Capítulo Setenta e Quatro - Cortar os Laços Após Cruzar o Rio

Buscar refúgio com Shao Dengyun? Os três ficaram surpresos ao mesmo tempo.

Tang Yi continuou: “Shao Dengyun foi outrora subordinado do Príncipe de Ning, um de seus principais generais, e chegou a ter relações com nosso Alto Clã Celestial. Contudo, com a purga do poder do Príncipe de Ning promovida pela corte, Shao Dengyun foi forçado a trair o país, abrir as fronteiras e liderar o exército inimigo em invasão ao Grande Yan, conquistando cidades e territórios. Hoje, embora ele seja oficialmente vassalo do país inimigo, a província sob seu domínio pertenceu originalmente ao Yan, e a sua posição na Coreia é relativamente independente. A seita que o apoia também era um grupo de cultivadores dentro das antigas terras de Yan. Se formos até ele buscar abrigo, seremos mais facilmente aceitos. Além disso, Shao Dengyun conquistou recentemente vastas terras, expandiu seu exército e realmente precisa de cultivadores confiáveis ao seu lado. Ele deve saber um pouco sobre nossa situação e, considerando as antigas relações de nosso Alto Clã Celestial com ele, acredito que as chances de sermos aceitos são bem altas!”

Tang Susu ficou um pouco atônita, mas logo agitou as mangas e, tomada de raiva, apontou para ela: “Quem te mandou fazer isso? Foi aquele traidor Zhao que te ensinou esse caminho?”

Luo Yuangong e Su Po, que refletiam sobre a viabilidade das palavras de Tang Yi, também levantaram os olhos, ambos com expressão desconfiada. A advertência de Tang Susu os fez suspeitar se era mesmo aquele da Montanha dos Demônios que estava por trás, já que a atitude da mestra naquele dia estava muito diferente do habitual.

Tang Yi balançou a cabeça: “A anciã Tang está se precipitando. Ninguém me instruiu, foi ideia minha. Já faz tempo que penso nisso, apenas nunca falei.”

Tang Susu abriu os braços em veemente negação: “Impossível! Eu te vi crescer, jamais tomarias uma atitude tão desleal, típica do estilo daquele desgraçado Zhao!”

Tang Yi suspirou, suavizando o tom: “Eu sei que, por causa da morte do tio-avô e do primo, você o odeia e daria tudo para matá-lo. Mas juro solenemente diante do fundador que não foi ele quem me orientou. Isso é, de fato, ideia minha.”

O rosto de Tang Susu se contorceu, mas ela declarou com voz firme: “Eu me oponho a abandonar nossos mestres e ancestrais!” E, virando-se abruptamente: “E vocês, irmãos? Também pretendem abandonar nossos mestres e ancestrais?”

A acusação era pesada demais, deixando Luo Yuangong e Su Po sem palavras.

Os olhos de Tang Yi brilharam decididos, e ela respondeu firme: “Peço respeito à anciã Tang. Afinal, quem é a mestra aqui, você ou eu?”

“Você...” Tang Susu apontou para ela, quase dizendo: ‘Se não fosse por mim, você nunca teria se tornado mestra!’

Naquele momento, Tang Yi retirou um medalhão e o ergueu diante dela: o emblema da mestra. “Na qualidade de mestra, anuncio formalmente: a partir de agora, Tang Susu está destituída do cargo de anciã de disciplina do Alto Clã Celestial, rebaixada ao posto de discípula guardiã. O cargo de anciã de disciplina será assumido por mim pessoalmente!”

Luo Yuangong e Su Po ficaram boquiabertos, surpresos com a mudança de atitude daquela mulher antes tão gentil e graciosa, agora tão firme diante de Tang Susu.

Tang Susu também ficou atônita — aquela era realmente sua sobrinha-neta, a mesma que havia ajudado a erguer?

Luo Yuangong tentou apaziguar: “Mestra, acalme-se. A anciã Tang só expressou sua opinião, que serve apenas para nossa reflexão. Não é necessário chegar a esse extremo. Peço que reconsidere sua ordem!”

Tang Yi olhou fixamente para ele, mostrando-lhe o emblema: “Ancião Luo, gostaria de saber se, portando o emblema da mestra, minhas ordens ainda têm validade dentro do Alto Clã Celestial?”

Luo Yuangong, gentilmente, respondeu: “Naturalmente, têm. Só acho que essa decisão não pode ser tomada de forma precipitada.”

Tang Yi: “Já que ainda valem, conforme as regras, a mestra tem poder para decisões autônomas. Se todos acharem que a mestra está errada, o Alto Clã pode destituí-la, desde que mais de oitenta por cento concordem. Insisto em minha ordem: destituir Tang Susu do cargo de anciã de disciplina. Se acharem que estou errada, convoquem todos os discípulos e me destituam! Não impedirei. Mas minha ordem não será retirada: ou ela perde o cargo, ou eu deixo a posição de mestra. Que os discípulos decidam!”

Luo Yuangong e Su Po ficaram surpresos com a determinação daquela mulher delicada, que agora estava disposta a apostar seu cargo para destituir a anciã Tang Susu. A regra de destituição da mestra, deixada pelo fundador, sempre foi extrema, usada apenas para proteger o clã de líderes que pudessem ameaçá-lo. Nunca havia sido usada antes.

O que ninguém sabia era que Tang Yi já percebera que Tang Susu era seu maior obstáculo para exercer a autoridade da mestra. Antes, faltava-lhe coragem, pois ela era sua tia-avó e, se tomasse medidas, seria julgada duramente. Era algo que só cogitava em pensamento. Até que, ao ouvir as palavras daquele homem, percebeu que, para salvar o Alto Clã, precisava agir — a inércia só o levaria à ruína. Se não fosse ela a assumir a responsabilidade, de que serviria sua liderança?

Após ouvir aquelas palavras, tomou a decisão, embora não quisesse um confronto aberto com Tang Susu. Tentou persuadi-la, mas diante da recusa veemente, percebeu que não havia mais como evitar o embate: era preciso agir, e o primeiro passo era destituí-la do poder.

“Ótimo! Não faço mais questão desse cargo!” Tang Susu soltou uma gargalhada amarga, nunca imaginando que a facada viria justamente de quem mais confiava. O coração, tomado de tristeza, ninguém poderia compreender. Com um gesto, disse: “Se querem partir, partam. Eu ficarei. Não cometerei esse erro de abandonar nossos mestres e ancestrais.”

Tang Yi a encarou: “Se todos partirem e alguém vier causar problemas, o que poderá mudar sozinha? Sacrificar-se à toa tem algum sentido? Preciso de sua ajuda, tia-avó!”

Tang Susu riu, amarga: “Poupe seus discursos nobres. Agora que não precisa mais de mim, quer minha colaboração?”

Tang Yi pressionou os lábios, serena: “Gostando ou não, terá de ir. Caso contrário, emito ordem de expulsão: será banida para sempre do Alto Clã Celestial!”

Tang Susu protestou, indignada: “Com que direito?”

Tang Yi: “Por ter instigado Song Yanqing a armar emboscada no Templo Nanshan e assassinar discípulos, basta?”

Ao ouvirem isso, Luo Yuangong e Su Po ficaram chocados ao perceber a profunda transformação da mestra.

“Você...” Tang Susu, tomada de fúria, tremia. Ela fizera de tudo para ajudá-la a consolidar-se na liderança, e agora, todo seu esforço virava arma contra si. Sentia-se injustiçada e profundamente magoada. Por fim, riu amargurada: “O desejo pelo poder cega, e a ingratidão é desmedida! Tang Yi, um dia você se arrependerá!”

“Arrepender-me ainda é melhor do que esperar a morte sentada. Tomei minha decisão: se estiver errada, assumo a culpa e renuncio!” Tang Yi olhou para os outros dois: “Alguém mais se opõe à migração?”

No silêncio, Su Po inclinou-se: “Su Po obedecerá à ordem da mestra!”

Luo Yuangong olhou surpreso para o irmão, sem esperar tal prontidão. Hesitou: abandonar o clã ancestral não era coisa pequena, e traria vergonha perante o mundo.

Tang Yi fitou-o intensamente.

Luo Yuangong, por fim, suspirou. Diante da situação do Alto Clã, não parecia haver alternativa. Curvou-se: “Obedecerei à ordem da mestra!”

Tang Yi respirou, aliviada, e assentiu: “O tempo urge. Precisamos reunir os discípulos e planejar a transferência, agindo em segredo. Seja rigoroso ao controlar o contato dos discípulos com o mundo externo, para evitar qualquer vazamento. Por ora, não revelemos as verdadeiras intenções aos demais. Além disso, preciso que alguém vá antes ao Norte encontrar Shao Dengyun, negociar a nossa recepção e garantir nossa segurança. Quem se oferece?”

Na sala, só restavam eles. Luo Yuangong e Su Po sabiam que a escolha recairia sobre um dos dois; Tang Susu estava fora de questão.

Foi Su Po quem se adiantou: “Já encontrei Shao Dengyun algumas vezes, somos conhecidos. Ofereço-me para ir e sondar os riscos, preparando o terreno para a mestra!”

“Ótimo! Para avançar, é preciso romper com o passado. Assim será!” Tang Yi concluiu.

Ao sair do Palácio Alto Celestial, Su Po, apressado, se deparou com Tu Han, que o aguardava. Tu Han havia retornado.

Ao se encontrarem, Su Po sorriu: “Fez um bom trabalho. Mas temos outra missão. Venha comigo numa viagem longa...”

“Zhao Xionggê, da Montanha dos Demônios? Ele?”

Na mansão Song, na capital, Song Jiuming caminhava inquieto pelo pátio, a testa franzida em dúvida: “Zhao Xionggê não foi banido do Alto Clã Celestial? Dizem que quase morreu lá, deveria odiar o clã. Por que, então, defenderia o Alto Clã?”

O mordomo Liu Lu respondeu: “Não sabemos. É o que informaram do Clã Imortal: relataram que não podem provocar Zhao Xionggê e pediram desculpas ao senhor diversas vezes. E, de fato, o Clã Imortal não tem força para enfrentá-lo.”

Song Jiuming acenou: “Ziyu ainda depende do Clã Imortal, então não os pressionem para não dificultar a vida dele. Deixe claro ao Clã Imortal que queremos manter boas relações em nome de Ziyu. Mas o Grão-Secretário já incumbiu essa tarefa a mim, e se não der certo, também ficarei mal. Só que esse Zhao Xionggê realmente não teme ninguém... Tais cultivadores que ignoram leis, insolentes, são detestáveis! Faça o seguinte: peça ao Clã Imortal que mantenha segredo absoluto sobre o caso. Entre em contato com outra seita e envie alguém para o Alto Clã Celestial. Testem novamente Zhao Xionggê. Se ele insistir em se opor, veremos se conseguimos alguém para eliminá-lo!”

“Sim!” Liu Lu respondeu.