Capítulo Treze: O Menor dos Oficiais-Final da Dinastia Ming(Sonho da Montanha de Ke)

Na manhã seguinte, antes mesmo do toque do sino matinal, o canto dos galos já ecoava por toda parte. Wang Daixi levantou-se cedo, encheu uma bacia de madeira com água e, no pátio, lavava as tigelas de porcelana compradas no dia anterior, produzindo sons metálicos que ressoavam de tempos em tempos.

Chen Xin, ouvindo a movimentação, não conseguiu mais dormir. Acabou levantando-se também e, ao abrir o mosquiteiro da cama, viu que as paredes estavam repletas de mosquitos. Ainda bem que havia comprado o mosquiteiro no dia anterior, caso contrário teria sido impossível dormir. A limpeza das cidades de Da Ming deixava mesmo a desejar; no quarto de Chen Xin não havia nada para comer, mas dois buracos de rato marcavam presença, e na noite anterior alguns roedores já haviam corrido para lá e para cá na janela, perturbando a noite toda.

Depois de se vestir, Chen Xin revisou novamente as moedas de prata que possuía. Cada um deles havia trazido cinquenta taéis, mas Liu Minyou gastara boa parte comprando a casa e mobiliário no dia anterior, restando pouco. Chen Xin precisava ir trabalhar, mas não podia levar o dinheiro consigo. Então embrulhou os cinquenta taéis de prata, planejando entregá-los mais tarde a Liu Minyou.

"Parece que está na hora de vender as pérolas", pensava ele enquanto abria a janela. Lá fora, viu a pequena silhueta de Wang Daixi sentada no chão, com as mangas e a barra das calças arregaçadas, lavando as tigelas com um pano. As duas tranças saltitavam ritmicamente.

Ao ouvir o som da janela, Wang Daixi olhou para trás. Ao ver que era Chen Xin, sorriu contente: "Irmão Chen, você acordou! Vou buscar água para você lavar o rosto."

Sem demora, foi até o fogão, pegou uma bacia menor e foi tirar água do grande tonel. O tonel era enorme, quase do tamanho de Wang Daixi, e o nível da água estava baixo. Com apenas doze ou treze anos e sempre subnutrida, ela precisou ficar na ponta dos pés para encher meia bacia, mas não conseguiu levantá-la.

Chen Xin não recusou a ajuda, mas vendo o esforço dela, aproximou-se, pegou a bacia e a colocou sobre a mesa de pedra. Bateu de leve na cabeça dela e disse: "Ali não tem uma concha? Da próxima vez, use a concha."

Wang Daixi ergueu o rosto e sorriu com os olhos semicerrados: "Entendi, é que sou meio atrapalhada mesmo."

Chen Xin também sorriu. Com as duas mãos, lavou o rosto; a água fria o despertou. Ao olhar novamente, viu seu próprio reflexo ondulando na água: a barba crescera um pouco, o cabelo também, e vestia uma túnica azul com abotoamento à direita. Chen Xin sorriu surpreso; era a primeira vez, desde que atravessara para aquele tempo, que olhava atentamente para si mesmo. Embora tivessem se passado apenas dez dias, já parecia um autêntico homem antigo. A vida de executivo na empresa, em que comandava tudo, parecia tão distante quanto um século atrás. Apenas o sorriso profissional parecia inalterado.

Vendo-o distraído, Wang Daixi inclinou a cabeça e perguntou: "Irmão Chen, a água está ruim? Quer que eu vá buscar água fresca do poço?"

"Não precisa", respondeu ele, voltando a si. Secou o rosto nas roupas e foi direto para a loja, chutando a porta e gritando: "Todos de pé!"

Lá dentro, uma correria se instaurou, com barulho de galinhas e cães. Depois de um tempo, Zhang Da Hui abriu a porta, ainda com sono, e disse, tentando agradar: "Irmão Chen, você acordou! Deixe-me buscar água para você lavar o rosto."

"Já lavei. Todos para o pátio, em formação!"

"Não podemos dormir mais um pouco? Ontem fomos dormir tão..."

"Não", cortou Chen Xin de forma inquestionável. "Agora, já para fora e em formação!" Virou-se e voltou ao pátio. Zhang Da Hui percebeu que era sério e não ousou retrucar. Os três saíram rapidamente: Haigouzi, o mais alto, ficou à direita; Zhang Da Hui ao centro e Zhang Er Hui à esquerda.

"A partir de hoje, ao amanhecer, todos devem levantar. Primeiro, treino de formação; depois, treino físico. Cada um fará duzentas flexões e duzentos abdominais. Depois do jantar, repetiremos."

"Duzentas? É demais, ai ai!"

Zhang Da Hui mal começou a protestar e Chen Xin já lhe deu um pontapé, fitando os três com frieza: "Durante o treino, ninguém fala sem minha permissão. Se quiser falar, levante a mão primeiro."

Nunca tinham visto Chen Xin tão severo. Assustados, ficaram imóveis, olhando para ele com certo temor.

"Daixi, vá cortar algumas tiras de bambu com o que sobrou de ontem, agora." Chen Xin falou enquanto puxava a faca do tornozelo e a arremessava sobre a mesa de pedra.

Wang Daixi ia despejar a água da bacia de lavar o rosto, mas, vendo a cena, largou a bacia e entrou na casa à direita, trazendo um pedaço de bambu para cortar junto ao fogão.

Com um rangido, a porta de Liu Minyou se abriu. O barulho no pátio era tanto que ele também não conseguia dormir e saiu para observar o treino do corredor.

Wang Daixi levantou-se e disse: "Irmão Liu, vou buscar água para você lavar o rosto."

Chen Xin manteve o tom frio: "Termine as tiras de bambu primeiro."

Liu Minyou acenou apressado: "Daixi, cuide do seu trabalho, eu mesmo pego a água."

Envergonhada, Wang Daixi voltou a sentar-se e começou a preparar as tiras de bambu.

Assim ficaram os três em formação. Haigouzi, Zhang Da Hui e Zhang Er Hui não sabiam o que Chen Xin pretendia, olhando para ele com apreensão. No pátio, só se ouvia o som do bambu sendo cortado por Wang Daixi.

Depois de um tempo, ela trouxe duas tiras de bambu. Chen Xin pegou uma ao acaso, balançou-a duas vezes no ar para testar a elasticidade; a tira assobiou no vento. Os três engoliram em seco.

"Agora, comecem a gritar o comando. Haigouzi lidera, os três juntos."

"Tigela à esquerda, pauzinhos à direita!"

"Primeiro sai a esquerda, depois a direita!"

"Mão esquerda, pé direito; pé esquerdo, mão direita!"

Repetiram dez vezes sem errar; já haviam treinado no caminho e tinham alguma base.

"Agora cada um de cada vez. Haigouzi grita o comando, Zhang Da Hui marcha."

"Marcha! Tigela, pauzinhos, tigela, pauzinhos... Parar!"

Zhang Da Hui ainda marchava bem, mas ao parar se atrapalhou, pisando em falso várias vezes até conseguir parar. Mal respirou aliviado, ouviu o vento cortar: a tira de bambu bateu com um estalo no braço dele.

"Ai!"

"Pá! Não grite."

"Ai!"

"Pá! Não grite."

"...."

"Como se faz para parar?"

"Após o comando, pisa com o pé esquerdo, o direito se junta ao esquerdo e para."

"Zhang Da Hui, grite o comando, Zhang Er Hui marcha."

"Marcha! Tigela, pauzinhos, tigela, pauzinhos... Parar!"

Zhang Er Hui, muito concentrado, finalmente acertou.

"Er Hui foi bem. Agora Er Hui grita o comando, Haigouzi marcha."

"Marcha! Tigela, pauzinhos, tigela, pauzinhos... Parar!"

"Ai!"

"Pá! Não grite."

"Ai!"

"Pá! Não grite."

"...."

"Vamos repetir em ordem."

Após algumas rodadas, todos apanharam um pouco, ficando com marcas vermelhas nas mãos.

Chen Xin, segurando a tira de bambu, perguntou: "Agora podem falar. Por que vieram para cá?"

"Foi por causa dos tártaros... ai!" Zhang Da Hui mal começou a responder e levou outra palmada.

"Eu disse que para falar tem que levantar a mão."

Zhang Da Hui levantou a mão rapidamente: "Os tártaros tomaram nossa casa."

"Por que eles conseguiram tomar a casa de vocês?"

Zhang Er Hui levantou a mão: "Porque não conseguimos vencê-los."

"Muito bem. Se não conseguimos vencer, não temos casa. Hoje não é tempo de justiça; se alguém quiser tomar sua propriedade, quebrar seus ossos, o que vocês fariam?"

Haigouzi levantou a mão e respondeu alto: "A gente matava eles! Mas, irmão Chen, não seria melhor treinarmos com armas? Por que esse treino de formação?"

"Se eu digo que é útil, é porque é. Agora não é hora de aprender espada ou lança, o mais importante é disciplina. Durante o treino, não há negociação; sigam o que eu digo, e treinem todos os dias. Agora, vamos ao físico."

Chen Xin olhou para o céu; o sino da manhã já havia soado, era hora de ir trabalhar na loja de tecidos. Entregou a tira de bambu a Liu Minyou e disse em voz baixa: "Minyou, fique de olho neles. Se alguém errar, bata; não machuca. Precisam de disciplina, já se atrevem a negociar comigo."

Liu Minyou assentiu e acompanhou Chen Xin até a porta. Lá fora, perguntou: "Eles ainda são crianças. Não está sendo rigoroso demais? Além disso, hoje em dia não se precisa de tanta luta. Se não der certo, podem procurar algum trabalho."

"Dezesseis, dezessete anos ainda são crianças? Nessa idade, muitos já têm família. Você viu o exemplo de Dai Zhengang e os outros, e viu o caso da família Shen. Que justiça existe nisso? Se não treinarem agora, quando realmente precisarem, será tarde demais. O trabalho pode esperar; à tarde tem mais treino, à noite, alfabetização."

Chen Xin então lembrou de mais uma coisa: "Minha bolsa de prata está debaixo do meu travesseiro, guarde-a. No almoço, compre carne para eles; se não puder cozinhar, compre pronto no restaurante, senão não terão nutrição suficiente. E hoje Dai Zhengang e os outros virão; ajude a acomodá-los."

Após falar, saiu em direção ao Templo do Conhecimento.

Liu Minyou voltou ao pátio e começou o treino físico com os três. Era o mesmo que Chen Xin lhes havia ensinado na estrada: vinte flexões por série, dez séries ao todo, com intervalo entre elas.

Após três séries, todos estavam exaustos, ofegando. Zhang Er Hui, menor, não aguentou a quarta série e ficou deitado no chão, o rosto vermelho de esforço. Liu Minyou, com pena, disse: "Er Hui é pequeno, pode fazer metade e descansar."

Vendo isso, Zhang Da Hui também disse: "Irmão Liu, eu também não aguento, não dormi bem ontem, estou sem forças."

"Bem, então descanse também..."