Capítulo 105: Primeiro Confronto

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Zhu Shun: "O emissário do Reino Yan pode simplesmente prender alguém no nosso Reino Zhao assim?"

Song Long respondeu na mesma moeda: "Zhu Shun, não fale coisas sem pensar!"

Zhu Shun: "Senhor Song, o visitante é um convidado, eu não quero aumentar o problema, mas essa pessoa, hoje eu preciso levá-la comigo! Entreguem-na e eu fingirei que nada aconteceu, caso contrário, terei que ordenar uma busca. Se encontrarmos algo, terei que detê-los e exigir uma explicação do governo do Reino Yan para Jinzhou! Senhor Song, isso não é negociável, repito: entreguem a pessoa e eu prometo que nada terá acontecido!"

A pessoa capturada estava dentro; o local já estava cercado por tropas pesadas, não havia onde se esconder. A atitude do outro lado era clara: não haveria negociação. Song Long teve que considerar cuidadosamente as consequências.

Embora os pelos do urso do rei Jin fossem valiosos, comparados a certas questões, não significavam muito. Além disso, esse espírito-urso não lhe servia para nada, e de qualquer forma, ele planejava dar o animal como presente, não guardá-lo como tesouro.

Song Long lançou um olhar a seu verdadeiro alvo: Niu Youdao!

Após um breve relance, ele virou a cabeça e disse: "Tragam a pessoa."

Ao ver seus homens voltando, Niu Youdao rapidamente sussurrou para Zhu Shun: "Não se pode curar um morto!"

Ele temia que tentassem silenciar o prisioneiro, afinal, um emissário capturando alguém em território estrangeiro não é coisa pequena. Se a pessoa fosse morta, poderiam inventar um pretexto dizendo que a encontraram ferida na rua e a trouxeram para tratamento, mas negariam tê-la capturado. Isso geraria uma confusão sem fim.

Zhu Shun brilhou os olhos e, com tom severo, advertiu: "Quero a pessoa viva! Se estiver morta, ninguém sairá daqui vivo!"

Ele falava assim tão seriamente porque sabia o que significaria para a família Xiao e para a senhora se um médico competente realmente curasse o jovem mestre. Também sabia o que representaria para ele, como mordomo da família Xiao, se eles caíssem.

Song Long zombou friamente: "Que audácia! Sou emissário do Reino Yan; mesmo o governo do Reino Zhao não ousaria falar em matar um emissário estrangeiro. Parece que Jinzhou é mais poderoso que o governo de Zhao. Hoje aprendi uma lição!"

Zhu Shun respondeu: "Senhor Song, há um equívoco. Jinzhou não é mais poderoso que o governo; apenas não tem medo do Reino Yan e não tolerará que eles façam desordem em território Zhao! Se duvida, podem entregar um cadáver para ver. Garanto que, se algo acontecer, o Reino Yan compreenderá a situação e não fará cobranças!"

Song Long ficou furioso por essa resposta. Apesar da delicadeza das palavras, o significado era claro: mesmo que eu mate você, o Reino Yan não se importará!

Como emissário, ouvir isso era intolerável, mas ele não podia se opor abertamente, pois o Reino Yan não tinha força para ameaçar ou atacar, e entre os dois países prevalecia a lei do poder; palavras duras não adiantavam.

Embora a questão tenha origem na família Song, ele entendeu profundamente o que significava ser um país fraco sem diplomacia. Até um vassalo dentro do Reino Zhao desrespeitava o Reino Yan, o que era uma vergonha imensa para um emissário estrangeiro!

Na verdade, ele sabia que o poder geral do Reino Yan não era fraco, não muito inferior ao de Zhao. O problema era a instabilidade interna, que os tornava uma massa desconexa. Anos atrás, quando o príncipe Ning comandava tropas poderosas, Zhao teria que se curvar diante do Reino Yan. Naquela época, Zhao jamais falaria assim a um emissário Yan. Mas para o imperador Yan, talvez o irmão, o príncipe Ning, fosse um inimigo mais urgente do que os invasores estrangeiros, e os ministros não ousavam discutir certas questões.

Por fim, Yuan Fang, com sangue no corpo, foi trazido para fora. Song Long, diante de todos, foi forçado a libertar a pessoa sob pressão.

Ao ver Yuan Fang, Zhu Shun perguntou suavemente a Niu Youdao: "É ele?"

Niu Youdao assentiu: "Sim, é ele!"

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Ao rever Niu Youdao e vê-lo chegar com tantos para salvá-lo, Yuan Fang quase chorou de emoção. O mestre da seita não o havia abandonado, realmente viera salvá-lo!

Quando foi torturado, ele sabia que, mesmo se confessasse, talvez não o deixassem vivo. Afinal, por que deveriam poupá-lo? Achou que morreria, mas desde a captura, menos de uma hora se passou e ele já estava sendo resgatado, o que o encheu de calor no coração!

Por mais que Niu Youdao tivesse dito muitas vezes, Yuan Fang ainda tinha dúvidas na mente. Palavras não valem tanto quanto a experiência real. Ao reencontrar Niu Youdao, emocionou-se profundamente e, mancando, foi até ele, chamando com emoção: "Mestre da seita!"

Niu Youdao olhou-o de cima a baixo e perguntou: "Como estão os ferimentos?"

Yuan Fang respondeu: "Só ferimentos superficiais, posso aguentar!" Para ele, estar vivo era o mais importante.

De repente, Song Long mudou o semblante, fez uma reverência e disse: "Mordomo Zhu, foi um mal-entendido, peço compreensão!" Ele sondava a atitude do outro lado para ver se ainda valia a pena permanecer em Jinzhou.

Zhu Shun também fez uma reverência: "Senhor Song está certo, foi realmente um mal-entendido. Isso já passou. Tenho outras tarefas, despeço-me!" A atitude era clara, firme, como se nada tivesse acontecido.

Para ele, o importante era que o alvo estava salvo. Não queria provocar conflitos entre Jinzhou, o governo Zhao e o Reino Yan. A realidade e a situação eram claras: todos estavam numa posição difícil, e não importava sua vontade, era preciso agir com responsabilidade, deixando de lado pequenos detalhes.

Song Long respirou aliviado e sorriu: "Mordomo Zhu, vá com cuidado, não o acompanharei."

"Senhor Song, aguarde!" Zhu Shun foi cortês e então sinalizou para que as tropas que cercavam se retirassem, voltando com seu grupo.

Antes de partir, Niu Youdao e Song Long trocaram olhares calmos, mas carregados de hostilidade.

No primeiro confronto, Niu Youdao saiu perdendo, Song Long perdeu a face. Nenhum deles conseguiu dominar o outro, sem vencedores ou vantagem clara.

As tropas que cercavam o pátio do emissário Yan se retiraram. Niu Youdao ajudou a mancar um homem ferido e sangrando para fora, um espetáculo visível para todos.

Os emissários de outros países observaram atentamente, curiosos sobre quem eram aqueles dois homens desconhecidos.

Perguntaram aos acompanhantes que conheciam a situação de Jinzhou, mas ninguém reconheceu ou tinha visto antes.

Isso despertou ainda mais a curiosidade: quem seria alguém que fizesse Zhu Shun pessoalmente cercar o pátio do emissário Yan? Todos também se preocupavam com o conflito entre Song Long e Jinzhou: o que tinha ocorrido? Isso poderia escalar para um conflito maior e afetar o equilíbrio entre os Reinos Yan e Zhao?

Desde a queda da dinastia Wu, com centenas de senhores feudais proclamando-se reis, o cenário político mudava constantemente, evoluindo para os sete reinos atuais. Ainda se sentia o cheiro sangrento da divisão do Reino Qin. Como não se preocupar?

Quando Zhu Shun e seu grupo deixaram o Pavilhão Liufang, os emissários dos reinos Jin, Han, Song, Wei e Qi logo se dirigiram ao portão do pavilhão Yan para expressar preocupação.

"Song irmão, por que Zhu Shun parece tão hostil contigo?" perguntou Zhuge Xun, emissário do Reino Han, surpreso.

Ele era jovem, de pele clara, vestido de branco, belo e elegante, o mais jovem e atraente dos emissários.

Claro, suas palavras não eram gentis, o motivo era claro: Han acabara de perder uma província para Yan, após uma guerra sangrenta, e ainda havia tensão. Aqueles dois eram inimigos declarados, não era de se esperar palavras amáveis.

Song Long respondeu com calma: "Sem respeito, tenho idade para ser teu pai. Na cultura Han, é assim que se fala com os mais velhos? Da próxima vez, lembre-se de me chamar de tio."

Zhuge Xun riu: "Nunca ouvi que a hierarquia entre emissários seja decidida pela idade. Se enviarmos um centenário, você terá que me chamar de vovô, e isso seria embaraçoso."

Ao lado, Tu Huaiyu, emissário do Reino Song, puxava a barba e zombava: "Um imaturo desses, como pode ser emissário?"

Ele não defendia Song Long, mas como emissário de uma região vizinha a Han, também tinha suas próprias queixas, e achava Zhuge Xun jovem demais para o cargo, o que diminuía sua autoridade.

Os emissários de Jin, Wei e Qi, Chu Xiangyu, Sui Pai e Zuo Annian, riam ao lado, como espectadores.

Não havia escolha: Yan, Zhao, Han e Song estavam próximos e frequentemente em conflito. Jin, Wei e Qi, mais distantes, tinham relações melhores.

Em resumo, todos esses emissários que vinham celebrar o aniversário de Hai Ruyue não tinham boas intenções. O que pensaria o imperador Zhao, Hai Wuji? Eles mal podiam esperar para criar desentendimentos entre os irmãos Hai.

Song Long tinha preocupações e não estava de humor para discutir, nem cumprimentou, apenas virou as costas e entrou.

Dentro do quarto, seu semblante ficou sério, e ordenou aos oficiais acompanhantes: "Descubram rápido que relação Niu Youdao tem com o governo do governador!"

No governo do governador, Zhu Shun mandou que levassem Yuan Fang para lavar e tratar os ferimentos. Não podia deixá-lo assim para encontrar a senhora Xiao Tianzhen.

Após o banho, sem mais ninguém presente, Yuan Fang falou baixo a Niu Youdao: "Mestre, só disse que você estava na estalagem Fulín. Não contei nada mais."

Niu Youdao sorriu: "Não precisa explicar, eu confio em você!"

Yuan Fang ficou surpreso e emocionado.

O que ele não sabia era que Niu Youdao entendia muito bem que, se Yuan Fang revelasse algum segredo, Song Long teria razões para mantê-lo preso.

Não era hora de explicar tudo. Niu Youdao falou em voz baixa: "A situação está fora do nosso controle, não pude defender você agora."

Enquanto trocava de roupa, Yuan Fang respondeu apressado: "Entendi, entendi. Um monge não se apega a essas coisas, não importa se defendemos ou não."

"Mas agora temos uma boa chance de revidar..." Niu Youdao contou como havia conseguido a ajuda do governo do governador para resgatá-lo.

"Ah!" Yuan Fang ficou assustado. "Mestre, eu não sei como tratar essa doença!"

Niu Youdao respondeu calmamente: "Você não precisa tratar. Só siga o momento, evite falar muito, o resto eu resolvo."