Capítulo 138: Cometeu um homicídio? Encontre alguém para assumir a culpa!

Ao ouvir isso, Ma Chencai sentiu seu coração contrair-se.

Nesse momento, dois guardas trouxeram Ma Wenzhu. Quando os guardas o encontraram, ele estava prestes a sair para um banquete no Pavilhão Zui Xiang. Ao saber que seu pai estava furioso, percebeu que algo grave havia ocorrido e apressou-se a chegar.

— Pai, o que houve? Por que me chamou com tanta urgência?

Ma Chencai não disse nada; apenas desferiu um tapa que jogou Ma Wenzhu contra a escrivaninha.

— Seu animal!

Ma Wenzhu ficou atônito e, ao ver o administrador ajoelhado no chão, apressou-se a fazer o mesmo.

— Pai, eu sei que errei! Não importa o que tenha acontecido, aceito a culpa e o castigo! — disse ele, começando a chorar.

Ma Chencai apontou para ele, vociferando:
— Diga-me, por que você matou aquelas pessoas? E não foi apenas uma vez! Você tem noção de que seu pai é o Ministro da Justiça? Eu sou responsável justamente pelos casos de homicídio! Você quer morrer ou o quê? Conte tudo, detalhe por detalhe!

No quarto lateral, He Yunshan, ouvindo os rugidos vindos do escritório, sentiu o coração disparar. "Bastaria ter soltado a pessoa! Como deixaram chegar a esse ponto? Será que o estudante da família Wang morreu dentro desta residência?" Ao pensar nisso, ele franziu a testa, percebendo que o problema era grave.

Dentro do escritório, Ma Wenzhu soluçava enquanto confessava.
— Pai, isso não tem nada a ver comigo. Eu os matei porque eles mereceram! Além disso, apenas o pessoal da casa sabe disso. Se enterrarmos os corpos discretamente, quem saberá?

Ma Wenzhu cutucou o administrador com o cotovelo, pedindo apoio.
— Senhor, nas outras vezes, transportamos os corpos secretamente durante a noite e pagamos pessoas para cuidar do assunto. Ninguém desconfiou, e ninguém conseguiu ligar os fatos ao jovem mestre! Desta vez, podemos fazer o mesmo...

Ma Chencai ponderou por um instante e interrompeu o administrador:
— Encontrem alguém. Alguém para assumir a culpa pela morte deste estudante! Se essa pessoa assumir a responsabilidade pelo meu filho, a mansão dará mil taéis de prata à família dela.

— Esta questão já chamou a atenção da Guarda Imperial. Vocês acham que podem simplesmente esconder isso? "Ninguém desconfiou"? Tolice! É possível que a Guarda Imperial já esteja ciente e vigiando vocês dois nas sombras!

Ma Chencai estava parcialmente certo. Não apenas Ma Wenzhu e o administrador, mas ele próprio e toda a mansão Ma já estavam sob a vigilância da Guarda Imperial.

— Entendido, senhor! Farei isso imediatamente!
— Pai, você é bom para mim! Não se preocupe, nunca mais causarei problemas!

Ma Chencai, de costas, disse friamente:
— Durante este mês, você não sairá daqui! Não dará um passo para fora desta mansão! Despeje todas as mulheres do seu quarto e entregue todo o dinheiro que possui. Se eu souber que você violou uma única dessas regras, eu o expulsarei desta casa! Sua mãe e eu não teremos mais um filho tão ingrato como você.

— Pai, eu já tinha um compromisso hoje ao meio-dia no Pavilhão Zui Xiang com o filho do Ministro da Receita...

*Pá!*

Ma Chencai desferiu outro tapa em Ma Wenzhu.
— Você não ouviu o que eu disse?

Ma Wenzhu cobriu o rosto e assentiu, chorando:
— Ouvi... ouvi sim.

— Levem-no para o quarto. Mantenham-no vigiado, não permitam que saia da residência por nada! — ordenou Ma Chencai aos guardas.

Pouco depois, He Yunshan foi chamado ao escritório.
— Magistrado He, sente-se, vamos tomar um chá.
— Magistrado Ma, é muita gentileza sua.

Ma Chencai insistiu, servindo pessoalmente o chá para He Yunshan, que recusava repetidamente, dizendo não ser digno de tal honra.

— Sobre o assunto de hoje, agradeço por ter vindo nos avisar. Futuramente, certamente falarei bem do senhor diante do Primeiro-Ministro Qin.

He Yunshan ajoelhou-se e agradeceu:
— Sou imensamente grato, senhor. Estou à sua disposição para o que for preciso, sem medir esforços.

— Muito bem. Já que diz isso, vamos ao caso do estudante da família Wang. Perguntei aos criados e parece que foi assim: certo dia, meu filho teve um desentendimento no Lago Qiantang. Um homem ao seu serviço, chamado Qian Bin, sem que meu filho soubesse, capturou o estudante. Depois, houve uma briga na mansão e, acidentalmente, Qian Bin acabou matando o rapaz. O administrador me informou que Qian Bin já foi preso e o corpo do estudante foi preparado para ser entregue à família.

He Yunshan assentiu várias vezes, tomou um gole de chá e disse lentamente:
— Sendo assim, peço que me permita levar o corpo e o culpado, Qian Bin, para o tribunal da prefeitura. Lá, poderei encerrar este caso.

— Perfeitamente. — Ma Chencai chamou o administrador e ordenou que entregasse o corpo e o prisioneiro. Antes de partir, Ma Chencai acrescentou: — Se este caso envolver meu filho de alguma forma, peço que o senhor ajude a ocultar os fatos.
— Certamente, senhor.

Antes de He Yunshan sair, Ma Chencai providenciou um banquete e bebeu com ele. Ao sair da mansão, He Yunshan sentia-se flutuar, acreditando ter conquistado um aliado poderoso. Em sua mente, já vislumbrava uma ascensão meteórica ao lado de Qin Hui.

Enquanto He Yunshan se dirigia ao tribunal, Xu Chuan bebia e ouvia música em uma taberna próxima à mansão Ma, aguardando notícias da Guarda Imperial.

Li Dazhi entrou e disse:
— Senhor, He Yunshan deixou a mansão Ma. Levaram um caixão e um prisioneiro amarrado.

Xu Chuan ordenou:
— Envie uma mensagem a Wang Mingshan. Diga-lhe para ir imediatamente ao tribunal. He Yunshan certamente arranjará alguém para assumir a culpa; peça a Wang Mingshan que continue com a denúncia! Ele deve causar um alvoroço no tribunal, quanto maior, melhor. Além disso, organize algumas pessoas do povo para irem assistir ao julgamento.

Li Dazhi partiu para cumprir a ordem. Ao chegar ao tribunal, He Yunshan encontrou o subprefeito Shi Shijie, que relatou os eventos da manhã.

He Yunshan comentou:
— Você prendeu o segundo filho dele? Isso só complica as coisas. Já decidi: solte o filho da família Wang. Vamos atribuir toda a culpa a Qian Bin e condená-lo à morte por homicídio culposo. Assim, o caso será encerrado e nossas promoções não estarão longe.

Shi Shijie sorriu:
— Excelente plano, senhor! Faremos exatamente assim.
— Vá logo, prepare a confissão de Qian Bin como prova documental e peça ao legista que examine o corpo e registre tudo.

Uma hora depois, diante do tribunal, Wang Mingshan chegou acompanhado por uma multidão.