Capítulo Setenta e Três: Esquecer as Origens

Quando Tang Yi retornou, os discípulos que haviam se reunido já pareciam ter se dispersado; Luo Yuangong, Su Po e Tang Sussu ainda a aguardavam no mesmo local.

Ao vê-la voltando da montanha com uma ânfora de vinho nos braços, o semblante de Tang Sussu escureceu de imediato e ela explodiu no ato:
— Foi ele quem te deu isso?

O olhar de Tang Yi encontrou o dela, com uma seriedade inédita, forçando Tang Sussu a se acalmar um pouco.

— Esta ânfora pode ter sido enterrada por meu pai na montanha — disse Tang Yi num tom indiferente.

Tang Sussu hesitou, querendo dizer algo mas calando-se. Inicialmente, pretendia mandar Tang Yi jogar fora qualquer coisa dada por aquele homem, mas, ao ouvir que poderia ser uma relíquia de Tang Mu, não teve coragem de insistir.

Su Po olhou na direção por onde Tang Yi viera e arriscou perguntar:
— Mestra, e ele?

Tang Yi suspirou levemente:
— Não quis ficar, já partiu.

Tang Sussu bufou com desdém:
— Degenerado da Seita Suprema da Pureza! E ainda tem a cara de voltar a pisar nestas terras! Se não fosse o irmão-mestre chefe protegê-lo no passado, já estaria morto!

— Poupe-nos dessas palavras inúteis — repreendeu Luo Yuangong, o irmão-mestre, para em seguida dirigir-se a Tang Yi:
— Mestra, com ele aparecendo para impor respeito, creio que, por ora, ninguém se atreverá a criar problemas para a Seita Suprema da Pureza. Agora, precisamos mesmo é de limpar a casa. Já enviamos pessoas atrás dos discípulos que desertaram, mas encontrá-los nessas montanhas imensas não será tarefa fácil. Peço que a mestra envie ordens para que nossas linhas ocultas no exterior fiquem atentas e avisem imediatamente caso haja novidades, assim poderemos eliminar esses traidores a tempo!

Tang Yi disse:
— Melhor que esses traidores tenham partido. Quem não está disposto a compartilhar as adversidades com a seita, de nada serve permanecer. Entre eles, talvez houvesse até espiões externos. Depois desse episódio, pode ser que, na verdade, tenhamos nos livrado de agentes infiltrados, o que seria uma bênção disfarçada.

Essas palavras fizeram os três anciãos assentirem, aprovando, pois era verdade: espiões externos dificilmente ficariam para enfrentar as adversidades ao lado da seita, sendo provável que já tivessem fugido sob pressão. Contudo, todos pareciam perceber uma mudança em Tang Yi — normalmente, ela seguia as opiniões deles, mas desta vez, ao tratar do assunto, posicionava-se como verdadeira mestra, tomando a iniciativa de opinar.

Tang Sussu exclamou, cheia de ódio:
— Não podemos perdoar esses traidores!

Tang Yi respondeu:
— Traidores não podem ser poupados, mas este não é o momento de concentrar nossos esforços nisso. Assim como o ancião Luo disse, aquele homem apareceu e impôs respeito; ninguém ousará atacar a Seita Suprema da Pureza a curto prazo, mas será apenas por pouco tempo. Portanto, devemos nos preparar enquanto a situação nos favorece. Chamem de volta os discípulos que estavam perseguindo os desertores. Quanto a eles, a Seita Suprema da Pureza deve fazer uma declaração pública ao mundo da cultivação, expondo esses traidores, manchando seus nomes e tornando difícil que se estabeleçam fora. Depois, teremos tempo de acertar as contas. Além disso, Song Shu — em nome da mestra da seita, declaro que Song Shu, ao instigar seu filho a assassinar o companheiro Niu Yudao e ainda tentar incriminar a seita, além de conspirar com a Seita da Imortalidade para atacar nossa casa, deve ser incluída na lista de traidores que traem mestres e ancestrais, para que todos a desprezem!

Os três anciãos ficaram estupefatos.

Incluir Song Shu na lista de traidores? Nenhum deles achava indevido — dizer que conspirou com a Seita da Imortalidade para trair mestres e ancestrais não era exagero, talvez fosse mesmo verdade. Contudo, todos sabiam que a ordem para assassinar Niu Yudao partira de Tang Sussu, que instruíra Song Yanqing. Jogar agora toda a culpa sobre Song Shu era uma inversão dos fatos! Mas, dado o ataque surpresa da Seita da Imortalidade e a iniciativa da seita em emitir um comunicado, a versão deles prevaleceria e ninguém acreditaria na defesa de Song Shu.

Era, de fato, uma boa manobra — ainda por cima, eximia Tang Sussu de responsabilidade. Se, no futuro, surgissem rumores de que Tang Yi tramou para tomar a liderança, todos pensariam tratar-se de uma vingança da família Song. Esse “tomar a dianteira” fora habilmente empregado!

A própria Tang Sussu ficou um tanto desconcertada com o estratagema. Olhou para Tang Yi com um olhar mais brando, reconhecendo que, afinal, sua sobrinha era sangue do seu sangue. Não fora em vão todo o esforço para fazê-la assumir a liderança — no fim das contas, estava do seu lado. Família é família!

De todo modo, naquele momento, os três anciãos perceberam que Tang Yi havia mudado notavelmente em suas palavras e atitudes.

Luo Yuangong ponderou:
— Mestra, a ideia é boa, mas, agindo assim, romperemos de vez com a família Song, que poderá retaliar abertamente. No futuro, temo que será quase impossível para a Seita Suprema da Pureza se estabelecer no Reino Yan.

— Já tomei minha decisão! — Tang Yi ergueu o olhar na direção do Palácio Supremo da Pureza, os olhos brilhando com uma determinação jamais vista. Abraçando a ânfora de vinho, afastou-se dos demais, deixando para trás: — Vou prestar homenagens ao fundador!

Homenagens ao fundador? Os três anciãos se entreolharam surpresos, mas só lhes restou segui-la. Prestar homenagem ao fundador nunca é demais; ninguém pode recusar.

Chegando ao Palácio Supremo da Pureza, Tang Yi colocou a ânfora ao lado, posicionou-se diante da estátua do fundador, acendeu três varetas de incenso e recuou três passos. Ergueu a cabeça, fitando a estátua sentada em posição elevada, contemplando-a em silêncio.

Um a um, os três anciãos também acenderam incenso e retornaram, alinhando-se atrás de Tang Yi para venerar a imagem sagrada do fundador.

Tang Yi, depois de um longo silêncio, ajoelhou-se devagar. O gesto solene deixou os três anciãos atônitos.

Ajoelhar-se diante do fundador não era incomum, mas tal reverência era reservada apenas para grandes cerimônias ou situações de extrema gravidade.

Vendo a mestra ajoelhada, mesmo sendo de geração mais velha, os três não ousaram ficar de pé e ajoelharam-se também.

Tang Yi, segurando o incenso com ambas as mãos, ergueu os olhos para a estátua e declarou com devoção:
— Fundador, mestres das gerações passadas, a décima primeira mestra da Seita Suprema da Pureza, Tang Yi, ajoelha-se para confessar seus pecados! Hoje, a Seita Suprema da Pureza está em crise profunda, incapaz de se reerguer, tudo por culpa da minha incapacidade. Agora, no momento de vida ou morte da seita, juro diante do fundador e dos mestres de outrora que farei todo o possível para restaurar a Seita Suprema da Pureza. Se cometer qualquer erro, assumirei toda a responsabilidade sozinha. Peço que vossas almas nos protejam!

Ao terminar, curvou-se três vezes até o chão.

Os três anciãos, tocados, sabiam que a decadência da Seita Suprema da Pureza não era culpa exclusiva de Tang Yi; ela, porém, diante do fundador, assumia toda a responsabilidade sozinha.

Trocaram olhares e, também eles, prestaram três reverências segurando o incenso.

Tang Yi se levantou, avançou e fincou as três varetas de incenso no altar. Depois, recuou lentamente e, apenas quando os três anciãos também voltaram após prestarem suas homenagens, virou-se para eles. Seu olhar severo percorreu os rostos dos três antes de perguntar:
— Diante da situação atual da seita, os senhores têm alguma ideia para superar esta crise?

Os três permaneceram em silêncio. Se tivessem alguma solução, já a teriam apresentado havia muito tempo.

Luo Yuangong arriscou perguntar:
— Mestra, acaso tens alguma proposta?

Tang Yi respondeu:
— Não tenho grandes soluções, mas não podemos ficar aqui de braços cruzados assistindo à extinção da seita, esperando a morte. Se assim fizermos, seremos eternamente os grandes culpados da Seita Suprema da Pureza!

A expressão “grandes culpados eternos” soou pesada, tornando o semblante dos três grave. E não era exagero: se a seita realmente caísse em suas mãos, como poderiam encarar os mestres do passado? Na verdade, era mesmo possível que isso ocorresse!

Luo Yuangong pediu:
— Se tens algo a dizer, mestra, fala sem reservas.

Tang Yi explicou:
— Não preciso repetir a situação em que nos encontramos. Mesmo que ninguém venha nos atacar, já estamos cortados dos recursos de cultivo. A família Song certamente deixará de nos fornecer recursos; assim, como justificaremos aos discípulos? Como manteremos a coesão? Nessa situação, não só alguns, mas muitos poderão desertar, e toda a seita se desintegrará. Com que forças limparíamos a casa? Uma árvore transplantada morre, mas as pessoas só vivem mudando. Pretendo, portanto, abandonar temporariamente estes terrenos e liderar todos para outro lugar, onde buscaremos recursos para o cultivo e a restauração da seita!

Luo Yuangong e Su Po arregalaram ainda mais os olhos.

Tang Sussu, como uma gata com o rabo pisado, gritou:
— Você, como mestra da seita, quer abandonar a morada ancestral? Já pensou no que os outros dirão? Dirão que és incapaz! E os ossos do fundador, dos mestres do passado e até de seu próprio pai estão enterrados nestas montanhas. Vais deixar tudo para trás para ser profanado? Como podes dizer tal heresia diante do fundador?

Havia algo que ela não disse: seu marido e filho também estavam enterrados ali. Como permitir que estranhos destruíssem seus túmulos?

Além disso, muitos ossos antigos já se desfizeram no solo, impossível transferi-los. E mover só uma parte, de que adiantaria?

De fato, como dissera a Seita da Imortalidade, a Seita Suprema da Pureza ocupava uma terra espiritual preciosa. Se a abandonasse, outros a ocupariam imediatamente.

Sair era fácil; com as forças atuais, reconquistar seria quase impossível. Teriam sido eles próprios a abandonar. Como exigir que outros devolvessem o que largaram?

Tang Yi rebateu:
— Se não restar ninguém para proteger a seita, de que adianta preservar a morada ancestral? Vai acabar sendo ocupada do mesmo jeito! Se conseguirmos restaurar a Seita Suprema da Pureza, um dia poderemos retomá-la! Também não quero ver os túmulos profanados, mas esse é o preço a pagar pela restauração da seita. Do contrário, só restará esperar a morte. Creio que o fundador e os mestres do passado compreenderiam nossa decisão!

— Você... — Tang Sussu apontou para Tang Yi, rindo de raiva: — Está bem, admitamos que tenhas razão. Quero ver, mestra, para onde iremos? O Reino Yan é vasto, mas para onde vamos? Vai seguir o exemplo de Niu Yudao e se juntar a Feng Lingbo?

Tang Yi explicou:
— Diante da crise, refleti muito. Soube que o Clã Shang foi acolhido por Feng Lingbo e considerei essa possibilidade, mas não é viável! Feng Lingbo pode acolher o Clã Shang, mas não necessariamente aceitará nossa seita. Só de acolher o Clã Shang já sofreu pressões, e o Portão Celeste de Jade teve que explicar-se por toda a comunidade de cultivadores. Se a Seita Suprema da Pureza, ligada ao filho do Príncipe Ning, também se juntar, o Portão Celeste de Jade não suportará tamanha pressão. Mesmo que aceitassem, os poderes de Feng Lingbo ainda são limitados — não tem força para rivalizar com o governo. O próprio Reino Yan está à beira do colapso, podendo ser dividido a qualquer momento. Se Feng Lingbo enfrentar tal crise, não poderá resistir. Portanto, nenhum dos senhores feudais do Reino Yan serve para o desenvolvimento duradouro da nossa seita.

Tang Sussu zombou:
— Então, mestra, vais levar a seita para outro país? Em todo lugar há rejeição; nenhuma potência aceita facilmente que forasteiros venham disputar seu espaço!

Tang Yi declarou:
— Pretendo levar todos para o norte, buscar refúgio junto ao general rebelde Shao Dengyun!