Capítulo Oitenta e Cinco: Rumo a Yingzhou

À noite, no quintal da casa dos Zhang, após um dia preenchido de atividades, Zhang Shihua retornou para casa. Esta era a primeira vez que ele voltava desde que havia começado a mobilização alguns dias atrás. Ao chegar, a noite estava bem avançada e, como não havia avisado sua esposa, Guo Weier, sobre seu retorno, ela já havia se deitado.

Zhang Shihua tentou abrir a porta, mas percebeu que estava trancada por dentro. Então, ele ficou do lado de fora e bateu levemente. Embora o som não fosse alto, Guo Weier, que dormia, ouviu. Logo, Zhang Shihua ouviu a voz sonolenta dela perguntar: “Quem é? É Xiaohong?”

“É a Weier, sou eu,” respondeu Zhang Shihua.

Ao ouvir a voz dele, Guo Weier ficou surpreso e exclamou: “É você, meu senhor? Um momento, vou abrir a porta.”

Zhang Shihua, ao ouvir a alegria na voz de Guo Weier, sentiu uma onda de compaixão e, em resposta, murmurou um som suave, permanecendo em silêncio do lado de fora.

Logo, a luz de uma vela iluminou o interior e Guo Weier abriu a porta. Zhang Shihua a observou, notando que ela parecia um pouco mais magra, talvez devido à preocupação com ele. Um forte sentimento de ternura inundou seu coração, e ele a abraçou apertadamente assim que a viu.

Guo Weier, ao ser abraçada, retribuiu o gesto e repousou a cabeça em seu peito largo, sentindo-se segura. Zhang Shihua deu um leve beijo em sua testa e, cheirando seus cabelos, disse suavemente: “Desculpe por te preocupar.”

Guo Weier, ao ouvir isso, encostou a cabeça em seu peito e respondeu: “Costumo ouvir os mais velhos dizerem que um casal é como duas partes de uma só vida, e tudo o que você faz é por nossa família. Por que você precisa pedir desculpas?”

Zhang Shihua, tocado pelas palavras dela, deu mais um beijo em sua testa e disse: “Com uma esposa como você, o que mais eu poderia desejar?” E, dizendo isso, a levantou e a levou para dentro, fechando a porta com o pé.

Quando a luz da vela foi apagada, a atmosfera da primavera e da chuva não precisava ser descrita.

Na manhã seguinte, Zhang Shihua vestiu sua armadura com a ajuda de Guo Weier. Ao notar a preocupação nos olhos dela, ele segurou sua mão e a confortou: “Vou a Yingzhou por alguns dias e logo estarei de volta. Não se preocupe comigo. Cuide-se bem e mantenha-se saudável, ou como vou lidar com você quando voltar?”

Ele então deu um leve aperto no rosto dela, sabendo que Xiaohong e Wang Erjie estavam ali, e isso deixou Guo Weier envergonhada. No entanto, essa leve brincadeira dissipou a tristeza da separação.

Depois que Zhang Shihua se equipou, deu um beijo em Guo Weier e os dois saíram do quarto. Na frente da casa, sob os olhares dos familiares, Zhang Shihua saiu em passos firmes, onde Zhao Jiu já o aguardava com um grupo de cem homens.

Assim que Zhang Shihua apareceu, Zhao Jiu e os guardas pessoais trouxeram um cavalo de guerra. Após ele montar, sob os olhares da família, liderou a partida de Taihe.

Na porta sul da cidade, Xu Ming e Sheng Wu também haviam reunido seus homens, prontos para se juntar a Zhang Shihua, que os conduziria em direção a Yingzhou. Nesta viagem, Zhang Shihua não levou os veteranos da inspeção, mas sim uma nova unidade de cem soldados, dos quais apenas vinte eram veteranos. Ele levou apenas Zhao Jiu com ele, enquanto Zhang Shihui ficou na cidade, pois era necessário deixar alguém da família Zhang em Taihe.

A razão para Zhang Shihua levar apenas esses soldados era simples: sua viagem a Yingzhou era apenas uma visita, não uma batalha contra Liu Futong. Além disso, Taihe era a verdadeira base da família Zhang; levar todos os soldados de elite poderia ser arriscado caso algo inesperado acontecesse.

Além disso, Zhang Shihua era visto como um exemplo de coragem sob o regime de Liu Futong, então não havia motivo para temer por sua segurança, o que tornava desnecessário levar muitos soldados.

A distância entre Taihe e Yingzhou era de mais de cem milhas, e a maioria dos duzentos homens eram infantes, portanto, a viagem levaria pelo menos um dia e meio.

Como a viagem seria longa e monótona, Zhang Shihua começou a conversar com Xu Ming e Sheng Wu. No entanto, a maior parte da conversa foi entre Zhang Shihua e Sheng Wu, pois ele já conhecia Xu Ming e, portanto, não havia muito a discutir.

Zhang Shihua também estava curioso sobre Sheng Wenyu, o acompanhante de Sheng Wu, um verdadeiro jinshi da dinastia Yuan-Mongol. Considerando que o império havia realizado apenas doze exames até então e que os jinshis de origem Han eram muito poucos, a presença de Sheng Wenyu chamava a atenção.

Um filho de oficial, um jinshi da elite, que se levanta contra o governo, sempre foi algo raro em qualquer época. Essa curiosidade natural de Zhang Shihua não era surpreendente.

Quando ele expressou seu interesse, Sheng Wu, sem hesitar, compartilhou a história de Sheng Wenyu, que não era um segredo. Após ouvir, Zhang Shihua compreendeu as razões que levaram Sheng Wenyu a se juntar a um movimento de camponeses rebeldes. Tudo estava ligado à discriminação étnica do governo Yuan-Mongol, que mantinha um sistema de quatro classes.

Os Han e os do sul, embora pertencentes ao mesmo grupo, eram vistos como inimigos devido às rivalidades históricas. A opressão da dinastia Yuan sobre os do sul, que resistiram por mais tempo, gerou uma série de revoltas, com os camponeses se levantando repetidamente.

Assim, a injustiça sofrida pelos do sul resultou em revoltas frequentes, com o povo se levantando mais de quatrocentas vezes em um ano.