Capítulo Cento e Trinta e Nove: Julgamento na Corte

Desta vez, Wang Mingshan mobilizou todos os seus parentes e amigos. Em seguida, convocou os empregados e auxiliares de suas vinte lojas para se reunirem diante do tribunal do Prefeito. O objetivo era criar um alvoroço capaz de intimidar a autoridade local. Enquanto essas mais de oitenta pessoas se aglomeravam, mais de vinte agentes da Guarda de Vestes Bordadas, disfarçados de plebeus, infiltravam-se lentamente entre a multidão.

Os guardas do tribunal, percebendo que a situação estava saindo do controle, correram para o interior do edifício. "Excelência! Excelência, a situação é grave! Há uma multidão lá fora, liderada por Wang Mingshan, aquele que esteve aqui anteriormente!"

Shi Shijie bateu na mesa, furioso. "Isso é um ultraje! Eles pretendem invadir o tribunal?"

Ao seu lado, He Yunshan comentou calmamente: "Hum! Não se preocupe, eles não conseguirão virar o jogo. Shi Shijie, vá lá fora e resolva isso, enquanto eu preparo o início da audiência."

Em pouco tempo, Shi Shijie chegou à entrada. "Audaciosos! O que pensam que estão fazendo? Sabem qual é a punição por cercar o tribunal do Prefeito? Os mais leves levam chibatadas, os mais graves vão para a prisão!"

Gu Zilun, que estava ao lado de Wang Mingshan, interveio: "Excelência, as audiências da nossa dinastia Song sempre foram abertas à observação do povo. Ou será que o Prefeito de Lin'an pretende romper com essa tradição hoje?"

Shi Shijie soltou um riso frio. "Gu Zilun, vejo que você está cego e persistindo no erro até o fim. É verdade que o povo tem o direito de observar, mas não o direito de causar desordem! Se qualquer um de vocês ousar latir ou proferir absurdos durante o julgamento, não terei clemência! Wang Mingshan, não se esqueça de que seu segundo filho acabou de sair da prisão. Você deve saber bem o que acontece se causar problemas aqui hoje!"

Wang Zhongling, ao lado de Gu Zilun, explodiu: "Cão oficial! Prender pessoas inocentes sem motivo e ainda usar sofismas! Você terá um fim terrível!"

Shi Shijie retrucou: "Insultar um superior! Muito bem, veremos se não o punirei após o encerramento desta sessão!"

Gu Zilun segurou Wang Zhongling. "Jovem mestre Wang, controle-se. Se falar demais agora, eles certamente virão atrás de você."

Wang Mingshan dirigiu-se a Shi Shijie: "Excelência, podemos iniciar a audiência? O desaparecimento do meu filho terá um desfecho hoje?"

Sem responder, Shi Shijie virou-se e retornou ao tribunal. Um dos guardas anunciou aos presentes: "O senhor Prefeito ordenou o início da audiência para julgar a petição de Wang Mingshan!"

Ao ouvir isso, Wang Mingshan subiu os degraus e, voltando-se para o grupo, bradou: "Todos, estou aqui hoje apenas para buscar justiça pelo meu filho! Foi o filho do Ministro da Justiça quem espancou meu quarto filho, Wang Jifeng, até a morte, e eu exijo que ele pague com a própria vida!"

A multidão respondeu em uníssono: "Sim, que pague com a vida!", "Por justiça!", "Assassino deve pagar com a vida!"... Entre eles, os agentes disfarçados gritavam com fervor.

Os transeuntes nas ruas foram atraídos pela cena e começaram a cochichar: "O que está acontecendo? Que barulheira é essa?", "Deve ser alguém injustiçado buscando reparação, como sempre.", "Caros senhores, vocês são novos por aqui; nós, que negociamos nesta rua, já estamos acostumados com isso.", "Olhem, é a família Wang clamando por justiça! Dizem que o filho do Ministro da Justiça matou o filho deles.", "Sério? Então preciso ver o que está acontecendo!"

Dizendo isso, vários clientes de uma barraca de lanches correram em direção ao tribunal. O dono da barraca gritou: "Ei, senhores, ainda não pagaram!" Dos oito clientes, sete correram sem acertar a conta. O último, porém, disse: "Dono, não se preocupe, eu pagarei a conta deles." Xu Chuan, retirando uma lasca de prata do peito, entregou ao homem, que, satisfeito, viu sua raiva desaparecer.

Dentro do tribunal, o Prefeito He Yunshan sentava-se no alto, com o magistrado Shi Shijie à sua mesa inferior. Ladeados por oito oficiais armados com bastões, Wang Mingshan ajoelhava-se enquanto Gu Zilun permanecia de pé. Lá fora, o povo observava.

He Yunshan iniciou: "Wang Mingshan, após receber sua petição, enviei oficiais para investigar. Descobrimos que, no dia onze do décimo primeiro mês, seu filho foi levado no Lago Qiantang por um homem chamado Qian Bin."

"Qian Bin? Excelência, deve haver um erro! Na petição, deixei claro que foi Ma Wenzhu, da mansão Ma, quem matou meu filho!"

He Yunshan bateu o martelo. "Gu Zilun, não lhe dei permissão para falar!" Gu Zilun permaneceu em silêncio, observando o que aquele canalha de Prefeito planejava.

He Yunshan continuou: "Qian Bin era um guarda da mansão Ma, servindo ao jovem mestre Ma Wenzhu. Ele levou seu filho para dentro da residência do Ministro Ma. Ontem, quando ele ia libertar Wang Jifeng, o rapaz reagiu, e Qian Bin, por acidente, acabou matando-o. Portanto, o culpado já foi capturado."

Dito isso, um caixão foi trazido para fora do tribunal. A multidão agitou-se. "Dentro deste caixão está o seu filho", disse Shi Shijie.

Wang Mingshan levantou-se trêmulo, apoiado por Gu Zilun, e aproximou-se. "Abram a tampa", ordenou Gu Zilun. O oficial hesitou, olhando para He Yunshan, que balançou a cabeça negativamente. "Se querem abrir, abram vocês mesmos. O tribunal não tem essa obrigação."

Os três irmãos de Wang Jifeng avançaram: "Nós abriremos o caixão do nosso irmão!" O esquife, leve e de madeira fina, foi aberto facilmente. O corpo de Wang Jifeng jazia lá dentro, com as roupas manchadas de sangue, o rosto tumefacto e marcas de ferimentos. Graças ao frio de novembro, o corpo estava preservado.

"Meu filho! Meu filho!", chorava Wang Mingshan. "Quarto irmão!", clamavam os irmãos, prometendo vingança. A cena comoveu a multidão, que gritava: "Justiça para o jovem mestre Wang!", "Que o assassino pague com a vida!"