Capítulo Cento e Vinte e Sete — A Estratégia de Chin Huí

Zuo Chongzhi disse, impotente: "Embora Xu Chuan se oponha ao senhor em tudo, seu plano é, de fato, realista!"

"Senhor Primeiro-Ministro, só podemos fazer com que os Jin vejam a bravura das nossas tropas de fronteira para que não ousem exigir tanto!"

"De acordo com a vontade do Imperador, este acordo de paz é a melhor estratégia para ambos os países e o desejo comum de uma paz duradoura!"

"Não podemos permitir que este acordo de paz se torne um pretexto para o Reino Jin chantagear a nossa Grande Song!"

Qin Hui assentiu e disse a Wang Long: "Ministro Wang, os suprimentos e provisões para as tropas de fronteira devem ser enviados a Luzhou, Jiankang e Yangzhou o mais rápido possível!"

"Mas tenha cuidado, não envie em excesso!"

"As tropas de fronteira são como um cavalo indomável; as rédeas devem estar nas mãos da corte. Suprimentos para um mês são suficientes."

"Sim, senhor. Conforme ordenado, já providenciei emergencialmente o envio de provisões para cinco dias. Nos próximos dias, ordenarei o transporte do restante para os três locais."

"Muito bem."

"Yue Fei já foi uma grande preocupação para mim, mas agora, preciso contar com ele para resolver o maior problema do meu coração!"

"Ministro Zuo, o Ministério da Receita consegue arcar com os oito milhões de taéis de prata anuais exigidos pelos Jin?"

Zuo Chongzhi balançou a cabeça: "Senhor, o Ministério da Receita tem apenas catorze milhões de taéis. Só esta resistência ao avanço das tropas Jin custará cerca de oitocentos mil taéis! Se o conflito se expandir, os custos serão ainda maiores, e será impossível sustentar."

"Além disso, após o primeiro mês do ano, teremos que cobrir o orçamento de todos os departamentos e regiões, o que é uma quantia imensa!"

Qin Hui suspirou: "Vocês já devem ter lido a proposta de Xu Chuan sobre o imposto comercial e industrial, o que têm a dizer?"

"Senhor, segundo as estimativas de Xu Chuan, este imposto pode aumentar a receita do tesouro em dez milhões de taéis por ano. É algo bom, mas não resolve a sede imediata. Para implementar este imposto nas dezoito províncias, levará pelo menos até o ano seguinte!"

Qin Hui bateu com força na mesa. Todos levaram um susto.

"Isso significa que, apenas com o tributo aos Jin, já estamos derrotados!"

"O senhor tem razão."

"Esses Jin são gananciosos, como ousam fazer tais exigências!"

Qin Hui franziu a testa e disse lentamente: "Será que os Jin não querem a paz?"

Mas, ao terminar, ele balançou a cabeça. Wanyan Heng, ao transmitir a mensagem de Jin Wushu, deixou claro que o Reino Jin deseja a paz e a divisão do território entre o Norte e o Sul.

"Han Fang!", disse Qin Hui de repente.

O Ministro da Guerra, Cai Yuanluan, comentou: "Senhor, o problema deve estar nesta pessoa. Han Fang era originalmente um homem de Song, exilado em Lingnan. Ele fugiu para o deserto do Norte e tornou-se mentor do jovem Wanyan Liang."

"Agora que Wanyan Liang é imperador, o status de Han Fang no Reino Jin subiu drasticamente, chegando ao cargo de Chanceler!"

"No Reino Jin, o Chanceler está abaixo apenas do imperador."

"Ouso afirmar que este homem não quer a paz, mas sim a destruição total da nossa Grande Song!"

Qin Hui assentiu: "O Reino Jin tem algo em comum conosco: a desavença entre civis e militares."

"A meu ver, os generais Jin querem a paz, enquanto os funcionários civis querem lutar até a morte."

"É exatamente o oposto do que ocorre na nossa Grande Song!"

"Senhor, devemos enviar alguém para negociar secretamente com Jin Wushu?"

Qin Hui aceitou prontamente: "Isso deve ser feito com rapidez e sigilo! Ministro Cai, como Ministro da Guerra, escolha dois subordinados capazes que falem a língua dos Jin e mande-os até mim. Eles levarão minha carta secreta para Jin Wushu!"

"Muito bem!"

"Amanhã irei ao palácio apresentar esta carta ao Imperador e ver o que ele decide. Depois disso, farei os arranjos." Qin Hui fez uma pausa: "Há mais um assunto urgente."

"Xu Chuan está ganhando poder. Sua Guarda de Elite já conta com mais de cem homens, o que não pode ser ignorado."

"Tal ameaça deve ser eliminada. Se ele ganhar influência, a corte entrará em caos. Digam-me, que ideias têm?"

Gao Zailin, censor-chefe do Tribunal de Censores, disse: "Senhor, temo que Xu Chuan esteja envolvido em corrupção. Desde que recebeu cem mil taéis de verba do Ministério da Receita, tem gastado de forma luxuosa!"

"Dizem que ele doou dez mil taéis em prata e joias para consolar as tropas Jin! Agora, há boatos de que o dote oferecido à família Cui foi de oito mil taéis!"

"Oito mil? Isso é verdade?", perguntou Ma Chencai, Ministro da Justiça.

"São rumores, ainda não investiguei a fundo."

"Não falem sobre o que não foi confirmado. Se quisermos derrubar Xu Chuan, precisamos de provas concretas para apresentar ao Imperador e pedir sua condenação."

"Entendido."

"Nenhum de vocês consegue encontrar uma falha nele?"

"Senhor, Xu Chuan não tem feito muito na vida pública, e seu departamento acaba de começar a operar. É difícil encontrar algo agora. Talvez devêssemos esperar que ele cometa um erro por conta própria!"

"Só nos resta isso por enquanto. Já está tarde, voltem e descansem."

"Sim, senhor, com licença."

Quando os confidentes saíram da mansão do Primeiro-Ministro, já era madrugada. Carruagens esperavam na porta.

Gao Zailin subiu na sua e o guarda perguntou: "Senhor, voltamos para a mansão ou vamos para..."

"Vamos ao Pavilhão Xiaoxi."

O Pavilhão Xiaoxi era um pequeno pátio que Gao Zailin comprou para satisfazer seus desejos proibidos. Enquanto a carruagem seguia seu caminho, três membros da Guarda de Elite observavam das sombras.

Após a partida de seus homens, Qin Hui sentiu-se exausto. Wang Yuanying entrou: "Meu senhor, beba este chá para recuperar as energias."

Qin Hui perguntou: "Zi'er e Fei'er já voltaram?"

"Já voltaram. Fei'er virá amanhã cedo, e Zi'er está no pátio oeste; pode vê-lo quando quiser."

"Bom, bom. Com os Jin avançando para o sul, não fico tranquilo mantendo-os em Jiankang."

Wang Yuanying disse: "Zi'er não está muito satisfeito com o cargo que o senhor arranjou. Ele quer algo mais tranquilo e lucrativo."

Qin Hui zombou: "Reclama que o cargo no Ministério de Pessoal não dá lucro? Quanto dinheiro ele quer? Os trezentos taéis que dou por mês não são suficientes?"

"Tudo nesta casa é do melhor, ele nem precisa gastar."

Wang Yuanying deu um tapa leve em Qin Hui: "Meu senhor, Zi'er quer fazer algo importante para aliviar o peso de seu pai."

Qin Hui pensou um pouco e disse: "Deixe-o no Ministério da Receita por enquanto. Quando a estratégia do imposto comercial for definida, farei dele um oficial responsável pela arrecadação. Será um trabalho cansativo, mas trará muitos benefícios."

"O senhor é sábio!"

"Está tarde, vamos descansar."

Wang Yuanying ajudou Qin Hui a ir para o quarto. Com a chegada do inverno, ele dormia sempre com duas criadas para aquecer a cama. Como eram quatro pessoas, a cama era extraordinariamente grande, feita de madeira de sândalo vermelho, financiada por seus confidentes.