Capítulo Sete: A Fragilidade do Coração Humano

O governador militar de Ji-Liao, Yuan Chonghuan, partiu no dia vinte e cinco do quinto mês. No dia vinte e nove, encontrou-se com Mao Wenlong em Shuangdao, um encontro agendado desde o quarto mês. Yuan Chonghuan recompensou as tropas de Dongjiang que acompanhavam Mao e, nos dias seguintes, discutiram intermitentemente questões como fundos, provisões, remanejamento de guarnições e a nomeação de funcionários regionais. Não houve resultados concretos, embora as partes mantivessem uma cordialidade aparente, trocando banquetes diariamente. Em cinco de junho, Yuan Chonghuan fingiu preparar-se para partir, transportando cem mil taéis de prata para o pagamento das tropas até a costa, pedindo que os soldados de Mao os carregassem e convidando os generais para discursar em terra. Ele declarou aos generais de Dongjiang: "Não poderei ajoelhar-me novamente diante de vós; dada a vossa missão crucial de proteger o Estado no exterior, recebei a minha reverência." Todos ficaram profundamente comovidos. Mao Wenlong, porém, ignorava que tudo aquilo era apenas um meio de anestesiar a sua cautela. Em seguida, todos subiram a montanha da ilha.

Ao chegar ao cume, o semblante do senhor Yuan mudou subitamente. Ele ordenou que o comandante Xie Shangzheng isolasse o perímetro, acusou Mao Wenlong de doze crimes capitais, ajoelhou-se voltado para o oeste para rogar uma ordem imperial e, ao levantar-se, ordenou ao oficial Zhang Guobing que executasse Mao Wenlong com a espada imperial. Mao Wenlong tinha cinquenta e três anos.

As tropas de Dongjiang em Shuangdao, ao saberem da notícia, choraram e lamentaram, o tumulto foi imenso e, por um momento, a tensão entre eles e o exército de Guanning atingiu o limite. Yuan Chonghuan, usando o nome do imperador e afirmando que apenas Mao Wenlong seria morto, subjugou os generais de Dongjiang. Nomeou Chen Jisheng para administrar Dongjiang interinamente e dividiu as forças em quatro alas, uma das quais sob o comando de Liu Xingzuo, que havia se rendido apenas no primeiro ano do reinado de Chongzhen.

Mao Wenlong nasceu em Hangzhou e, na juventude, viveu em dificuldades. Em Liaodong, sucedeu ao seu tio Mao Dechun como centurião da Guarnição de Haizhou. Ao longo de vinte anos, percorreu cada montanha e rio de Liaodong. Com o início dos conflitos na região, surgiu a oportunidade de demonstrar o seu talento. No primeiro ano de Tianqi, destacou-se pela gestão eficiente de pólvora. Quando Liaodong caiu e os exércitos Ming tremiam ao ouvir o nome dos bárbaros Jianzhou, ele ousou, com apenas cento e noventa e sete homens, lançar um ataque surpresa a Zhenjiang por mar. Fundou a guarnição de Dongjiang, que se tornou um baluarte atrás das linhas inimigas, dizimando as forças dos Jin Posteriores ao longo da costa de Liaodong e salvando centenas de milhares de habitantes. Com os filhos de Liaodong, formou o exército de Dongjiang. Embora carecessem de roupas, alimentos e armamentos, o ódio profundo tornava-os destemidos perante os bárbaros fortemente armados. Combateram tenazmente entre montanhas e rios, invadindo inúmeras vezes o coração de Liaodong, atacando Shenyang, Liaoyang e a base de Hetu Ala. No primeiro ano de Chongzhen, conquistaram a fortaleza estratégica de Sarhu, com um número de cabeças inimigas cortadas muito superior ao do exército de Guanning, que recebia dez vezes mais soldo. Apenas durante o período em que o senhor Yuan serviu como Comissário de Ningqian, ele mesmo contabilizou trezentas e setenta e uma cabeças de bárbaros, superando as duzentas da grande vitória de Ningyuan. A existência da guarnição de Dongjiang restringia efetivamente os Jin Posteriores. Sem ela, a dinastia Ming teria caído em desvantagem estratégica durante o período Tianqi.

Nos anos em que comandou a guarnição, discutiu quase anualmente com os funcionários civis sobre quotas e pagamentos, sem nunca obter o mesmo tratamento do exército de Guanning. Os oficiais que nomeava não recebiam salários oficiais e, além dos desvios, as despesas de transporte em Dengzhou e Tianjin eram descontadas do seu orçamento militar.

Em dezoito de abril, enviou o seu último relatório oficial, no qual rememorou a trajetória da guarnição de Dongjiang, desde o ataque inicial a Zhenjiang até os atrasos recentes nos pagamentos; parecia o seu resumo de despedida após oito anos de comando.

De qualquer modo, aquele que não dava paz aos Jin Posteriores e a quem Nurhaci odiava profundamente, finalmente estava morto.

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Noite de doze de junho, sete dias após a morte de Mao Wenlong, no palácio ao norte de Shenyang, Huang Taiji observava o documento em suas mãos com uma alegria contida. Mao Wenlong morrera. Nos últimos dias, desertores de Dongjiang chegavam à costa e os mensageiros traziam notícias contínuas: a força acumulada durante oito anos em Dongjiang sofrera perdas catastróficas em poucos meses e continuava a diminuir; segundo os desertores, os mantimentos não haviam chegado. Huang Taiji previa que a guarnição de Dongjiang, sem Mao Wenlong, tornar-se-ia um bando desorganizado. Esse espinho incômodo finalmente deixara de afetar a sua estratégia; hoje, na conferência política, ele já havia decidido invadir a dinastia Ming em outubro.

Nesse momento, um guarda informou que o beile Haoge solicitava uma audiência. Huang Taiji tinha um carinho especial por esse filho e, ao saber quem era, disse prontamente: "Deixe-o entrar."

Logo, o guarda acompanhou um jovem de físico robusto e aparência vigorosa. O jovem entrou com energia, ajoelhou-se diante de Huang Taiji e disse: "Saudações ao Khan Ama!"

Huang Taiji observou-o com um sorriso. Haoge era o seu filho favorito e futuro sucessor. Ele era valente em batalha e de mente ágil, refletindo muitas das características do próprio Huang Taiji, embora as suas fraquezas fossem óbvias: uma personalidade um tanto indecisa. Para Huang Taiji, contudo, isso era algo que poderia ser corrigido.

"Levanta-te, meu filho."

Huang Taiji permanecia sentado na cadeira, com uma mão erguida. Esse estrategista, temido por todos nos Jin Posteriores e na dinastia Ming, era, naquele momento, apenas um pai benevolente. "Vieste a esta hora da noite, há algum assunto importante?"

Haoge levantou-se e respondeu: "Venho primeiro prestar as minhas saudações, pai, e segundo porque há algo que não compreendo. Pensei durante todo o dia e gostaria de pedir a sua orientação."

"Oh? Muito bem. Se tens dúvidas, podes perguntar-me a qualquer momento. Diz-me, o que não compreendes?" Huang Taiji ainda sorria; ele desejava transmitir todo o seu conhecimento de estratégia e política a Haoge.

"Hoje, o senhor e os três grandes beiles decidiram invadir a dinastia Ming este ano, mas o plano é passar pela região de Kharachin e romper a fronteira em Jizhen, a milhares de quilômetros de Liaodong. É uma marcha exaustiva contra um alvo distante, visando a capital. Estamos a centenas de quilômetros em território inimigo; se algo der errado, temo que as bandeiras se revoltem."

Huang Taiji esperou um pouco antes de responder, mas não abordou a pergunta de Haoge: "Tu bateste nos servos da casa do teu décimo quarto tio ontem?"

Haoge espiou a expressão de Huang Taiji, que permanecia gentil, e disse indignado: "Ele referiu-se ao pai, pelas costas, como o 'Beile das Duas Bandeiras Amarelas'. Eu não podia permitir tal insolência."

Huang Taiji balançou a cabeça e disse calmamente: "Ele não estava errado. O Khan Ama é, de fato, o Beile das Duas Bandeiras Amarelas. Embora Dorgon seja três anos mais novo que tu, ele é teu mais velho. Tem mais cuidado com as tuas atitudes no futuro."

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Haoge olhou para Huang Taiji perplexo, prestes a argumentar, mas Huang Taiji agitou a mão: "Desde que o antigo Khan estabeleceu o sistema de governo dos oito príncipes, cada casa é independente. Terras, pessoas e armas pertencem a cada bandeira. Eu, como Khan dos Jin Posteriores, não posso comparar-me ao antigo Khan; sou, na verdade, apenas o Beile das Duas Bandeiras Amarelas. Por que temer o que dizem? Desde que assumi o poder, a minha estratégia tem sido limitada por homens de visão curta. Sei que, sem uma façanha grandiosa, não conseguirei subjugar os corações. Por isso, decidi atacar a capital dos Ming. Mesmo que apenas cheguemos às portas da capital, a iniciativa de negociar ou lutar estará nas minhas mãos, não nas deles. A Mongólia e a Coreia verão o nosso Grande Jin de forma diferente, e o povo Jurchen também mudará a sua percepção."

Haoge inclinou a cabeça, ainda sem entender a relação com a sua pergunta. "Essa ideia é vossa, pai. Se vencermos, todos ganham, mas se algo der errado, as outras casas culparão o pai."

Huang Taiji riu: "Quem não entra na toca do tigre, não captura o filhote. Quando o antigo Khan iniciou a campanha contra a dinastia Ming, quem poderia prever que Jianzhou possuiria Liaodong sozinha? Homens extraordinários fazem coisas extraordinárias; só assim se obtém o efeito de intimidar os corações."

"Pai, esses corações são invisíveis e intocáveis. De que servem?"

"É isso que hoje te vou ensinar. Os corações humanos e os assuntos do mundo são a mesma coisa: conhecê-los torna tudo fácil; ignorá-los torna tudo difícil. Os corações não se veem, mas podem ser discernidos nos detalhes. Quando me sento com os três grandes beiles, não é nada além de ter três cadeiras a mais, mas os corações não pensam assim. Neste momento, a cadeira é o coração."

Haoge começou a entender e perguntou: "Como remover as outras cadeiras?"

"O segredo para remover essas cadeiras resume-se a duas coisas: criar a situação e aproveitar a oportunidade. Deves saber que os corações buscam o benefício e evitam o dano; por interesse próprio, podem abandonar a moralidade; por poder, podem destruir laços humanos. Assim que a situação estiver consolidada, remover as cadeiras será apenas uma questão de tempo. A política é como a arte da guerra; a eficácia reside na mente. Entendes, beile?"

Os olhos de Haoge brilharam: "A situação do pai é invadir a dinastia Ming."

Huang Taiji assentiu com aprovação: "Meu filho aprende rápido. O antigo Khan conquistou Liaodong, mas nunca entrou no território dos Ming. Se eu liderar as oito casas, todos pensarão que sou capaz do impossível. Além disso, o lucro será muito maior do que nos últimos dois anos; eles sentirão gratidão, e a situação estará criada."

"Mas pai, mesmo que vençamos e saqueemos riquezas, setenta por cento serão divididos entre as oito casas, e apenas trinta por cento para o tesouro comum; as casas continuarão poderosas. Dorgon e os seus dois irmãos ocupam três bandeiras e tornam-se cada vez mais fortes. Sinto que eles ainda não esqueceram o caso de Abahai."

Huang Taiji sorriu friamente: "E daí que não esqueçam? O caso de Abahai foi decidido pelos quatro grandes beiles; os três irmãos também não estão isentos de divisões. É por isso que precisávamos que Abahai morresse. Sem ela, os três não conseguem unir-se. Matar alguém não é um ato aleatório; deve haver um benefício em cada morte. Mesmo que me odeiem, eles terão de me尊ar como Khan. Sei que me odeiam, mas ainda assim serão usados por mim. Isso é o coração humano."

Haoge assentiu: "Entendo, pai. Devemos usar os beiles uns contra os outros."

"Em termos gerais, sim. Mas a tua visão deve ser mais ampla. Não te limites às oito casas. Elas são os pilares do Grande Jin, o sistema está definido e não pode ser alterado levianamente. Contudo, mongóis, chineses e coreanos são forças que podem ser utilizadas. Por que promovo tanto os funcionários chineses e mongóis, e trato bem os generais que se renderam? Por que aumento a presença de mongóis e chineses no Grande Jin? É porque não posso permitir que um lado seja dominante. Uso as Oito Bandeiras para pressionar os mongóis e chineses, e uso estes para conter as bandeiras. Dentro das próprias bandeiras, há divisões. Esse é o caminho do equilíbrio."

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Dezenove de junho, no Pavilhão do Calor do Oeste do Palácio Qianqing, na capital. O imperador Chongzhen, o governante supremo do Império Ming, revisava memoriais. O jovem imperador, de apenas dezenove anos, vestia um manto amarelo com bordados de dragões dourados e usava a coroa de dragão alado. O seu rosto era pálido, mas sem traços de imaturidade. Havia gelo no ambiente para refrescar o ar, e duas servas abanavam-no suavemente; não se sentia o calor abafado.

Passos foram ouvidos lá fora e um eunuco entrou para anunciar a chegada de Cao Huachun. O imperador sorriu e assentiu. Pouco depois, Cao Huachun, usando o seu traje oficial vermelho, ajoelhou-se perante a mesa imperial, com a testa suada.

Chongzhen sorriu: "Por que tanta pressa, companheiro Cao?"

"Majestade, há um memorial do Governador Militar de Ji-Liao. O Secretariado não ousou decidir e o secretário responsável pediu que Vossa Majestade o examinasse."

"Traga-o."

Cao Huachun avançou de joelhos e entregou o documento. Um eunuco o recebeu e colocou-o diante de Chongzhen.

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Chongzhen disse com certo desagrado: "Tu és um velho companheiro dos meus tempos de príncipe; aqui não há estranhos, não precisas de tantas formalidades."

"Sim, agradeço a benevolência de Vossa Majestade." Cao Huachun levantou-se, afastou-se um pouco, limpou o suor da testa e observou furtivamente a expressão do imperador.

Chongzhen abriu o memorial: "O Governador Militar nomeado para a fronteira, Ministro do Ministério da Guerra, Yuan Chonghuan, informa respeitosamente sobre a conduta insubordinada do comandante da ilha, Mao Wenlong. A oportunidade não pode ser perdida; agi por conveniência para aplicar a justiça e aguardo a decisão sagrada."

"Agir por conveniência?" Chongzhen sentou-se mais ereto, intrigado, e continuou a ler: "...Mao Wenlong ocupava o mar e agia arbitrariamente, com inúmeros atos ilegais... O conselheiro Qian Longxi discutiu este assunto comigo em particular. Eu disse: 'Entrar no seu exército e decapitar o seu comandante é como os feitos dos antigos; eu assumo a responsabilidade.'... Mudei a rota de suprimentos para Ningyuan para criar uma oportunidade contra Mao Wenlong. Graças à sabedoria divina de Vossa Majestade, tudo foi autorizado. Desde dezembro passado, o plano estava traçado; Mao Wenlong estava destinado a morrer."

O rosto de Chongzhen tornou-se solene e ele murmurou: "Tudo autorizado, tudo para visar Mao Wenlong." Cao Huachun não ouviu claramente e baixou a cabeça, mas percebeu que as mãos do imperador tremiam ligeiramente enquanto segurava o memorial.

"...Cheguei a Shuangdao em vinte e nove de maio e Mao Wenlong apareceu. Tratei-o com deferência e ofereci-lhe banquetes. Mao Wenlong parecia desprezar-me. Eu disse: 'O Imperador é sagrado, superando os antigos sábios. Como súditos, devemos esforçar-nos no campo de batalha.' Ele parecia descontente, referindo-se apenas à benevolência do imperador Xizong (Tianqi). Eu perdi a compostura..."

O rosto de Chongzhen começou a avermelhar e a sua respiração tornou-se curta. Ele deu um sorriso frio: "Ele pensa que sou uma criança de três anos?" Cao Huachun, desta vez, ouviu e sinalizou aos eunucos e servas para que se retirassem. Apenas ele permaneceu.

Cao Huachun disse: "Majestade..."

Chongzhen levantou a mão, pedindo silêncio. Ele já lera a parte central: "...Adorou Wei Zhongxian como pai, pintando o seu retrato na ilha. Até hoje, a facção de Chen Ruming ainda se esconde na capital. As recompensas pela ascensão de Vossa Majestade foram todas desperdiçadas na capital; por que razão? Conspirar com eunucos próximos, décimo crime capital; quando o chefe bárbaro rompeu Tieshan e matou inúmeros cidadãos de Liaodong, Mao Wenlong fugiu para Pidao e mascarou a derrota como vitória, décimo primeiro crime capital; oito anos no comando, sem recuperar um centímetro de território, observando e alimentando o inimigo, décimo segundo crime capital."

O rosto de Chongzhen estava ainda mais vermelho. Ele chegou à parte final: "Curvei-me novamente para o oeste e pedi a decisão: 'Executei Mao Wenlong para purificar o exército. Se houver outros como ele, serão executados da mesma forma. Se em cinco anos não pacificar os bárbaros, peço que Vossa Majestade me execute da mesma forma que executei Mao Wenlong...' Mas o comandante Mao Wenlong não era alguém que eu pudesse executar sem autorização. Agi por conta própria e não pude evitar. Mas se for para o benefício das fronteiras, não temo a morte..."

Os olhos de Chongzhen estreitaram-se: "Não era alguém que pudesse executar sem autorização? Então tu sabias!" Ele apertou o memorial com tanta força que o papel amarrotou. De repente, ele gritou: "Como ousa, insolente!" Com as duas mãos, varreu todos os pincéis e o tinteiro da mesa, que caíram ao chão com um estrondo.

Cao Huachun ajoelhou-se, assustado: "Talvez o Governador Militar tivesse razões inevitáveis, ou talvez Mao Wenlong fosse realmente culpado."

Chongzhen balançou a cabeça. Cao Huachun não entendia a estrutura do governo. Ele não explicou; a sua raiva vinha da descoberta de que a região de Ji-Liao parecia estar fora do controle da corte.

"Companheiro Cao, caminha comigo." Chongzhen levantou-se, ofegante. Cao Huachun seguiu-o um passo atrás. Chongzhen caminhou lentamente até a entrada do Palácio Qianqing e, por instinto, entrou. Ele estava imerso em pensamentos. Ao chegar ao centro do salão, parou e ficou em silêncio por um longo tempo. De repente, levantou a cabeça e olhou para o dístico que ele mesmo escrevera no Palácio Qianqing.

Na placa central, liam-se os caracteres "Respeitar o Céu e Imitar os Ancestrais". Nos pilares, lia-se: "O coração humano é perigoso, a mente do Tao é sutil; seja refinado e único, mantenha o centro."

Chongzhen murmurou: "O coração humano é perigoso, a mente do Tao é sutil."

Pouco depois, virou-se, o rosto agora sereno. Ele disse a Cao Huachun: "Companheiro Cao, transmite a minha ordem ao Ministério da Guerra: confiei os assuntos da fronteira ao Governador Militar Yuan Chonghuan; os assuntos militares fora da Grande Muralha devem ser tratados conforme a conveniência. Mao Wenlong, isolado no mar, comandou por anos sob o pretexto de restringir o inimigo, sem eficácia alguma, enganando a corte com falsas vitórias e desperdiçando armamentos... Chonghuan testemunhou a crise e executou a justiça pessoalmente..."