Prólogo de pouca importância

Setembro de 2011, Montanha dos Nove Dragões, condado de Ji. Dois jovens de pouco mais de vinte anos caminhavam pela trilha que serpenteava a montanha. Um deles tinha sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes; o nariz bem delineado acentuava seu ar confiante. Seu semblante era relaxado, um leve sorriso curvava-lhe os lábios, como se fosse a expressão permanente de um chefe de escritório. O outro, porém, exibia clara insatisfação: a testa franzida, como se ele próprio fosse vítima de uma grande injustiça.

Com ar de mágoa, ele desabafou: “Não vou aceitar esse projeto do velho Pan. Vim para trabalhar com tecnologia, não para ser um simples faz-tudo!”

“A empresa precisa lucrar, não é? Você sabe quantas metas de vendas o velho Xia carrega todos os anos. Se for seguir sua linha, no fim do trimestre o conselho manda o velho Xia embora”, ponderou o descontraído, tentando acalmar o amigo. “Se você estivesse no lugar dele, também não teria outra escolha.”

“O cargo é que decide a cabeça da gente?”

“Isso mostra que o que temos sentado debaixo de nós é mais precioso que o que temos acima dos ombros, meu amigo. Em empresas como a nossa, idealismo não leva a lugar algum.”

“Então vamos vender produtos assim, competindo no mercado?”

“Você sabe muito bem quem compõe o conselho. Produto não é o que importa.”

“Então o que é mais importante?”

O rosto do descontraído manteve o mesmo sorriso de chefe de escritório. Fitou o semblante contrariado do companheiro e respondeu: “Política.”

O rapaz de ar sofrido silenciou. Chamava-se Liu Minyou, tinha vinte e oito anos, e fora colega universitário de Chen Xin, aquele de postura relaxada. Após a graduação, Liu ingressou no mestrado, enquanto Chen Xin foi trabalhar direto numa subsidiária de uma empresa monopolista. Quando Liu concluiu o mestrado em 2009, Chen Xin já havia migrado da área técnica para a gestão, casando-se com a filha do maior acionista. A esposa era consideravelmente menos atraente que Chen Xin, o que Liu chamava de casamento político. Chen Xin transitava com facilidade entre os altos executivos e o conselho, ocupando o cargo de assistente da diretoria e chefe de gabinete, com ótimas relações em todos os níveis. Havia boas chances de ser promovido a vice-diretor naquele ano, e vivia falando de política.

Liu Minyou, vindo do campo, entrou na empresa por indicação de Chen Xin após o mestrado. Hoje era responsável por projetos e considerado um dos pilares técnicos da companhia, mas ainda não tinha conseguido comprar sua própria casa. Por isso, os pais de sua namorada, Yin Wanqiu, se opunham fortemente ao casamento. Yin Wanqiu o pressionava constantemente para comprar um imóvel, e ele vivia angustiado. Sabia que não poderia competir com Chen Xin em termos de futuro, talvez por não entender essa tal política.

Os dois continuaram pela trilha sinuosa até chegarem ao pico mais alto, Huanghuayu. O cenário era rodeado por montanhas verdejantes, com brumas esvoaçando suavemente pelos vales, quase como um reino celestial. Ambos sentiram o peito se abrir, o ar parecia mais puro.

Depois de contemplar a paisagem por algum tempo, Liu Minyou sentou-se ao pé de uma árvore, sacou o celular para ler as notícias. Chen Xin, sorrindo, sentou-se à sua frente, abriu a mochila e lhe ofereceu uma garrafa de refrigerante. “Amigo, a empresa tem muitos problemas. Se você quiser transformá-la, primeiro precisa se integrar. Sem poder, qualquer ideal é conversa fiada. Leia biografias e livros de história quando puder, vai entender.”

“Você acha que estou preocupado com a empresa?”

“Então é o quê? Questão de vida?”

“Quase isso. A família da Yin Wanqiu quer que eu compre um apartamento grande, de 105 metros. Ainda faltam 60 mil para a entrada. Será que você me empresta?”

“Sem problema. Mas aí você tem que aceitar o projeto do velho Pan.”

Liu Minyou revirou os olhos: “Você está se aproveitando da situação, não é? Ele prometeu te ajudar na promoção? Meu grupo de projetos não é moeda de troca para os chefes.”

Chen Xin desviou os olhos. O diretor Xia já estava prestes a ser substituído por erros em níveis superiores, e Chen Xin planejava apoiar o diretor Pan. Se Pan assumisse, ele teria grande chance de virar vice-diretor. Mas, claro, não podia contar isso a Liu Minyou agora.

“Imagina! Não é oportunismo, é pensar no bem da empresa. Se eu virar vice-diretor, posso valorizar a equipe e ajudar você a realizar seus sonhos técnicos. Que tal?”

Liu Minyou franziu ainda mais o cenho, ponderou bastante antes de concordar: “Tudo bem, mas não se esqueça do que prometeu hoje.”

Chen Xin bateu palmas: “Assim que se fala! Podem juntar todos os recibos das horas extras, que eu resolvo. Mas preciso do projeto pronto até o dia 15 do mês que vem. Agora, vamos descer a montanha.”

Enquanto falava, ergueu os olhos para o céu. De repente, seu sorriso padronizado se congelou no rosto. Liu Minyou seguiu seu olhar e viu um enorme objeto voador em forma de pirâmide dourada, silencioso, pairando no céu inclinado acima deles. Seu corpo metálico brilhava girando lentamente, enquanto uma versão menor do mesmo formato orbitava o maior. A mente de Chen Xin ficou vazia; ele apontou para o céu. Antes que pudessem reagir, uma espiral luminosa branca surgiu acima da grande pirâmide e começou a girar, envolvendo-os. Chen Xin sentiu o tempo desaparecer. No instante seguinte, tudo foi tomado por uma luz branca, e ambos perderam a consciência.