Capítulo Onze: Energia Verdadeira de Taiyi

Os olhos de Song Yanqing se arregalaram. “Como assim, parece? Ou tem, ou não tem.” Niu Youdao apontou para o que ele segurava, indicando que estava ali, evidente. Song Yanqing logo se mostrou entusiasmado. “Irmãozinho, escreva de uma vez todos os poemas do seu mestre, aproveite o tempo livre, vamos apreciar juntos.” Niu Youdao balançou a cabeça: “Antes de morrer, meu mestre me pediu para vir ao Clã da Suprema Pureza para me dedicar ao cultivo, não para ficar escrevendo essas coisas.” Song Yanqing ficou um instante sem reação, depois, com certa irritação, replicou: “O cultivo não depende de um dia ou dois, escrever isso não leva tempo algum.” Niu Youdao, com um ar ingênuo, respondeu: “Mas não consigo lembrar agora.” Song Yanqing ficou em silêncio, sem palavras, e ao final, resignado, disse: “De qualquer forma, você está à toa, pense bem, assim que lembrar escreva para mim ver.” Enquanto falava, enrolou cuidadosamente as folhas que tinha nas mãos.

Niu Youdao, fingindo estranheza, perguntou: “Irmão Song, meu mestre dizia que o homem de letras não serve para nada. Escrever isso tem alguma utilidade?” Song Yanqing levantou as sobrancelhas e, pousando um braço sobre o ombro do outro, disse: “Irmãozinho, sei muito bem para que serve. Quando lembrar, escreva, prometo que será recompensado. E não conte para ninguém, entendeu?” Havia uma clara ameaça implícita.

Niu Youdao, demonstrando total desinteresse, respondeu de forma evasiva: “Irmão, quero cultivar as técnicas do Clã da Suprema Pureza, gostaria de poder voar como vocês.” Song Yanqing, já visivelmente aborrecido, disse: “Primeiro faça o que pedi!” Niu Youdao, como se estivesse de mau humor, replicou: “Irmão, estou entediado aqui, posso acabar falando demais sem querer.” Song Yanqing estreitou os olhos e soltou um sorriso frio: “Está me ameaçando?” Niu Youdao respondeu calmamente: “Só acho que, se conseguir realizar logo o desejo do meu mestre, poderei me concentrar em recordar os poemas, assim cumprindo melhor o que você pediu.”

Song Yanqing não pôde deixar de rir de modo sarcástico, analisando Niu Youdao em silêncio, percebeu que o jovem era mais astuto do que parecia, demonstrando uma maturidade além da idade, claramente estabelecendo condições. Por outro lado, se os escritos do irmãozinho realmente ajudassem a agradar a irmã sênior, não havia por que recusar, afinal, deixá-lo cultivar ou não era algo que ele mesmo não podia decidir.

Com um tapa no ombro de Niu Youdao, Song Yanqing declarou: “Está combinado. Vou interceder sobre seu cultivo, não deve ser difícil. Mas, se o que você escrever não me agradar, garanto que irá se arrepender.” Não era exagero; embora não tivesse toda a autoridade, a influência dos Song no Clã da Suprema Pureza era considerável, e ele tinha meios de facilitar as coisas para Niu Youdao.

Ao terminar, deu-lhe um empurrão, fazendo Niu Youdao cair ao chão pesadamente.

Quando Niu Youdao se levantou, Song Yanqing já havia se afastado a passos largos. Sentindo dor, Niu Youdao abriu a gola da roupa e observou o ombro, onde ficaram cinco marcas vermelhas e arroxeadas, fruto do aperto intencional, quase a ponto de esmagar o osso.

Niu Youdao sempre evitara provocar Song Yanqing, principalmente após conhecer seu histórico. Mas, afinal, toda a dificuldade para chegar ao Clã da Suprema Pureza tinha um propósito; ao vislumbrar uma oportunidade, não podia desperdiçá-la, então arriscou.

Antigamente, o Clã da Suprema Pureza contava com milhares de discípulos; hoje, restavam apenas algumas centenas, o que deixava as residências bastante vagas. Ao retornar ao seu pátio, Song Yanqing foi direto ao escritório, ansioso, pegou pincel, tinta, papel e pedra, pronto para transcrever o poema com sua própria caligrafia. Só então percebeu que não sabia o nome do poema e, sem alternativa, inventou um título.

Ao entardecer, Song Yanqing adentrou um vale tranquilo. Do lado de fora, parou e olhou ao longe, sorrindo ao avistar alguém. À frente, ao pé da montanha, diante de dois túmulos frescos, estava a silhueta esguia de Tang Yi.

Ali jaziam Tang Mu e Si Tu Haoran, dois irmãos de seita. O Clã da Suprema Pureza ainda não compreendia o que lhes acontecera, mas as palavras de Tang Mu sugeriam algo grave. Seguindo seu último desejo, mantiveram segredo sobre as mortes, nem nomes foram inscritos nas lápides.

Song Yanqing soube imediatamente que Tang Yi estaria ali. Ajustou as vestes, caminhou até ela e saudou-a: “Irmã sênior.” Depois, fez uma reverência respeitosa diante dos túmulos.

Quando terminou, Tang Yi franziu o cenho: “Irmão Song, o que faz aqui?” Song Yanqing virou-se, entregando-lhe um rolo de papel: “A última poesia não lhe agradou. Esforcei-me bastante e trouxe outro poema para sua apreciação.” Tang Yi, já cansada das investidas dele, sabia bem as intenções do jovem, assim como de suas histórias escandalosas na capital. Contudo, o Clã da Suprema Pureza dependia dos Song, e Tang Susu lhe recomendara agir com cautela para evitar conflitos. Afinal, com a morte de Ning Wang, o clã estava vulnerável e não podia se dar ao luxo de ofender a família Song.

Assim, Tang Yi, paciente, aceitou o rolo, abrindo-o casualmente. Mas, ao ler, seus lábios se moveram, murmurando: “Quando o vento dourado e o orvalho de jade se encontram, superam mil e um encontros do mundo... Se o amor durar, importa pouco o dia ou a noite...” Releu várias vezes, e sua expressão revelou um toque de encantamento.

Song Yanqing, atento, percebeu sua reação e ficou exultante, certo de ter agradado a mulher. Geralmente, não ousava encará-la por muito tempo, mas aproveitou a distração para admirá-la de perto: a beleza fria e gentil, o pescoço alvo, o busto generoso, a cintura fina, o porte gracioso, e principalmente aquela aura etérea, como uma lótus pura em meio à lama mundana. Era uma beleza que superava em muito as exibidas na capital. Por isso, estava disposto a permanecer naquele recanto; se não fosse por Tang Yi, já teria voltado para a agitada cidade.

Recobrando-se, Tang Yi olhou para a caligrafia e perguntou: “Foi você quem escreveu isto?” Song Yanqing hesitou, mas logo pensou que Niu Youdao não teria como criar problemas, e mesmo que o tal estudante falido soubesse, nada poderia fazer. Então, sorriu: “Uma obra modesta, não me faça passar vergonha.”

Tang Yi lançou um olhar estranho, pois conhecia o caráter dele e duvidava que pudesse escrever tal poema, mas, por educação, limitou-se a elogiar: “Belo poema.”

Os dois conversaram enquanto deixavam o vale, cada um seguindo seu caminho, com Tang Yi recusando a companhia de Song Yanqing. Logo depois, procurou saber se ele havia recebido alguma carta nova, mas nada foi confirmado, apenas que Song Yanqing estivera na Fonte das Flores de Pessegueiro. Pensando no poema, Tang Yi ficou intrigada: teria ele realmente escrito aquilo?

As nuvens encobriam a lua.

Na Fonte das Flores de Pessegueiro, Niu Youdao, sentado em posição meditativa, tremia sem cessar as sobrancelhas, profundamente agitado. Por dentro, tudo era tumulto, como ondas revoltas.

Seu fluxo interno estava fora de controle, tão caótico que mal conseguia dominá-lo. Uma energia misteriosa acumulada em seus órgãos e membros parecia à beira de explodir, impossível de conter, revirando-se como mar bravio.

De repente, sentiu como se um trovão ribombasse em seu íntimo. No seio daquela tormenta interna, formou-se um raio — na verdade, um fio de energia verdadeira!

O processo assemelhava-se a uma reação química. Com os olhos cerrados, Niu Youdao não escondia sua excitação. Não esperava por isso: em sua vida anterior, praticando a mesma técnica de cultivo, levou três anos para obter o primeiro fio de energia verdadeira; agora, em menos de dois meses, havia conseguido. A energia deste mundo superava em muito suas expectativas.

O fio de energia era tênue, mas, ao surgir, parecia um dragão que engolisse nuvens e exalasse névoa, movendo-se com destreza e atraindo as energias dispersas ao redor. Em poucos instantes, toda a tormenta foi absorvida por aquela energia, restando apenas o fio de energia verdadeira.

Absorvendo tanto, aquela essência minúscula não cresceu em tamanho, mas tornou-se ainda mais ativa, exalando uma força poderosa, conectada à carne e ao sangue de Niu Youdao. Se quisesse, poderia até exsudar a energia pelos poros. A sensação de energia percorrendo o corpo era nítida, aumentando sua vitalidade e força física.

Antes de formar a energia verdadeira, só se praticava a respiração e o controle do fluxo, sem perceber o movimento da energia pelos canais do corpo. Agora, sentia a substância real, embora fosse gasosa, justificando o nome “energia verdadeira”.

Só com essa percepção concreta era possível controlar e direcionar a energia; do contrário, não haveria como guiá-la.

Com a tempestade interna finalmente domada, Niu Youdao recuperou a compostura e começou a conduzir a energia verdadeira por seus meridianos, um processo em que era experiente. Normalmente, muitos canais do corpo nunca seriam utilizados durante a vida; ao nascer, estavam abertos, mas o estilo de vida acabava bloqueando-os. Ele precisava desobstruí-los completamente, tanto para melhor controlar o próprio corpo quanto para verificar se sua estrutura física era adequada ao cultivo.

Esse processo era doloroso. Os canais, não acostumados a invasões, sofriam com a energia passando por eles. Por onde a energia passava, impurezas semelhantes a sangue coagulado eram expelidas pelos poros, impregnando o ar do quarto com um cheiro de sangue e podridão.