Capítulo Oitenta e Nove - Saber Viver

No entanto, sendo um mero observador, Zhang Shihua tampouco tinha disposição para se preocupar tanto com esses assuntos relativos a Sheng Wenyu. Falando do presente momento, quando o povo ouviu a sentença justa e severa proferida por Sheng Wenyu, todos irromperam em aplausos, exaltando seu nome. Afinal, eram todos humildes trabalhadores; vendo o estado lastimável do gerente da loja, como poderiam não sentir compaixão e indignação? Agora, presenciando Sheng Wenyu agir com justiça, punindo como devido os soldados delinquentes, era natural que vibrassem por ele.

Quanto a Sheng Wenyu, ao se ver cercado por centenas de populares clamando seu nome, não pôde evitar que uma sensação de satisfação lhe iluminasse o semblante. Dizem que ninguém neste mundo escapa à busca por fama e fortuna. Sheng Wenyu não era ávido por riquezas, pois crescera em uma família de funcionários públicos, jamais conhecendo as agruras da pobreza, e por isso pouco se importava com dinheiro.

Contudo, como estudioso, um verdadeiro confucionista, Sheng Wenyu prezava enormemente a honra, conforme costumava declarar. Seu maior ídolo era o Duque da Lealdade, Wen Tianxiang, e almejava, como ele, “preservar um coração leal que brilhe através dos séculos”, deixando seu nome imortalizado nos anais da história.

Por isso, ao ser celebrado pelo povo, Sheng Wenyu sentiu-se mais realizado do que jamais estivera. Assim, toda a raiva e o desprazer trazidos pelo interrogatório de Zhang Xiaoer e seus comparsas dissiparam-se naquele instante. Tomado por essa alegria quase desmedida, Sheng Wenyu instintivamente retomou o porte digno que se espera de um magistrado, fitando o povo que o aclamava sem se apressar em acenar ou sorrir.

Esse comportamento, ao ser notado por Zhang Shihua, fez com que ele suspirasse interiormente: “Ah, este senhor Sheng realmente é um intelectual romântico. Não é à toa que, apesar de ser formado pelo exame imperial, mesmo entre os Turbantes Vermelhos não ocupa posição de grande destaque na administração.”

Basta observar por esse detalhe que Sheng Wenyu é mesmo um novato no jogo político. Ele não refletiu que, embora seja formalmente o magistrado de Yingzhou, acima dele estão Liu Futong e Du Zundao. É verdade, seu nome agora está em evidência, mas ao endereçar sua fala ao povo sem mencionar uma só vez Liu Futong e Du Zundao, não os deixou em situação constrangedora?

Imagine se o povo começa a dizer que um oficial de Han Yao’er abusou do poder, mas o senhor Sheng flagrou e puniu o responsável conforme a lei. E o que você ganha além da fama? Sheng Wenyu pode ter agido corretamente, mas Han Yao’er passa a ser visto como um comandante negligente. Liu Futong e Du Zundao ficam ainda mais desconfortáveis, pois são os verdadeiros chefes, mas não apareceram em momento algum. Sheng Wenyu demonstrou ser decidido e justo, mas e eles, passam por incompetentes?

É preciso lembrar que, entre os Turbantes Vermelhos, quem detém os cargos mais altos não é Sheng Wenyu, e sim eles. Com tal atitude, Sheng Wenyu acaba ofendendo três pessoas de uma só vez, e sem necessidade. Por exemplo, após apurar os fatos, ele poderia ter encaminhado Zhang Xiaoer e os outros ao juiz militar responsável, e então, diante do povo, explicar as leis estabelecidas por Liu Futong ao entrar na cidade, mostrando que apenas as estava cumprindo. Assim, Han Yao’er ainda seria o vilão, mas teria coragem de guardar rancor? E Liu Futong e Du Zundao teriam seus nomes lembrados como garantidores da ordem.

Mas Zhang Shihua, prudente, não se sentiu à vontade para advertir Sheng Wenyu, afinal, era o primeiro encontro entre eles e a confiança ainda era rasa. O maior erro em relações pessoais é falar demais quando a amizade ainda é superficial, e Zhang Shihua não cometeria tal deslize.

Por sua vez, Sheng Wenyu parecia não perceber nada disso, e seu braço-direito, Sheng Wu, era um homem de armas, alheio a essas sutilezas. Assim, Sheng Wenyu, após exibir-se o suficiente, sorriu para Zhang Shihua e disse: “Perdoe-me, General Zhang, pela cena anterior. Os alojamentos dos oficiais ficam logo à frente, permita-me conduzi-lo até lá.”

Zhang Shihua, ouvindo isso, também sorriu cordialmente: “Agradeço o cuidado, senhor Sheng.” Sheng Wenyu, satisfeito, assentiu e seguiu à frente, guiando Zhang Shihua e seus acompanhantes até o alojamento.

O restante do trajeto transcorreu sem imprevistos. Em pouco mais de quinze minutos, chegaram ao local. Por mais que se tratasse de um alojamento militar, nada havia de luxuoso ali; até mesmo o espaço reservado a Zhang Shihua era apenas um pequeno pátio simples. Não era descaso, mas sim uma questão de circunstância: Zhang Shihua, apesar de ter se rendido aos Turbantes Vermelhos, ainda era considerado um forasteiro.

Do ponto de vista de Zhang Shihua, ele certamente não desejaria separar-se de seus soldados. Assim, o único local em Yingzhou apto a abrigar Zhang Shihua e seu contingente era aquele quartel, considerando que a cidade era apenas de porte médio.

Contudo, diante das jovens criadas de olhos baixos e do jardim impecavelmente limpo, era evidente que haviam preparado tudo com esmero em antecipação à chegada de Zhang Shihua, de modo que o ambiente não parecia acanhado.

Após acomodar os soldados e conduzir Zhang Shihua e seus guardas pessoais ao pequeno pátio, Sheng Wenyu sorriu e disse: “General Zhang, a viagem foi longa e cansativa. Peço que descanse aqui esta noite. Amanhã, ao amanhecer, o marechal fará questão de recebê-lo na repartição oficial.”

Zhang Shihua não teve qualquer objeção. Sheng Wenyu, vendo que o general nada mais requeria, limitou-se a dizer: “Caso haja qualquer necessidade, basta avisar a um destes criados.” Assim, Sheng Wenyu e seus acompanhantes despediram-se sem sequer entrar no pátio.

Quando Zhang Shihua, sorridente, viu Sheng Wenyu partir, logo deixou o sorriso de lado e entrou no pátio acompanhado de Zhao Jiu e os demais. Antes que dissesse qualquer coisa, um homem magro, de barba rala, aproximou-se com expressão servil e perguntou: “General, deve estar faminto após tão longa viagem. Permita-me preparar algum alimento para vossa senhoria.”

Zhang Shihua sorriu e assentiu, respondendo: “Agradeço o favor.”

O homem, surpreso pela cordialidade do general, ficou momentaneamente sem reação, mas logo se recompôs e, ainda mais humilde, respondeu: “Vossa senhoria é generoso. Servi-lo é uma bênção para mim, não há o que agradecer. Por favor, aguarde um instante, irei providenciar tudo.” Curvou-se respeitosamente e retirou-se.

Ao ver tal comportamento, Zhang Shihua não pôde deixar de achar graça, não por causa do homem, mas porque seu jeito lembrava muito Zhou Sijiu, a quem conhecera anos antes na Inspetoria.

Em seguida, Zhang Shihua reprimiu o sorriso. Cada um busca seu modo de sobreviver neste mundo, e essa era a arte dos pequenos, digna de reflexão, mas não de escárnio.

...

À noite, nos fundos da repartição oficial, Liu Futong conversava com um letrado de trinta e poucos anos. O homem mostrava-se visivelmente tenso na presença de Liu Futong; mesmo sentado, ocupava só metade da cadeira e mantinha a cabeça baixa, sem ousar encará-lo.

Se Zhang Shihua estivesse ali, teria reconhecido imediatamente aquele homem: tratava-se de Xu Ming, seu companheiro de viagem.

Evidentemente, Xu Ming havia sido secretamente recebido por Liu Futong antes mesmo de Zhang Shihua chegar à cidade.

Apesar de prever que seria chamado para tratar dos assuntos relacionados a Zhang Shihua e à família Zhang, Xu Ming, ao deparar-se novamente com Liu Futong, percebeu que o temor que sentia por aquele homem apenas aumentara. Tendo-se preparado psicologicamente, ainda assim, diante dele, não ousava olhar diretamente nem arriscar palavra além do necessário, limitando-se a responder o que lhe era perguntado.

Liu Futong, depois de ouvir de Xu Ming todos os detalhes sobre Zhang Shihua e sua família, semicerrando os olhos, murmurou consigo: “Parece que nosso chefe Zhang realmente não é um homem comum. Estou cada vez mais curioso a seu respeito.”

Dito isso, Liu Futong mergulhou em silêncio, aparentemente absorto em reflexões, enquanto Xu Ming, percebendo, se recolheu ainda mais, sem ousar dizer palavra.