Capítulo 163: Desculpe, meu namorado chegou

O clima em Xangai ultimamente estava um pouco estranho. Era apenas o início de junho e, segundo os costumes locais, a estação das chuvas de ameixa ainda não havia começado, o que significava que o clima deveria estar agradável. No entanto, naqueles dois dias, o sol brilhava intensamente e a temperatura subia vertiginosamente. De acordo com a previsão do tempo, as máximas superavam surpreendentemente os trinta graus.

À tarde, o sol suspenso no alto do céu continuava escaldante, sem o menor vestígio de brisa fresca. Os grandes salgueiros do Estúdio Cinematográfico Shengqiang penduravam seus ramos cobertos de poeira, murchos e completamente imóveis.

Nesse momento, os atores da equipe de filmagem da série "O Estudante e o Tofu", que gravavam ali com muita tensão as cenas de inverno, estavam sofrendo terrivelmente! Vestiam trajes de época pesados, com os rostos cobertos de tinta e camadas de pó. Bastava ficar um pouco ao ar livre para transpirar em bicas, sem mencionar a necessidade de recitar falas, fazer expressões, controlar as emoções e realizar os mais diversos movimentos.

Se uma cena se prolongasse demais ou envolvesse lutas, as roupas de baixo podiam ser espremidas como se tivessem sido tiradas da água.

— Corte! Gravado! — A voz do diretor Wang Xinmin soou como uma libertação.

Os atores no centro do set dispersaram-se instantaneamente como aves e feras assustadas. Os homens apressavam-se em desatar os cordões e arrancar as roupas pesadas; alguns, mais extremos, ficavam simplesmente com o torso nu. Naquele momento, ninguém mantinha qualquer aparência de compostura.

Chen Hao também removeu sua pesada capa com franjas, embora continuasse com o figurino por baixo. Sendo mulher, despir-se totalmente seria, por um lado, pouco recatado e, por outro, uma grande trabalheira para vestir tudo de novo.

Ela apenas abriu um pouco a gola para ventilar o interior. Com uma pequena9 espelho em uma mão e lenços de papel na outra, absorvia cuidadosamente as gotículas de suor denso que cobriam sua testa e suas têmporas. A peruca pesada que trazia na cabeça era extremamente incômoda, e ela temia borrar a maquiagem por descuido. Ali perto, sua jovem assistente, Chu Qing, segurava um grande leque e abanava-a com vigor.

— Quando é que vai acabar este calor insuportável? — Depois de secar o suor do rosto e desabar em uma cadeira de regresso, olhando para a paisagem esbranquiçada além da sombra das árvores, ela não pôde deixar a lamentar-se com pesar.

A jovem assistente Chu Qing enxugou o suor da testa e disse, em tom de zombaria: — Ouvi dizer que, quando começar a estação das chuvas de ameixa daqui a pouco, isto aqui vai ficar abafado, quente e úmido, o que será ainda pior!

— Ah, não fale nisso!

Pensando que a série ainda teria de ser filmada pelo menos até meados de julho, restando ainda um mês e meio, Chen Hao sentiu-se momentaneamente desprovida de qualquer alegria de viver.

— Chen Hao, pegue!

Nesse instante, um rapaz bonito de sobrancelhas marcadas e olhos grandes, vestindo uma camisa de mangas curtas que deixava os braços à mostra, aproximou-se e entregou-lhe uma garrafa de água mineral.

A garrafa estava coberta de gotículas de condensação e, ao recebê-la, ela sentiu imediatamente um frescor revigorante. Chen Hao exclamou alegremente: — Está gelada!

— Pedi ao meu assistente para buscar no hotel. Este maldito clima está insuportável! — O rapaz entregou outra garrafa a Chu Qing, enquanto também fazia suas queixas.

Chen Hao desenroscou a tampa sem conter a impaciência, deu um longo gole e soltou, sem qualquer compostura: — Que alívio!

Só então sorriu para o rapaz e agradeceu: — Obrigada, colega de escola!

— São apenas duas águas, o que há para agradecer? — O rapaz acenou com a mão e, em seguida, com um toque de timidez, continuou: — Chen Hao, ouvi o Xuebing dizer que há um novo restaurante de culinária de Sichuan na rua gastronômica da cidade, e que as rãs ao estilo dry pot de lá são excelentes. Que tal irmos lá experimentar depois das gravações?

Eles já estavam ali havia mais de meio mês para filmar. O local era totalmente fechado, sem a perturbação de jornalistas ou fãs, permitindo que se dedicassem inteiramente ao trabalho. O único inconveniente era a localização remota, bem diferente de Hengdian ou Chedun, onde bastava sair do estúdio para encontrar a rua principal. Ali, a área mais movimentada do centro de Songjiang ficava a uma boa distância, exigindo transporte para sair, o que tornava raras as ocasiões de ir à cidade para uma refeição especial.

— Ah, colega, sinto muito mesmo. Estou fazendo dieta ultimamente. É melhor você ir com o Xuebing; eu passo dessa vez. Obrigada, de qualquer forma! — disse Chen Hao com uma expressão de sincero pesar.

— Entendo... bom, tudo bem então.

O rapaz teve de retirar-se de mãos abanando.

— Qingfeng, como foi?

À sombra das árvores, perto de um riacho, os atores descansavam. A maioria estava com o torso nu e, sentindo certa timidez diante das atrizes, mantinha-se prudentemente afastada.

Niu Qingfeng lançou um olhar de soslayo para Wang Xuebing, que exibia uma curiosidade fofoqueira, balançou a cabeça e suspirou: — Eu já tinha dito que não daria certo. Além do mais, soube que ela parece ter namorado.

— E daí que tenha namorado? Enquanto não estiverem casados, você tem todo o direito de perseguir o que quer! E mesmo que estivessem casados, sempre existe o divórcio! Sabe qual é o seu problema? Acho que você tem vergonha demais. Deixe-me dizer-lhe uma coisa: para conquistar uma mulher, o mais importante é não ter pudor. Como diz o ditado, mulher obstinada cede à insistência! Se você tiver coragem suficiente e descaramento o bastante, não há mulher que não consiga conquistar. — Wang Xuebing educou-o com o tom de quem entendia do assunto.

Dos cinco personagens principais da equipe, apenas os três eram formados pela Academia Central de Drama. O ator que interpretava o imperador Tongzhi era um aluno do terceiro ano da Academia de Cinema de Pequim, e a atriz que fazia a princesa era graduada na Academia de Teatro de Xangai. Por isso, os três rapazes costumavam andar juntos.

Wang Xuebing era o veterano da turma de 90; quando ele se formara, Niu Qingfeng e Chen Hao ainda estavam no ensino médio em suas cidades natais. No entanto, ele não tinha a menor pose de veterano e, com suas brincadeiras, dava-se muito bem com os colegas mais novos que ele em sete ou oito anos.

Por sua vez, Niu Qingfeng fora o líder da turma de atuação de 96 da Academia Central de Drama, conhecendo muito bem Chen Hao, que liderava a turma de 97 desde os tempos de escola. Além disso, ele nutria sentimentos secretos por ela havia muito tempo. Em comparação com o destaque que Chen Hao alcançara na época de estudante, ele fora sempre mais discreto e nunca tivera coragem de se declarar. Agora, ao coincidirem nas filmagens, o sentimento que adormecera acabou por reacender-se.

Wang Xuebing era extremamente perspicaz e logo descobrira o segredo através do olhar que o amigo direcionava a Chen Hao, incitando-o constantemente a declarar-se se realmente gostava dela. Naquele dia, após reunir coragem para fazer o convite, Niu Qingfeng levara uma recaída fria, o que o deixara bastante deprimido.

Ouvindo as palavras de Wang Xuebing, ele sentiu certa inclinação. Olhou para longe, onde Chen Hao fora chamada novamente pelo diretor para se preparar para a próxima cena, mas ainda hesitou com timidez: — Isso eu não consigo fazer.

Wang Xuebing não esperava que, após gastar tanto falação, o rapaz continuasse tão covarde. Irritado, apontou o dedo para ele repetidas vezes antes de disparar: — Você merece mesmo não conseguir namorada, rapaz!

Na visão de Wang Xuebing, seu jovem colega estava indo muito bem na carreira. Após a formatura, participara sucessivamente de duas comédias de época; embora não fossem os papéis principais, conquistaram muitos elogios. No ano passado, ao colaborar com Dicky Wong, Li Bingbing, Wang Yan e Alec Su na série de artes marciais e romance histórico O Jovem Zhang Sanfeng, ele alcançara índices de audiência notáveis.

Com isso, conquistara também a simpatia da Lingnan Film and Television, assumindo pela primeira vez o papel principal masculino nesta produção, relegando até mesmo o próprio Wang Xuebing a um segundo plano como coadjuvante.

Portanto, para Wang Xuebing, com o status atual de Niu Qingfeng na indústria e seu ímpeto de ascensão, conquistar uma atriz da mesma equipe — e ainda por cima uma colega de escola com quem já tinha tanta intimidade — deveria ser algo facílimo!

Ele só não imaginava que aquele rapaz bonito, que já circulava pela indústria havia dois anos, continuasse tão tímido e verde, o que o deixava simultaneamente exasperado e divertido.

Aquela era uma cena entre Chen Hao e Hao Lei, a atriz que interpretava a princesa. Talvez por um acesso de consciência do diretor Wang Xinmin, que quis poupar as duas jovens por ser um trabalho árduo, a tomada fluiu sem defeitos e foi aprovada de primeira.

Chen Hao apressou-se a tirar a capa com franjas e correu para a cadeira de regresso à sombra, mas não viu o menor sinal de sua assistente Chu Qing.

— Onde diabos se meteu essa garota? — resmungou.

Ela abriu a gola, pretendendo procurar o grande leque de antes, mas alguém foi mais rápido do que ela, apanhando o leque primeiro e começando a abaná-la com uma solicitude exagerada.

— Ah? — Chen Hao demorou um instante a assimilar a situação, congelando por um segundo antes de tentar arrancar o leque da mão do outro, balbuciando: — Colega, eu faço isso, eu mesma faço!

Niu Qingfeng pertencia àquele tipo típico de pessoa que dizia não querer nada, mas cujos atos demonstravam o oposto.

Desta vez, recordando firmemente os quatro caracteres — audácia e descaramento — ensinados por Wang Xuebing, ele reuniu toda a coragem que tinha. Enquanto desviava das mãos dela, continuava a abanar com vigor: — Chen Hao, você acabou de sair de cena e está com calor! Não se mexa, eu a abano, você só precisa descansar bem.

Chen Hao exibia uma expressão de impotência. Ela não era estúpida; há muito já percebera que o rapaz parecia nutrir sentimentos por ela. Por isso, tentava manter uma distância prudente para evitar mal-entendidos. Afinal, trabalhavam juntos na mesma série e, desde os tempos de escola, ela guardava uma ótima impressão dele. Esse tipo de situação tornava-se delicado quando exposto; uma vez revelado, a convivência passaria a ser constrangedora, e ela não queria perder um amigo por causa daquilo.

No entanto, vendo que o rapaz intensificava suas investidas, a expressão dela endureceu-se. Com os lábios cerrados, disse: — Colega, eu...

As palavras de recusa estavam prestes a escapar quando viu a jovem assistente Chu Qing correr na direção deles a passos largos.

— Essa garota finalmente apareceu! — pensou com alívio, ao mesmo tempo em que seu semblante se fechava. Se a assistente não tivesse abandonado o posto, ela não estaria naquela situação constrangedora, quase rompendo a relação com Niu Qingfeng.

— Chefe! Chefe! — Chu Qing trazia um ar extremamente animado. Ao aproximar-se e abrir a boca para falar, notou a presença de Niu Qingfeng ao lado e aproximou-se propositadamente do ouvido de Chen Hao, murmurando algumas palavras em voz baixa.

Em seguida, viu-se os olhos de Chen Hao brilharem; o rosto que antes ostentava uma expressão severa desabrochou subitamente como uma flor.

Niu Qingfeng, que mantinha os ouvidos atentos na tentativa de escutar a conversa, ficou completamente paralisado diante daquele sorriso.

— Uau! Onde ele está? — perguntou Chen Hao de repente, com urgência.

— Bem na entrada — respondeu Chu Qing prontamente.

— Então eu...

Chen Hao estava prestes a disparar a correr, mas ao olhar para baixo e perceber que ainda vestia o figurino, virou-se e deparou-se com o olhar abrasador de Niu Qingfeng.

Ela sorriu timidamente para ele, chamando-o de — Colega!

O coração de Niu Qingfeng deu um salto, e ele apressou-se a dizer: — Chen Hao, pode falar!

— Ah, desculpe, meu namorado chegou. Tenho de ir buscá-lo na entrada.

Dizendo isso, ela acenou com a mão e despediu-se: — Colega, tchau!

— Chau... tchau!