Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Xu Chuan interpela o Governador de Lin'an

Em uma residência no leste da cidade, Wang Mingshan caminhava de um lado para o outro no salão principal.

Ao seu lado, sua esposa perguntou com a voz embargada pelo choro: "Meu senhor, será que as palavras do oficial Xu são verdadeiras? Poderemos recuperar nosso filho ainda hoje?"

Wang Mingshan balançou a cabeça: "É difícil dizer. O oficial Xu disse que, estando nosso Jifeng vivo ou morto, ele nos avisaria."

Próximos a eles estavam os outros três filhos do casal.

"Se o quarto irmão foi levado para a mansão do Ministro da Guerra e não saiu de lá em dois dias, temo que o pior tenha acontecido. Estou muito preocupado...", disse o filho mais velho, Wang Bochang, com o semblante carregado de angústia.

"Humph! Se eles realmente mataram o quarto irmão, eu sacrificarei minha própria vida, se for preciso, para vingá-lo!", rugiu o segundo filho, Wang Zhongling, já colocando uma faca sobre a mesa.

"Zhongling! Você enlouqueceu? Guarde essa arma imediatamente!", ordenou Wang Mingshan com urgência. "Acha que agir por impulso trará seu irmão de volta? Que tolice!"

"Se você também for preso, como espera que seu pai e sua mãe sobrevivam? Como poderemos salvá-lo depois?"

"Pai, agora está claro que o filho do Ministro da Justiça não pretende poupar o quarto irmão! Buscar justiça perante as autoridades oficiais já é uma ilusão! Agora, só podemos contar conosco mesmos e fazer justiça por nossas próprias mãos."

O terceiro filho, Wang Shubu, levantou-se e disse: "Pai, mãe, irmãos, para salvar o quarto irmão, acho que deveríamos oferecer um suborno ao Chanceler Qin Hui!"

"Vamos arriscar tudo o que temos para pedir que Qin Hui nos faça justiça!"

Nesse momento, um porteiro entrou correndo: "Senhor, dois oficiais chegaram à porta. Dizem ser da Guarda de Elite e que têm assuntos importantes a tratar com o senhor."

Wang Mingshan perguntou: "Apenas dois oficiais? O quarto jovem mestre não veio com eles?"

O porteiro balançou a cabeça: "Não vi o quarto jovem mestre."

A esposa de Wang Mingshan começou a soluçar alto: "Meu filho! Meu pobre filho!"

"Depressa, vamos à entrada."

Embora Wang Mingshan já tivesse um pressentimento de que a Guarda de Elite trazia notícias funestas, ele ainda se agarrava a uma última esperança.

"Meu filho deve estar bem!"

Atrás de Wang Mingshan, os três filhos o seguiam de perto.

À porta, os dois guardas da elite, Tu Mingque e Zhang Quming, ao verem as pessoas saírem, aproximaram-se: "Somos da Guarda de Elite. Sob ordens do oficial Xu, viemos procurar Wang Mingshan."

Wang Mingshan respondeu: "Sou eu."

Tu Mingque retirou do peito o Livro da Impermanência: "A pessoa retratada aqui é seu filho, Wang Jifeng?"

Wang Mingshan ergueu a lanterna e examinou com cuidado. Embora o desenho no livro fosse pequeno, os traços faciais eram distintos e a forma do rosto era muito clara.

"Sim, é meu filho! Sem dúvida!"

Tu Mingque guardou o livro: "Esta noite, encontramos esta pessoa em um depósito na mansão do Ministro da Justiça, Ma Chencai."

"Ele estava coberto de ferimentos e foi espancado até a morte."

"O quê?!" exclamou o segundo filho, Wang Zhongling. "Posso perguntar, senhores oficiais, têm certeza?"

O guarda Zhang Quming afirmou: "Absolutamente certo. Ele foi realmente espancado até a morte e seu corpo ainda está no depósito da mansão Ma."

Wang Mingshan desabou em lágrimas, tomado por uma dor imensa, mal conseguindo se manter em pé. Seus outros dois filhos o seguraram para que não caísse ao chão.

Zhang Quming continuou: "Nosso superior deu ordens. Este assunto, por enquanto, não está sob a jurisdição da Guarda de Elite, pois Ma Wenzhu, o filho do Ministro da Justiça que matou seu filho, não é um oficial da corte."

O filho mais velho, Wang Bochang, perguntou: "Senhores oficiais, o que devemos fazer então? Meu quarto irmão morreu em vão?"

Zhang Quming respondeu: "Agora que o fato ocorreu, o melhor a fazer é contratar um advogado, redigir uma petição e ir ao tribunal do Prefeito de Lin'an clamar por justiça!"

Wang Mingshan disse: "Mas aquele tribunal simplesmente ignora nossos pedidos!"

"Vão amanhã novamente. Se o tribunal continuar negligenciando, a Guarda de Elite tratará de responsabilizar o prefeito."

Tu Mingque acrescentou: "Para obter justiça neste caso, o caminho será difícil. Mas, uma vez que nosso superior já tomou conhecimento, garanto que, no final, alguém pagará com a própria vida pelo seu filho."

Wang Mingshan ajoelhou-se, pronto para se curvar, mas os dois guardas não disseram mais nada e partiram imediatamente.

Dentro da sede da Guarda de Elite, Xu Chuan redigiu pessoalmente o ofício de inquirição. Ele questionou especificamente o Prefeito de Lin'an sobre o motivo de não ter processado a petição de Wang Mingshan e exigiu que ele agisse com imparcialidade, procurando imediatamente o paradeiro de Wang Jifeng.

O documento foi redigido, assinado e carimbado, sendo enviado ao tribunal do Prefeito de Lin'an antes mesmo do amanhecer. Simultaneamente, reforçaram a vigilância sobre a mansão Ma. Se alguém tentasse enterrar o corpo secretamente, a Guarda de Elite saberia. Se tentassem removê-lo da mansão, patrulhas já estavam posicionadas para realizar buscas.

Por outro lado, na residência Wang, o advogado contratado redigiu uma nova petição, apontando nominalmente Ma Wenzhu, filho do Ministro da Justiça, como o responsável pela morte. O advogado, um homem íntegro chamado Gu Zilun, de vinte e oito anos, era um erudito que seguia os princípios do filósofo legalista Han Fei. A petição era extremamente detalhada, narrando todo o ocorrido com clareza.

Após concluída, a família Wang e o advogado partiram em direção ao tribunal do prefeito. Eram exatamente cinco da manhã.

No tribunal do Prefeito de Lin'an, os guardas que acabavam de assumir o posto abriram os portões e viram os dois oficiais esperando.

"Senhores oficiais, quem seriam vocês?"

"Somos da Guarda de Elite. Este é um ofício de inquirição; entreguem-no imediatamente ao seu prefeito. Se houver atrasos e o Comandante-em-Chefe se ofender, o cargo do seu superior estará em risco."

"Guarda... Guarda de Elite? Que repartição é essa?" perguntou o guarda, confuso.

"Entregue o documento ao seu prefeito. Ele saberá exatamente o que é a Guarda de Elite. Ficaremos aqui esperando a resposta. Apressem-se."

Ao ver a autoridade e o porte dos homens, o guarda percebeu que não eram pessoas comuns e correu para cumprir a ordem.

Dentro do tribunal, o prefeito He Yunshan acabara de acordar. Como o dia era de folga das reuniões da corte, ele aproveitava para dormir até mais tarde. Ele bocejou enquanto duas mulheres o ajudavam a se vestir.

"Vocês me serviram bem ontem à noite. Isto é para vocês", disse He Yunshan, dando a cada uma cinco taéis de prata.

"Agradecemos, milorde! Somos muito gratas!"

He Yunshan riu. Nesse momento, alguém bateu à porta: "Senhor? Dois homens da Guarda de Elite chegaram com um ofício para o senhor!"

He Yunshan enfureceu-se: "Sabe que horas são? Qualquer assunto pode esperar até às nove! Quero voltar a dormir!"

A pessoa lá fora respondeu trêmula: "Senhor, eles ainda estão esperando e exigiram uma resposta imediata."

He Yunshan franziu a testa e abriu a porta: "Quem são eles? Guarda de Elite?"

"Sim, senhor, eles dizem ser da Guarda de Elite."

He Yunshan sentiu um calafrio. Dias atrás, a Guarda de Elite havia prendido um Ministro das Obras Públicas! Ele estava presente na corte naquela ocasião e sentia um profundo temor por Xu Chuan.