Capítulo 128: Rompendo a Restrição

Lei Zongkang assentiu em silêncio.

Ele não depositava grandes esperanças em Huang Enping quanto à promessa de interceder por ele; se acontecesse, ótimo, mas se não, não havia nada que pudesse fazer. O ponto crucial era que ele não confiava em Niu Youdao, e muito menos queria atrair um desastre mortal para todos.

Ao observar a atitude de Hei Mudan e dos outros, ele temia as consequências caso os informasse. Não era impossível que eles permanecessem obstinados e, se por acaso deixassem escapar algo para Niu Youdao, a Seita Liuxian certamente não os perdoaria.

Atualmente, a solução mais sensata parecia ser tomar uma decisão unilateral e consumar o ato. Embora fosse difícil de explicar depois, ele acreditava que todos entenderiam que foi para o bem comum; no máximo, ficariam furiosos por um tempo e a tempestade passaria.

Ao ver que ele concordara, Huang Enping levantou-se e disse com um sorriso: "Então está combinado?"

Lei Zongkang assentiu silenciosamente mais uma vez.

Vendo-o calado, Huang Enping aproximou o rosto do dele e enfatizou, palavra por palavra: "Não é apenas a minha Seita Liuxian que quer eliminá-lo, é toda a corte da Grande Dinastia Yan. Meça o seu peso, será que vocês podem detê-los? Niu Youdao não passa de um cão sarnento, vivendo na incerteza, capaz apenas de enganar cultivadores errantes como vocês. Não preciso explicar as consequências de segui-lo. Não tente me enrolar!"

Lei Zongkang imediatamente curvou-se e declarou: "Não se preocupe, senhor Huang, sei o que devo fazer."

"Ótimo! Você não precisa que eu ensine como entrar em contato com a Seita Liuxian, imagino." Huang Enping deu-lhe um tapinha no ombro e partiu rapidamente, temendo ser visto por alguém caso demorasse ali.

Deixado sozinho no aposento, Lei Zongkang suspirou profundamente...

Tum! Tum! Tum!

O som de impactos abafados vinha de dentro do quarto. Hai Ruyue, que conduzia alguns subordinados para o pátio, hesitou por um momento.

Alguém ao seu lado correu imediatamente até a porta fechada do salão e a escancarou para ver o que acontecia.

Lá dentro, Yuan Gang estava apenas de cueca, com o corpo nu. Uma corda pendia da viga, segurando um tronco de madeira. Wei Duo empurrava o tronco, golpeando violentamente o corpo de Yuan Gang.

Normalmente, não haveria necessidade de tanto esforço, mas como a residência do inspetor temia que eles fugissem, Wei Duo fora submetido a uma restrição que impedia o uso de seu cultivo. Caso contrário, bastaria um bastão de madeira em suas mãos para ajudar Yuan Gang no treinamento, sem precisar de tamanha complicação.

Com a abertura da porta, os dois homens cessaram o movimento e olharam para fora.

Hai Ruyue, parada no pátio, também presenciou a cena e sentiu um breve sobressalto.

O físico imponente de Yuan Gang, com músculos que pareciam conter um poder explosivo, apresentava linhas tão definidas que todo o seu corpo assemelhava-se a uma escultura em pedra.

Tal porte físico causava um impacto visual avassalador em qualquer mulher experiente.

Hai Ruyue nunca vira um homem com aquele físico. Ao inspecionar acampamentos militares, já vira guerreiros robustos sem camisa, mas aquilo era apenas vigor. O que estava diante dela era chocante; ela jamais imaginara que o corpo de um homem pudesse ser assim. O fato de ele treinar sendo atingido por um tronco tão pesado revelava o nível inacreditável de sua resistência física.

Ao notar que Yuan Gang estava despido, os homens que abriram a porta, zelando pelo decoro de Hai Ruyue, fecharam-na rapidamente.

Mas não adiantou. Algumas imagens ficam gravadas na memória com um único olhar, e o físico de Yuan Gang estava profundamente marcado na mente de Hai Ruyue.

Virando-se lentamente para olhar para outro lado, ela respirou fundo e soltou o ar vagarosamente, tentando dissipar aquela imagem.

Ela estava apenas passando pelo Pavilhão Liufang quando se lembrou de que ele estava ali e decidiu fazer uma visita, sem esperar encontrar tal cena.

Pouco tempo depois, a porta se abriu novamente e Yuan Gang e Wei Duo saíram, já vestidos.

Ao chegar diante de Hai Ruyue, Yuan Gang não a cumprimentou e perguntou friamente: "Até quando pretendem nos manter presos?"

Hai Ruyue virou-se para ele e sorriu: "Você deve saber que isso não foi ideia minha... Aliás, tenho uma boa notícia: Shang Chaozong está se saindo bem. Em breve, ele deverá conquistar todo o Distrito de Qingshan!"

Yuan Gang não sabia se tinha prestado atenção, apenas perguntou: "Alguma notícia do senhor Youdao?"

Hai Ruyue respondeu: "Ainda não!"

Yuan Gang retrucou: "Não quero criar conflitos. Deixe-nos ir, e você não precisará se responsabilizar por nada que acontecer."

Hai Ruyue virou-se para partir e deixou uma frase curta: "Este irmão parece selvagem; seria melhor controlar essa força bruta, para evitar acidentes."

Assim que ela terminou a frase, um cultivador apareceu e, rapidamente, pressionou os pontos de acupuntura de Yuan Gang, impondo-lhe um novo tipo de restrição.

Yuan Gang permaneceu imóvel, sem resistir, sabendo que seria inútil. Somente após ver o grupo partir é que ele se virou lentamente. Ao fazê-lo, seu corpo oscilou, como se estivesse fraco e sem forças.

Wei Duo, percebendo que ele fora bloqueado e perdera a energia, aproximou-se rapidamente e o amparou, levando-o para dentro do salão.

Assim que entraram, Yuan Gang, sentindo dificuldade para respirar, empurrou-o com esforço e disse fracamente: "Feche a porta!"

Wei Duo obedeceu. Ao voltar-se, viu que Yuan Gang já havia arrancado a camisa, expondo o tronco.

Yuan Gang afastou as pernas, adotou a postura de cavaleiro, oscilando como se fosse cair a qualquer momento, e fechou os punhos junto à cintura. Olhando para a frente, soltou um longo suspiro e, em seguida, inspirou profundamente, repetindo o processo.

Gradualmente, Wei Duo arregalou os olhos ao notar que a respiração de Yuan Gang se tornava cada vez mais ruidosa, como um fole.

Ele conhecia aquele som, mas o que nunca vira era o vapor branco que emanava de suas narinas. Com aquela temperatura, como poderia exalar névoa?

A névoa tênue saía pelas narinas e era aspirada pela boca, em um ciclo contínuo.

Aos poucos, o abdômen de Yuan Gang estufou-se como uma esfera, que começou a rolar pela barriga conforme sua respiração.

A respiração tornou-se cada vez mais alongada, e o movimento da esfera abdominal tornou-se mais lento, como se estivesse sendo retardado por algo.

O olhar de Wei Duo fixou-se no corpo de Yuan Gang, onde notou outra mudança: manchas vermelhas surgiram na pele. Pequenas no início, cresciam e tornavam-se cada vez mais vivas, como se algo estivesse obstruindo os poros e acumulando sangue sob a superfície.

Wei Duo percebeu rapidamente que cada mancha correspondia a um ponto de acupuntura que havia sido pressionado anteriormente.

O local onde o sangue se acumulava começou a inchar e a ficar avermelhado.

*Puf!* Com um estalo, uma das protuberâncias colapsou, e o sangue acumulado encolheu rapidamente, como se tivesse sido sugado de volta para um orifício.

*Puf! Puf! Puf!*

Os estalos sucederam-se. As protuberâncias no corpo de Yuan Gang colapsaram uma após a outra, e o sangue acumulado murchou e desapareceu como pétalas de flores mortas.

Quando todas as manchas desapareceram, Yuan Gang inspirou profundamente, sugando toda a névoa branca para dentro de seu corpo.

*Hah!* Os punhos que estavam junto à cintura dispararam como um trovão, cortando o ar. As veias em seus braços saltaram, emitindo uma leve névoa.

Wei Duo estava chocado. Que tipo de arte marcial de endurecimento corporal era aquela, capaz de usar apenas a carne e o sangue para desfazer a restrição imposta por um cultivador?

A força dos dois socos deixava tudo claro: não restava sinal da fraqueza de instantes atrás. A restrição havia sido quebrada!

Ao se levantar da postura de cavaleiro, Yuan Gang normalizou a respiração e olhou para os próprios punhos cerrados, sentindo sua força retornar.

Não só a força voltara, como sentia que sua técnica de endurecimento corporal havia progredido.

Aquela situação surpreendeu até a ele mesmo. Ele apenas sentira que, após ser contido, sua respiração e circulação sanguínea estavam bloqueadas, causando um desconforto que ele precisava extravasar. Ao treinar com seu método de respiração, não esperava alcançar tal efeito.

Ele percebeu vagamente que estimular o corpo não era algo ruim para o seu treinamento; pelo contrário, parecia ter um efeito promotor, embora ninguém jamais o tivesse instruído sobre como controlar a intensidade desse estímulo.

Wei Duo também olhava para as próprias mãos, sem palavras. Ele, um cultivador digno do estágio de Fundação, incapaz de romper as restrições em seu próprio corpo, enquanto um artista marcial conseguia fazê-lo facilmente. Onde estava a lógica nisso?

Yuan Gang vestiu-se novamente e perguntou: "Eles disseram que poderíamos pedir o que precisássemos?"

"Sim!" Wei Duo assentiu. "Ma... mas, contanto que... que... fiquemos quietos aqui... comida, bebida... diversão... tudo... será satisfeito." Ele balançou a cabeça com esforço para terminar a frase.

Yuan Gang disse friamente: "Quero comprar algumas coisas. Traga papel e pincel; farei uma lista de compras para eles..."

Niu Youdao estava de pé diante da janela, com as mãos nas costas, olhando para o horizonte com um olhar profundo, perdido em pensamentos.

Yuanfang segurava uma prancheta e um carvão, tentando desenhar um bule de chá, mas o resultado parecia ter sido mastigado por um cachorro.

Hei Mudan também estendera um papel sobre a mesa e desenhava com o carvão, rindo ocasionalmente do próprio resultado.

O motivo de ambos terem tido tal inspiração foi que Yuanfang perguntara a Niu Youdao se ele poderia ensiná-lo. Niu Youdao não se opôs e indicou um bule de chá, dizendo para ele começar a copiar algo simples. Sua única lição foi: a prática leva à perfeição!

Yuanfang começou a se divertir, e Hei Mudan não resistiu em tentar também, o que resultou naquela cena.

*Toc, toc!* Ouviu-se uma batida na porta.

Niu Youdao disse em voz alta: "Entre!"

Alguém empurrou a porta e entrou. Yuanfang e Hei Mudan viraram-se e ficaram atordoados por um momento, esperando que fosse o atendente da estalagem ou Duan Hu e os outros. Para sua surpresa, era o próprio gerente da estalagem.

O gerente entrou com um sorriso largo, segurando um rolo de papel. Ao observar a cena, aproximou-se e deu uma olhada nos desenhos, achando-os um tanto desastrosos, e comentou rindo: "Os ilustres hóspedes estão todos ocupados!"

Hei Mudan perguntou surpresa: "Gerente, por que o senhor veio aqui?"

Niu Youdao, de costas para eles junto à janela, esboçou um sorriso irônico nos lábios.

O gerente ergueu o rolo que trazia e olhou para Niu Youdao, dizendo: "O senhor Xuanyuan não pediu que o atendente fosse emoldurar os desenhos? Eles ficaram prontos e, como os funcionários estavam ocupados, resolvi trazê-los pessoalmente."

Niu Youdao virou-se então e disse calmamente: "Agradeço o trabalho. Anote o custo da moldura na conta e acertaremos tudo na hora de fazer o *check-out*."