Capítulo 132: Recomendar alguém do próprio grupo

Após as palavras de Zhao Gou, o silêncio pairou sobre a corte. Zhang Min, atônito, perdeu até a fala.

— O ministro obedece à vontade imperial — respondeu Xu Chuan com voz firme e ressonante.

— Guardas, levem Zhang Min daqui!

Assim que Zhao Gou deu a ordem, dois guardas que estavam fora do Grande Salão de Qing entraram, agarraram Zhang Min por ambos os lados e começaram a arrastá-lo.

— Vossa Majestade! — gritava Zhang Min, com a voz embargada pelo desespero. — Este humilde servidor foi injustiçado! É uma injustiça!

Ao chegar à entrada do salão, Zhang Min cravou os pés na soleira, recusando-se a seguir. Os guardas, então, ergueram-no do chão e o levaram para fora.

Com a partida de Zhang Min, Xu Chuan sentiu-se mais aliviado. O próximo passo seria encontrar um meio de promover Zhang Yinxing, o diretor do Ministério das Obras, ao cargo vago.

Nesse momento, Gao Zailin, o censor-chefe do Tribunal de Censores, deu um passo à frente:

— Majestade, Zhang Min era um oficial de segundo escalão. Por direito, este caso deveria ser investigado pelo Tribunal de Censores!

Ma Chencai, ministro do Ministério da Justiça, que estava na mesma fileira, também se manifestou:

— Majestade, a Guarda de Elite agiu por conta própria ao investigar Zhang Min, sem consultar o Ministério da Justiça ou o Tribunal de Censores. Isso é contrário às normas legais.

Qin Hui assentiu levemente. Seus dois aliados entendiam perfeitamente suas intenções ao intervir naquele momento. Se o caso fosse transferido para o Tribunal de Censores, ele certamente enviaria alguém para declarar Zhang Min inocente, garantindo assim a lealdade eterna do oficial.

O plano de Qin Hui era astuto, mas ele não contava com o fato de que Zhao Gou ignoraria completamente o Tribunal de Censores e o Ministério da Justiça.

— O caso de Zhang Min é o primeiro desde a criação da Guarda de Elite! Vocês, ministros, ainda desconhecem as regras deste órgão. Aproveitarei esta oportunidade para deixar claro: os casos da Guarda de Elite são reportados diretamente a mim. Nem o Ministério da Justiça nem o Tribunal de Censores têm autoridade para intervir. A Guarda de Elite monitora os oficiais, possui o poder de reportar rumores e tem autoridade para prender, interrogar e deter qualquer oficial abaixo do primeiro escalão. Antigamente, o Tribunal de Censores cuidava da corrupção, mas, devo dizer, não estou satisfeito com o desempenho de vocês.

— A Guarda de Elite foi criada há pouco tempo e já obteve provas contra Zhang Min! E vocês, do Tribunal de Censores, ainda têm a audácia de querer reivindicar o mérito?

Após a fala incisiva de Zhao Gou, todos os oficiais presentes prostraram-se ao chão.

— Perdoe-nos, Majestade! — clamaram em uníssono.

— Basta — disse Zhao Gou. — No futuro, espero que cada um de vocês se lembre dos ensinamentos do Imperador Fundador: mantenham a retidão, cultivem a própria conduta e trabalhem com dedicação. Se houver outro caso como o de Zhang Min, que o culpado vá pedir perdão em frente ao Portão da Retidão!

Após a reprimenda, Zhao Gou pareceu ter descarregado sua irritação. Sentado no trono, ele perguntou:

— Qin Hui, os assuntos do Ministério das Obras são de extrema importância, especialmente no que tange às granadas de fogo. Você tem algum nome para recomendar?

Qin Hui respondeu:

— Tenho ouvido falar que o vice-ministro do Ministério da Receita, Liu Longping, é um homem íntegro e incorruptível, dedicado ao dever. Seria um excelente candidato para ministro das Obras.

Zhao Gou refletiu por um momento e perguntou:

— Alguém mais? Há algum outro candidato capaz e diligente? Sugiram mais nomes.

Xu Chuan deu um passo à frente e inclinou-se:

— Ouso recomendar Zhang Yinxing, diretor do Ministério das Obras, para o cargo de ministro. Ele foi aprovado nos exames imperiais no terceiro ano de Shaoxing e serve no Ministério das Obras há sete anos. Ele administra mais de vinte oficinas subordinadas com grande diligência e, recentemente, desenvolveu um novo processo para a fabricação de açúcar refinado.

Ao ouvir isso, Zhao Gou sorriu:

— É esse homem? Já ouvi falar. Ontem, provei desse açúcar; de fato, é muito mais refinado, branco como a neve e belíssimo. É um homem talentoso e capaz. No entanto, ele é apenas um diretor, um oficial de quinto escalão.

Qin Hui interveio:

— Vossa Majestade é sábia. O cargo de ministro das Obras é uma posição de grande responsabilidade. Colocar alguém de quinto escalão pode gerar falta de experiência e dificuldades de comando, causando conflitos internos.

Xu Chuan rebateu:

— Majestade, a escolha deve priorizar o talento real. Embora ele seja de quinto escalão, tem oferecido estratégias valiosas e auxiliado na coordenação da produção de granadas e mosquetes. Como diz o ditado: abra os caminhos para atrair os talentos, sem se prender a formalidades.

Xu Chuan exagerou propositalmente nos feitos de Zhang Yinxing, usando o sucesso das granadas e dos mosquetes como garantia. Se, mesmo assim, Zhao Gou não aceitasse, ele não teria mais opções.

Zhao Gou assentiu:

— Xu Chuan, você tem razão. Está decidido! Ministro Qin, prepare o documento oficial promovendo-o a ministro das Obras imediatamente. Se ele realizar grandes feitos no futuro, o crédito também será seu, Qin Hui!

Xu Chuan sentiu uma grande alegria. Com Zhang Yinxing no cargo, ele teria muitas facilidades. Com alguém de confiança na liderança, a produção das granadas não sofreria mais contratempos.

Após discutirem outros assuntos, a sessão foi encerrada. Qin Hui saiu do palácio e dirigiu-se apressadamente ao Ministério das Obras.

Zhang Yinxing estava supervisionando a fabricação das granadas quando viu Xu Chuan e apressou-se a cumprimentá-lo:

— Senhor Xu, estes homens são os mestres das oficinas. Se dominarem a técnica, a produção será muito mais rápida!

Ao ver que Zhang Yinxing utilizava um método de linha de montagem, Xu Chuan acenou satisfeito:

— Deixe que cada um domine apenas uma parte da técnica; assim, a colaboração será mais eficiente e manteremos o sigilo. Vim aqui para lhe dar os parabéns!

Zhang Yinxing perguntou, confuso:

— Parabéns? Por quê?

Xu Chuan respondeu:

— Hoje, na corte, recomendei-o como ministro das Obras, e Sua Majestade aceitou!

— O quê? Ministro? — O rosto de Zhang Yinxing ficou vermelho de excitação. — Senhor Xu, é verdade?

Xu Chuan confirmou com a cabeça.

— Hoje mesmo Qin Hui enviará o documento. Você subirá três degraus de uma vez, de quinto para segundo escalão. Estará acima de mim em hierarquia!

Zhang Yinxing balançou as mãos, recusando a ideia:

— Não mereço tal honra. Conheço as habilidades do Senhor Xu; suas invenções, como as granadas e o açúcar, são notáveis. Mesmo que o senhor não fosse o comandante da Guarda de Elite ou um acadêmico de primeiro lugar, ainda seria uma figura lendária entre os artesãos!

Xu Chuan continuou:

— Vim aqui especificamente para lhe dar uma tarefa.

— Diga, Senhor Xu. Farei o que estiver ao meu alcance.

— Não é suborno, entenda bem. Primeiro, a sede da Guarda de Elite precisa ser construída o mais rápido possível. Use os melhores materiais e técnicas. Para a nossa Dinastia Song, esse órgão será a base para os próximos cem anos. Segundo, sobre o açúcar: envie documentos para todas as províncias para que os artesãos aprendam a técnica e aumentem a produção!

Zhang Yinxing assentiu com entusiasmo:

— É meu dever. Mesmo que o senhor não pedisse, eu faria!

Dito isso, Zhang Yinxing perguntou em voz baixa:

— E quanto ao antigo ministro, o senhor Zhang...