Capítulo Cento e Quinze: Elevar o Moral

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No grande acampamento ao norte onde estavam os soldados Aljuns, Xu Rongchen, Hesi e Tu Chi observavam com preocupação centenas de guerreiros de olhos verdes adoecidos diante deles, franzindo profundamente as sobrancelhas.

Sim, Hesi e Tu Chi, esses dois comandantes que evitavam o trabalho pesado, também estavam presentes. Afinal, os Aljuns não eram soldados comuns do exército Han; eles pertenciam à guarda imperial do imperador. Se uma doença ou epidemia fosse atribuída a eles, Hesi, mesmo tendo conseguido subjugar os rebeldes do lenço vermelho, dificilmente colheria algum benefício.

Contudo, apesar da presença deles, suas habilidades não eram suficientes para lidar com a situação. Após uma inspeção superficial no acampamento, Hesi e Tu Chi rapidamente passaram a responsabilidade para Xu Rongchen resolver.

Se Xu Rongchen conseguiria resolver o problema, isso já não era da conta deles. O importante era que um culpado já havia sido designado. Embora fossem incapazes de agir, esses dois eram exímios em se esquivar de responsabilidades.

Xu Rongchen, relutante em aceitar a tarefa, teve que fazê-lo devido à autoridade de Hesi como comandante-chefe. Assim que Hesi e Tu Chi partiram, Xu Rongchen permaneceu no acampamento, de cabeça erguida, para cuidar da situação. Felizmente, tratava-se de uma simples adaptação ao clima e não de uma epidemia.

Sim, uma questão de adaptação ao novo ambiente. Para aqueles soldados Aljuns que habitavam as regiões do Cáucaso, o verão úmido e quente do sul era extremamente desconfortável. Assim, ao chegarem ao sul, esses soldados, acostumados ao clima do norte, adoeceram rapidamente.

Hoje em dia, a adaptação ao clima não seria um grande problema, sendo um fenômeno comum. Contudo, na época da dinastia Yuan, com o nível limitado da medicina e em meio a campanhas militares, a situação era completamente diferente.

Naquela era, uma simples gripe poderia se transformar numa epidemia devastadora, sem falar em uma adaptação climática em larga escala. Os soldados viviam aglomerados no acampamento, e o verão trazia muitos mosquitos. Se a adaptação ao clima se transformasse numa epidemia, seria o fim da tropa.

Por isso, Xu Rongchen levou a questão muito a sério. O imperador estava atento à situação da rebelião dos lenços vermelhos, e um atraso por causa dessa doença poderia complicar bastante a campanha para suprimir os rebeldes.

Enquanto Xu Rongchen se preocupava em organizar o exército, na cidade de Shenqiucheng, os rebeldes do lenço vermelho discutiam como enfrentar o exército inimigo mongol que se aproximava.

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O governo do condado de Shenqiucheng já servia como residência de Liu Futong, o marechal. Com sua chegada, não era mais possível que Han Yaor, um comandante de mil homens — ou melhor, de dez mil, pois ele havia sido promovido a isso após tomar Shenqiucheng — continuasse morando ali. Han Yaor recebeu mais de dois mil soldados como reforço, totalizando quase três mil homens sob seu comando.

Apesar da promoção, Han Yaor mudou-se imediatamente. Afinal, com Liu Futong instalado ali, não havia razão para ele permanecer na sede do condado.

Zhang Shihua também deixou a mansão de Amuhulang. Dada sua posição, morar em uma residência tão vistosa seria inadequado. Por isso, ele fez um gesto diplomático e cedeu voluntariamente a moradia para Du Zundao, o segundo em comando do exército dos lenços vermelhos.

Du Zundao ficou satisfeito com o gesto de Zhang Shihua e, quando Liu Futong recompensou Zhang Shihua, ajudou-o informando que ele estava carente de armamentos.

Ao saber disso, Liu Futong, talvez percebendo a sinceridade de Zhang Shihua no esforço pela causa rebelde, já que sabia que ele havia liderado a tomada de Shenqiucheng, generosamente presenteou-o com oitocentos conjuntos de armaduras e armas.

Zhang Shihua ficou extremamente satisfeito com essa recompensa. Em tempos turbulentos, ouro e joias eram inúteis; o que realmente importava era suprimento e armamento. Além disso, com seus irmãos recrutando soldados e ampliando as tropas, ele precisava desesperadamente desses equipamentos.

Ah, desviando um pouco do tema, voltemos ao salão principal da sede do condado de Shenqiucheng. Ali, todos os oficiais com cargos acima de mil homens estavam reunidos, aguardando Liu Futong anunciar os próximos planos de batalha.

Ao contrário do acampamento central ostentoso e despreocupado de Hesi, o ambiente na pequena sede do condado era sério e solene. Embora os oficiais estivessem sentados, quando Liu Futong adentrou, todos adotaram postura rígida e formal.

Zhang Shihua, lembrando-se de sua postura discreta na cidade de Yingzhou, agora tinha um assento mais proeminente, sendo considerado um oficial de nível médio entre tantos generais reunidos.

Liu Futong, sentado na cadeira principal, aparentava cansaço após dias de marcha forçada, mas mostrava mais autoridade do que quando se encontraram pela primeira vez em Yingzhou. Seus olhos brilhavam com energia, e seus gestos transmitiam confiança absoluta.

Como de costume, Liu Futong foi direto ao ponto, pois não era homem de muitas palavras.

Os oficiais, conhecendo seu estilo, imediatamente ficaram atentos, conscientes de que a batalha que se aproximava poderia determinar suas vidas.

Assim, apenas a voz de Liu Futong ecoava pelo salão.

Sentado com expressão séria, com uma autoridade natural, ele falou aos oficiais reunidos: “Irmãos, todos sabem que enfrentaremos uma batalha dura contra os mongóis. Mas quantos eles são, quem exatamente vem, e quem comanda essa força, acho que ainda não está claro para vocês, certo?”

Os oficiais acenaram em concordância, e Liu Futong sorriu levemente, voltando-se para a primeira pessoa à sua direita, Du Zundao: “Então, Sr. Du, por favor, informe aos irmãos.”

Du Zundao, após cumprimentar respeitosamente, levantou-se com seu leque em mãos e, com expressão grave, detalhou o número das tropas mongóis, a unidade que vinha e quem a comandava.

Os oficiais, surpresos com as informações, não puderam conter a comoção. O salão ecoou com exclamações: “Trinta mil mongóis enviados! E ainda os soldados da guarda imperial Aljun também estão aqui! E o comandante é um chanceler! O que é esse chanceler, afinal?” e outras expressões de espanto.

Zhang Shihua percebeu que Liu Futong, que presidia a reunião, não demonstrava aborrecimento com a surpresa dos oficiais, mantendo seu rosto impassível, como um lago calmo sem ondas, ocultando seus sentimentos.

Enquanto Liu Futong permanecia calmo, seu subordinado Luo Wensu não conseguia conter a ira. Pouco depois dos murmúrios no salão, ele se levantou furioso e gritou para os oficiais: “O que vocês estão gritando? São apenas trinta mil mongóis! Desde que nos insurgimos, não é a primeira vez que lutamos contra inimigos em maior número! Já enfrentamos cinco, dez vezes mais! Vocês agora, só porque foram promovidos ou enriqueceram, ficaram medrosos e preocupados com a própria vida?”

Ao ouvir isso, os oficiais calaram-se imediatamente, pois Luo Wensu era uma figura respeitada, um oficial de dez mil homens com sete mil soldados sob seu comando, um dos principais de confiança do marechal Liu. Mesmo os mais ousados não ousariam contestá-lo.

Luo Wensu, ao terminar sua repreensão, sentou-se novamente em silêncio, preparando o terreno para Liu Futong continuar.

Quando o silêncio voltou, Liu Futong, com expressão grave, começou: “Irmãos, esta pode ser a batalha mais difícil desde o início da revolta. Mas será que esqueceram o juramento que fizemos quando nos levantamos? Vocês realmente têm medo de apenas trinta mil mongóis? Acham que não são páreo para eles e que devem entregar o pescoço para a morte?”

(Continua.)