Capítulo Catorze: A Arte do Universo

Ele estava visivelmente agitado, folheando rapidamente o espelho em suas mãos.

No verso, a escultura das cem flores era vividamente realista, evidenciando que era o mesmo espelho de bronze que Dong Guo Haoran lhe entregara. Ele o havia tirado sem querer, e jamais imaginara que o mistério que tanto buscara seria desvelado sob a luz da lua. Antes, para desvendar o segredo do espelho, havia testado não só à luz do sol, mas também o submetera à fervura e ao fogo, sem jamais perceber qualquer indício. E agora, por mero acaso, encontrou o sinal tão procurado!

Ele mergulhou novamente a mão na água fria do tanque, murmurando para si: "A lua é yin, a terra é Kun, a água reúne o yin e revela, nove palácios, oito trigramas... como não pensei nisso..." Após resmungar por um momento, caiu em devaneio, recordando os acontecimentos antes do incidente no túmulo antigo. Fora justamente ao decifrar o labirinto dos nove palácios e oito trigramas na montanha que encontrara a entrada do túmulo, e foi ao tocar o espelho de bronze antigo dentro do túmulo que tudo ocorreu.

Seria possível que este espelho de bronze estivesse realmente relacionado ao do túmulo? Se assim fosse, aquele que montou o arranjo dos nove palácios e oito trigramas no túmulo tinha por objetivo este espelho, e quem rompe o arranjo certamente desvelaria o segredo do espelho.

Pensando nisso, ele bateu forte na testa, balançando a cabeça. O fato de o espelho ter vindo de Dong Guo Haoran o fez perder algum detalhe; se não tivesse ocorrido o incidente no túmulo, poderia ter levado o espelho antigo para análise científica e, ao encontrar algum indício, talvez já tivesse associado a solução do grande arranjo à do espelho.

Quanto mais pensava, mais inquieto e surpreso ficava.

Controlando a ansiedade, voltou ao presente. Com o espelho diante da lua sobre a água, nove pontos de luz difusa reapareceram sobre a superfície ondulante.

Niu Youdao segurava o espelho com uma mão, enquanto com a outra calculava com os dedos, caminhando lentamente ao redor do tanque, analisando o padrão no verso do espelho.

Com tudo claro em sua mente, ajustou o ângulo diante da lua, virou o espelho para expor o verso à luz, e começou a tocar as flores em relevo, murmurando: "Qian, Kan, Gen, Zhen, Zhong, Xun, Li, Kun, Dui!"

Confirmando as nove flores, agachou-se ao lado do tanque, colocou o espelho no chão, abriu as palmas, juntou os polegares e pressionou a maior flor, enquanto os outros quatro dedos de cada mão pressionavam as demais flores. Quatro dedos de cada lado somam oito, mais os polegares juntos totalizam nove; ao abrir os polegares, formam os dois olhos de peixe do yin-yang nos oito trigramas. Assim, os dez dedos juntos compõem a técnica dos nove palácios e oito trigramas, permitindo pressionar simultaneamente as nove flores.

Do espelho veio um leve estalo, fazendo Niu Youdao erguer as sobrancelhas; como esperado, era preciso pressionar corretamente as nove flores ao mesmo tempo para romper a vedação do espelho, qualquer erro impediria a abertura.

Ao soltar as mãos, as nove flores que antes estavam perfeitamente encaixadas saltaram para fora, revelando fendas.

Niu Youdao pegou o espelho e, diante da lua sobre a água, viu que os nove pontos de luz haviam desaparecido. Olhando para o céu, assentiu e murmurou: "Sim! O yin rompe, o yang surge, parece que só poderei ver o sol amanhã!" Olhou ao redor e entrou rapidamente na casa, passou a noite sem se dedicar ao cultivo, aguardando o nascer do sol.

No dia seguinte, ao aparecer, percebeu que fora substituído por Xu Yitian, que guardava a entrada. Este nunca se dignava a conversar com Niu Youdao, que, após cumprimentá-lo, preferiu evitar palavras inúteis, sabendo que nada conseguiria perguntar. Após consumir o café da manhã trazido por Xu Yitian, voltou ao pátio.

Com a luz matinal, Niu Youdao foi ao Salão das Flores de Pêssego, pegou o espelho de bronze escondido, buscou um quarto com janela voltada para o sol, abriu-a e direcionou o verso do espelho à luz solar. Imediatamente, a superfície refletiu um halo dourado difuso, com uma profusão de caracteres dourados, e ao lado três palavras em destaque: "Segredo de Qian Kun!"

Só essas três palavras já bastavam para revigorar o ânimo de Niu Youdao. Ao examinar os pequenos caracteres, logo confirmou: era, sem dúvida, um método de cultivo!

No entanto, apenas de um lado não havia muitos caracteres. Virou o espelho e analisou os padrões florais no verso; agora, desvendado o segredo, o restante não seria difícil. Após breve cálculo, girou delicadamente uma das flores; ao ouvir um leve estalo, parou. Direcionou novamente o verso à luz solar, e o texto na superfície mudou, continuando o anterior. Sorriu suavemente, como previra, era exatamente assim.

Durante todo o dia, Niu Youdao ficou absorto com o espelho, mudando de quarto para seguir a luz solar, chegando ao ponto de subir às vigas ao meio-dia e remover uma telha para captar mais luz.

Quando o sol desapareceu totalmente do céu, escondido no quarto oeste, Niu Youdao fechou a janela, restaurou as flores salientes ao lugar original, tocou o espelho com um estalo e o som voltou a ser uniforme, como se nada pudesse revelar o mistério contido ali.

Ao final do dia, já havia lido de forma apressada todo o conteúdo oculto no espelho, ilustrado e detalhado, uma verdadeira técnica completa de cultivo, muito superior ao método fragmentado do "Tai Yi" que possuía.

Todo aquele conteúdo cabia perfeitamente no espelho, pois, com o arranjo dos nove palácios e oito trigramas, as imagens mudavam continuamente, como páginas virando, permitindo guardar tudo.

O que mais o impressionava era a complexidade e precisão da estrutura interna do espelho, algo que nem a tecnologia de sua vida anterior poderia fabricar, talvez nem mesmo copiar. A arte de forjar deste mundo superava em muito sua imaginação!

Por isso, tinha plena confiança de que a técnica ali contida era extraordinária, não era à toa que Dong Guo Haoran dissera ter sacrificado a vida por aquele objeto.

O mistério do espelho estava solucionado, e o que havia dentro fazia Niu Youdao ansiar intensamente.

Nos dias seguintes, dedicou-se a estudar profundamente o "Segredo de Qian Kun", e, com tudo esclarecido, iniciou formalmente a prática.

Pouco menos de duas semanas depois, sentiu o poder do "Segredo de Qian Kun"; o progresso era incomparável ao "Sutra Superior da Purificação", e até mais rápido do que o avanço que obtinha com o "Tai Yi". Ao canalizar a energia, o qi verdadeiro de Tai Yi era agitado, diferente do cultivo com o Sutra Superior, que mal conseguia mover aquele qi. Isso reforçou sua confiança em seguir praticando.

A única coisa que lamentava era não ter descoberto antes o segredo do espelho; teria permanecido na Vila do Pequeno Templo, ao invés de se deixar confinar ali.

Por outro lado, permanecendo na vila, teria se preocupado com comida, e, para um cultivador, recursos, companheiros, técnica e lugar são indispensáveis. Ali, ao menos, não faltava alimento e vestuário, e só lhe restava se confortar com isso.

Alguns dias depois, Niu Youdao percebeu claramente que o qi em seu corpo adquirira um significado de céu e terra, com distinção entre yin e yang; um fluxo era quente, outro frio.

Mais alguns dias e o qi de Tai Yi, suspenso dentro de si, parecia fragilizado pela temperança do qi de calor e frio, até não resistir, rompendo-se e encolhendo em quatro grupos: dois com leve brilho dourado, dois com brilho prateado.

Um grupo dourado e um prateado se entrelaçaram e giraram incessantemente, formando dois pares. Quando atingiram os meridianos, encontraram os obstáculos deixados por Dong Guo Haoran em seu corpo: trinta e três amuletos de transmissão de técnica, conectando sangue e qi em trinta e três pontos vitais!

Eram originalmente trinta e seis; ao destruir o monstro no Pequeno Templo, usou um; quase morrendo congelado na jangada, usou outro; ao resistir ao golpe mortal de Tang Sussu, desperdiçou mais um, restando trinta e três!

O qi de Tai Yi, ao colidir com a rede de amuletos, foi repelido; Niu Youdao quis testar a reação do qi de Qian Kun, e deliberadamente canalizou energia para atacar.

Como da última vez, os amuletos repeliram com força; os pares de luz dourada e prateada foram afastados, mas não por muito. Girando rapidamente, dissiparam boa parte da força. Ao ver isso, Niu Youdao percebeu algo e guiou os grupos de energia para enfrentar o obstáculo, não de forma direta, mas aproximando-se e separando-os, começando a girar ao redor dos fios sangrentos da rede, como ao refinar o qi de Tai Yi, envolvendo-os com o qi de calor e frio de Qian Kun.

De fato, as partes da rede sangrenta submetidas à temperança começaram a emitir neblina de sangue, não era seu sangue, mas aquele que Dong Guo Haoran inserira em seu corpo ao lançar o feitiço.

O que surpreendeu e alegrou Niu Youdao foi que o qi de Qian Kun não só refinava o sangue estranho nos amuletos, mas também o qi estranho, absorvendo-o ao girar e fundir.

Os amuletos foram implantados por Dong Guo Haoran, usando toda sua energia vital; um qi tão poderoso, e o de Qian Kun conseguia refiná-lo e absorvê-lo—isso significava que poderia receber o cultivo de Dong Guo Haoran?

Ao confirmar, Niu Youdao ficou eufórico; o cultivo de Dong Guo Haoran era imenso!

Sentia claramente que absorver o qi de Dong Guo Haoran acelerava seu progresso muito mais que seu próprio cultivo, talvez mil vezes mais.

Ao olhar com percepção interna, seu qi de Qian Kun era minúsculo comparado ao dos amuletos, como uma formiga ante uma árvore; refinar um amuleto não seria tarefa breve.

Mas justamente por isso, o poder contido nos trinta e três amuletos era inimaginável.

Niu Youdao jamais esperava uma surpresa tão grandiosa, nem percebeu que seus poros exalavam uma leve névoa de sangue, resultado da purificação do sangue deixado por Dong Guo Haoran, inundando o quarto com um odor sutil de sangue...

"Elder! Ouvi dizer que a irmã mais velha vai se casar com Niu Youdao?"

Tang Sussu estava diante do incensário, queimando oferendas ao fundador, quando Song Yanqing entrou na sala, quase em surto, e a abordou aos berros.

Tang Sussu, após colocar o incenso, virou-se abruptamente, olhos cheios de intenção mortal, encarou friamente o agitado Song Yanqing e disse em tom severo: "Ainda resta disciplina? O que pretende? Acha que as regras do nosso culto não se aplicam a você?"

Como um balde de água fria, Song Yanqing assustou-se, sua agitação sumiu rapidamente, recuperando a calma. Embora o culto respeitasse o poder da família Song, se provocasse demais, poderiam matá-lo como se esmagassem uma formiga.

Song Yanqing fez uma reverência formal, e, em tom aflito, perguntou: "Elder, é verdade?"

Tang Sussu voltou-se lentamente, serena: "E se for verdade?"

Song Yanqing mostrou-se desesperado: "Elder, você prometeu que a irmã seria minha esposa, por que mudou de ideia?"