Capítulo Trinta e Oito: Reunião de Avaliação
Na sala de trabalho de Chen Xin, uma roda de oficiais de patente igual ou superior a comandante de grupo estava sentada. Chen Xin assentiu levemente para Zhu Guobin, que imediatamente começou a conduzir o balanço das operações, fazendo primeiro um elogio geral e, em seguida, chamando os grupos para se manifestarem conforme o número. O primeiro a falar foi Wang Changfu.
“Nossa Primeira Equipe de Assassinos resumiu doze pontos; após triagem do vice-comandante Lu, trouxemos cinco deles.”
“Primeiro, além do sangue, o que mais impacta os soldados no campo de batalha são os gritos; sugerimos que sejam incluídos nos treinamentos. Segundo, quando há baixas, a formação se desorganiza; propomos treinar os soldados de fogo para preencherem fileiras temporariamente. Terceiro, gostaríamos de armaduras melhores. Quarto, não temos uma bandeira da companhia; ao ouvirmos o toque de reunir, demoramos muito para localizar nossa posição. Quinto, bem, este é…”
Ele ergueu os olhos, observando a expressão de Chen Xin.
Chen Xin sorriu, encorajando-o: “Pode falar sem receio.”
“Bem, nossa equipe fica na primeira fileira; não deveríamos receber uma parte maior da recompensa?”
Ao ouvir isso, a sala ficou em silêncio constrangedor. Wang Changfu ficou bastante embaraçado e, mentalmente, xingou Zhong Lao Si, que só lhe arranjava encrenca. Mas, assumindo a responsabilidade, logo se apressou em explicar: “Fui eu que sugeri isso. Se os da frente e os de trás recebem igual, todos vão querer ficar atrás na hora da formação.”
Chen Xin ponderou: “Vamos por partes. Sobre os gritos de batalha, como treinar isso?”
O comandante da terceira equipe levantou a mão: “Podemos pedir para alguém gritar ao lado.”
O comandante da quarta equipe acrescentou: “Não precisa ser todo dia, uma vez a cada cinco ou seis dias basta.”
Zhu Guobin riu: “E quem vamos contratar para gritar? Quanto pagaríamos por um dia de gritos?”
O comandante da segunda equipe, Zhu Daichun, comentou: “Conheço gente que faz isso: as carpideiras de funerais. Elas gritam o dia inteiro e cobram pouco.”
A sala caiu na risada; todos já tinham visto carpideiras, que berravam como se chamassem os mortos. Assim, esse ponto ficou decidido. Quanto aos três seguintes, todos apoiaram o treinamento dos soldados de fogo, pois, exceto por Zhou Shao’er, os três restantes podiam servir como soldados de combate. No momento, não havia como resolver a questão das armaduras. Para a bandeira, ficou decidido usar uma bandeira vermelha quadrada de seis pés, com apenas o ideograma de Chen. Por fim, restava discutir a premiação.
Chen Xin olhou para Lu Chuanzong: “Burro Lu, você lidera a Primeira Equipe de Assassinos, e a Segunda Equipe, que fica atrás, também. O que acha sobre a bonificação?”
Lu Chuanzong sorriu: “Concordo com Wang Changfu, deve haver diferença. Mas, mesmo se não houver, ninguém deve se recusar a ficar na linha de frente.”
Dai Zhengang e Zhu Guobin também assentiram. A Segunda Equipe de Assassinos, liderada por Zhu Daichun, que estava na retaguarda, olhou descontente para Wang Changfu: “Agora tudo é por número de equipe. Se a linha de frente receber mais, todos vão querer ficar lá; quem ficará atrás então?”
Todos se entreolharam. Chen Xin também sentiu dor de cabeça — a natureza humana é egoísta. Mas o exército não deve mimar ninguém. Após pensar um pouco, declarou: “Todos combatem, e a retaguarda também é vital para a vitória. A linha de frente sofre mais ataques, mas também recebe as melhores armaduras; e a retaguarda pode virar frente a qualquer momento. Minha opinião é que cabe ao comandante decidir a disposição. Cada vice-comandante de companhia terá autonomia sobre vinte por cento dos prêmios, distribuindo-os conforme o desempenho de sua equipe, mas não apenas com base em quem está à frente ou atrás.”
Diante da decisão do comandante, ninguém sugeriu outra coisa, e assim ficou resolvido. Chen Xin percebeu Wang Changfu olhando apreensivo e o tranquilizou: “Wang Changfu, sua iniciativa é louvável. Nem toda sugestão pode ser aprovada, mas continue trazendo-as.”
Wang Changfu relaxou e voltou a se sentar rapidamente.
Em seguida, o comandante da Segunda Equipe, Zhu Daichun, apresentou suas observações: “Primeiro, após as baixas, nossa formação ficou desordenada; um dos soldados de tridente quebrou o braço, e o substituto levou tempo para se adaptar. Segundo, na perseguição dos inimigos remanescentes, deveríamos usar a formação pequena, mais ágil. Terceiro, em combate próximo, os arcabuzeiros poderiam atacar de lado. Quarto, faltam arqueiros. Quinto, os piques são usados com força excessiva; os piqueiros avançam juntos, mas não recuam com a mesma rapidez. Se o inimigo entra no alcance da lança, ficamos indefesos. Embora nos treinos individuais aprendamos a usar armas longas em curta distância, em combate real não conseguimos aplicar. Sugiro diminuir a velocidade no ataque para melhor apoio da retaguarda...”
--------------------------------------------
A reunião se estendeu até a tarde. Após o término, Chen Xin revisou tudo com Zhu Guobin e os demais. Entre as questões levantadas, a mais importante era a complexidade das tropas da formação dos Mandarins, que exigia um treinamento muito mais difícil que o dos piques europeus. Dai Zhengang sugeriu que, no treinamento dos novos recrutas, cada soldado aprendesse a manejar pelo menos duas ou três armas diferentes: piques, tridentes e lanças de bandeira poderiam ser agrupadas, mas escudo e sabre longo não tinham como ser reunidos. Os sabres longos funcionaram bem contra bandidos, mas seriam pouco eficazes contra inimigos fortemente blindados.
“Vamos trocar por bastões de lâmina,” sugeriu Chen Xin, confiante após a última batalha. Ele realmente queria enfrentar os tártaros no futuro; contra cavaleiros e soldados blindados, bastão e bastão com lâmina eram mais eficazes. O corpo de apoio usou tal arma com bons resultados, e ela tinha múltiplas utilidades. Como ainda não havia aumento do efetivo, a mudança de armamento não seria um problema.
Zhu Guobin concordou: “Excelente ideia, senhor. Quando formos para cima dos tártaros, os soldados deles e os guardas Bayara usam duas camadas de armadura. Os sabres longos, apesar de serem compridos e finos, são leves demais e pouco eficazes contra armaduras pesadas.”
Dai Zhengang gargalhou: “Eu, velho Dai, gosto mesmo é de um bom porrete. Uma pancada dessas quebra qualquer armadura.”
Chen Xin também riu, pois, apesar da linguagem grosseira, fazia sentido. Qi Jiguang também recomendava isso: após levar bastões para o norte e integrá-los à formação dos Mandarins, o exército passou a usar bastões de oito pés de comprimento, com lâmina de mais de dois centímetros e diâmetro de dois centímetros. Se atingisse um cavalo ou inimigo com armadura pesada, bastava um golpe para matar.
Lu Chuanzong sugeriu: “Senhor, só temos cinco equipes. Quando há baixas, precisamos treinar substitutos desde o zero. Devíamos recrutar mais homens, treiná-los desde já para repor as vagas quando necessário.”
Chen Xin aprovou: “Muito bem lembrado, Chuanzong. Eu não tinha pensado nisso antes, mas já consegui autorização para aumentar o efetivo. Vamos recrutar mais homens.”
Ao saber da expansão, Zhu Guobin e os demais se animaram — todo comandante quer mais soldados. Lu Chuanzong perguntou, surpreso: “Senhor, quantos soldados poderemos acrescentar?”
“Em Weihai, a guarnição de Wenden foi cedida a mim por Yang Yunnong: cento e cinquenta e nove homens, conhecidos como Exército Caça-Piratas. Vamos recrutar duzentos, treiná-los desde o básico, de preferência pescadores ou moradores das montanhas.”
Zhu Guobin e os outros não estranharam; Zhu Guobin ainda estava empolgado, esfregando as mãos sobre os joelhos: “Senhor, também deveríamos comprar alguns cavalos. Antes, com poucos homens, não precisávamos, mas, com mais tropas, a coluna ficará longa e precisaremos de cavalaria para patrulha e reconhecimento. Se não fossem os dois criados de Bai Shiya como batedores, Weihai teria sofrido perdas ainda maiores.”
Chen Xin lembrou que Zhu Guobin já tinha sido comandante de reconhecimento noturno, e seu entusiasmo pelo antigo ofício era visível. Ele assentiu: “Planeje a formação e o equipamento da cavalaria, vinte homens para começar. Depois, peça ao senhor Liu para calcular os custos e escreva um manual de treinamento. Decidirei ao meu retorno. Zhu Daichun, da Segunda Equipe, teve boas ideias e será promovido a vice-instrutor da Equipe de Assassinos. Um comandante do time de fogo será designado como instrutor exclusivo de armas de fogo.”
Zhu Guobin, animado com a possibilidade da cavalaria, aceitou imediatamente; ele realmente era apaixonado por cavalos. Chen Xin sorriu ao ver sua empolgação: “Já que Guobin está tão feliz, dedique-se à cavalaria. O time de fogo ficará sob o comando do atual capitão.”
Zhu Guobin respondeu: “O capitão Shi Pingli se saiu muito bem desta vez, pode comandar a equipe de fogo.”
“Daqui para frente, Guobin comandará a cavalaria e acumulará a função de juiz militar. O treinamento da infantaria ficará a cargo de Dai Zhengang. Quando os novos soldados terminarem o treinamento básico, deixaremos uma equipe completa de veteranos e redistribuiremos os demais entre as novas equipes. Eu mesmo reorganizarei a estrutura e nomearei os oficiais.”
“Sim, senhor.”
“Além disso, Lu Chuanzong ficará encarregado de investigar a situação dos bandoleiros nas redondezas, reunir as informações e desenhar o relevo das montanhas próximas. Quando eu voltar, quero revisar tudo. Esses bandidos são ótimos para treinar as tropas.”
“O quê, de novo ter que escrever relatório?” Lu Chuanzong exclamou. O resumo sobre assassinatos que fizera da última vez lhe custara enorme esforço e ele detestava a tarefa.
“Sim, mas pode pedir ajuda aos seus subordinados.”