Capítulo 151: Trovão de Ferro e Fogo Ataca as Tropas Jin

Ouvido o que se passava, Niu Gao, que estava por perto, praguejou:
— Aqueles senhores desatentos na cidade de Lin'an realmente sabem como inventar confusão! General, se me permite dizer, deveríamos simplesmente desmontar estes trovões de ferro, fundir o metal de dentro e forjar umas boas espadas para os soldados!
O comissário de suprimentos apressou-se em dizer:
— General, isso não pode ser feito! Estes trovões de ferro são tesouros que Sua Majestade ordenou expressamente e cuja fabricação foi apressada dia e noite nas oficinas!
— Além disso, assim que foram fabricados, Sua Majestade deu ordens para que fossem enviados o mais rápido possível para o exército da fronteira, para que o General possa utilizá-los adequadamente!
— Juntamente com eles, foram enviadas duas catapultas, e estas também são excelentes artefatos! Após acumular força, elas podem arremessar este trovão de ferro a mais de três léguas de distância!
Ao ouvir isso, Yue Yun perguntou surpreso:
— A três léguas de distância? É verdade?
O comissário assentiu:
— Naturalmente que é verdade!
Yue Fei ordenou:
— Não se preocupem com os trovões de ferro por enquanto, vamos dar uma olhada nas catapultas!
Assim que os equipamentos foram puxados para o interior do acampamento militar, seu tamanho imponente fez com que os soldados ao redor se aproximassem espontaneamente.
— Credo! Uma coisa tão grande assim? Para que serve isto?
A catapulta era composta por uma base inferior e uma haste de arremesso.
A haste erguia-se verticalmente sobre a base, tendo no topo uma grande concha; com a concha inclusa, toda a estrutura alcançava o comprimento de dois zhang e meio.
O projeto desta catapulta, desenhado por Xu Chuan, pesava cerca de dois mil jin.
Um capitão de meia-idade abriu caminho por entre a multidão e, ao deparar-se com o objeto à sua frente, exclamou de imediato:
— Isto não é uma catapulta? Tão grande assim?
— Quão longe será que consegue arremessar?
— Aquelas que temos são muito menores e alcançam no máximo uma légua, mas esta coisa... receio que alcance mais do que o dobro!
— Besteira! A distância que isso consegue alcançar depende do que está sendo arremessado!
— Se você arremessar pequenas pedras, aquela nossa tralha velha também consegue alcançar três léguas, mas se for para lançar uma pedra grande ou algo assim, acertar uma légua de distância já é uma verdadeira bênção dos céus!
— Capitão Han, dê uma olhada, esta coisa funciona bem ou não?
Han Zuoci deu palmadinhas na haste da catapulta e depois inclinou-se para inspecionar os mecanismos internos:
— Se funciona bem ou não, só saberemos quando entrarmos em campo de batalha, mas, pelo que vejo, este equipamento não deve falhar!
— O General Yue chegou! — exclamou alguém.
Imediatamente, abriu-se um caminho por entre a multidão.
Yue Fei, liderando seus subordinados, saiu da tenda principal e já avistara o imenso objeto. Aproximando-se, ordenou sem hesitação:
— Levem-no imediatamente para fora do acampamento e testem o seu funcionamento na prática!
O Capitão Han adiantou-se e disse:
— General, eu mesmo gostaria de realizar o teste!
— Concedido.
O comissário de suprimentos interveio apressadamente:
— Perfeito, assim também poderemos testar o poder explosivo do trovão de ferro, para que o General e os soldados possam testemunhar com os próprios olhos!
Yue Fei assentiu:
— Muito bem, já que esta catapulta precisa lançar alguma coisa, que seja com o trovão de ferro que nos enviaram!
Todos empurraram a catapulta para fora do acampamento. Acreditando que o local ainda estava muito distante do acampamento das tropas Jin, Han Zuoci mandou avançar mais trinta zhang.
Chamando três soldados, eles puxaram com força a haste de arremesso para baixo.
Graças ao princípio de alavanca projetado por Xu Chuan, eram necessárias apenas quatro pessoas para operar uma catapulta.
Uma pessoa encarregava-se de acender o pavio e posicionar o trovão de ferro, enquanto as outras três acumulavam força na haste.
Yue Fei conduziu os seus generais até à torre de observação do acampamento, de onde se tinha um panorama mais amplo. Caso o trovão de ferro fosse realmente lançado até ao acampamento inimigo, o efeito da explosão seria perfeitamente visível.
Do outro lado, os batedores do exército Jin já tinham detectado os movimentos das tropas da fronteira e correram aflitos para reportar a Jin Guangqing:
— General, os soldados Song trouxeram subitamente uma catapulta para a frente do acampamento deles!
Jin Guangqing disse com desdém:
— Uma catapulta? A que distância ela está do nosso acampamento?
— A cerca de três léguas de distância.
— Três léguas, usando uma catapulta? Os chineses estão a sonhar acordados em plena luz do dia! Não se preocupem com isso!
Antes que Jin Guangqing terminasse de falar, um estrondo colossal ecoou ao longe.
— Que som é esse?
— General, parece que algo explodiu!
Jin Guangqing saiu apressado da tenda para averiguar.
A trinta zhang de distância, em meio a densas nuvens de fumaça negra, irrompeu um enorme incêndio.
— Fogo! Há um incêndio!
Os soldados Jin entraram em pânico, gritando enquanto corriam para apagar as chamas.
Enquanto isso, na torre de observação, Yue Fei assistira a toda a cena do lançamento.
Após a soltura da haste, ouviu-se primeiro um forte silvo no ar, seguido pelo projétil negro do trovão de ferro que disparou em direção ao céu.
Desenhando uma trajetória parabólica perfeita, o artefato despencou com precisão no interior do acampamento inimigo, explodindo violentamente logo em seguida!
Yue Fei pôde ver claramente o clarão gerado pela detonação.
— Pai! Explodiu!
— General, o poder destrutivo deste artefato é formidável!
O rosto de Yue Fei iluminou-se de alegria; parecia que desta vez o Ministério da Guerra realmente lhes enviara algo valioso!
O comissário de suprimentos sorriu e disse:
— General Yue, agora o senhor deve acreditar. Coisas enviadas com tanta urgência por ordem imperial certamente não devem ser subestimadas.
Yue Fei virou-se, ergueu as mãos em cumprimento ao comissário e disse:
— Peço perdão pelo desrespeito anterior, espero que Vossa Senhoria não leve a mal! Este artefato é verdadeiramente formidável!
— Diga-me, ainda há uma centena de unidades destes?
O comissário fez um gesto com a mão:
— Usamos uma unidade agora há pouco, portanto restam noventa e nove.
— Excelente!
Yue Fei ordenou imediatamente:
— Han Zuoci! Dou-lhe o comando de ambas as catapultas! Lance ininterruptamente os trovões de ferro contra o acampamento principal dos Jin!
Ao constatar que a catapulta era capaz de arremessar o trovão de ferro a três léguas de distância, Han Zuoci já estava extasiado.
Ao ver o clarão da explosão devastar o acampamento inimigo, a sua paixão e entusiasmo atingiram o ápice.
Ouvindo a ordem do General Yue, sentiu o seu espírito de luta inflamar-se e deu início imediato ao bombardeio.
Enquanto uma das equipes empurrava rapidamente a segunda catapulta para fora do acampamento, a outra tratava de aproximar as três grandes carretas restantes carregadas com os trovões de ferro.
— Puxar! — ordenou ele. Os soldados posicionados junto às duas catapultas puxaram as hastes simultaneamente para baixo.
— Acender! — O trovão de ferro foi colocado na concha de ferro no topo da haste, e o pavio foi ateado com uma tocha.
— Soltar! — Ao comando, os soldados soltaram as cordas em uníssono, a haste ergueu-se com ímpeto e disparou o projétil pelos ares.
A cada disparo, Han Zuoci reposicionava a catapulta e ajustava o ângulo de tiro.
Dessa forma, os trovões de ferro explodiam em diferentes pontos estratégicos do acampamento inimigo.
Observando o caos crescente provocado pelas detonações sucessivas entre as forças inimigas, Yue Fei emitiu novas ordens:
— Yue Yun, ouça o meu comando! Prepare imediatamente as tropas de cavalaria! Lideres um contingente de mil soldados de vanguarda e aguardes o meu sinal para um ataque geral!
— Sim, meu General! — Com a ordem recebida, Yue Yun desceu rapidamente da torre de observação para reunir os seus homens.
— Wang Jun, lideres três mil soldados para fora do acampamento pelo caminho central. Aguarda o meu sinal para atacar diretamente o acampamento principal dos Jin!
— Li Yuanzhi, lidera mil soldados pela ala direita. Se as forças inimigas começarem a recuar desordenadamente em tua direção, deves bloqueá-las a todo o custo!
...
Uma após outra, as ordens de Yue Fei foram dadas, e os generais foram deixando a torre de observação.
Niu Gao bateu com a mão na balaustrada de madeira e exclamou:
— Ah, caramba! Não devíamos ter hesitado em enfrentar aquele Jin Guangqing mais cedo; acabamos por desperdiçar o momento ideal!
Yue Fei sorriu:
— A glória de hoje será deixada para que os mais jovens a conquistem!
Do outro lado, Jin Guangqing viu um grande objeto metálico negro voando pelos céus em sua direção e correu desesperadamente para a frente.
Assim que se distanciou, o trovão de ferro desabou exatamente onde ele estivera postado, explodindo em chamas e estilhaços.
Jin Guangqing murmurou atônito:
— Que diabo é isto?!