Capítulo 161: Os sentimentos da donzela são sempre poéticos

O Velho Lao Feng serve carne de carneiro assada na Estrada Norte de Tuanjiehu, não muito longe dali. Sendo a hora do jantar, o pequeno restaurante estava surpreendentemente lotado.

He Xin olhou para Sun Li com um sorriso impotente e só pôde dizer:
— Certo, então o jeito vai ser levar para viagem.

Ele cortou meio quilo de carne de carneiro assada, pediu alguns pães de gergelim recém-saídos do forno e fumegantes. A sopa de miúdos não dava para embalar, então ele deixou cinquenta yuans de depósito e levou até a caçarola de barro junto.

— Uau! É este o apartamento que você comprou? Que legal!

Como ambos tinham o mesmo agente, há pouco tempo a irmã Hong estava ocupada ajudando-o a tratar dos empréstimos e da escritura, algo que não dava para esconder.

Sun Li entrou no apartamento, olhando tudo com curiosidade.
He Xin, por sua vez, ocupou-se em arrumar a comida nos pratos.

Depois de comprar este apartamento, seguindo as instruções dele, a irmã Hong contratou alguém para dar umajeitada, como trocar todos aqueles lustres complexos e antiquados por luminárias de teto e pintar as paredes de branco.

Os móveis velhos do quartinho com varanda foram jogados fora, e ele comprou uma escrivaninha nova, onde colocou um computador e uma impressora. Encostado na parede havia um sofá de tecido de três lugares, e em frente, uma televisão e um aparelho de DVD, transformando o espaço em um escritório que também servia de sala de projeção.

O quarto principal permaneceu praticamente inalterado, servindo apenas como um local para dormir, com uma cama grande, dois criados-mudos e um guarda-roupa espaçoso.

Sun Li deu uma olhada geral e, ao notar que, embora houvesse dois travesseiros na cama grande, um deles claramente servia apenas como encosto, ela franziu os lábios e perguntou de propósito:
— Sua namorada não mora com você?

— Ela está em Xangai e eu estou na capital, como poderíamos morar juntos?

He Xin colocou a sopa de miúdos de volta no fogão para esquentar, polvilhou coentro picado e cebolinha, serviu em uma tigela e chamou Sun Li, que ainda estava em seu quarto:
— É só um ovo de pardal de lugar, o que há para ver? Venha logo, vamos comer.

— É grandinho, ora bolas! Muito maior do que a minha casa em Xangai. — Sun Li saiu do quarto, resmungando: — O seu bairro é bom, agitado, com fácil acesso a tudo. É muito prático para fazer compras e comer, tem uma atmosfera tão viva. Diferente do meu lugar, que é tão deserto.

— O seu lugar é deserto?

A região de Anhui Li, na Vila Olímpica, onde Sun Li alugava um apartamento, costumava ser uma zona de ricos, embora nos últimos dois anos, com o desenvolvimento imobiliário da capital, os endinheirados tenham começado a migrar gradualmente para os condomínios de vilas nos subúrbios.

— De qualquer forma, é só um lugar para dormir. Mas comparada aos meus colegas que alugam casinhas térreas, ainda me considero sortuda. — Sun Li aproximou-se e sentou-se. Ao sentir o aroma da sopa de miúdos, seus olhos brilharam instantaneamente: — Que cheiro bom!

— Quer beber um pouco?

He Xin tirou o que restava de mais da metade de uma garrafa de vinho Dukang guardada ali e, mudando de ideia, sorriu:
— Eu já ia me esquecendo de que você ainda vai ter de pilotar sua motinha elétrica daqui a pouco. É melhor bebermos refrigerante.

— Nada disso, quero este. — Sun Li apressou-se em dizer: — Andar de motinha elétrica não é o mesmo que dirigir um carro. Além disso, você sabe qual é a minha tolerância ao álcool; beber um pouquinho não tem problema.

— Tudo bem, mas sem exageros. Apenas uns cem gramas para cada um.

Ele sorriu e, concordando prontamente, serviu um pouco em ambos os copos.

— Vamos lá, irmão Xin, brinde a você! — Sun Li ergueu o copo e disse.

Depois de conviverem por tanto tempo, He Xin sabia que aquela garota não era muito dada a formalidades. Ele também ergueu o copo, bateu levemente no dela e disse:
— Vamos com calma. De qualquer forma, é só isso, vamos beber devagar.

Ele tomou um gole do licor forte, soltou um "ah" exagerado e rapidamente pegou um pedaço de carne de carneiro para cortar o gosto.

— Venha, tome a sopa primeiro, enquanto está quente!

Ele ajudou Sun Li a encher uma tigela com a sopa de miúdos e, em seguida, pegou um pão de gergelim cortado ao meio, enfiou alguns pedaços de carne de carneiro assada embebidos em molho e entregou a ela:
— Esta é a forma mais autêntica de comer carne de carneiro assada. Experimente!

Sun Li aceitou com um sorriso nos olhos e disse:
— Parece um hambúrguer chinês de carne.

— O que é um hambúrguer de carne perto disso? Isto aqui é muito mais saboroso.

Sun Li deu uma mordida. O pão de gergelim era crocante e a carne de carneiro macia e suculenta. Ela balançou a cabeça vigorosamente e disse:
— Mmm, delícia!

He Xin também preparou um para si, mas não ousou comer muito, pegando apenas metade de um pão de gergelim.

Embora viesse de Xangai e estivesse acostumada a comer arroz, Sun Li achou a experiência extremamente exótica por ser algo raro. Uma dentada no pão com carne, um gole na sopa de miúdos — aquele sabor era simplesmente divino.

Enquanto comia, ela olhou ao redor e perguntou confusa:
— Irmão Xin, ouvi dizer que você já havia comprado um apartamento novo antes. Por que comprou este também?

Falando em imóveis, He Xin empinou o nariz com orgulho:
— Como você mesma disse agora há pouco, a localização aqui é excelente e o acesso é fácil. Comprar com certeza não foi um mau negócio! Além disso, mesmo se eu me mudar para um apartamento novo no futuro, alugar este será bastante lucrativo e ainda vai valorizar com o tempo.

Um exibia-se de propósito, enquanto a outra ouvia com os olhos cheios de inveja.

— Meu maior desejo agora é atuar bem e comprar um apartamento grande para a minha mãe no futuro. — Sun Li disse, cerrando os punhos com determinação.

— Bem, esse seu desejo pode não demorar muito. Quem sabe até o ano que vem você já consiga realizá-lo.

— Como poderia ser tão rápido? No momento, eu nem tenho trabalho.

Desde que terminou de gravar *O Observador de Jade*, Sun Li estava parada.

— Afiar o machado não atrasa o corte da lenha!

He Xin sorriu para consolá-la:
— Não se esqueça de que *O Observador de Jade* vai estrear no ano que vem. Talvez você vire uma sensação nacional da noite para o dia.

— Você tem razão, minha base de atuação ainda é muito fraca. Nem ouso sonhar em me tornar famosa no país inteiro, só espero que meus cachês aumentem um pouco.

Na época em que filmou *O Observador de Jade*, o cachê da garota era de apenas cinco mil yuans por episódio. Descontadas as comissões, o que ela realmente levava para casa não chegava a cem mil yuans. No entanto, ela era uma figura peculiar: quando assinou com a Hairun, teve a audácia de exigir um salário fixo mensal.

Na verdade, tudo isso era tirado do próprio couro dela, mas também mostrava, por outro lado, que a garota parecia ter uma enorme falta de segurança.

Isso provavelmente estava relacionado ao fato de ter vindo de uma família monoparental e de as condições financeiras nunca terem sido muito boas.

Vendo a expressão descrente da garota, He Xin conteve o riso em silêncio. No momento, ela provavelmente nem em sonhos imaginava o quão famosa ficaria a ponto de não ter amigos.

Pensando em amigos, ele não pôde deixar de perguntar:
— De onde é aquela sua colega que aluga um apartamento perto da escola?

— É do Nordeste. A cidade natal dela fica em um lugar chamado Ji'an, em Jilin. Eu nunca tinha ouvido falar.

Ah, a terra natal do rock!

He Xin compreendeu. Ele só não sabia quantos anos tinha aquela garota de pele branca, belos traços e pernas compridas chamada Jianguo.

— Ela também estudou em uma escola de arte antes e já está na capital há quase dois anos, mas nunca teve uma boa oportunidade...

Dizendo isso, Sun Li fez uma pausa por um momento e depois comentou com bastante emoção:
— Comparada a ela, sou realmente muito sortuda. Se não tivesse encontrado a irmã Hong e assinado com a agência naquela época, eu provavelmente estaria em uma situação pior do que a dela!

Lembrando-se do famoso meme de que a imperatriz acabaria famosa a ponto de não ter amigos, He Xin brincou:
— Já que vocês se dão tão bem, quando você ficar famosa, lembre-se de dar uma mãozinha a ela.

Sun Li também sorriu e disse:
— Irmão Xin, pare de zombar de mim. Além disso, ela vai ficar na capital no máximo até o final do ano e depois terá de voltar para a cidade natal para se casar.

— Então por que ela ainda está frequentando o curso de aperfeiçoamento? — perguntou He Xin confuso.

— A situação financeira da família dela é razoável; ela simplesmente gosta de atuar e queria ser atriz, por isso veio para a capital. Na verdade, no ano passado a família dela já a pressionava para voltar. Ela fez o curso de aperfeiçoamento para ganhar tempo e também para ver se ainda havia alguma oportunidade, para provar a si mesma uma última vez. Se não houver chances, ela desistirá de vez para o resto da vida.

Ouvindo o relato calmo de Sun Li, He Xin só pôde dar um sorriso irônico e balançar a cabeça.

Aos olhos dos de fora, a profissão deles era cheia de glamour e ganhava-se muito dinheiro, mas a concorrência podia ser descrita sem exagero como "milhares de soldados cruzando uma ponte de tábua única".

Para não ir longe, apenas na capital, centenas de pessoas se formavam todos os anos nos departamentos de atuação da Academia Central de Drama, da Academia de Cinema de Pequim, da Academia de Artes do Exército e da Universidade de Comunicação da China. Sem contar os graduados em vários cursos de curta duração e de aperfeiçoamento, que eram ainda mais numerosos. Mas quantos desses milhares conseguiam realmente fazer sucesso? Ou mesmo sobreviver na indústria? A porcentagem devia ser miseravelmente pequena.

Sem falar daqueles que vinham de todas as partes do país — membros de trupes de teatro provinciais e municipais, companhias de cinema, grupos artísticos e outras organizações —, todos querendo vir à capital em busca de oportunidades. Por exemplo, a maioria dos atores reunidos pelo Velho Gao durante as filmagens de *Conquista* vinha desse grupo. Uma grande parte deles tinha habilidades de atuação bastante sólidas, mas ainda assim penava em busca de uma chance.

Portanto, os dois eram definitivamente os mais sortudos entre os sortudos. Um, por acaso, sem entender nada, interpretou um papel baseado na própria personalidade em um filme, teve a sorte de ganhar um prêmio e embarcou em uma vida extraordinária.

A outra encontrou Chang Jihong por coincidência e, de suplente, teve a sorte de se tornar a protagonista de uma série de televisão, prestes a explodir em fama e a continuar fazendo um sucesso estrondoso por mais de dez anos.

— Ei, irmão Xin, o apartamento novo que você comprou é para se casar no futuro, não é? — perguntou Sun Li de repente.

— Casar?

He Xin ficou atônito por um momento, depois balançou a cabeça com um sorriso:
— Ainda não pensei nisso a longo prazo.

Os olhos de Sun Li brilharam e ela perguntou apressadamente:
— Quer dizer que você também não quer se casar?

— Eu só disse que não pensei nisso por enquanto, não disse que não quero.

Na verdade, ele estava dizendo o oposto do que sentia. Se Cheng Hao o pedisse em casamento agora, ele com certeza pularia de alegria, mas, infelizmente, a namorada ainda não tinha esses planos.

É claro que ele compreendia; afinal, ela havia estudado atuação por quatro anos e era perfeitamente normal que quisesse se dedicar um pouco mais à carreira. De qualquer forma, os dois ainda eram jovens e esperar alguns anos não era problema.

No entanto, ao tocar nesse assunto, ele não pôde deixar de suspirar interiormente.

Sun Li fixou os olhos nele, claramente percebendo algo estranho, e fez beiço:
— Acho que não é você que não está pensando nisso por enquanto, é a sua namorada que não está!

Tendo seus pensamentos descobertos, He Xin sentiu-se inevitavelmente um pouco envergonhado e disse:
— Por que você de repente ficou tão fofoqueira? Vamos, vamos, beba.

Os dois ergueram os copos, brindaram e tomaram mais um gole. Sun Li continuou, com uma voz vagamente melancólica:
— Na verdade, para duas pessoas estarem juntas, o que importa é o sentimento. Que diferença faz casar ou não?

Ouvir uma garota que nem vinha a completar vinte anos falar de forma tão madura divertiu He Xin.

— Você nem nunca namorou na vida e já está pensando tão longe assim?

Sun Li corou um pouco com a observação, mas manteve a franqueza ao responder:
— O que há de bom no casamento? Eu não quero me casar. Se nos dermos bem, ficamos juntos; se não, cada um para o seu lado, evitando ter de se divorciar depois. E com filhos, fica ainda mais complicado.

He Xin entendeu perfeitamente. A garota ainda estava marcada pelo divórcio dos pais na infância. No entanto, ele achava aquilo uma grande bobagem; na vida real, mais tarde, ela mesma viria a se casar com um comediante, teria um casal de filhos e exibiria a família e o romance nas redes sociais a cada dois dias.

Portanto, os jovens fariam melhor em evitar grandes declarações. A vida era muito longa, e o que pensavam no momento não significava que continuariam pensando igual dali a alguns anos.

Claro que He Xin não iria discutir sobre esse tipo de assunto com ela. Deixou entrar por um ouvido e sair pelo outro, enquanto continuava a beber e a jogar conversa fora. Embora tivessem combinado apenas cem gramas de bebida para cada um, acabaram secando mais da metade da garrafa de Dukang.

A garota não fazia jus à fama de ter sido militar; sua tolerância ao álcool era boa, e trezentas ou quatrocentas gramas de licor forte não lhe causaram o menor efeito. Em contrapartida, He Xin, que havia bebido apenas pouco mais de cem gramas, já estava sentindo os efeitos subirem à cabeça.

— Irmão Xin, não precisa me acompanhar, eu mesma desço. — Sun Li disse, segurando o cachorrinho Chuan Chuan na porta.

Chuan Chuan ainda demonstrava grande apego ao dono, olhando para ele com seus grandes olhos acuados e soltando pequenos choramingos.

He Xin esfregou a cabecinha do animal, calçou os sapatos calmamente e disse:
— Vamos lá.

Sem alternativa, Sun Li teve de segui-lo escada abaixo.

Lá embaixo, a garota colocou Chuan Chuan na cestinha, destravou a bicicleta elétrica e estava prestes a se despedir de He Xin quando o ouviu dizer:
— Espere um segundo.

Dito isso, ele caminhou em direção ao bicicletário do outro lado.

— Pequeno He, vai sair de novo?

O velho Li, que cuidava do bicicletário, estava sentado à porta tomando chá e ouvindo rádio depois de uns golinhos de álcool. Ao ver He Xin se aproximar, cumprimentou-o.

O velho lançou um olhar furtivo para Sun Li, que esperava sob a luz da rua na entrada do prédio, ergueu o polegar para He Xin e piscou maliciosamente:
— Pequeno He, a garota de hoje é ótima. Acho ela mais bonita do que as outras duas que vieram aqui antes.

He Xin ficou surpreso. As únicas mulheres que haviam ido à sua casa, além da irmã Hong, eram Cheng Hao e Zhang Xinyi, e isso já era coisa do ano passado. Era de surpreender que o velho ainda se lembrasse.

— Vô Li, pare com isso. Ela é minha irmãzinha.

— Ah, irmãzinha! — O velho assentiu, mas resmungou baixinho: — Não parece muito com irmã, hein?

He Xin não se deu ao trabalho de explicar, pegou sua bicicleta e partiu.

— Irmão Xin, você vai sair também?

He Xin montou na bicicleta, sorriu para ela e disse:
— Vamos, eu te acompanho de volta.

Já passava das nove horas, e ele não se sentia confortável em deixar uma garota voltar sozinha de bicicleta elétrica até a Vila Olímpica a uma hora dessas, especialmente tendo ela bebido.

Ao ouvir isso, Sun Li apressou-se em dizer:
— Não precisa, irmão Xin, sério! Eu chego rapidinho de motinha. Assim que chegar em casa, te ligo.

— Sem conversa fiada. Hoje eu acabei quebrando a regra, então preciso queimar umas calorias. Vamos, acompanhe-me.

A velocidade daquele tipo de bicicleta elétrica não era muito alta, no máximo vinte ou trinta quilômetros por hora. A bicicleta de montanha dele andava a uma velocidade parecida. Em cerca de meia hora, os dois chegaram sem problemas ao pé do prédio onde Sun Li alugava o apartamento em Anhui Li.

A garota estacionou a motinha no bicicletário, pegou Chuan Chuan e aproximou-se.

Vendo que ela só trazia uma mochila nas mãos, He Xin perguntou:
— A bateria da sua motinha não precisa de carga?

— Dá para carregar ali mesmo no bicicletário.

Dizendo isso, a garota corou levemente e disse de forma acanhada:
— Irmão Xin, suba para tomar uma água!

Ele balançou a cabeça:
— Já está muito tarde, não vou subir.

Sun Li soltou um suspiro de alívio, embora sentisse uma ponta de decepção no fundo do coração.

Enquanto isso, o rapaz ao lado olhou para cima, em direção ao prédio, e perguntou:
— Ei, em qual andar você mora?

— No nono andar. A janela com a luz branca acesa, logo acima, é o meu quarto — apontou Sun Li para mostrar-lhe.

— Ah, então vá lá para cima.

— Então, irmão Xin, tchau! — Sun Li acenou para ele.

— Tchau! Da próxima vez que nos encontrarmos, provavelmente só daqui a mais de dois meses.

He Xin sorriu, agachou-se para acariciar a cabeça de Chuan Chuan e lembrou:
— Lembre-se, não o alimente demais da próxima vez.

— Sim, eu entendi.

Sun Li conduziu Chuan Chuan, que olhava para trás a cada passo, até a entrada do prédio. Ao chegar ao elevador e apertar o botão, ela olhou para trás e viu que He Xin continuava ali, com um cigarro na boca, sob a luz da rua. Vendo-a virar-se, ele acenou novamente.

Ela sorriu e acenou de volta. Nesse momento, ouviu-se um "ding" e a porta do elevador se abriu.

Ela entrou, subiu até o nono andar, abriu a porta do apartamento e, por hábito, preparou-se para acender a luz. Mas, no instante em que seu dedo tocou o interruptor, um impulso a fez parar. Ela fechou a porta e, guiada pela fraca claridade da tela do celular, caminhou até a janela para olhar para lá debaixo.

He Xin ainda estava lá embaixo, com a cabeça erguida, fumando e olhando para a janela dela.

Os cantos de seus lábios curvaram-se para cima instantaneamente, e uma correnteza morna fluiu em seu peito.

Ela contemplou com ternura por um momento aquela silhueta lá embaixo, acendeu a luz mais próxima às cegas e, em seguida, escondeu-se rapidamente junto à cortina para observar de esgueira.

Ao ver que a luz finalmente se acendera, o homem lá embaixo ergueu a mão, traçando um arco com a brasa vermelha do cigarro. Em seguida, montou na bicicleta, deu impulso com os pés, e aquela bicicleta de montanha prateada disparou rapidamente para a frente...

O olhar de Sun Li acompanhou a silhueta do ciclista enquanto ele se afastava pela rua do condomínio, até desaparecer na esquina do prédio em frente...

E ela permaneceu ali parada por um longo, longo tempo.