Capítulo 115 — Song Jiuming entra em ação

Na horta, um grupo de monges se reuniu, e Yuan Gang lhes deu algumas instruções.
Após terminar, Yuan Gang mandou chamar Wei Duo.
No salão, estavam apenas os dois, frente a frente. Após um breve olhar, Yuan Gang perguntou: “Qual o seu nível de cultivo?”
Wei Duo respondeu: “Fundação!”
Essas duas palavras saíram claramente.
Yuan Gang assentiu, sem dizer mais nada, e falou apenas uma frase: “Quer vir comigo procurar o Mestre Tao?”
Wei Duo acenou repetidamente: “Quero!”
Também sem gaguejar.
Assim, o grupo de monges ficou para trás, enquanto Wei Duo seguiu com Yuan Gang.
No pátio principal, um guarda se aproximou rapidamente e informou: “Príncipe, Yuan Gang partiu com o gago. Eles trocaram as roupas com os homens da princesa, pegaram dois cavalos emprestados e desceram a montanha.”
Todos ficaram em silêncio, quase todos já suspeitavam que a saída de Yuan Gang não seria apenas um passeio pela montanha.
Shang Chaozong acenou para o guarda se retirar e suspirou: “Disfarce e camuflagem? Deve estar mesmo indo atrás do Mestre Tao. Não sei se ainda há espiões da família Song por aqui, será que há perigo?”
Lan Ruoting refletiu: “O objetivo da família Song é o Mestre Tao, a notícia já vazou. Agora que sabem que o Mestre Tao não está aqui, acho que a família Song não vai mais vigiar tanto esse lugar. Depois do disfarce, ele deve conseguir viajar sem problemas.”
Shang Shuqing mordeu o lábio, em silêncio. Ela se preocupava justamente com isso: Niu Youdao deveria conhecer Yuan Gang. Se essa ruptura de relações fosse revelada, não seria óbvio que Yuan Gang iria procurá-lo?
Na capital, na residência da família Song, o escritório estava em desordem: um vaso quebrado, xícaras de chá estilhaçadas, a mítica pedra de tinta espalhada, papéis jogados pelo chão — um verdadeiro caos.
Song Jiuming andava irritado de um lado para o outro.
Por quê? Claro, por causa dos problemas em Jinzhou!
Assim que Song Long teve problemas, a notícia chegou imediatamente. Ao receber a notícia, Song Jiuming quase caiu da cadeira.
Para uma família, a morte do filho é o menor dos males; o problema maior são as consequências. Um diplomata do reino Yan, por rancor pessoal, desconsiderou o dever público e causou uma confusão dessas, e tudo isso em país estrangeiro. Song Jiuming já podia imaginar que certos inimigos tramavam uma tempestade que logo cairia sobre ele no conselho do governo.
O mordomo Liu Lu e o filho mais velho Song Quan estavam cabisbaixos num canto, sem ousar falar.
Todos sabiam que Song Jiuming estava muito irritado, ninguém se atrevia a provocá-lo, e era raro vê-lo tão furioso.
“Ele é um enviado do reino Yan no exterior! Quem mandou ele fazer isso? Quem? Se ele quis morrer, tudo bem, mas quer destruir toda a família Song?”
Song Jiuming subitamente se voltou para os dois e os repreendeu severamente. Sua expressão normalmente impassível estava agora azulada pela raiva.

Os dois estavam igualmente desanimados. Independente de quem da família Song encontrasse Niu Youdao em Jinzhou, provavelmente tentaria interferir. Quem deixaria passar uma oportunidade dessas? Mas ninguém esperava que as coisas chegassem a esse ponto, nem mesmo Song Long.
Song Quan perguntou timidamente: “Será que dá para tentar encobrir isso?”
“Encobrir? Como?” Song Jiuming cutucou a testa dele. “Do que você se alimentou enquanto crescia? Aqui no país, com nosso poder, talvez ainda desse para jogar a culpa em alguém. Mas no exterior? Para jogar a culpa em quem? Os diplomatas de outros países viram tudo com os próprios olhos! Eles querem que o reino Yan se desfaça. Quanto mais tentar encobrir, mais vão se aproveitar disso! O enviado morreu em Zhao, acha que Zhao vai assumir a culpa? Quem vai encobrir isso?”
Nesse momento, alguém anunciou na porta: “Senhor, chegaram mensageiros da mansão Sikong, o Grande Sikong solicita sua presença!”
O salão ficou em silêncio. Quase todos suspeitaram que Tong Mo provavelmente também queria vê-lo por causa desse assunto.
Ao ouvir o nome de Tong Mo, Song Jiuming se acalmou rapidamente.
Mas não se apressou em ir à mansão Sikong. Primeiro mandou arrumar sua aparência, penteou o cabelo meticulosamente, vestiu as roupas bem alinhadas, e só então saiu de carroça.
Durante o trajeto, controlou as emoções e ajustou a aparência.
Ao chegar à mansão Sikong, entrou no salão principal e viu Tong Mo sentado atrás da mesa, olhando-o friamente. Sem pressa, fez uma reverência e logo se ajoelhou, baixando a cabeça em silêncio.
Tong Mo falou friamente: “Já soube de tudo?”
“Sim!” Song Jiuming respondeu, ajoelhado, com as mãos juntas: “Fui um pai incompetente e decepcionei as expectativas do Grande Sikong. Aceito qualquer punição!”
Observando sua expressão serena e a ausência de mudança no rosto, Tong Mo assentiu ligeiramente. Essa calma diante da adversidade era algo que ele admirava. “Se já sabe, não vou perder tempo. Peça demissão por iniciativa própria.”
“Sim!” Song Jiuming respondeu imediatamente, sem baixar as mãos: “Vou submeter minha demissão do cargo de juiz imediatamente.”
Vendo-o tão calmo até ao entregar o cargo, Tong Mo gostou ainda mais e suspirou: “Você não é tão imprudente. Provavelmente seu filho tomou a decisão por conta própria. Aquela ação no templo Nanshan já havia irritado o imperador, mas ninguém ficou sabendo, e passou. Mas dessa vez é grave.”
Ele bateu duas vezes na mesa com os dedos.
“O imperador certamente está furioso. Não posso defendê-lo. Em vez de ser alvo de acusações e ser rebaixado, melhor pedir demissão voluntariamente. Liberte seu posto para que outros o disputem. Assim, poderei defender você. Quando a tempestade passar, veremos se alguém faz melhor que você. Se houver erro, poderá ser recontratado.”
“Sim! Farei tudo conforme as ordens do Grande Sikong.”
Tong Mo se levantou, deu a volta e o ajudou a levantar: “Algumas coisas são difíceis de fazer quando se está na posição. Entendo você. Já que é uma questão pessoal, aproveite esse tempo para resolver seus assuntos. Quando estiver livre, volte. O reino Yan ainda precisa de oficiais capazes como você!”
Song Jiuming: “A preocupação do Grande Sikong, eu entendo!”
Tong Mo bateu no ombro dele: “Escreva a carta de demissão aqui. Estou prestes a ir ao palácio reportar o caso de Song Long, e levarei junto.”
“Sim!” Song Jiuming respondeu.
Quando voltou para a residência Song, o escritório que antes estava em desordem já estava limpo.
Sentou-se atrás da longa mesa, e Song Quan trouxe uma xícara de chá, perguntando: “Pai, o Grande Sikong disse algo?”
Song Jiuming respondeu calmamente: “Nada de especial. Já pedi demissão do cargo de juiz.”
“Ah!” Liu Lu e Song Quan ficaram chocados.
Especialmente Song Quan, cujo futuro dependia do apoio do pai. Agora, sem ele, temia dificuldades e disse preocupado: “Pai, o senhor agiu precipitadamente?”
Song Jiuming ignorou e olhou para o mapa-múndi pendurado na parede do escritório. Levantou-se, caminhou até o mapa e ficou observando por um tempo, depois perguntou: “Quando o corpo do meu segundo filho será trazido de volta?”
Liu Lu respondeu: “Há problemas. Em Jinzhou, estão retendo o corpo, dizendo que só devolverão quando a investigação terminar.”
Song Jiuming cruzou os braços: “E Niu Youdao? Como pretendem lidar com ele em Jinzhou?”
Liu Lu: “Também disseram que só depois da investigação.”
Song Jiuming: “Não espere que Jinzhou faça algo contra Niu Youdao. Eles provavelmente estão envolvidos e não irão punir nem entregar ele para nós. Provavelmente vão soltá-lo secretamente.”
Song Quan, desconfiado: “Pai, quer dizer que Jinzhou está envolvida na morte do meu irmão?”
Song Jiuming: “Não vou ouvir explicações confusas. Já liderei justiça por anos, não sou cego. Uma coisa tão grave não acontece por acaso. Todos os envolvidos na noite do incidente têm culpa. Embora eu não saiba por que Jinzhou faria isso, tenho certeza que não será fácil encontrar Niu Youdao. Chegou alguma notícia de Canglu?”
Liu Lu: “Chegou agora. Shang Chaozong já declarou publicamente que expulsou Niu Youdao, e que ele não tem mais nada a ver com eles.”
“Humph!” Song Jiuming riu friamente, encarando o mapa: “Era de se esperar. Niu Youdao não vai aparecer em Canglu por um bom tempo. Teremos que encontrar por conta própria. Matou meu neto e agora matou meu filho. Se eu não resolver isso, será motivo de chacota. Agora que estou livre, vou cuidar disso.”
Apontou para o mapa: “Devemos escolher cuidadosamente as estações de correio nas rotas principais dentro dos territórios dos outros países e montar postos de observação! Conseguir alguém que conheça Niu Youdao para desenhar seu retrato e enviar para esses pontos. Não acredito que ele ficará escondido para sempre. Quando o cerco estiver armado, enviarei pessoas para negociar com Shang Chaozong, exigindo a entrega dele. Se não aceitarem, tanto faz. Podemos aumentar o preço à vontade. A ideia é criar um movimento, assustar o inimigo para que Niu Youdao suspeite de Shang Chaozong e não se esconda em lugares conhecidos por ele, forçando-o a aparecer.”
Liu Lu duvidou: “Senhor, quer dizer que são postos dentro dos outros países? Não só no reino Yan?”
Song Jiuming: “Dentro dos outros países!”
Liu Lu ficou surpreso e disse: “Fazer os retratos e negociar é fácil, mas montar postos em tantos países é enorme, precisaremos de muita mão de obra e dinheiro…”
Song Jiuming: “Não precisamos gastar nada disso. Vou falar com Lao Mo da agência de inteligência para usar os agentes ociosos que eles têm espalhados nos outros países.”
Liu Lu e Song Quan se entreolharam, percebendo que o senhor não agia pela metade. Ele estava mobilizando recursos estatais para lidar com Niu Youdao. Mesmo que ele caísse, não seria em vão.
Ambos entenderam também que, mesmo fora do cargo, o senhor ainda tinha influência.
“Vou combinar com Lao Mo para, ao encontrar o alvo, a agência contratar agentes locais para agir. Se esperarmos a informação circular e depois enviarmos pessoas, será tarde demais. O custo da contratação será nosso no final, mas isso não importa.”
Liu Lu animou-se. Como também tinha uma rixa com Niu Youdao pela morte do filho, concordou imediatamente: “Pode deixar, senhor. Vou providenciar os retratos e mandar imprimir rápido para enviar aos postos.”