Capítulo Sessenta e Um: Farei com que ele se arrependa de ter se casado comigo

Chega o casal de recém-casados!

Ali, estavam todos entre os guardas pessoais de Shang Chaozong, diferente da residência do governador, onde pessoas importantes precisavam manter as aparências. Shang Chaozong desmontou do cavalo e, ao abrir a porta da liteira, trouxe a noiva para fora. “Oh!” A multidão logo explodiu em aplausos e gritos de animação, apinhando-se ao redor deles.

No exército, a hierarquia não era tão rígida quanto entre os oficiais civis; um bom comandante não se impunha sobre os irmãos de armas. Havia momentos de disciplina e outros de descontração e camaradagem. Quando era necessário ordem, a hierarquia prevalecia; na descontração, todos eram irmãos. Por exemplo, quando o Príncipe Ning ainda vivia, não era raro vê-lo de braços dados com soldados rasos, brincando e compartilhando refeições, ajudando-os a servir comida, apostar, e até permitir que lhe pintassem o rosto em caso de derrota — coisas impensáveis entre os civis.

Shang Chaozong, criado desde pequeno ao lado do pai, absorveu esses hábitos e nunca se colocava acima dos seus. Diante das provocações dos companheiros, só lhe restava juntar as mãos em súplica, pedindo clemência.

A maioria dos guardas ali nunca tinha visto a noiva antes e, ao observarem sua postura forte ao lado do príncipe, todos ficaram boquiabertos. Era uma princesa robusta como nenhuma outra no mundo!

No quiosque junto à rocha ornamental, Niu Youdao assistia à cena com um sorriso nos lábios. Yuan Gang se aproximou dele e, discretamente, colocou uma pílula em sua mão. Niu Youdao olhou para trás, viu o discreto aceno de Yuan Gang e, sorrindo ainda mais, voltou-se para assistir à festa.

“Carregue-a para o quarto nupcial!” Alguém gritou no meio da multidão.

Todos imediatamente responderam, erguendo os braços e gritando em coro: “Carregue-a para o quarto nupcial! Carregue-a para o quarto nupcial!”

Lan Ruoting tentou acalmar a multidão, mas em vão, limitando-se a sorrir constrangido. Os irmãos de armas estavam raramente tão animados; ele não queria estragar a alegria deles à força.

Shang Chaozong também pediu clemência, sem sucesso. Sem alternativa, sacudiu as mangas, preparando-se para cumprir a tradição e carregar Feng Ruonan para o quarto nupcial.

Mas, para surpresa de todos, Feng Ruonan, mesmo sob o véu vermelho, percebeu tudo e, num movimento ágil, desferiu um chute certeiro na perna de Shang Chaozong, quase derrubando-o. Por sorte, alguns ao lado conseguiram segurá-lo.

Ficou claro que Feng Ruonan não queria ser tocada, recusando-se a contribuir para a brincadeira coletiva.

O ambiente silenciou instantaneamente. O mesmo grupo que antes fazia algazarra agora permanecia quieto, sentindo o constrangimento no ar. Mesmo sendo soldados, sabiam distinguir proximidade e respeito, e assim, os guardas recuaram devagar, abrindo caminho em silêncio, com expressões constrangidas. Toda a atmosfera festiva desapareceu como se nunca tivesse existido.

Shang Shuqing assistiu à cena em silêncio, enquanto Lan Ruoting franzia o cenho.

A dor na perna mal se comparava ao que Shang Chaozong sentiu ao notar a reação dos irmãos de armas — homens que arriscavam a vida por ele!

Num ímpeto, lançou um olhar furioso para Feng Ruonan e puxou-a pelo pulso.

Feng Ruonan resistiu um pouco, mas talvez por também ter vindo da vida militar, percebeu o constrangimento que tinha causado e, mesmo contrariada, permitiu que Shang Chaozong a levantasse nos braços.

“Para o quarto nupcial!” gritou Shang Chaozong com autoridade, carregando-a com passos firmes.

“Ah!” Os guardas explodiram em aplausos, exultando ao ver a postura dominante do príncipe, certos de que era capaz de controlar aquela mulher.

A multidão seguiu atrás, batendo palmas, assobiando e fazendo a maior festa.

Só Feng Ruonan, pela primeira vez carregada nos braços de um homem, sabia o que se passava em seu coração.

“Você subestimou o príncipe, ele até que tem força nos braços!”, brincou Niu Youdao no quiosque.

O olhar de Yuan Gang para Shang Chaozong demonstrava certa admiração.

Depois de acomodar Feng Ruonan no quarto nupcial, Shang Chaozong voltou e, num gesto largo, anunciou alto para todos: “Bebam à vontade, comam à vontade, a festa está aberta!”

“Ah!” Os guardas vibraram novamente, acompanhando Shang Chaozong com risos e brincadeiras, devolvendo a paz ao pequeno pátio.

Nos telhados e pontos altos ao redor do pátio, algumas pessoas vigiavam o entorno. Bai Yao, com a espada nos braços, era uma delas, lançando olhares frios em volta.

No banquete, os guardas faziam algazarra, brindando ruidosamente, sentados e em pé de qualquer jeito, comportando-se com certo desleixo, mas estavam genuinamente felizes.

O motivo da alegria era claro: com o casamento de Feng Ruonan, tudo estava finalmente resolvido. Isso significava muito para todos — o futuro incerto agora parecia menos ameaçador, e a tensão podia finalmente ser aliviada.

Circulavam entre as mesas, brindando uns aos outros em voz alta, e Shang Chaozong era o alvo preferido para receber os brindes.

Incitado pela hospitalidade dos irmãos de armas e talvez sentindo-se culpado pelo desentendimento anterior, Shang Chaozong não recusava nenhum brinde, mostrando-se especialmente generoso.

Shang Shuqing, Lan Ruoting, Niu Youdao e Yuan Gang estavam sentados juntos à mesma mesa. Yuan Fang também estava ali, convidado especialmente por Niu Youdao para se juntar a eles — um gesto que o deixou honrado e surpreso, pois percebia como Niu Youdao era realmente uma pessoa de valor, bem diferente de Yuan Gang.

Observando os soldados obrigando Shang Chaozong a beber, Niu Youdao assistia sorridente, erguendo ocasionalmente o copo ou os pauzinhos. Embora apreciasse boa comida, não era guloso nem se entregava à bebida desmedida; mesmo descontraído, mantinha certo recato e nunca se perdia em excessos — era, em certo sentido, um homem reservado.

“Se o príncipe continuar bebendo assim, temo que logo ficará embriagado”, comentou Niu Youdao, erguendo o copo para Lan Ruoting com um sorriso.

Lan Ruoting entendeu o recado e, percebendo que Shang Chaozong estava exagerando, levantou-se e chamou alguns centuriões para conversar em particular. Seja lá o que lhes disse, ao retornarem, começaram a ajudar Shang Chaozong a recusar mais bebidas.

Quando Shang Chaozong se aproximou daquela mesa, Niu Youdao, pegando o jarro de vinho que guardava ao lado, serviu-lhe pessoalmente um copo. “Príncipe, este brinde é só para você!”

Era impossível recusar; Shang Chaozong aceitou, brindou e bebeu tudo de uma vez.

Niu Youdao sorriu satisfeito.

Depois, Lan Ruoting cochichou ao ouvido de Shang Chaozong, aconselhando-o a parar de beber e a cuidar do que era mais importante aquela noite.

Shang Chaozong ficou um pouco constrangido, mas, aborrecido com o comportamento de Feng Ruonan e estimulado pela bebida, decidiu que não seria complacente com ela naquela noite e retirou-se para descansar no quarto nupcial.

Niu Youdao também perdeu o interesse na festa e, ao se levantar, foi seguido por Yuan Gang e Yuan Fang.

A noite de núpcias é algo belo, mas não se compartilha com estranhos.

Restou apenas o casal no quarto. Wenxin e Wenli saíram, fechando bem a porta.

Wenxin manteve-se do lado de fora, aguardando ordens, enquanto Wenli saiu do pátio para informar aos que estavam na residência do governador que os ritos haviam sido completados e tudo corria bem. Na verdade, todos ali sabiam que Feng Ruonan não estava disposta e temiam que criasse confusão, por isso observavam com atenção.

Logo ao sair do pátio, Wenli encontrou Yuan Fang, que rondava ali fora. “O que faz aqui?”, perguntou, surpresa.

Yuan Fang respondeu rindo: “Esta noite estou de guarda! E então, está tudo bem lá dentro? Já beberam o vinho cerimonial?”

“Tudo correu bem, pode ficar tranquilo, não vai acontecer nada”, respondeu Wenli sorrindo.

“Ótimo, ótimo…” Yuan Fang mal terminara de falar quando, de repente, ouviu-se um tumulto vindo do quarto nupcial.

Logo em seguida, Wenxin saiu correndo, aflita: “Deu ruim! Senhorita e o novo patrão começaram a brigar no quarto!”

“Eh…” Yuan Fang ficou atônito e saiu correndo.

Os guardas à porta também correram para avisar.

No telhado, Bai Yao, de expressão inalterada, voltou-se para a direção do quarto nupcial, franziu a testa e, num salto ágil, desceu até a porta, encostando o ouvido.

Não era preciso escutar com atenção; o som de luta era evidente, com socos, chutes e móveis quebrando.

Bai Yao hesitou em entrar, receando dar de cara com uma cena indecente, então gritou do lado de fora: “Ruonan, o que está acontecendo?”

De dentro, soou o riso frio de Feng Ruonan: “Tio Bai, não é da sua conta! Ousou me tocar, agora vai ver com quem está lidando! Vai se arrepender de ter casado comigo!”

Bai Yao ficou sem palavras, e então disse sério: “Ruonan, não faça isso num dia tão importante!”

Feng Ruonan respondeu com voz clara e divertida: “Tio Bai, aqui é o quarto nupcial, estou sem roupa, hein! Não venha aqui!” E gargalhou, aliviando toda a frustração acumulada nos últimos dias, finalmente encontrando um momento para acertar as contas.

Bai Yao parou a mão na porta, hesitante. Não sabia se era verdade que ela estava sem roupa, mas provavelmente era só desculpa para impedi-lo de intervir. De todo modo, se ela conseguia falar enquanto lutava, é porque estava em vantagem, e Shang Chaozong devia estar levando a pior.

Conhecendo as habilidades de Feng Ruonan — uma guerreira feroz do campo de batalha —, sabia que poucos seriam páreos para ela. Shang Chaozong certamente não teria vida fácil.

Com dor de cabeça, Bai Yao aconselhou: “Ruonan, não exagere, controle-se!”

“Não se preocupe, não vou matá-lo; se matasse, não teria como responder aos meus pais. Mas hoje ele vai aprender uma lição! Filho do Príncipe Ning, e daí?” respondeu Feng Ruonan com um resmungo frio.

Bai Yao suspirou aliviado, sabendo que não haveria maiores problemas.

Wenxin e Wenli se entreolharam, surpresas: o novo patrão estava apanhando?

Logo depois, ao saber do ocorrido por Yuan Fang, Niu Youdao e Yuan Gang vieram correndo, seguidos por Lan Ruoting e Shang Shuqing, avisados pelos guardas.

No papel de arroz da janela do quarto nupcial, as sombras dançavam sob a luz das velas — figuras lutando agitadamente.

Shang Shuqing, aflita, gritou: “Irmão, o que está acontecendo?”

Mal terminou de falar, o barulho cessou. O que se ouviu foi a voz furiosa de Shang Chaozong: “Solte! Me solte!”

E a voz fria de Feng Ruonan respondeu: “Fique quieto! Se se mexer de novo, arranco seu braço!”