Capítulo 6: O Instrutor

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Dai Zhenggang estava um pouco preocupado e disse a Chen Xin, que estava à sua frente: “Senhor, a forma como Li Donghua está conduzindo as coisas não trata os soldados como pessoas. Alguns deles já estão pensando em se vingar dele.”

Ao lado, Wang Chuanfu também falou: “Senhor, não podemos mais permitir que Li Donghua continue fazendo o que faz. Os soldados estão tão exaustos que mal conseguem treinar e as reclamações são muitas.”

Chen Xin balançou a mão para os dois e respondeu: “Eu sei dessa situação. Esse ritmo intenso dura apenas dez dias por mês, nos outros dias o volume de treinamento é reduzido. Mas precisamos aumentar a pressão sobre eles. Caso contrário, todos vão pensar que este lugar é pacífico e que o treinamento diário é só uma formalidade. O meu pagamento também não é fácil de conseguir.”

Além dos dois, Lu Chuanzong também estava sentado à frente dele. Esses três novos comandantes das tropas haviam se reunido para apresentar queixas. Li Donghua já havia causado problemas por quase dez dias; a intensidade do treinamento estava excessiva e alguns soldados já estavam caídos na cama, incapazes de se levantar. Lu Chuanzong havia sido enviado para combater bandidos e, assim, escapou da situação. Ele acabara de voltar e foi imediatamente chamado por Dai Zhenggang e os demais. O treinamento da cavalaria comandada por Zhu Guobin não estava sob o controle de Li Donghua, por isso ele não se envolveu.

Lu Chuanzong inicialmente queria expressar suas opiniões, mas ao perceber a atitude de Chen Xin, engoliu as reclamações e passou a concordar com ele. Dai Zhenggang lançou-lhe um olhar severo. Lu Chuanzong, sorridente e despreocupado, fingiu não notar e deu uma volta para dizer a Chen Xin: “Senhor, nossas tropas estão tão fortes assim, será que há alguém por perto que possa nos superar? Não é de se admirar que eles pensem que o treinamento é só barulho de sino de monge.”

Chen Xin coçou o queixo. O que Lu Chuanzong disse era verdade: todos os dias eles treinavam, mas não sabiam contra quem lutar. Atualmente, os soldados de Liaodong treinavam com mais rigor, e mesmo cansados, ninguém reclamava. Contudo, com o Mar de Liao tão amplo separando-os dos jurchens, com o tempo, a moral inevitavelmente cairia.

Dai Zhenggang, vendo que Chen Xin não respondia, continuou: “Eu acho que Li Donghua está cheio de rancor. Não encontrando os jurchens, ele desconta nos soldados. Se pressionarmos demais essas pessoas, pode acabar acontecendo algo grave.”

Chen Xin compreendia suas preocupações. O treinamento intenso daquele ano certamente não seria reduzido, então teria de pensar em maneiras de aliviar a pressão. Vendo o plano para a escola da vila de Wendeng sobre a mesa, seus olhos brilharam subitamente. Puxou uma corda que estava sob a mesa.

Lá fora, o sino soou e Haigouzi entrou empurrando a porta.

“Chame os quinze professores enviados pelo senhor Liu para cá.”

“Sim, senhor.” Haigouzi respondeu e saiu.

Dai Zhenggang ficou um pouco atordoado, perguntando-se como de repente foram buscar professores.

Chen Xin lançou um olhar aos três e disse calmamente: “Sei dos problemas que vocês levantaram. O plano de treinamento será ajustado, mas este ano precisamos estar prontos para uma grande guerra, o treinamento deve ser intensificado. Vocês devem controlar bem seus subordinados. Não quero ouvir mais reclamações sobre o esforço. Se alguém ousar se vingar do assessor Li, será severamente punido conforme o regulamento militar.”

Dai Zhenggang perguntou surpreso: “Grande guerra?” Ainda ia continuar falando, mas Lu Chuanzong o puxou, sorrindo para Chen Xin: “Senhor, ouvi sua ordem, vamos voltar e controlar esses soldados.” Dito isso, puxou e arrastou Dai Zhenggang para fora.

Não era comum que Li Donghua conseguisse reunir todos os comandantes das unidades para reclamar juntos, mas Chen Xin não achava que eles estavam unidos. Sua maior preocupação era que suas tropas não tinham nenhum senso de crise. Depois de combater bandidos em Wendeng, não havia mais alvos de combate na região, e psicologicamente estavam em tempo de paz. Algo precisava mudar. Caso Mao Wenlong fosse morto, Chen Xin planejava dar aos oficiais uma aula de análise da situação para prepará-los mentalmente para o conflito com o Estado de Jin.

Chen Xin ficou à janela observando o campo de treinamento onde soldados treinavam a defesa da unidade. Mais de cem soldados do Leste do Rio, que sabiam atirar com arco, foram temporariamente destacados e arremessavam flechas feitas de tecido contra tropas dispostas em formação de casal. A cavalaria de Zhu Guobin simulava combate com infantaria, com sons contínuos de tambores, cornetas e trombetas, misturados com gritos de lamento — feitos por pessoas contratadas das vilas para simular gemidos agonizantes. Chen Xin achou engraçado e admirava a resistência deles, pois conseguiam chorar o dia inteiro.

Agora ele precisava revisar todos os planos de treinamento, esforçando-se para familiarizar esses soldados, que só tinham lutado contra bandidos, com o ambiente de batalha. No entanto, ele não tinha certeza sobre a eficácia prática. Os soldados do Leste do Rio lhe davam mais segurança, pois não apresentavam queixas. O relatório de Lu Chuanzong sobre o combate também indicava que esses soldados do Leste do Rio eram mais calmos do que os novatos recrutados em Shandong. Afinal, eles haviam enfrentado perigos em Liaodong e até mesmo andar pela área ocupada inimiga era um treinamento psicológico raro, fortalecendo sua resistência mental. Já os bandidos não impunham tal pressão.

Algum tempo depois, bateram à porta e Haigouzi entrou: “Senhor, os quinze professores chegaram.”

“Deixe-os entrar um a um.”

O primeiro entrou, um jovem elegante de uns dezoito ou dezenove anos. Sabia que Chen Xin era o chefe, fez uma reverência cautelosa e ficou com as mãos recolhidas.

“Meus soldados estão cansados do treinamento. Você tem algum método para fazê-los treinar voluntariamente?”

“Bem, eu pensei que poderíamos dar mais dinheiro. Dizem que sob recompensas generosas surgem guerreiros valorosos, mas se...”

“Fora!”

O segundo entrou, um pouco mais velho, pouco mais de vinte anos, também cauteloso.

“Meus soldados estão cansados do treinamento. Você tem algum método para fazê-los treinar voluntariamente?”

“Senhor, eu acho que guerreiros são a escória, porque só sabem manejar armas e não entendem os ensinamentos dos sábios...”

“Fora!”

Do terceiro ao décimo professor, Chen Xin os mandou embora um a um, esfregando as têmporas, xingando mentalmente Liu Minyou por trazer gente tão ruim.

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O décimo primeiro entrou. Vendo Chen Xin esfregando a cabeça como quem está aflito, ele imediatamente se ajoelhou, com voz embargada:

“Sou Huang Side, reverencio o senhor Chen. Por favor, cuide bem da sua saúde e não se esforce demais. Muitas pessoas em Weihai Wendeng contam com o senhor.”

Chen Xin não levantou a cabeça. Não tinha expectativas e nem sequer olhou para ele, perguntando preguiçosamente:

“Meus soldados estão cansados do treinamento. Você tem algum método para fazê-los treinar voluntariamente?”

Huang Side respondeu: “Senhor, acho estranho que haja soldados tão ingratos. Sem o senhor para guiá-los, eles estariam mal vestidos e mal alimentados. Com o senhor, quem não está vivendo bem? Sem o senhor, quem tem esperança? Em casa, eu rezo por sua longevidade todos os dias, pensando que se nesta vida eu pudesse falar uma palavra com o senhor, seria mérito acumulado de vidas passadas. Desde que o senhor ordene, não importa o quão difícil seja o treinamento, encararei fogo e espada. Quem reclamar, esqueceu suas origens e deve ser lembrado da sua benevolência. Se ainda assim não quiser retribuir, que seja.”

Chen Xin finalmente levantou a cabeça e olhou seriamente para Huang Side, que tinha testa larga, nariz reto, aparência digna e um jeito convincente de falar. Interessante.

Sentando-se ereto, Chen Xin perguntou: “E se houver muitos que não queiram retribuir?”

“Senhor, não acredito que sejam muitos. Há muitos esperando para se alistar como soldados; gente de pé não vai faltar. Mesmo que o senhor seja misericordioso, tenho outras formas. As pessoas têm o espírito de competição; os que relaxam são expostos publicamente. Todo mês, eliminamos alguns soldados para virarem camponeses, começando pelos que não levam a sério e falam mal.”

“Uma corda precisa de descanso, se esticar demais, arrebenta.”

“As palavras do senhor são esclarecedoras. Nunca ouvi alguém explicar algo tão profundo de forma tão simples. Eu sou para o senhor como um grão de arroz para o sol e a lua. Então devemos dar chance para esses soldados descansarem. Na verdade, as crianças das vilas jogando futebol também é uma forma de treinamento, eu mesmo experimentei. Por isso acho que não precisamos forçar os soldados a correrem feito tolos o tempo todo. Jogar futebol é treino e descanso ao mesmo tempo.”

Chen Xin sorriu, pausou e disse: “O que você disse é paliativo. O problema está no pensamento dos soldados. Eles acham que não há inimigos e nunca viram a crueldade do inimigo.”

Huang Side olhou para os lados nervoso e disse: “Eu penso que os jurchens são os inimigos do acampamento Wendeng.”

“Jurchens atravessarem o Mar de Liao? Você acredita nisso?”

“Eu não acredito, se eu não acredito, como os soldados vão acreditar? Senhor, não sei se os jurchens sabem construir navios, então os soldados também não sabem. Só dizem que eles construíram muitos navios.”

Chen Xin perguntou: “E se alguém não acreditar?”

“Senhor, três pessoas dizendo uma mentira faz parecer verdade. Se dizermos todo dia, eles acabam acreditando.”

Chen Xin sorriu: “Qual era sua ocupação antes?”

“Eu estava aprendendo a contar histórias, mas meu mestre morreu antes de eu me formar. Também por saber falar, fui escolhido pelo senhor Liu.”

“Sem surpresa. Então assim faremos: escolha dez professores para formar um grupo de instrutores, você será o instrutor chefe, com salário mensal de três taéis, diretamente subordinado a mim. Cada duas unidades enviarão um instrutor responsável. Esses instrutores responderão apenas a você, não aos comandantes militares. Você terá autoridade para avaliar até vinte por cento da pontuação dos soldados. Exceto pelas questões que mencionei, você deve encontrar maneiras de conquistar o respeito dos soldados, conversar bastante com eles, entender seus sentimentos e aliviar suas ansiedades e resistências. Relate-me as dinâmicas em tempo hábil. Se algum instrutor não for eficaz, poderá ser substituído. Se após três meses você não atingir minhas expectativas, você mesmo será substituído.”

Huang Side fez uma reverência: “Sim, senhor. Sei como agir, direi o que ensinar e como instruir os professores.”

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No final de maio, Song Wenxian voltou a Mazigang com dois navios. Ele ficou assustado com a cena em Mazidun, pensando que havia sido invadido por refugiados.

Mais pessoas do Leste do Rio fugiam para lá. Liu Minyou enviava os que se recuperavam para o acampamento Wendeng para não chamar atenção de Dengzhou. Na verdade, havia muitos do Leste do Rio desembarcando perto de Dengzhou, e Wang Tingshi não tinha energia para cuidar da defesa marítima de Weihai, afinal, ele ainda recebia prata de Chen Xin todo ano.

Em maio, a situação no Leste do Rio piorou; roubo de navios virou rotina. Alguns, com medo da longa viagem até Shandong, desembarcavam direto e se rendiam ao Estado de Jin. Os recém-chegados estavam cada vez mais fracos.

Chen Xin não planejava mais recrutar soldados por enquanto, deixaria que se recuperassem, começando como camponeses. O poder da formação em casal dependia da cooperação da tropa. Os voluntários locais e os mais de quinhentos soldados do Leste do Rio foram considerados tropas de combate, recebendo o mesmo salário e treinamento. Embora oficialmente ainda houvesse mais de mil voluntários locais, não haveria grandes mudanças no efetivo. Após alguns meses de treinamento, essas tropas seriam sua principal força para a guerra daquele ano.

Ao saber que Song Wenxian havia retornado, Chen Xin foi até Mazidun, chamou-o para o escritório e perguntou sobre Li Guozhu.

“Ele está com problemas. O governo proibiu os holandeses de irem a Nagasaki, cortando grande parte da rota comercial do sudeste. Ouvi isso numa taverna local. Este ano, houve muito menos navios.”

Chen Xin perguntou, intrigado: “Por que o governo faria isso?”

“Há um tal de Hamada Yahei, que queria que os holandeses entregassem o porto de Daigan e levou alguns navios para expulsá-los. Mas os holandeses reagiram primeiro, capturaram os navios e pessoas dele. Depois, o japonês sequestrou o governador holandês em Daigan, e para escapar, houve troca de reféns. O sobrinho do governador de Nagasaki ficou em Daigan e Hamada levou o filho do governador holandês para o Japão. A situação ficou tensa, e dizem que o governador de Nagasaki nem se importou com o sobrinho e prendeu o filho do governador holandês. Além disso, os holandeses foram derrotados em conflito contra Zheng Yiguan, perdendo as rotas marítimas. Essa rota comercial provavelmente está comprometida.”

Chen Xin olhou surpreso para Song Wenxian, quase achando que era história de pescador se não fosse pela seriedade dele. Os japoneses, tão fracos atualmente, estavam de olho em Taiwan. No reinado de Wanli, eles já tentaram invadir a Coreia. Se Wanli não tivesse sido hábil, talvez hoje estivéssemos numa guerra como a de Jiawu.

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Song Wenxian continuou: “Ouvi dizer também que antes de aceitar a rendição, Zheng Yiguan matou vários líderes da facção de Yan Siqi.”

“Limpando a casa, são mesmo pessoas duras. E Li Guozhu, como está conseguindo mercadorias?”

“Não sei, mas ele parece confiante. Provavelmente não virá para o comércio marítimo de Wendeng.”

Chen Xin pensou um pouco e sorriu: “Agora que Zheng Yiguan se rendeu e conta com seus amigos de Fujian, ele pode sair em expedições usando o título de oficial, e ninguém vai impedi-lo.”

Song Wenxian bateu na cabeça e resmungou.

Depois, ele falou a Chen Xin sobre a carga: mais de cem mil jin de cobre, além de prata e alguns fardos, parecida com o ano anterior, mas sem a parte de Sun Guozhen.

Chen Xin calculou que teria cerca de dezesseis mil taéis este ano, mais de dez mil em moedas de cobre, podendo usar até cem mil taéis. Deve ser suficiente para a guerra no final do ano. O problema econômico estava resolvido, mas os custos para abrigar os refugiados do Leste do Rio precisariam ser planejados cuidadosamente.

Song Wenxian disse: “Já que você voltou, vamos procurar o senhor Liu para conferir a prata do comércio marítimo e assim eu posso entregar o trabalho.”

Chen Xin concordou sorrindo e saiu com Song Wenxian, perguntando aos sentinelas onde estava Liu Minyou. Ele estava cuidando dos refugiados recém-chegados.

Os dois caminharam pela periferia da área de barracos, onde patrulhavam equipes de assassinos para manter a ordem. Encontraram Liu Minyou, que estava com um médico convidado de Wendeng, medicando alguns refugiados do Leste do Rio.

Chen Xin chamou Liu Minyou e os três foram para o escritório dele. Enquanto caminhavam, Liu Minyou comentou: “Ouvi boatos entre os refugiados do Leste do Rio que o senhor Yuan pode estar removendo Mao Wenlong do comando ou até prendendo-o na capital.”

Song Wenxian, curioso, perguntou: “Por que dizem isso?”

“Dizem que a suspensão das provisões ao Leste do Rio é por causa disso. A ilha está cheia de medo.”

Song Wenxian concordou: “Faz sentido.” E disse aos dois: “Esperem aqui um momento, vou chamar o velho Cai.” E saiu apressado.

Liu Minyou falou baixo para Chen Xin: “Eu me lembro que Mao Wenlong foi morto por Yuan Chonghuan.”

“Sim.”

“Mas nos rumores entre os refugiados, dizem que o senhor Yuan quer matá-lo. Pelo que dizem, Mao Wenlong não era tão ruim. Acho que deveríamos avisá-lo.”

Chen Xin balançou a cabeça: “Nós aqui em Weihai somos pequenos oficiais, por que deveríamos saber disso? Os rumores são muitos, ele deve ter ouvido algo. Mesmo que avisássemos, ele pode não acreditar. Se Yuan Chonghuan souber disso, nossa cabeça não estará menos em risco do que a de Mao Wenlong.”

“Só que se o Leste do Rio perder ele, não sabemos no que essas pessoas vão se transformar.”

“O que eles vão virar? Traidores, três príncipes da aliança, Xu Shungong, todos do Leste do Rio.”

Nesse momento, Zhu Daichun veio correndo e informou Chen Xin: “Senhor, um navio de Changshan acabou de chegar dizendo que Mao Wenlong chegou hoje à costa de Lüshun. O senhor Yuan o convocou para se encontrarem nas ilhas gêmeas para discutir as provisões. Os dois senhores estão por perto. Devemos suspender as compras?”

Chen Xin e Liu Minyou trocaram um olhar, impassíveis, e disseram a Zhu Daichun e Liu Pojun: “Suspendam tudo. Liu Pojun, vá imediatamente ao acampamento Wendeng com minha ordem para convocar a segunda divisão das tropas para reforçar a guarda.”

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Peço recomendações e marcações.