavra alguma. Olhando as nuvens brancas acima, Yue Shiwu tombou, sem vida.

"Senhor Yue morreu! Senhor Yue morreu!" gritaram, em pânico, seus guardas ao verem o corpo de Yue Shiwu atravessado pela flecha.

Do outro lado, Han Mordeiro notou que o comandante inimigo estava morto e imediatamente ergueu sua arma, bradando: "O comandante inimigo está morto! Rendam-se e não serão mortos!"

Seus guardas entenderam a mensagem e repetiram em uníssono: "O comandante inimigo está morto! Rendam-se e não serão mortos!" Com o comandante morto, era o momento de maior desânimo para os soldados defensores; ouvindo os rebeldes da seita do Lírio Branco gritarem aquilo, perderam completamente o espírito de resistência. Um após o outro, largaram as armas e se renderam.

Ao ver que todos os soldados defensores haviam se rendido, Han Mordeiro não pôde evitar um sorriso. Mas a batalha ainda não estava concluída; os soldados se renderam, mas o edifício do governo ainda não fora tomado. Han Mordeiro então destacou parte de seus homens para recolher as armas dos soldados e os encarregou de vigiar os prisioneiros.

Em seguida, avançou com seus restantes soldados em direção ao edifício do governo. Antes, porém, enviou um guarda pessoal montado para fora da cidade, a fim de informar Liu Furtivo da vitória.

...

Meia hora depois, a seita do Lírio Branco controlava completamente a cidade de ZS.

O cruel domínio da dinastia mongol sobre o povo fazia com que a população não tivesse grande resistência à rebelião. Muitos desejavam revoltar-se, mas faltava coragem; a seita do Lírio Branco fez o que a maioria queria, mas não ousava fazer.

Para os camponeses, tanto fazia se era a seita do Lírio Branco ou o governo imperial; não se importavam, pois, para quem não sabia sequer como garantir a próxima refeição, essas questões não tinham significado.

O que os preocupava era se a seita do Lírio Branco seria igual ao governo, apenas os oprimindo, ou pior ainda, como bandidos, sem deixar-lhes chance de sobrevivência. Muitos já haviam ouvido ou acreditado nas promessas da seita, mas quem podia garantir que eram verdadeiras? Afinal, não se teme o provável, mas o improvável.

Por enquanto, a seita do Lírio Branco se comportava bem: diante do edifício do governo, seus soldados denunciaram os crimes da dinastia mongol, abriram imediatamente os armazéns para distribuir alimento e executaram, perante todos, diversos malfeitores que tentavam aproveitar-se do caos. E como os soldados da seita não cometeram abusos ao entrar na cidade, essa combinação de punição e recompensa mostrou-se eficaz.

Ao menos naquela cidade de Ying, a seita do Lírio Branco conquistou o coração do povo.

Entretanto, Liu Furtivo, comandante da seita, não permaneceu muito tempo ali. Quando a situação se estabilizou, partiu rapidamente com seu exército em direção à cidade de Yingzhou.

Na cidade de Yingzhou, devido ao tempo e à distância, os soldados enviados por Yue Shiwu para pedir socorro só chegaram ao entardecer.

A notícia de que a seita do Lírio Branco estava reunindo multidões e atacando cidades surpreendeu os oficiais de Yingzhou, mas, superado o susto, reagiram prontamente. Afinal, uma rebelião da seita era um problema grave para qualquer governo local.

Por mais urgentes que fossem, só poderiam enviar reforços na manhã seguinte, o que significava três dias de viagem até a cidade de Ying.

Quanto à capacidade de resistência da cidade de Ying, os oficiais achavam que três dias seriam suficientes; afinal, havia centenas de soldados, e mesmo que a seita do Lírio Branco reunisse milhares de rebeldes, não seria possível tomar a cidade em menos tempo.

O que os oficiais de Yingzhou jamais imaginaram era que a cidade de Ying não apenas fora conquistada, mas que, quando seus soldados deixaram Yingzhou, Liu Furtivo e o exército da seita já estavam a meio caminho.

Além disso, como o país ainda era relativamente pacífico, Yingzhou não tinha muitos soldados; ao todo, cerca de oitocentos, embora nos relatórios constasse mais de mil, pois falsificar números era um benefício habitual dos oficiais. Nos últimos dias, trezentos foram enviados para defender Ying, restando pouco mais de quinhentos em Yingzhou, e esses foram todos levados pelo comandante local para fora da cidade.

A razão pela qual confiavam tanto em tão poucos soldados era um equívoco: sempre acreditaram que os revoltosos eram apenas camponeses de Ying, jamais suspeitando que a seita do Lírio Branco pudesse reunir um exército tão grande sob seus olhos, sem que percebessem.

O destino dos soldados enviados em socorro era, portanto, trágico.

Apressados, não imaginavam encontrar o exército da seita do Lírio Branco a meio caminho, muito menos uma força tão grande.

Vale lembrar que, individualmente, os soldados não eram tão habilidosos quanto os da seita; podiam defender-se atrás das muralhas, mas, despreparados e em menor número, combater em campo aberto seria suicídio.

O resultado confirmou isso: ao ver milhares de soldados da seita diante de si, o comandante de Yingzhou ficou completamente atordoado. Quando se deu conta da situação, a primeira decisão foi fugir. "Ora, com tão poucos homens, enfrentar esses rebeldes é morrer; se não fugir, é esperar a morte." Com esse pensamento, virou o cavalo e disparou de volta para Yingzhou, seguido por seus guardas.

Os soldados, ao verem seu comandante fugindo, não ficaram para morrer; correram junto com ele para a cidade.

Liu Furtivo, vendo isso, sorriu: "Se você foge, eu persigo." Ordenou uma perseguição imediata; entre fuga e perseguição, os quinhentos soldados se desintegraram em desordem. Os soldados da seita do Lírio Branco perseguiram sem descanso, até a cidade de Yingzhou, que foi tomada.

Assim, o exército inicial da seita do Lírio Branco conquistou duas cidades em três dias, com tamanha força que chamou a atenção de toda a região.