Capítulo vinte e nove: Pós-guerra

Chen Xin cavalgava em direção ao Portão Gongji, ao norte de Guan, acompanhado pela guarda do exército central. À sua frente, seguia o quartel-general da segunda milícia, seguido pelo comboio de suprimentos com diversos tipos de carroças, dentre as quais vinte transportavam dezenas de feridos graves. As últimas carroças estavam empilhadas com mais de seiscentas cabeças humanas, e atrás ainda havia mais de cem cavalos capturados.

Embora o magistrado local tivesse consentido sua entrada na cidade, manteve uma postura arrogante e não foi recebê-lo no portão. Ao saber que Chen Xin era apenas um oficial de sentinela, enviou um escrivão para recebê-lo, sugerindo que ele fosse até o governo local para uma audiência.

Chen Xin, porém, não se deu ao trabalho de responder a essa indiferença, pois sua prioridade era cuidar dos assuntos militares: organizar a defesa, buscar médicos e providenciar alojamento. Ele considerava que esse magistrado exagerava o prestígio dos oficiais civis e não tinha o mínimo de flexibilidade para agir em tempos excepcionais. Diferente dos magistrados de Laiyang e Zhaoyuan, que eram mais razoáveis, esse pequeno funcionário não tinha qualificação para se impor diante de seus feitos militares. Uma vez dentro da cidade, Chen Xin confiava em seus próprios auxiliares — as equipes de treinamento e instrutores — que tinham muito mais competência organizacional do que qualquer civil. Se esse magistrado continuasse a se mostrar insensível, ele mesmo organizaria milícias civis para a defesa da cidade.

Os habitantes locais de Guan, ao verem o exército ainda carregado de aura assassina, ficaram apreensivos e muitos se esconderam em suas casas, restando apenas alguns mais corajosos para apontar e comentar. Chen Xin não lhes deu atenção; acabara de terminar uma batalha e os soldados mostravam rostos endurecidos pela guerra. O medo dos civis era compreensível.

Marchando pela rua cruzada de norte a sul, quando o quartel-general da primeira milícia entrou na cidade, o exército central deu a ordem de parada com um disparo de canhão seguido do som de um gong, e todos os soldados se sentaram.

Após uma breve execução de música tradicional com suona, todos os oficiais principais se reuniram com o comando central. Zhu Guobin, que havia entrado na cidade antes, resumiu a disposição da muralha urbana, com o magistrado adjunto explicando que o plano era semelhante ao de outras cidades, com ruas em cruz, comprimento de 380 passos no eixo leste-oeste e 708 passos no eixo norte-sul. A defesa precisava reforçar especialmente as muralhas laterais.

Chen Xin, que já havia consultado seus oficiais antes da entrada, confirmou o posicionamento e definiu rapidamente a distribuição defensiva: o exército central ficaria no portão norte; as segundas e terceiras milícias, com perdas menores, seriam distribuídas nas muralhas leste e oeste; o primeiro quartel de Lu Chuanzong ficaria ao norte; cada uma das três unidades destacaria um esquadrão de assassinos para defender a muralha sul, considerada relativamente segura. As unidades de armas de fogo seriam divididas, com cinquenta homens para cada lado, subordinados temporariamente aos comandantes das milícias. A cavalaria e o comboio permaneceriam na entrada da rua cruzada, prontos para apoiar os portões conforme a bandeira central. Esses combatentes do comboio também estavam armados com facas e mosquetes; embora não fossem tão bem treinados quanto as unidades de armas, sabiam recarregar e atirar nas muralhas.

Com a posição definida, as tropas retornaram para alocar seus homens, reportaram as formações e seguiram para diferentes ruas da cidade para preparar os acampamentos. Agora que estavam dentro da cidade, Chen Xin planejava alojar os soldados nas casas dos moradores para melhor descanso.

Essa acomodação tinha regras claras: em princípio, uma unidade por residência, e, se necessário, vizinhos próximos seriam usados para alojamento. Famílias de oficiais e nobres eram excluídas. Dong Yu organizou oficiais de suprimentos e instrutores para visitar as ruas, pessoas letradas que se mostravam mais civilizadas que os soldados comuns. Eles batiam de porta em porta, negociando calmamente o pagamento pelo alojamento segundo o número de pessoas.

Os moradores, inicialmente temerosos, não ousaram recusar a entrada dos soldados armados. Ao saberem que seriam pagos, rapidamente aceitaram, e os oficiais de suprimentos adiantaram o dinheiro. Aliviados, os civis ainda ofereceram cozinhas para prepararem refeições aos soldados.

Contudo, ninguém queria receber os feridos, temendo trazer desgraça. Por fim, Dong Yu recorreu ao templo dos Cinco Portões, ao norte da cidade, cujo abade mostrou compaixão e aceitou cuidar dos feridos, designando monges para auxiliar. Ele também enviou pessoas com o escrivão para buscar médicos pela cidade, conseguindo reunir mais de dez para tratar os feridos.

Os portões de Guan estavam sob responsabilidade de funcionários de baixo escalão, que nada entendiam de guerra ou defesa. Ao verem os soldados, ansiaram por entregar-lhes o comando. Os oficiais principais assumiram rapidamente a defesa conforme as ordens de Chen Xin, mantendo pelo menos um pelotão na muralha e um esquadrão de assassinos em cada portão.

Antes do jantar, na muralha norte, onde estava o comando central, receberam as ordens e, com os mapas rústicos recém-desenhados, definiram as posições de acampamento e receberam os sinais noturnos. Depois disso, ouviram o relatório de combate.

Liu Pojun, com voz levemente trêmula, informou: “Na batalha desta manhã, o acampamento de Wendeng eliminou 672 inimigos da tribo Jian Nu, incluindo um líder Jialar e um líder Niulu, além de 83 guerreiros Bayalar e 29 de tribos mongóis. Não houve prisioneiros. Capturamos uma bandeira Jialar e uma Niulu. Perdemos 170 homens e 162 ficaram feridos, mais de cinquenta gravemente, quase metade do primeiro quartel. O terceiro esquadrão de assassinos enfrentou uma investida de armadura branca dos Jian Nu, ficando apenas onze sobreviventes. O segundo e o quarto esquadrões também sofreram perdas consideráveis.”

Lu Chuanzong murmurou palavrões baixinho — seu quartel havia sofrido as maiores baixas e a reorganização seria complicada, pois os novos soldados não tinham a mesma coesão do grupo original, afetando o desempenho.

Chen Xin lamentou a ausência de prisioneiros; teria sido melhor capturar alguns, mas os soldados estavam em fúria, matando tanto os que estavam de pé quanto os feridos no chão, sem deixar sobreviventes. Ordenou: “Os esquadrões de assassinos com grandes perdas sejam fundidos para formar unidades completas; os homens excedentes serão temporariamente destacados como guarda pessoal dos oficiais. Dong Yu, faça o relatório sobre os despojos e medidas posteriores.”

Dong Yu permaneceu cauteloso, curvou-se levemente diante dos oficiais, abriu seus registros e relatou: “Os despojos vieram dos corpos inimigos e dos cavalos não retirados. Já contabilizamos 2.200 taéis de ouro, 13.000 taéis de prata, 110 cavalos, 83 armaduras Bayalar, mais de 300 armaduras de escamas e malha, e mais de 500 armaduras de algodão. Ainda não contamos armas, mas estimamos cerca de mil peças, além de 300 arcos e flechas. Joias e outros itens também foram capturados, mas ainda não avaliados. Estamos contabilizando também o desgaste das nossas armas. Os soldados mortos que deixaram cartas pedindo sepultamento receberão enterro fora de Guan; os que pediram cremação serão cremados junto com o exército. Todos os feridos estão acolhidos no templo dos Cinco Portões, com apoio de médicos, enfermeiros e civis.”

Ouvindo os ganhos, o ânimo dos presentes melhorou, embora soubessem que o saque representava apenas uma fração do que os invasores tinham roubado. Infelizmente, não encontraram o acampamento inimigo. Quanto mais ouro e prata capturados, maior a probabilidade de Chen Xin conseguir aumento dos subsídios de guerra. Ele calculava mentalmente as despesas com indenizações e cuidados dos soldados incapacitados.

Pouco depois, Chen Xin continuou com as orientações: “Dong Yu, faça o inventário, entregue as armas no pé da muralha para que a equipe de treinamento as distribua às milícias civis a partir de amanhã. As armas comuns e armaduras de algodão dos Jian Nu serão usadas por eles. A equipe de instrutores deve deixá-los cientes de que os Jian Nu podem retornar e que precisam estar preparados para lutar até a morte. Nossos ferreiros podem reparar algumas armas. As armaduras Bayalar não serão distribuídas. Os mais fortes e corajosos receberão armaduras de algodão ou ferro. Você também ficará responsável pela convivência dos soldados com os civis; trate-os com cortesia e deixe claro que nosso acampamento Wendeng não é composto por delinquentes.”

Em seguida, Zhou Shifa apresentou o relatório sobre a execução da disciplina militar. Quando Huang Side se preparava para tecer alguns elogios, o som urgente de cascos de cavalo ecoou na muralha. Dois cavaleiros noturnos atravessaram um campo de corpos dos Jian Nu e chegaram rapidamente ao portão. Dentro da muralha, todos sabiam que se tratava de notícias militares. Huang Side calou-se e o oficial de guarda baixou a cesta de transporte, içando duas placas identificatórias. Após conferência, abriram o portão para os cavaleiros.

Um deles, apressado, subiu à muralha, fez a saudação e anunciou em voz alta: “Senhor, encontramos o acampamento dos Jian Nu.”

Chen Xin, prevendo a fuga iminente do inimigo, não planejava persegui-los e perguntou friamente: “Onde?”

“Na margem norte do rio Lugou, na região de Beizhuang. Encontramos o acampamento pouco depois que eles retornaram. Houve vários confrontos com seus batedores, que prometeram que logo fugiriam para o norte. Antes de partir, mataram mais de dois mil civis capturados, deixando o acampamento repleto de cadáveres.”

Todos os oficiais se levantaram imediatamente. Zhu Guobin respirava pesadamente de raiva, enquanto Dai Zhenggang bradou: “Malditos Jian Nu! Não conseguem enfrentar o acampamento Wendeng e descontam sua fúria nos civis!”

Chen Xin permaneceu sentado e ordenou: “Huang Side, toda a equipe de instrutores deve ir a Beizhuang. Cada esquadrão deve escolher um soldado para acompanhar. Se encontrarem sobreviventes, tragam-nos para Guan.”

Huang Side respondeu com prontidão e perguntou: “Senhor, devemos levar alguns nobres locais com a gente?”

“Sim, convoque civis e nobres para testemunhar as atrocidades. Se estiverem com medo, diga que a cavalaria os protegerá durante todo o trajeto.”

“E quanto ao magistrado local?”

“Irei vê-lo imediatamente.”

Lu Chuanzong resmungou com ressentimento: “Senhor, para que perder tempo com esse oficial inútil? Não deveríamos nem dar atenção a ele.”

“Ele é o representante local. Quero que ele também veja a brutalidade dos Jian Nu para que, ao retornarmos, colabore melhor. Dong Yu, prepare dinheiro em espécie.”

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No quinto dia do décimo segundo mês, a cidade de Liangxiang, a sudoeste da capital, exibia inúmeras bandeiras das Oito Banners. Em frente ao governo local, tremulava a grande bandeira do khan do pós-Jin. Diante do salão principal, alguns aquecedores de ferro emanavam calor, cercados por várias cabeças raspadas. No topo, três cadeiras forradas com peles de urso, das quais uma estava vazia.

O salão ecoava o som de chicotadas. No centro, um homem robusto bradava ferozmente, brandindo um grosso chicote de couro contra um homem ajoelhado, cujas roupas estavam rasgadas e o corpo manchado de sangue. A cada golpe, ele tremia levemente. Atrás dele, vários líderes mongóis Jialar ajoelhavam em silêncio temeroso, cabisbaixos. Os espectadores não ousavam intervir, apenas observavam de vez em quando.

Sentado no centro da cadeira principal, Huang Taiji mantinha o rosto calmo, olhando levemente para o chão. Ao seu lado, o segundo príncipe Beile, Daishan, girava um anel de dedal em seus dedos, imerso em pensamentos.

O homem ajoelhado era Unage, que havia retornado a Liangxiang após perder grande parte de suas tropas em Guan. Dos dois mil soldados Jianzhou sob seu comando, mais de seiscentos tinham caído. Após o retorno ao acampamento, os batedores inimigos rapidamente os localizaram. A tropa, apavorada, temendo um grande exército inimigo atrás, partiu às pressas sem cuidar dos feridos, dos quais dezenas morreram no caminho. Atualmente, restavam cerca de cem feridos em Liangxiang, alguns dos quais provavelmente não resistiriam.

O total de perdas se aproximava de oitocentos, incluindo um líder Jialar. A maior tristeza era a morte de mais de oitenta Bayalar, soldados selecionados após anos de experiência em batalha. A primeira bandeira azul havia perdido mais de quarenta homens, e as outras bandeiras também sofreram perdas. Eles não enfrentavam uma derrota tão severa há muitos anos, o que explicava a ira dos três grandes Beiles.

O homem robusto finalmente cessou o chicote e, respirando fundo, insultou Unage: “Você é um cão servo, abandonado pelo mestre e fugiu de volta. Não mereces viver.”

Ele então se voltou para Huang Taiji: “Oitavo irmão, proponho que executemos todos os mongóis Niulu Jialar que retornaram, e depois lancemos um exército para destruir Guan, deixando nada vivo. Devemos capturar o líder do exército Ming e despedaçá-lo.”

Huang Taiji levantou-se, puxou o homem para a cadeira principal e o fez sentar, aconselhando: “Quinto irmão, acalme-se. A guerra é imprevisível. Vamos primeiro esclarecer os fatos e depois traçar estratégias.”

Mangertai assentiu com raiva. Huang Taiji então olhou para Daishan e perguntou: “Segundo irmão, o que acha desse exército Ming?”

Daishan, acariciando seu anel, semicerrava os olhos e disse: “Segundo Unage, parecem tropas mistas da província de Zhejiang e Sichuan no rio Hun, com alguns truques do comandante. Se for isso, não vejo necessidade de atacar Guan agora. Melhor esperarmos eles seguirem para o norte para enfrentá-los depois.”

Mangertai retrucou impaciente: “E se não vierem?”

Um jovem respondeu: “Com esse exército forte, mesmo que não venham agora, certamente serão transferidos para Liaoxi. O terceiro Beile terá muitas oportunidades de vingança. Não precisamos nos precipitar.”

Outros presentes concordaram. Após ouvir as descrições de Unage, estavam preocupados com um ataque direto à cidade fortificada, pois custaria muitas vidas para vingar a primeira bandeira azul. Considerando os ganhos recentes, ninguém queria se arriscar demais.

Huang Taiji também não desejava avançar mais de cem quilômetros para atacar uma fortaleza. Seu plano era saquear a capital para estabelecer vantagem política. Ele aprovou: “Melergen Daiqing tem razão. Apesar de serem inimigos formidáveis, não devemos nos precipitar em atacar fortalezas inimigas enquanto estivermos em território inimigo. Se eles vierem para o norte, aí sim mudaremos a estratégia.”

Mangertai ficou insatisfeito, mas os outros dois grandes Beiles discordaram, e os quatro pequenos Beiles também não queriam ir. Huang Taiji o acalmou: “Quinto irmão, o comandante Ming conquistou feitos, logo será chamado de volta à capital. Os oficiais do governo certamente o pressionarão a entrar em combate. Talvez em breve você tenha sua vingança.”

Mangertai não respondeu, levantou-se abruptamente e saiu do salão. Ao passar por Unage, chutou-o, fazendo-o cair. Unage rapidamente se levantou e ajoelhou-se novamente.

Com a saída de Mangertai, o ambiente ficou tenso. Huang Taiji, sereno, levantou-se e ajudou Unage a se levantar. Olhando ao redor para os líderes das Oito Banners Jian Nu e os comandantes locais, disse: “Unage perdeu muitas tropas e deveria ser executado, mas ele se rendeu a nós ainda jovem e tem mostrado bravura e feitos notáveis, inclusive liderando a captura da Ilha Juehua. Proponho rebaixá-lo para general de terceira classe, deixando-o comandar os Niulu, multando dois oficiais e entregando-os aos comandantes. Ele poderá redimir-se com feitos. O que acham?”

Com Mangertai ausente e as outras bandeiras pouco afetadas, ninguém contestou a proposta, e a assembleia aprovou a punição. Unage, que esperava a morte, ajoelhou-se diante de Huang Taiji em lágrimas.

Huang Taiji suspirou: “O incidente em Guan nos lembra que o exército Ming não é invencível. No futuro, quando dividirmos tropas, não devemos atacar fortalezas e acampamentos fortificados precipitamente. Lembrem-se disso.”

Todos assentiram, e Huang Taiji continuou: “Porém, não podemos ignorá-los. Melergen Daiqing, leve dois soldados Niulu Bayalar e Jialar para patrulhar Guan. Se eles ainda estiverem na cidade, faça com que não saiam a cavalo! Circulem, provoquem e minem o moral deles para que conheçam o poder do nosso exército Jin, mas não ataquem a muralha.”

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